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　　这村落地处偏僻，一路行来竟然连一辆顺路的马车都没有搭上，一直走到夕阳斜下才遥遥望见远处的城郭。

　　松阳城比青阳城更大，城墙厚重高大，入城处也有一队兵丁把守，弄得入城的时候竹枝非常紧张，就怕人家看了路引大喊“假证！”然后把她和冷谦捉进牢里去。

　　结果人家只是看了一眼，挥挥手便让他们入城了。想到冷谦自称罗大，竹枝忍不住好奇讨了他的路引来看，上头果然写的是：“罗氏长子 大”，看得竹枝满头黑线。这家伙绝对是个办假证的！

　　冷谦在松阳又换了一次装，这次是扮成了翩翩文士，唇上贴了一溜短须。竹枝也扮作了背着书篓子的书童，不过一看就晓得是女孩子假扮的。看到这一对主仆的人莫不会心一笑，文人嘛，不就是爱那个“红袖添香夜读书”的调调？大家都是男人，可以理解，可以理解。

　　也不步行了，雇了一辆外观简朴的马车，跟在往京城去的商队后头，一路平顺。二十天后，便抵达了京城。

　　确切地说，是抵达了京城外的二十里铺。

　　二十里铺，原是离京城二十里的一处驿站，往来客商多了，纷纷在此将大宗货物或是积存，或是分散，逐渐形成了一个繁华的小镇。遣返了马车，冷谦带着竹枝投宿客栈，次日又退了房，另换了一家，接着便要与竹枝分别了。

　　这一路行来，竹枝还是开了不少眼界。别的不提，就是冷谦便显得颇为神秘。他时而是个有点小精明但是爱护妹妹的哥哥，时而是一个温柔文雅的主人，说得一口流利的官话，接人处事老练通达，实在叫竹枝难以想象他到底是个什么身份。

　　提起分离，竹枝还是有些不好受，不过人家救了她好几次，又带她来到千里之外的京城，救命之恩大过天，实在不该再拖累别人 ，很是爽快地就答应了。等到次日一早，发现隔壁冷谦的房间早已人去房空，还是黯然了半晌，连午饭也没有心思去吃。

　　要说一点儿旁的心思也没有，那是假的，可是自己现在凭什么对人家起心思？就是因为冷谦对她照顾，所以就非要死缠烂打么？所谓天不可靠，地不可靠，唯有自己可靠。竹枝已经深刻地明白了这个道理，如今唯有振作起来，好生在这人生地不熟的地方开始新生活才对。

　　理了理手边的银两，路上的花销都是冷谦出的，她的银两一分没动，还有一百八十两，加上冷谦走的时候给她留下的五十两银票和一些散碎银子，二百多两银子，即使在京城生活，也是足够的。

　　可是坐吃山空，如今之计还是要好生找个营生才行。

　　收拾了一下心情，竹枝重新梳起了妇人头，插了一只素银莲花簪，换了一身素色麻衣，出门逛街去了。这也是一路上听说来的风俗之一，据说这里的寡妇都是如此装扮。她年纪不大，孤身出门在外吃过的亏也不是没有，不如早做预防得好。这样一个明显就是还在孝期的寡妇装扮，一般人都不会找她的麻烦，毕竟大家都怕有些晦气。

　　既然到了京城近郊，怎么可能不进京城去逛一下？二十里铺来往京城的车辆颇多，只花了五个铜板，竹枝便坐上了一辆往京城去的马车上。这是专门稍带客人往来京城的马车，车内两条长凳，算得上舒适，能坐八个人的样子，若是挤一挤，十个人也是能坐的。

　　竹枝上车时，车内已经有了四个人，见她一副寡妇打扮，不由露出一抹怜悯的目光，让她坐到了前头。其中一对明显是新婚的小两口，见状歉意地对着竹枝一笑，离她远远地坐到了车尾。大概是有什么忌讳，不过大家都对她释放了善意，竹枝微微一笑，觉得这里的人也挺好相处的。

　　再上了几个人，马车坐满便出发了。

　　从二十里铺到京城，坐马车只需半个时辰，当马车停在巍峨的城墙之下，饶是从二十一世纪穿越而来的竹枝，也感到了一份震惊。这种历史的沉积带来的震撼无可比拟，她傻傻地站着看了半天，从她身边经过的人无不掩面而笑，像在看土包子一样。

　　竹枝抿嘴一乐，汇入人流进入了京城。

　　与后世的京城一样，这里的原住民们带着高高在上的眼神看待着所有的外来人。这是一种烙在骨子里的优越感，也是因为天国上邦的深厚底蕴造成的。京城繁华，竹枝熟悉的青阳城在这里确实显得如同穷乡僻壤一般，大街上行走着衣着各异的人们，甚至还有牵着骆驼，裹着面巾的西域人，有身着平民服饰，金发碧眼的外国人，也有身着胡服，纵马而行的世家子。

　　这是一个繁华的城市，自然也充满了机遇。

　　只稍事打听，竹枝便顺着人家指点的方向慢慢前行。既然心想找个营生，最好的莫过于还是做自己熟悉而且热爱的本行。可是到了京城的花草街一逛，竹枝便有些气馁了。

　　京城的花草街名为“花坊”，是正经一个坊市，比之青阳的花草街大了何止数倍。贩卖的花草品种繁多，甚至还有仙人球、仙人掌这样从西域舶来的植物，虽然稀罕，但是竹枝在好几家花草铺子里头都有看到，说明也不是很少见。

　　不止品种，花草的形制也要比青阳的更多，既有适合大型栽种的木本植物，也有小巧玲珑的草本植物，甚至竹枝想过的小型盆景和案头陈设，这里也有不少。看来京城爱花之风浓烈，所以才会有这么多各式各样迎合各个阶层需求的品种和分类。就是竹枝在青阳想要找而没有找到的小型玻璃、白瓷器皿，这里也有专门的店铺出售。

　　甚至在几家门脸儿颇大的花草铺子，竹枝还瞧见了装在小瓷盆里头的碗口莲，花开正艳。这个季节并不是碗口莲的花期，能看到碗口莲，只能说明一个问题，那就是曾经竹枝以为没有人掌握的温室培养，这个时代已经有人发明出来，而且得到利用了。只是不知道为什么还没有传播到青阳而已。

　　想来也是，天下熙熙皆为利来，既然京城有这么多人爱花，自然就会有人为了利益而不顾一切地想尽办法。就像之前竹枝瞧见的碗口莲，小小一盆儿，不过两三朵花，居然卖到令人咋舌的八十两白银的高价。饶是如此，店家还说这两盆儿都已经被人定好了，如果还想要的话，就要下订金才能得到。

　　只是如此一来，竹枝一时也想不到该从哪里入手了。（未完待续）