除非斯皮尔伯格等人能够在微软的支持下，收购好莱坞的一家大制片厂，健全发行渠道。否则，全新的安柏林影业想要在好莱坞站稳脚跟的几率非常低。至少最近几年，艾瑞克根本就没有将这家制片厂放在心上。

　　与哈维·韦恩斯坦深谈一次之后，又经过数次磋商，对方终于确定接掌FFM电视台，艾瑞克随后也顺利拿下《黒道家族》的剧本。

　　哈维·韦恩斯坦在合约上签下名字，就开始对三家收购的几家收费有线台进行整合，此时的FFM电视台，其实还只存在于策划方案当中，要将几家电视台从员工团队到播映渠道全部整合完毕，至少需要几个月时间，最好的估计是，FFM能够在九月份的秋季档正式以这个名字上线。

　　FFM上线后肯定还需要经历一段时间的适应期，才能初步形成的稳定用户群。在这种动荡时期，匆忙地推出《黒道家族》肯定不是一件明智的事情，艾瑞克计划明年秋天再推出这部剧集，这也可以让创作人大卫·切斯有更加充分的时间将剧集打磨的更加精致。

　　艾瑞克连轴转地处理着FFM电视台、《泰坦尼克号》、《尖峰时刻》、《绝地战警2》等项目，一直到五月下旬，好莱坞电影公司开始陆续推出新片，预示着1996年的暑期档正式到来。

　　《黑客帝国》的上映日期在5月31日，在此之前，只有时代华纳上映的《杀戮时刻》票房还算不错。

　　《杀戮时刻》是黑人影星塞缪尔·杰克逊主演的一部讲述美国种族冲突的罪案电影，说实话，这种电影并不是太受影评人欢迎，因为涉及到种族问题，为了确保不触犯禁忌，评论界就变得束手束脚，很难给这种类型的电影以公正的评价。

　　《杀戮时刻》在媒体上的平均得分也只有7分左右，不上不下，如果不是影片类型让影评人自觉地笔下留情，估计分数会直接拉到6分的及格线上。凭借着塞缪尔·杰克逊等几位影星的加盟，影片首周拿下了2300多万美元的票房。

　　因为种族类型的影片很难在海外取得太好的票房成绩，以其4000万美元的制作成本来看，除非《杀戮时刻》能够走出一条票房长线，否则华纳想要在票房上收回成本的可能性有些低。

　　艾瑞克看到相关信息，只是觉得，华纳似乎选错了档期，习惯性地在暑期档之前填一部炮灰，接下来《黑客帝国》等大片的连番上映，《杀戮时刻》的排片和票房空间都会受到很大的挤压，想要走出长线根本不可能。

　　这样一部影片，如果能够放在暑期档末尾，或许还可以取得意想不到的票房成绩，毕竟，涉及到种族冲突这种严肃的话题，感兴趣或许只有成年观众，暑期档观影人群中最热门的学生群体肯定不会太感兴趣。

　　当然，艾瑞克根本没有任何心思替华纳操心，因为今年萤火虫的状况似乎也不怎么好。

　　从三月份，萤火虫正式公布《黑客帝国》评级为R级开始，媒体上就始终没有停止过对这部影片的议论。

　　艾瑞克当初写的《黑客帝国》小说，并没有涉及到太多的哲学思考，更像是一部脑洞大开的纯科幻小说，这种类型的题材，稍微注意一下，都不可能拍成R级影片。R级影片的观影要求是17岁以下青少年，需要父母或者成年人陪同观看，这种评级，差不多将暑期档很大一部分中学生群体全部挡在了影院外。

　　因为天生的观众群体限制，在《黑客帝国》之前，北美R级片的票房成绩最高通常也都在两亿美元左右，就像前两年卡梅隆和凯瑟琳在暑期档对阵的《终结者2》和《拯救大兵瑞恩》，两部影片虽然热度都非常高，但因为R级的评级，北美本土票房都保持在两亿美元多一些。

