1995年之前，微软虽然已经在操作系统软件市场展露出了霸主姿态，但年营业额其实也只有二十多亿美元，最主要的竞争对手苹果公司的年营业额也在十亿美元以上，相比起来，微软并不占有绝对优势。Windows95还有一年多才会发行，虽然微软内部对这款全新的操作系统非常看好，但在发售之前，这个世界上或许除了艾瑞克，没有任何人能够预料到Windows95是如何地摧枯拉朽。

　　此时，在哈佛商学院图书馆附近这间小餐厅里，冷静下来的比尔.盖茨知道虽然雅虎相对于此时的微软来说，只是一只没有多少反抗能力的小绵羊，但这只绵羊身后却站着一只比此时的微软还要凶猛一些的‘巨兽’，比尔.盖茨原本的强硬姿态也很快收敛起来，露出了商业谈判时常有的精明神色，道：“艾瑞克，我可以考虑你刚刚说的Windows预装IE浏览器的建议。”

　　“马上就是雅虎浏览器了，我想你肯定已经知道，我刚刚对三家公司进行了整合。”

　　比尔.盖茨对艾瑞克突然的插话有些不满，但还是耐心道：“好吧，雅虎浏览器，如果雅虎浏览器想要成为Windows预装软件的话，必须采用Windows永久独占的形式。”

　　艾瑞克虽然清楚未来几年操作系统市场的发展趋势，但眼下微软视窗系统的市场占有率也只有60%，Maux、Unix甚至原始的DOS依旧还在大量使用当中，他当然不可能提前就露出任何端倪，摇头道：“这不可能，能够让Windows短期内独占雅虎浏览器最新技术实现用户导流，已经是我能够做出的最大让步，如果按照你的建议，除非Windows能够完全独霸操作系统市场，否则雅虎等于自动放弃了现在超过40%的操作系统平台，这显然是不可能的。”

　　此时如果完全放弃其他平台，就等于将雅虎浏览器软件完全绑定在了微软身上，如果微软突然翻脸，那雅虎将非常被动。微软在这方面的商业信用可从来都不怎么好。

　　Windows95还没有发行，哪怕是比尔.盖茨自己也没有绝对独霸操作系统市场的信心，虽然没有答应艾瑞克的话，却也没有继续反驳，道：“这件事我会考虑的。不过，微软不可能让一家与自己完全没有关系的公司应用登陆Windows平台，如果雅虎浏览器想要成为Windows的预装软件，微软至少需要拿到雅虎40%的股份。”

　　“雅虎明年就会选择IPO，如果出售40%的股份给微软，你们就成为雅虎的第一大股东了，这与将雅虎卖给微软没什么区别。而且，微软此时的开价远远低于我个人对预期。”艾瑞克本来打算直接拒绝出让股份，但说着这些，他脑海中突然闪过一个念头，于是决定丢给比尔.盖茨一个不错的诱饵：“我最多可以许诺微软收购雅虎30%的股份，不过不是现在，而是五年之后30%的购股权。五年之后，微软可以根据雅虎当时的市值，采取现金、换股等任何方式，自行决定是否收购雅虎30%的股份。”

　　比尔.盖茨心中快速盘算着，他对雅虎非常看好，但也不相信雅虎五年时间就能够超越微软。微软内部对雅虎网络公司的价值预估在八到十亿美元之间，哪怕最良好的估计，雅虎的市值五年之后翻十倍，微软想要收购30%的股份也只需要30亿美元左右。以微软此时每年超过30%的市值增幅来说，五年之后微软的市值或许会涨到800到1000亿美元，那个时候30亿美元对微软来说并不算什么，拿下雅虎30%的股权，只要再在公开市场上操作一下，微软就能成为雅虎的第一大股东，那之后再采取恶意收购的方式将整个雅虎吞并，就显得轻而易举。

　　艾瑞克一直不动声色地注意着比尔.盖茨的表情变化，见对方神情逐渐放松下来，甚至或许是想到了什么好事，还露出得意的笑容，就知道大门同学已经掉坑里了。

　　觉得自己的盘算没有什么纰漏，比尔.盖茨就说道：“艾瑞克，这一点我可以考虑，另外，雅虎必须向微软开放一部分浏览器软件专利授权。”

　　“如果你坚持的话，当然也没有问题，”艾瑞克似乎非常好说话起来，继续问道：“还有吗？”

