圣莫妮卡市北部半山腰的山景庄园富人区，艾瑞克的座驾在一栋豪宅外停下，刚刚下车，艾米·帕斯卡尔和她的丈夫伯纳德·温劳布就一起迎了出来。
“晚上好，艾米，还有伯纳德，”艾瑞克与艾米·帕斯卡尔轻轻拥抱了下，又和伯纳德·温劳布握了握手，才笑着对艾米解释道：“德鲁说今晚还有其他事情，就不过来了，她应该和你打过招呼了吧？”
艾米·帕斯卡尔表情会意地点点头，道：“艾瑞克，我们进去吧。”
丫头原本和艾瑞克约好一起过来的，只是鸡尾酒会和其他娱乐为主的派对完全不同，特别还是今晚这种商务型的鸡尾酒会，没有热闹的音乐，没有舞动的人群，大家都只是一本正经地凑在一起谈事情，丫头原本就非常不感兴趣，恰好又接到了闺蜜团的年底狂欢邀请，于是下午在电话里撒娇几句就直接放了艾瑞克的鸽子。
连续在伦敦和纽约奔波了大半个月，回到洛杉矶，艾瑞克却是躲不开这些事情。
今天已经是11月30日，周一。
米高梅年底的重磅炸弹影片《碟中谍3》刚刚经历了第二个周末的放映。
特工电影宇宙经过几年时间的完全发酵，再加上米高梅的精心打理，《碟中谍3》几乎没有任何悬念地再次大获成功。
首周七天，《碟中谍3》就在全美3200多块银幕上收获了1亿1535万美元票房。媒体和观众良好的口碑加持下，虽然前后都有不错的新片上映，《碟中谍3》次周末三天票房跌幅依旧强势地保持在37%，再收4723万美元。
上映十天，《碟中谍3》的总票房就已经达到1亿6258万美元。
艾瑞克和艾米夫妇一起进入他们的豪宅。
暗含恭维地调侃了几句《纽约时报》专访引起的风波，话题很快就转到了电影上，艾米道：“最让人惊讶的还是《泰迪熊》，我今天早上看到的数据，总票房超过1亿6000万美元，只比《碟中谍3》少了一百万美元。接下来一段时间，好莱坞肯定有很多人要去折腾其他儿童玩具了。”
提前《碟中谍3》一周上映的《泰迪熊》，首周票房就达到8865万美元，这部依靠动作捕捉技术制作的动画和真人结合影片，无论是内容尺度还是票房数据都惊爆了一地眼球。
超高的话题度下，第二周虽然面临《碟中谍3》的冲击，《泰迪熊》票房跌幅依旧只有43%，再收4919万美元。刚刚过去的周末，《泰迪熊》的票房跌幅再次收窄，只滑落了31%，三天票房2349万美元，累计票房1亿6133万美元。
虽然提前上映了一周时间，但《泰迪熊》此时竟然能够拿到与《碟中谍3》不相上下的票房，同样让很多人叹为观止。
毕竟，《泰迪熊》的制作预算只有5000万美元，只是两周半时间1亿6000多万美元的北美票房进账，就足以让萤火虫收回全部制作和宣发成本，影片接下来的北美乃至海外票房，以及各种周边发行，给萤火虫带来的几乎都是净利润。
相对来说，《碟中谍3》的制作成本却是1.5亿美元，双方在整体的宣发规模上更是不可同日耳语。
虽然综合计算下来，将来《碟中谍3》的盈利规模肯定是要高出《泰迪熊》很多，但算上整个米高梅对《碟中谍3》投入的无数资源，影片绝对不会像《泰迪熊》那样赚得轻松。
三个人穿过别墅向后院走去，艾瑞克笑道：“这种比较另类的题材，偶尔做一两部还好，如果太泛滥，观众会很快产生反感情绪的，我现在就在考虑短期内还要不要启动《泰迪熊》的续集。”
伯纳德·温劳布凑趣道：“这样一部有意思的片子，观众肯定是非常期待能够尽快看到续集的。”
这么说着，三人就已经来到了后院。
占地足有一千多平米的庭院里灯光明亮，气氛却显得很安静，大概四五十位宾客零零散散地分散在院中各处，三五成群地凑在一起聊着天。
艾瑞克的到来虽然引起了所有人的关注，但在这种非常正式的酒会场合，众人并没有一拥而上地过来打招呼，只是一些宾客不可避免地挪动步子，希望能够出现在艾瑞克的行进轨迹上，顺势打个照面聊上几句。
