08

　　正是当日在青阳城里买了她第二株兰草的外地人周管事，没想到他居然是京城人，而且恰好今日就撞见了。

　　瞧着银楼掌柜对他点头哈腰的模样，只怕这位周管事还来头不小。竹枝暗暗打量了一番，仪态大方地上前见了礼，确实有点儿恍如隔世的感觉。这夏裳都还没有穿上身呢，短短几个月，发生在自己身上的事情也忒多了些。

　　周管事也是暗自心惊，上次打从这小娘子手里买走兰草的时候，她还是一副寻常农妇打扮，怎么就忽然服了素？到底只是萍水之缘罢了，也不好深问，加上他也是出来办事儿，也不好多停留，问竹枝要了客栈的地址，周管事便拱手而去。

　　竹枝并没在意，以为人家只是客气罢了，大家虽然认识，但是毕竟不熟，况且她一副新丧的打扮，若是不想跟她来往也是正常不过的。不过叫这一打岔，原先对那只镯子的意思倒是淡了，随意转了下便出去了

　　因此竹枝完全没有想过去打听一下这位周管事到底是哪一府的管事，若是她要在京城落脚，是否可以求得别人的帮助。毕竟在竹枝心里，京城并非久留之地，如果一直没有找到合适的营生，说不定哪一日逛得烦了，便离了京城转去江南、漠北甚至西域都可以。

　　反正她如今无牵无挂，来去自由了。

　　摸了摸颈间挂着的路引，竹枝垂了眼帘别过头，哼，她才不会承认自己是在等某个人呢。毕竟人家把她送到京城，她却不告而别，好像有点儿过河拆桥的意思，当然她不想承认的是自己受男色吸引了。

　　逛街也不能接连着去逛，竹枝连着往京城跑了两天，便觉得腿脚有些受不住，第三日美美地睡了一个懒觉，日上三竿才起床，叫小二送了份午餐就在房中享用，再泡了壶清茶，日子悠闲得不得了。

　　可是一想起日渐消瘦的荷包，心情又好不起来了。虽然瘦的挺慢的，可毕竟荷包正在以肉眼可见的速度干瘪下去，竹枝从来就不是个大方的人，自然会心疼。可是如何弄来银钱却一直心里没个数，实在叫人头疼。

　　正发呆，门外却传来一阵吵闹声，竹枝被打断了思绪，有些不悦。不过这到底是客栈，自己只是住了一间房罢了，有些吵闹也是在情理之中，到底要不要先租个小院子搬出去呢？住在客栈到底还是不方便。

　　门外却传来小二的敲门声：“冯嫂子可在？有个事儿跟您商量一下。”

　　竹枝起身开了门，小二站在门外苦着脸行礼道：“冯嫂子，咱们这院子叫人给包了，要不您先挪个地方，也就一个晚上，明儿就给您挪回来。”

　　她住的这个院子不算是顶好的，也就算个中等，况且这客栈人来人往，谁会这么大手笔包下这样一间不算顶好的客栈？竹枝本来就有些不高兴，听见让她挪地方，便沉了脸嗔道：“小二哥是说笑吧？既然只是一个晚上，将就一下也就算了，干嘛非得叫我挪动？这收拾起来也麻烦，贵店也挺麻烦不是？”

　　小二一脸苦色：“是麻烦，这好些客人都得重新安置，可这不是没办法么？来了位贵人，包了天字院儿，可带的下人也不少，所以又包了一个。恰好您住的这个院子如今住客少些，少不得劳动您挪挪。”

　　出门在外少惹事的道理竹枝不是不知道，不过小二这说辞倒让她颇为不满起来：“你们这客栈这么大，挪哪个院子的不行，非得挪这边儿？他家下人能有多少？非得住满这一个院子？大家将就着挤挤就完了，你不是说就一个晚上么？”

　　小二“嗨”了一声道：“您说的是这个理儿。可人家贵人家行事，跟咱们小老百姓不同，人非要包，能怎么办？您收拾收拾吧，人家大概晚饭前到，那边儿掌柜的说了，给您挪到天字院儿里，不加房钱，今儿晚上房钱还给您免了，只求您行个方便。”

　　人家都说到这个份儿上了，竹枝倒不好苛责什么。这世道，形势比人弱，就得受欺负。竹枝一边低声诅咒着那个带来麻烦的“贵人”，一边不情愿地慢慢收拾东西。显然这个客栈里头需要挪动的还不止自己这一个房间，外头很快就传来了吵嚷的声音，不过很快就平息下来的。

