也许是因为前一日的溺水，也许是因为初来乍到的忐忑，也许是因为面对陌生人的戒备感，也许……不知道是为什么原因，也许根本就没有原因。闻着兰草的幽幽香味，就那么坐在地上，竹枝渐渐恍惚起来。

　　她没有睡着，很清醒地感受到林间稍嫌阴郁的冷风从扎得紧紧的袖口、裤腿往衣裳里头钻进去，冻得身上都没有什么感觉了。可是意识似乎又有些模糊，跟着兰草的味道，随着微风，飘散在这杳无人迹的山林里，无悲无喜。

　　外头却是热闹得紧。

　　明日便是腊八了，镇上的磨坊也没个什么生意，冯老大便早早收拾了，接了在学堂念书的老三冯俊，带上住在磨坊的幺儿冯槐，同老大大纲一同带了明日做粥要用的豆子米粮等物套了骡车回来了。

　　虽说在镇上有个磨坊，奈何清河镇周遭多以米饭为食，种植麦子、食用面粉的倒不是很多。不过也幸亏周遭百来里就只有这一个磨坊，点心作坊总要用到面粉什么的，生意勉强也还过得去，相比整日土里刨食来说，这磨坊的事情虽然繁重了些，比种地还是轻松得多。

　　回到家中，卸了米粮等物，冯老大便皱了皱眉头，问孙氏：“良儿呢？怎么不见他出来帮把手？”

　　孙氏望着大纲的背影瘪嘴道：“有老大做事就够了，良儿不舒服，让他多歇两天。”

　　家中琐事冯老大一向不管，闻言也没多说什么，拍拍身上的浮尘进了堂屋。王氏早已乖巧地捧了热水过来，幺女娇雪挽了袖子伺候老爹洗脸，孙氏又叫王氏：“去，再打些热水给你弟送去，这一路上回来，都该冻坏了。”

　　冯俊与冯槐共占了一间厢房，冯俊喜净，一下车就回去换衣裳，冯槐最是喜欢这个哥哥，也跟在后头巴着过去换衣裳了。惹得孙氏笑骂：“咱们老三就是学问人，爱干净哩，哪里像老大，成日里就没见他脸上齐整过……”

　　冯大纲正卸了一袋豆子从房里出来，闻言脚下也没停，拍着身上的灰就往自己屋里去了。

　　冯老大丢了手里的帕子坐下，自己从暖壶中倒了杯茶小口喝着，也没理会孙氏。他一个男人家，只管赚钱养家便是，几个媳妇、儿女怎么管教，自然是孙氏的份内事，古语有云：“男主外，女主内”嘛。

　　倒是王氏瞧着老大径自进了茅草棚子，心里有些忐忑，低低地唤了声：“婆婆！”惹得孙氏回头一个白眼，立即缩了缩脖子，不敢多说什么了。

　　孙氏将水盆塞到王氏手里，吩咐她：“去倒了！待会儿去我屋里拿条肉，难得今天都回来了，我的俊儿成日念书费脑子得很，要给他补补才是。”

　　冯老大听着也没在意，只是发觉屋里少了个人，随口问道：“老大家的呢？怎么不见她出来搭把手，莫非还病着？”

　　提这事孙氏便有股郁气，恨声道：“鬼晓得是什么病，灌一口香灰水就吐得满屋就是，中午那会儿就出去了，这会儿还不晓得在哪里闲晃呢！你还说那丫头是个勤恳的，不过装了几天便装不下去了，光晓得躲懒，今日家中的事情都是老二媳妇料理，老大媳妇何曾能指望上一星半点？”

　　她话音刚落，外头佝偻着背脊的大纲便走了进来。孙氏顿时如同找到了发泄的通道一般，厌恶地侧了身子骂道：“一身的泥，也不晓得拍干净再进来，老娘我成日里收拾屋子，哪里轻松了？回来也不晓得帮着干活，跟你那个水鬼媳妇一般，光晓得躲懒耍滑的……”

　　旁边冯老大有些听不下去，故意咳嗽了一声，孙氏才悻悻地收了声，将话小声含在嘴里嘀咕着。冯老大又转头瞪了她一眼，她才彻底收了声。

　　这个大儿子什么都好，就是话实在少了些，虽说做活卖力，到底不如其他几个儿子逗人喜欢。冯老大叹了口气，问他：“怎么也不洗个脸换件衣服……”话一出口突然想起刚才老婆子才说老大媳妇跑出去晃悠了，心下便有些愧疚，当初也是听人说那罗家姑娘千好万好，这才做主给儿子娶了她，没想到这还没到一个月，居然就开始躲懒，剩下的话便不晓得怎么说了。

　　冯大纲低着头，仿佛没有看到也没听清一般，弯着腰沉声道：“没见罗氏，我去寻寻。”

　　孙氏一听就想张口，冯老大抢在她前头挥了挥手：“快去吧，也快吃饭了，叫你媳妇早些回来。”

　　待儿子的背影消失在大门处，孙氏才哼哼唧唧道：“找什么找？死在外头才好哩，这大过年的忙得要死，她还躲懒，哪里是个勤恳人家出来的，分明就是个懒神托生罢！”

　　冯老大懒得听她唠叨，摇摇头也没理会。

　　竹枝自己也不晓得自己坐了多久，好像想通了什么，可是细细回忆，又似乎什么都没想过，就是发了会儿呆。天色渐渐阴了下来，大概也不早了，她叹口气，起身拍拍裤子上沾着的树叶泥土什么的，扶着树干慢慢往外走。

　　山林里格外寂静，不晓得是不是因为冬日的缘故，连鸟叫虫鸣都听不见，只有干枯的树干和树叶在脚下被踩碎的声音。竹枝刚走了没几步，便听见前方也传来了脚步声，抬起头一看，竟然是这身体的老公，那个魁梧的男人，不由便楞了一愣，摸着袖口发起呆来。

　　晚间没看清楚，这山林里虽然光线不怎么样，不过倒是将眼前这人看得明白。身材倒是挺高大的，只是背脊一直弯着，像是受不了生活的重担一般，瞧着就给人沉重的感觉。头发草草地在头上抓了个髻，小半发丝蓬松地散落着，倒遮了一半的容颜。不过那张脸看着也是面无表情的，不像是二十来岁，倒像是四十来岁的模样，肤色有些发黄，眼角鼻边几条纹路颇深，怎么看都是一副典型的老实庄稼人的模样。

　　不知怎么竹枝就想到昨夜他躺在自己身边的情形，那种身体的热度说明他是个身体极好的人，可是竹枝此刻想起来，却不由红了红脸，低了头。

　　大纲也瞧见了她，便站住了脚没往前走，而是等着她过来。

　　两人一前一后出了山林，大纲忽然说：“山上有野物，当心些！”

　　竹枝听着却不由自主地在心里数了数，有些好笑，这次说了有八个字呢，难道他是担心自己么？（未完待续）