　　两亿美元，差不多也是圈子里公认的R级片票房天花板。

　　虽然即使《黑客帝国》拿到2亿美元票房，再加上海外发行，萤火虫依旧能够产生盈利，但这与业界的预期却相差甚远。

　　在很多人看来，《黑客帝国》的创意丝毫不亚于《侏罗纪公园》，《侏罗纪公园》前两部的北美票房可是都突破了3亿美元，相应的，《黑客帝国》理应拥有同样的票房潜力。

　　因此，在影片R级评级出炉之后，媒体普遍觉得，很大可能是艾瑞克这次挑选的沃卓斯基这对新人导演，将这个项目搞砸了。甚至连萤火虫内部也不乏这种观点，卡森伯格都忍不住暗示艾瑞克亲自插手《黑客帝国》成片的剪辑，将其修改为PG-13级别。

　　只不过，这些要求都被艾瑞克拒绝掉了。

　　除了《黑客帝国》，依旧在进行后期的《泰坦尼克号》也同样成为媒体关注的焦点，‘《泰坦尼克号》制作成本超过两亿美元，萤火虫恐重蹈华纳《未来水世界》覆辙’之类的新闻标题这段时间非常频繁地出现在各大主流媒体版面上。

　　或许是萤火虫这几年表现的太强势，将太多人压得喘不过气来，因此，今年稍微表现出一些颓势，就有一群人开始幻想着翻身农奴把歌唱之类的美好愿景。

　　艾瑞克对于这些论调只是付之一笑，且不说一切都还没有尘埃落定，哪怕今年萤火虫在电影业务上真的遭遇到一些失败，也不可能对已经打下牢固根基的萤火虫集团造成太大损害，整个集团在整体上依旧呈现出蓬勃向上的趋势。

　　虽然艾瑞克对于外界的言论并不是太在意，但并不代表其他人如此。

　　卡梅隆显然明白，如果一部制作成本达到2亿美元的影片票房失败，对他个人事业的打击几乎是毁灭性的，因此，虽然极度追求完美的苛刻性子依旧没有改变，卡梅隆最近在工作场合的脾气却又开始暴躁起来，骂人的次数和分贝都直线飙升。

　　艾瑞克接到斯坦·温斯顿的电话，很仗义地主动出面，向卡梅隆表示一部影片的失败萤火虫经受得起。

　　当然，如果你实在过意不去，那就在《泰坦尼克号》之后，再帮萤火虫拍摄一部电影吧。

　　卡梅隆自然无比感动，很爽快地答应了艾瑞克的建议，再次接受了艾瑞克提出的漫威宇宙系列第一部大电影《蜘蛛侠》。

　　为什么说‘再次’呢？

　　因为卡梅隆早在1991年就有意拍摄《蜘蛛侠》，当时卡洛克影业还因此从漫威手中买下了版权。只不过，当初卡梅隆构思的《蜘蛛侠》剧本尺度太大，甚至还有彼得·帕克和玛丽·简在布鲁克林大桥上作.爱的场景，制作出来妥妥地被评为R级。最终，因为成本和风险等各种各样的原因，卡梅隆放弃了这个项目，《蜘蛛侠》的版权也在前几年被艾瑞克收回。

　　当然，这一次既然卡梅隆主动跳进了这个坑里，艾瑞克当然不会由着他的性子来。作为漫威电影宇宙系列的开篇大作，未来新版的《蜘蛛侠》差不多相当于定下漫威宇宙系列电影的整体基调，因此，R级无论如何是不行的。

　　差不多忙完需要亲自处理的工作，时间已经飞快地来到了五月底。

　　5月27日，《黑客帝国》的首映礼选在洛杉矶音乐中心举行，参加完今晚的首映礼，艾瑞克明天就将飞往巴哈马，《007之皇家赌场》剧组已经在当地集结。

　　虽然公司内外都对《黑客帝国》的票房前景非常忧虑，但首映礼的规模却丝毫不亚于往年的大片首映。

　　除了沃卓斯基兄弟、男主角基努·里维斯等主创团队，同样有着大批好莱坞巨星前来捧场。

　　艾瑞克和德鲁下午六点半一起乘车到达首映礼现场，红毯两侧恰好沸腾一片，隐隐能够看到《霹雳娇娃》三人组花枝招展地走在前面。

　　虽然《007之皇家赌场》将与《霹雳娇娃》出现剧情交叉，但三位查理的天使出场戏份却被谨慎地控制在十分钟以内，这其实也是一种饥饿营销手段，十分钟时间的交叉剧情，既能够让观众产生足够的兴奋感，又不会让他们彻底满足，因此将会对未来更多的剧情交叉产生期待。