进入后院，伯纳德·温劳布和艾瑞克轻声招呼了一句，就主动离开去应酬其他客人。
艾米和艾瑞克一起取了两杯酒水，便开始帮他引荐一些客人。
“艾瑞克，这就是凯文，凯文·威廉姆森，”来到一个身穿深色格纹西装的三十多岁中年人面前，艾米热情地介绍道：“凯文刚刚还和我说起了他最新的一个剧本创意，或许你也可以听听。”
凯文·威廉姆森，正是《惊声尖叫》系列的编剧。
说起来，威廉姆森和威廉姆斯的姓氏差距与汉森和汉斯类似，这么多年见惯了各种重名重姓，艾瑞克也已经习以为常。
虽然凭借《惊声尖叫》系列声名鹊起，凯文·威廉姆森却也很明白眼前青年在好莱坞的能量和地位，恭敬地与艾瑞克握了下手，寒暄两句，他便开始主动介绍自己的最新剧本创意：“威廉姆斯先生，故事是这样的：安生活在一个死气沉沉的古板小镇，她最大的愿望就是拿到大学的全额奖学金，然后远远离开这个地方。只是，即将毕业时，她不得不面临那位对她非常苛刻的历史老师的责难。一次考试过程中，她的历史老师汀格尔女士怀疑她作弊，于是紧抓着这件事不放。如果被扣上作弊者的帽子，安的奖学金无疑会泡汤，于是她私下里找到汀格尔女士企图寻求和解，但双方在交流过程中矛盾却意外激化，阴差阳错之下，安错手绑架了自己的历史老师，于是事情变得愈发不可收拾，接下来一段时间，安不得不在家人、朋友以及前来询问的警官面前尽可能地掩饰这件事……”
艾瑞克很有耐心地听凯文·威廉姆森讲完大致的剧本梗概，才问道：“凯文，你对这部电影的题材定位是什么？”
凯文·威廉姆森想了想，道：“这是一部带着些青少年恐怖元素的惊悚悬疑片。”
艾瑞克脸上露出微笑，道：“所以，凯文，你显然很清楚自己的优势，但这似乎也成了对你的一种束缚。我得承认，这是一个非常出色的创意，意外的绑架案，以及费尽心机的遮掩。但仔细想想，这样一个创意更加适合做成一部荒诞的黑色喜剧，只是设想一下其中的一些情节，就充满了足以引人发笑的戏剧冲突。”
艾瑞克说完，眼看凯文·威廉姆森露出思索的神色，也就点到为止。
能够点拨凯文·威廉姆森几句，也是看在他为米高梅带来了《惊声尖叫》系列的缘故，至于对方能不能更进一步，或者愿不愿意更进一步，就不在艾瑞克的考虑范围内了。
《惊声尖叫》系列之后，除了之前暑期档票房勉强还算不错的《我知道去年夏天你干了什么》，凯文·威廉姆森就再也没有什么代表性的电影。即使是《我知道去年夏天你干了什么》，很大程度上也只是凯文·威廉姆森吃《惊声尖叫》人气老本的作品。
两周前和《泰迪熊》同期上映那部同样是凯文·威廉姆森编剧的《夺命高校》，3000万美元的制作成本，算是哥伦比亚电影公司年底的主打，但到目前为止，影片票房也才2600多万美元，相对于《泰迪熊》的1亿6000万，完全不可同日而语。因为票房远低于预期，哥伦比亚已经放弃了《夺命高校》的海外发行计划，决定直接卖断版权。
离开凯文·威廉姆森几人，艾米放慢了脚步在泳池边停下，道：“凯文刚刚还和我提过，他很希望能够亲自执导这部电影。”
“《夺命高校》你应该看过吧？”艾瑞克微微摇头，道：“凯文现在已经完全找不到方向了，如果不能沉淀下来让自己摆脱《惊声尖叫》的影响更进一步，人气耗尽之后，他会很快被好莱坞淘汰掉的。”
艾米表情有些迟疑，道：“那这部电影？”
艾瑞克笑笑，道：“你们自己决定吧，这样一部小制作，影响不到什么。不过，如果凯文以后没有什么突破性的作品，也没有必要再合作了。”
从凯文·威廉姆森的叙述中，艾瑞克明白这部电影的成本不会太高，依旧能够轻松控制在1500万美元以内，米高梅也不可能像之前的索尼影业那样放任一部低成本恐怖片的制作预算被翻到3000万美元。