　　客栈里头住的多是南来北往的客商，最怕的就是麻烦。可若是跟得罪“贵人”相比，客人们宁可麻烦一点，也要忍了这口气。都是商人，哪儿来资本跟人家拼？

　　可还没到晚饭的时候，小二又来催了。竹枝东西本来倒不算多，收拾起来动作也不算慢了，可总得有个足够的时间不是？小二一催促，她就更加不高兴了：“不是说了晚饭前吗？这太阳都还明晃晃地挂在天上呢，着什么急？我马上就好了。”

　　小二还没说话，院门口便传来一阵嗤笑声：“一个寡妇，不好好在坟头呆着，跑到客栈里头来招摇，倒还有理了！小二，赶紧让她搬出去，我们这儿还等着安置行李呢！”

　　竹枝闻声一看，门口站了两三个挎着包袱的小丫头，领头说话的那个看模样不过十五六岁，另外两个也不过十二三的模样，长得倒是平头正脸，可一说话，就是一股高高在上的优越感，让人非常不舒服。

　　虽说竹枝的寡妇打扮是掩人耳目的，可这话说得实在是有些过分，就是小二都急了，忙着打圆场道：“这位姐姐稍等一会儿，客人正收拾呢，您就别催了。”转头对竹枝小声解释道：“大嫂莫怪，这也不知道怎么就来得早了些，您也收拾得差不多了吧？我领您过去。”

　　竹枝也不想跟小丫头片子争执，闻言点了点头对小二道：“那就劳烦你了，我东西不少，帮我拎一下。”

　　谁知那领头的小丫头倒是个爱挑事儿的，扬着脖子叫小二：“你赶紧啊！快些把她撵了我们这儿还要铺陈东西呢！待会儿主子到了若是耽搁了事儿，看拿你治罪！”

　　竹枝没理会，进屋去拿自己的东西，倒是小二在外头连连告罪。今天也不晓得是哪里不对，居然有贵人来包院子，要知道这里离着京城也不远了，贵人们的行程都是安排好的，一般日落前都会直接返京，少有在二十里铺停留的。可这位不但停留，架势还挺大，人还没到，打前站的丫头、家丁都已经到了。

　　别看这几个小丫头只是做粗活的，可这神气的模样倒比小姐架子都足，最是难伺候。小二还得帮着安置其他客人，哪儿来时间帮他们做事？笑着推脱了两句，等竹枝拿着东西出来的时候，那个领头的小丫头就跟小二杠上了。

　　“哎你这人真是，你不是客栈里头跑腿的么？不帮着我们铺陈东西还有理了？赶紧的，把东西给我们提进去。还有她刚空出来那间房，赶紧给打扫出来！”小丫头干脆把包袱往地上一放，叉着腰就指使起来。

　　小二也懒得理会了，他们一行丫头家丁一二十人，还没人手提东西？这边儿客人都情愿把房间让出来了，人家还是在柜上留了钱还要住的，也要伺候好才是。因此只是对那小丫头笑了笑，上前帮竹枝提了个包袱，殷勤地给她领路往外头去。

　　见小二不答话，那小丫头手一挥，领着另外两个小的把门给堵住了：“什么意思啊！你知不知道我们老爷是谁？居然敢不听我的……”

　　话没说完，院子外头又来了几个丫头，跟这几个同样的服色，看模样是一路的，远远的就问上了：“陶二丫，你怎么还没把东西放好？外头老爷夫人的东西都还没归置呢！你跟这儿杵着干什么？”

　　陶二丫回头就换了副委屈的神色，指着竹枝道：“柳荫姐姐，就是这个寡妇，磨磨蹭蹭地到现在都还没弄好，耽搁我们时间！还有这个小二，不帮着我们提包袱……”

　　名唤柳荫的那个一听就恼了：“你倒能耐，跟个寡妇争什么？也不怕沾了晦气！赶紧把东西拎进去，外头车上还有东西呢，快点啊！”说着把手里的包袱往地上一放，转身又往外走。

　　竹枝听着有点儿烦了，这无缘无故地怎么就攀扯上自己了？抱着包袱冷着脸：“那个谁，麻烦你让让，到底这是谁磨蹭谁啊？年纪不大，说瞎话倒挺拿手！”

　　陶二丫一听来劲了，也不顾旁边两个小丫头拉扯，甩了膀子便冲竹枝吼道：“你个小蹄子还上了脸了！说你是瞧得起你，知道我们家老爷是谁吗……”

　　一万头草泥马从竹枝心头奔腾而过，听说过拼爹拼娘的，这开口就拼主子的还是第一次碰见。不就是个丫头吗？还神气了。

　　竹枝也来气了，转身就回房，嘴里就留下一句话：“这房不换了！”

　　小二在一边急了，这丫头顶破天也就是个粗使的，怎么就这么横啊！瞪了她一眼，赶紧去追竹枝：“大嫂，大嫂，您行行好吧！咱们不是都说好了么？”（未完待续）