　　“暂时只有这些了，如果想到其他，正式谈判的时候我们可以再进行补充。”

　　“好吧，”艾瑞克道：“既然你的条件提完了，那我说说我的吧，如果能够达成了合作，诸如独占授权费之类的细节我们都可以不再考虑，不过，雅虎保证Windows平台上的雅虎浏览器版本将持续领先于其他平台，但微软也必须保证，五年之内不得推出自有的浏览器软件。”

　　艾瑞克本来就打算雅虎的一些技术软件率先依靠Windows平台进行研发，所以让Windows拥有雅虎浏览器的最新技术，对雅虎自身来说，甚至不需要进行任何布局调整，此时反而能够以此作为‘筹码’，换取一些好处。

　　比尔.盖茨突然觉得艾瑞克还是太嫩了一些，只要雅虎踏入资本市场，五年之后雅虎几乎就是微软的囊中之物。而且，五年时间，也足够微软将雅虎浏览器的所有技术细节吃透，并且开发出替代技术，到时候哪怕事情有变，微软也可以毫无顾忌地将雅虎浏览器赶出Windows平台。

　　但作为一个精明商人天生的谨慎，比尔.盖茨依旧没有立刻答应，虽然心里觉得没什么大碍，但他还是打算将这些条款拿给微软专门的战略发展部门研究利弊。于是继续模棱两可地说道：“没问题，我可以考虑。”

　　艾瑞克并没有比尔.盖茨那么多的算计，也不介意比尔.盖茨言语中充满了‘可以考虑’之类的文字游戏，反正双方都明白，在最终白纸黑字签署合约之前，此时任何许诺都没有任何法律效应。而且，艾瑞克很清楚，进入新世纪，浏览器软件将更多作为网络巨头公司的一种附庸服务，相对于九十年代，接口作用已经被大大的削弱。更何况，原时空中，哪怕微软前期基本上统治了浏览器市场，并且始终占据着大量的市场份额，但自身网络业务依旧被雅虎、谷歌、亚马逊等公司轮番吊打，基本上就没有产生过什么盈利，原本最出色的MSN在线服务最终也以关门告终。

　　确定了大致的合作意向，窗外天色已经全黑下来，双方也没有继续在这间小餐厅里待下去的意思。

　　道别的时候比尔.盖茨还希望明年到雅虎总部参观一下，艾瑞克明天要招待约翰.钱伯斯和史蒂夫.凯斯，当然不希望大门同学掺和进来，随意找了个理由推脱到了两天之后。

　　目送盖茨夫妇乘坐豪车离开，艾瑞克朝旁边清静的草坪上走了几步，摸了摸口袋掏出一盒香烟，点燃之后随意在草坪上坐了下来，趁着黑暗随意打量着偶尔经过的行人，心里还有些好奇，他和比尔.盖茨都已经暴露了身份，却没有引起任何围观，这倒是出乎他的预料。

　　一直小尾巴一样不舍得离开的卡洛琳跟着在艾瑞克旁边坐下，本来想要提醒一下艾瑞克校园里不要抽烟，不过看着艾瑞克似乎在认真想事情的模样，就没有打扰。看着艾瑞克手中晃来晃去的火星，卡洛琳先是有些担忧艾瑞克会将烟头到处乱丢，但随后就觉得如果他等下乱丢的话，自己就帮他捡起来好了。想到可以帮艾瑞克做一些微不足道的事情，她的心情顿时变得开心了许多。

　　艾瑞克将刚刚与比尔.盖茨的谈判回忆了一遍，虽然双方已经初步达成了一些合作意向，但具体的合约条款肯定会在将来谈判过程中进行调整，这份合作中最大的风险，可能就要数那30%的购股权条款了，这也是艾瑞克丢给大门同学最大的一块诱饵。比尔.盖茨能够想明白的事情，艾瑞克当然也不可能想不到。不过，提前布局了两年多的时间，又拥有者重生者的先知优势，如果五年之后趁着互联网浪潮的东风，雅虎的市值依旧不能达到让微软望而却步的地步，那他也就干脆卖掉雅虎，继续回好莱坞算了。

　　至于其他，艾瑞克到没有太在意，靠软件发家的比尔.盖茨此时最在意的依旧是浏览器软件，大门同学也看得出来，哪怕雅虎浏览器完全免费，依旧能够对Windows的推广起到非常大的促进作用，因此才会急切地想要在Windows95发售之前，亲自赶来想要拿下雅虎。而原时空中的事实已经证明，拥有浏览器软件的霸主地位，并不能给微软的互联网业务带来多少优势。

