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　　又是一年二月二，几乎是撵着过年那喜庆热闹的尾巴，京城又一次进入了欢天喜地的狂欢之中。

　　原本竹枝是打算跟管事妈妈请一天假，左右周府又不打算参加斗花会，扎花楼摆花坛什么的，呆在府里也没什么事情。谁知管事妈妈并不允许，还一脸笑容地恭喜竹枝，弄得竹枝满头雾水。

　　夜里冷谦又来，他消息灵通得很，倒解了竹枝的疑惑。皇帝要御赐探花郎的职位给竹枝，圣旨都已经拟好了，只待二月初二宣旨了。

　　如今两人捅破了那窗户纸，正是情热时分，竹枝白天上工，夜里冷谦就来与她相会。这两人，一个独立特行，本就游离于主流社会之外；一个外来人口，也没觉得有什么不妥。深夜相会，诉不完的情衷，总是要到天将欲亮，冷谦才会恋恋不舍地离开，让竹枝稍微补下眠。

　　她现在算是知道了为什么会有人说“有情饮水饱”，只要两人能在一起说说话，根本就不在乎是何时何地。真是应了前人说的那如胶似漆，令竹枝没有想到的，是冷谦居然比她害羞些，即使两人独处，也从不离她太近，似乎怕靠得太近就会忍不住抱住竹枝再不撒手一般。

　　初二这日，以花坊为中心，整个京城都陷入了一片花的海洋之中。不但各家商铺在门口摆了香案花朵迎东君，就是平民百姓家穷得叮当响，也会在门口摆上两盆应景的花草充个门面。

　　周府自然更不用说，园子里头早就备下了各式摆花，夫人小姐们都簪了碗口大的月季，就是姨娘们也被特许可以簪花。爱美的小丫头不敢摘月季那么名贵的花朵，只掐了迎春簪在鬓角，也显得青春靓丽。

　　早间皇帝便遣了荣王为特使，祭拜天地，迎东君，祈祷风调雨顺，又颁下圣旨，赐冯门罗氏为六品探花郎，领赦造青阳观花木事宜。

　　当荣王带着圣旨往周府去颁旨的时候，周府自然是摆了香案开了中门迎接，可颁旨的与接旨的心中如何作想就不得而知了。

　　跪下聆听圣训，接了圣旨，以及一众代表身份的衣物、赏赐等物，众人都围了竹枝连声恭贺，周大人也笑得开心，与有荣焉地给所有人赏了一个月赏钱，顿时周府上下都欢喜起来。

　　竹枝虽早就得了消息，真接了这圣旨还是有些如坠云雾般的不踏实，直到被人一路恭贺着回到小院，周寡妇笑着迎了她进去，还是觉得像在做梦。直到晚间冷谦到来，她还有些没回过神来。

　　领赦造青阳观花木事宜，这是什么意思？赦造青阳观是建在青牛山上，难道是又要回到青阳去？回到下河村去不成？

　　冷谦瞧她一脸纠结的模样，心里也是百般烦闷，还是拿着话来逗她：“见过探花郎大人。”

　　竹枝红着脸一乐：“你也来逗我！”

　　“难道不是么？这可是朝廷御赐，颁了圣旨，赐了告身文书，吏部备了案，铁板钉丁的。往后草民见了，一定得参拜才是。”冷谦笑着说道，心里却有些苦涩。

　　竹枝却顿时有些高兴，又觉得自己这种心态可以叫做“小人得志”，一时患得患失起来，竟没发现微弱的烛光下冷谦脸色不好。

　　冷谦有话想说，在心里转了好几个弯，刚张开口想说话，忽听门外脚步声响起，周寡妇轻轻拍门道：“竹枝妹子，可睡了？”

　　竹枝赶紧应了一声，再回头，冷谦已经不见了踪影，叹了口气起身开门。原来周寡妇见竹枝晚上没吃什么东西，特地做了宵夜送来。竹枝虽心中不喜，也不好说得什么，忙接了进来道了谢。食不知味地吃了几口便放下了，再等到天亮也没见冷谦的身影，只得叹口气靠在枕上略睡了片刻。

　　再去周府上工，谁人见着都是一副捧着的恭维模样，竹枝自然晓得什么叫做“世态炎凉”“捧高踩低”，一面受了众人恭维，一面警醒自己不要太过飘忽。

　　一进府，周大管事便带了竹枝往周大人书房去。如今她已是官身，虽是虚职，也不好再继续在周府做工。再者青阳观的工程已经陆续展开，她顶着“总领花木事宜”的职务，也得往青阳上任才是。