再加上创造了《惊声尖叫》系列的凯文·威廉姆森亲自执导这个噱头，影片亏损的可能性不高，但如果凯文·威廉姆森按照自己刚刚叙述的剧本风格来拍，一部既不恐怖也不血腥更不搞笑的另类青少年校园剧情片，票房大卖的可能性也几乎为零。
好莱坞充满了人情关系，但淘汰规则同样冷酷。
哪怕是曾经再炙手可热的大牌导演、演员或者编剧，连续几部作品失败后，都会很快被好莱坞抛弃乃至遗忘。
艾米点点头，道：“对了，詹娜也来了，我们最近正在讨论是先筹备《纽约娇妻》还是《曼哈顿女孩》，你来帮我们参谋一下。”
艾瑞克正要和艾米一起走向不远处的克丽丝·詹娜那边，穿着酒红色低胸礼服的佩内洛普·克鲁兹盈盈地走了过来，举杯招呼道：“嗨，艾瑞克。”
两人手里都端着酒杯，艾瑞克只是和佩内洛普握了下手，道：“晚上好，佩妮，就只有你一个人过来吗？”
佩内洛普的目光有些小幽怨：“凯特和查理兹都有自己的事情呢。”
“这你可误会我了”艾瑞克笑着抬了抬手臂：“我是说，我恰好也是一个人过来的。”
佩内洛普立刻会意，猫一样缠了过来，亲昵地挽住艾瑞克的手臂。
艾米见艾瑞克和佩内洛普聊起来，朝克丽丝·詹娜那边示意了下，先走了过去。
艾瑞克和佩内洛普继续站在游泳池边低声闲聊，感受着身旁女郎身躯的娇软，艾瑞克突然想起另外一件事，道：“对了，你妹妹最近在做什么？我去年在纽约碰到她，还聊过几句？”
去年在纽约时装周的一次派对上，艾瑞克遇到莫妮卡·克鲁兹，当时还承诺女孩帮她介绍几部电影来着，只不过事后艾瑞克却很快忘记了。现在突然想起来，心里还有些尴尬，不知道女孩私下里会不会做小人扎自己。
佩内洛普听到艾瑞克问起自己妹妹，心里虽然不太愿意提起这个话题，却还是道：“她今年在新一季的《末世黒天使》里拿到了一个常驻角色。”
艾瑞克点头，道：“吉姆监制的那部科幻片啊，很不错的机会。”
佩内洛普小声应和着，见艾瑞克没有继续下去，这才放下心来。
聊了几句，艾瑞克就带着佩内洛普走向艾米和克丽丝·詹娜两人，谈了一会儿米高梅旗下两大有线台主打真人秀系列的全新衍生剧开发问题，又在人群中应酬了一圈，艾瑞克才暂时打发走身旁的拉丁女郎，和艾米站在无人处继续起最初关于《碟中谍3》的话题。
“从目前的票房数据走势来看，《碟中谍3》的北美票房潜力应该在2.6亿到2.8亿美元之间，比暑期档的《霹雳娇娃3》低了4000万美元左右。海外方面，票房潜力大概也会在6到7亿美元之间，同样低于暑期档的《霹雳娇娃3》和去年的《007之皇家赌场》。全球票房最终会定格在9亿美元以内，突破10亿美元的可能性不大。”
艾米说起这些时的语气有些遗憾，特工电影宇宙之前的两部作品，《007之皇家赌场》和《霹雳娇娃3》，都取得了全球突破10亿美元的票房成绩，米高梅在《碟中谍3》上投入的精力和资源不可谓不大，但却没能续写这种辉煌。
当然，如果好莱坞其他一些制片厂高层听到艾米为一部全球票房可能接近9亿的电影感到遗憾，绝对会产生一种哭出来的冲动。但不可否认，原本在三大系列中票房最为出色的《碟中谍》系列，人气和票房都已经被007系列和《霹雳娇娃》系列反超了。
艾瑞克听艾米说完，道：“我也看过发行部做的分析报告了，这部续集是伊森·亨特和邦德的首次联手，观众对两位顶级特工的联合反应明显没有之前的男女搭配组合那么热烈。接下来我们可以在这方面进行调整，不过，我今晚没有看到凯文·科斯特纳，他不在洛杉矶吗？”
“凯文飞去曰本参加宣传了，”艾米道：“不过，他现在应该是在观望，所以故意躲着我们。”
艾瑞克有些疑惑：“观望？”
艾米点点头，道：“凯文的经纪人最近一直在拖延和我们关于接下来的续集片酬谈判问题，他们应该是在等接下来《速度与激情》的票房表现。”