　　查理兹三个人的戏份主要集中在欧洲，拍摄时间也要等到几个月后，因此她们并没有前往巴哈马。

　　艾瑞克与德鲁一同穿过红毯，无视两旁记者兴奋地提问声，面带微笑地摆拍了一些照片，就走进了首映礼现场。

　　在后台与前来捧场的嘉宾一一打过招呼，时间差不多就到了七点钟，大家纷纷前往放映厅。

　　艾瑞克与卡森伯格坐在了一起，另一边是安迪·沃卓斯基，因为知道艾瑞克肯定要与他们谈论一些事情，丫头主动地选择了后排的明星嘉宾席。

　　等到放映厅坐满了人，简单地致辞之后，影片正式开始播放。

　　望着熟悉的萤火虫飞向天际的动画场景，艾瑞克注意到身旁安迪·沃卓斯基握紧的拳头，伸手过去拍了拍，笑道：“安迪，自信一点，我可是对这部电影很有信心的。”

　　安迪·沃卓斯基朝艾瑞克笑了笑，他当然不缺乏自信，只是，涉及到上亿美元投资的成败，更关乎他未来的导演生涯，再自信的人，此时也难免会心情忐忑。

　　艾瑞克对这个项目的放权力度很大，在当初确定了与前世相差不大的剧本之后，他就很少再关注具体的拍摄事务，当然，关于‘子弹时间’这种点睛设定，在确认剧组漏掉之后，他也即时提了出来。

　　除了一些角色的变化，新版的《黑客帝国》第一部剧情与原版并没有太大改变，并不是艾瑞克不想对曾经的瑕疵进行一些修改，只不过，除非他腾出大量精力完全掌控这个项目，否则肆意插手，只会打乱沃卓斯基兄弟的拍摄节奏，结果肯定是得不偿失的。

　　故事依旧开始与史密斯特工对崔妮蒂的追捕，出于对虚拟世界的暗示，整个镜头画面都呈现出淡淡的绿色，再加上影片整体偏向暗黑的色调，让现场的很多影评人都先入为主地觉得这是沃卓斯基兄弟执导功力不足的体现。

　　直到崔妮蒂悬空飞踢时令人惊艳的360度镜头旋转特效出现，才让不少影评人意识到，这部影片或许并没有想象中的那么差劲，配合酷炫的动作设计，仅仅几十秒的打斗场景，已经让现场很多受邀观影的普通影迷惊呼出声。

　　悬念十足的开场之后，基努·里维斯饰演的男主角尼奥出场，尼奥是一个处于觉醒边缘的顶级黑客，当他被崔妮蒂找上，经历了一连串变故，与反抗军首领墨菲斯相见，最终选择了回到现实世界。

　　两百年后的现实世界。

　　当尼奥醒来，为机器人提供生物能源的巨型人类培养基地出现在观众面前，数字领域亲自操刀的逼真的特效再次引起了场内的惊呼，一些观众甚至下意识朝自己的后脑摸去。

　　随着剧情的继续，场内直觉敏锐的影评人也发现了影片对画面色彩的巧妙运用。主人公处于虚拟世界时，周围都散发着淡淡的绿色，但当主人公回到现实世界，绿光就彻底消失了，人们只能在飞船的显示器上看到流淌的绿色数据流。

　　同时，尼奥与反抗军各个成员以及先知的各种关于现实与虚幻讨论，也让影片在科幻的外表下，多了几分哲学色彩。

　　当然，这些只是专业影评人心中观点，普通观众此时已经被影片中各种现实与虚幻之间的反差设定吸引，特别是最后的大战，当‘子弹时间’出现时，如同最初的360度镜头旋转特效一般，再次让很多观众大呼过瘾。

　　当影片在尼奥充满了悬念的自述中结束，灯光亮起，短暂的沉默后，放映厅内很快响起了热烈的掌声，一些激动的影迷甚至大声喊起了影片几位主创的名字。