　　见到竹枝，周大人真是百味陈杂，不晓得从何说起，叫竹枝落座，丫头上了茶，他也没想好该如何开口。

　　原先将竹枝拢到自己府中，确实是存了扶竹枝出头，从而搭上兵部尚书的意思。只是没想到这事情没按着自己的想法发展，皇帝居然直接赐了官身给这女子，中间又有荣王的影子，荣王出力颇大，说不得这招棋用不好，倒成了荣王的棋子。可事到如今，已经不由他控制了，想做出一副施恩与人的态度，周大人也实在做不出，叫他颇是为难。

　　竹枝谢了座，心里已经有了计较，起身笑道：“本来昨日就该来谢过老爷，只是老爷昨日伴驾不在府中，倒显得小妇人失礼了。”

　　周大人摆摆手：“这是圣上恩典，老夫怎敢当冯娘子一个谢字，莫要羞煞老夫了。”

　　“老爷何必如此说？小妇人只是一介农妇，能得皇上的恩典，也是承蒙老爷照顾。”竹枝说得诚恳，既然跟周大人扯上了关系，自然该表现得诚挚一些，总不能将关系弄僵。

　　周大人一听，心里倒是舒坦很多，不由点了点头道：“圣上既然有此恩典，也是你的福运造化，就不必多言了。老夫今日上朝，已经替你问过工部的陈侍郎，青阳观那边已经动工，冯娘子收拾一下，尽早去青阳观才是。圣上委派了差事与你，可得尽心做好。若是有何事为难，可寻魏主事，魏大人。他是工部营造司的主事，负责赦造青阳观的一切事宜，已经到了青阳。哦，对了，那地方你也应该熟悉，司所便设在下河村中。”

　　竹枝楞了一下，随即问道：“请问老爷，可有说明小妇人何时到青阳么？”

　　周大人微楞了一下，答道：“这倒没有说，不过老夫想来，还是越快越好。依老夫看，三月三之前你需得赶到青阳才是。”

　　竹枝点头表示知道了，周大人又嘱咐了她一番，送了她出门。

　　过后周夫人又请了她进去，聊了几句闲话，又赠了布匹首饰等物，这才松了她出门。

　　前世人情冷暖尝遍，竹枝也晓得周府此意是与自己结好，况且周大人之前话里话外都暗示自己可以利用手头的小权利与青阳李记结好，又坐实了之前冷谦说的话，不由苦笑一声便自收拾去了。

　　待晚间冷谦过来，听闻此事沉吟片刻道：“你也收拾一下，若是三月三之前赶到青阳，最迟二月初十就得出发。”

　　竹枝也有此意。这里交通不便，从京城到青阳路途遥远，来的时候便是走了二十来天，回去也是差不离的。除了这租住的小院儿是给了一年租金，还有琐碎物件要收拾不提，墨香居那头也要打个招呼才是。再者如何上路，也要计议一下。她这六品官身只是虚职，自然没有仪仗等物，可如今领了实职，除了官文告身等物，还有金印，也要去吏部领下来。若不是之前周大人告知，她完全就是两眼一抹黑。

　　一想到又要回到下河村，竹枝便忍不住有些小激动。

　　在下河村吃了那么多苦头，自然是意难平。如今她得了官身不提，腰包中有了银两，自然心情不同。都说女人心眼小，恨比爱更长久，她怎么也要回去耀武扬威一番，出口恶气。

　　小人得志就小人得志罢，生在俗世，谁又不是俗人？

　　还有与大纲的那婚约，想来如今若是她要和离应该不是难事了吧？

　　想到这里，竹枝抬头看了眼冷谦，心中满是期待和甜蜜。若是能与大纲和离，或许她也就能跟冷谦长相厮守了。

　　只是冷谦似乎有些心不在焉，皱着眉头在想心事。竹枝一连叫了他两声，他才回过神来。

　　竹枝便笑：“怎么了？莫不是觉着我如今要走，添了麻烦？还是嫌我倒得了官身，你便心里不舒服了？”

　　冷谦摇了摇头：“我们这种人，从来就是暗夜里生活，哪里会因为你得了这劳什子官身便心里不舒服？你高兴我也跟着高兴罢了。”

　　竹枝听着又是甜蜜又是心疼，不由问道：“你，你到底是做什么的？”

　　冷谦却不肯说，只道：“你别问了，待过两年，我便金盆洗手，咱们另找个地方生活，你觉得可好？”

　　好，怎么不好？女人眼界窄，眼中只有一片小天地，若是能同心爱的人共同生活，自然是好的。竹枝听他说得暧昧，心里自然欢喜，叫他说得扯远了心神，开始幻想那种男耕女织的小日子来，却忘了问冷谦到底在想着什么心事。

　　两人亲亲热热说了一宿的话，商量好二月初九出发，冷谦扮作罗大来接她，送她去青阳等诸事，又是天将欲亮方才散了。（未完待续）