　　之说以选择与微软合作，除了想要趁着明年Windows95东风推广雅虎浏览器外，艾瑞克主要还是担心微软会依靠视窗系统的市场优势推出新的浏览器制造不同的技术标准，阻碍互联网产业的发展，原时空中微软的IE与网景浏览器使用相同的Mosaic内核，依旧分别推出了各种不同的周边技术标准造成了一系列网站不兼容事件。如果现在微软再推出新的浏览器，完全不同的网页解码内核，那么这种不兼容性将更加严重，艾瑞克并不想与微软来一场持续多年的技术标准大战，那样只会两败俱伤。

　　卡洛琳的目光随着艾瑞克手中那支烟晃啊晃，却见艾瑞克突然扭过头，挥了挥手中快要燃尽的香烟，问道：“你也想试试？”

　　卡洛琳连忙摇头：“不，我不要。”

　　艾瑞克笑了笑，起身将手中的烟头摁灭，丢进路边的垃圾桶里，然后对卡洛琳道：“你住在哪栋宿舍里，我送你回去吧？”

　　卡洛琳的目光随着那只烟头飞入垃圾箱入口，愣了下，听到艾瑞克的话，转过小脸回答道：“我没有住宿舍，我住在东边的公寓里。”

　　艾瑞克顺着卡洛琳的指引，就朝东边走去，说道：“怎么住外面，你一个女孩子很不安全的？”

　　“不，不是我一个，我和同学一起住，而且那里离学校很近的。”

　　艾瑞克嗯了一声，就没有再说什么。

　　两人向前走了一段路，卡洛琳才又找到了一个话题，道：“艾瑞克，你干嘛要答应把雅虎30%的股权卖给微软呢，哪怕是五年之后，似乎风险也很大呢？”

　　原时空中雅虎的市值就一度接近1000亿美元，艾瑞克相信，整合记忆中一系列计划之后，只要互联网浪潮如期来临，这一时空雅虎的市值翻几倍绝对没有问题，哪怕只有2000亿，到时候30%的股份就是600亿美元，相当于原时空中微软最高点市值的10%，微软肯定是拿不出600亿美元现金的，艾瑞克记得原时空中1999年微软在互联网泡沫最高点的营业额也只有190亿美元，比尔.盖茨到时候会不会愿意用10%的股份换去雅虎30%的股份，也将是一件很难确定的事情，毕竟，10%的股份，对于已经逐渐成为大众持股公司的微软来说，就相当于给微软引进了一个大股东，这将会影响到比尔.盖茨对微软的控制权。而且，即使交易成功，艾瑞克也绝对不亏，Windows毕竟是一个即将实现垄断的操作系统平台，只要PC不被淘汰，微软就能够持续带来稳定的巨额利润，随着比尔.盖茨持续减持微软股票，艾瑞克说不定还捞一个微软第一大个人股东当当呢。

　　而且，即使这一时空微软没有遇到反垄断调查，按照到时候互联网泡沫的疯狂程度，泡沫依旧不可避免遭遇破裂的那一天。互联网泡沫破裂之后，随着互联网公司股价的一落千丈，艾瑞克照样可以利用泡沫期间套现的资金，轻松完成第二次互联网产业布局。

　　不过，这些都不是能够告诉身旁这妮子的事情，艾瑞克只是很随意地说道：“风险越大，收获才越大啊。”

　　卡洛琳以自己小脑瓜里积累的信息，却只看到了风险，她并不觉得艾瑞克能够从这笔交易里收获什么。不过，想象艾瑞克短短几年里就创造出的一系列奇迹，卡洛琳毫不怀疑艾瑞克的任何观点，她觉得吧，自己想不到，那肯定是太笨了。

　　一路走着，看着士兵厂小区越来越近的红砖公寓楼，卡洛琳心里越来越不安，她知道，如果自己不主动抓住什么，艾瑞克将她送回去，肯定会再次从自己生活中消失掉，想到以后只能再次从一些报刊上看到他的身影，卡洛琳就感觉有些心慌，又走了几步，女孩终于鼓起勇气，拉住艾瑞克说道：“艾瑞克，你刚才在餐厅里说过，要雇佣我做你的个人助理的。”