哈拉扎将托盘上的另一个宝匣放到邓克面前打开：“娜塔莉在我这里留下了一枚护符，拜托我转交给你。”

　　邓克拿起宝匣内的青绿色的橡叶状护符，在手中正反观察了几遍：类似翡翠的手感，左右两侧的叶脉并不对称，一边有三根，一边有七根。

　　“‘一定要贴身收好，只有戴着这件信物，我才会现身’，这是她的原话。”哈拉扎郑重地说道。

　　“嗯嗯。”邓克颔首回应，抖开护符的项链，佩戴到脖子上，将吊坠收到斗篷里，身上没感受到有法术加持之类的效果，“动态视窗”上也没有滚动显示任何信息。

　　...

　　邓克向哈拉扎大师告辞后，从珠宝店向西北方向走了十几分钟，来到位于贸易区中心的守望者高塔下。

　　面前的橱窗里陈列着数把精美、昂贵的弦乐器。透过橱窗的玻璃罩看向店铺内部，只有男店员在清扫卫生、保养乐器，尚没有顾客登门。

　　铜须在“法杖与小提琴和其他弦乐器”店门前等候多时，他看到姗姗来迟的邓克后，走上前来期待地问道：“怎么样？有什么线索吗？”

　　“有些线索了，但没找到她。”邓克点了点头，看向左右，向铜须示意这里不安全，稍后找个隐蔽的地方再说。

　　矮人咧嘴一笑，推开店铺的玻璃门走了进去。

　　“两位，上午好。”男店员招呼了一声，向在店外等候多时的铜须多看了几眼。

　　“你好，伙计。”铜须拿出娜塔莉的画像，展示着说道：“我们是来找人的，有消息说，这名叶尔兰的半精灵后裔曾出现在这。”

　　邓克趁着同伴和男店员交涉的时候，打量起这间看上去是乐器店，但实际却是贩卖魔法道具的商铺。

　　店主莎拉夫人是宣水城的守望者，专精于咒术派系和附魔派系，同时又精通雕刻，曾经在甜菇村的麦吉客小店内看到的魔法木雕就是出于莎拉夫人之手。

　　男店员听到铜须的话语后皱起眉头，面露不快，用僵硬的语气说道：“你们不是第一批来寻找这名叫做娜塔莉的半精灵的人了。”

　　他把手中的抹布放到一旁的架子上，转身走到柜台后方：“她在三日之前从我们这买走了几串小铃铛，说是要送给‘青苹果福利院’的小朋友们作为临别礼物。”

　　“只有这些？”铜须追问道，他补充了一句：“我们可以支付报酬，只要你能多透露一些事情。”

　　“我想你们误解了。”男店员低下头，无奈地叹了口气，又抬起头说道：“我只是一个普通的、受雇于莎拉夫人的店员而已，不是冒险者或者酒馆的侍者。”

　　男店员一摊手：“我能说的确实只有这么多了。”

　　“非常感谢。很抱歉打扰到你。”铜须颔首行礼，拉起东张西望的邓克走出店铺。

　　男店员注意到邓克的绿斗篷上有几点污迹，立马快步走向高塔。

　　一路来到高塔的第三层，男店员轻敲房门后，推门走了进去。

　　他站到一张半弧形的工作台前，弯腰行礼，说道：“莎拉夫人。您嘱托我守候的矮人和人类出现在店铺内...”

　　男店员把刚才在高塔下发生的事情复述了一遍。

　　莎拉夫人放下手中的木雕和刻刀，看向墙上的宣水城布防图说道：

　　“去找‘铁护手’哈拉泽斯塞布里姆，让他将码头区南三街、贸易区北三街和花园区西三街屋顶的监视范围加倍，指挥格鲁高的第十中队在半小时后赶往大浴堂。”

　　“是，夫人。”

　　待男店员离开后，莎拉夫人拿起桌上的一个黑色圆球轻轻搓揉，圆球化作浅灰色雾气飘入空中，消失于无形。

　　...

　　“我们直接去‘青苹果福利院’吗？”邓克向铜须问道，二人正走在前往宣水城东北角的路上。

　　“没错！”铜须拍了下手说道：“看来娜塔莉确实是在那里失踪的，我们直接去‘青苹果福利院’寻找线索。”

　　邓克思索了两秒，犹豫着要不要把娜塔莉的失踪另有隐情告诉同伴，突然发现身后有一处区域的自然能量被阴影能量搅乱。

　　那多半是一名“暗影斗篷”状态下的盗贼。

　　铜须的身形顿了一下，但很快恢复过来，他向邓克挤了下眼睛说道：“我们抄近路过去。”

　　两人状似悠闲地向前走着。

　　在他们步入第三个巷子时，那名跟踪者毫不停留地跟了进来，完全没想过要在巷口观察一下。

　　巷子中的一个拐角处，邓克利用跟踪者的观察盲区瞬间进入“潜行”。

　　在“暗影斗篷”状态下只能感知到阴影能量和物质，无法察觉自然能量的波动。所以邓克的动作没有惊动身后的跟踪者。

　　铜须则在踏入拐角后，立马躲藏到凸起的石墙背后。

　　在那名跟踪者接近拐角时，猎豹邓克从隐蔽的墙角处飞扑出来，左右爪先后向着那团阴影能量挥舞出去。

　　铜须先是甩出一把‘显影之尘’，紧接着投掷出两把手斧飞向阴影能量两侧。

　　令二人没有想到的是，那团无处可逃的阴影能量突然消失得无影无踪。

　　“吼！（是‘影遁’！那人在试探我们！）”猎豹邓克连连低吼道。

　　“快走！”铜须向着巷口飞奔而去，顺手捞起自己的手斧。

　　原本这里是邓克二人伏击跟踪者的绝佳地点。在跟踪者施放出“影遁”后，他们立刻意识到局势反转过来。

　　“影遁”是刺客派系的5环法术。

　　刺客与盗贼都属于游荡者，主要的区别在于对阴影能量的运用程度。

　　盗贼注重陷阱、偷窃和各类工具的使用技巧，与阴影能量的结合度较低。

　　刺客则是使用阴影能量的专业人士。他们能短暂地进入更深层次的阴影界，在物质世界中彻底遁形，拥有这种效果的常见法术便是“影遁”。

　　这名刺客可能真的只是在试探邓克二人。

　　直到矮人和猎豹逃出巷子，顺着街道来到站岗的守卫旁，二人都没有受到刺杀。

　　“遇到麻烦了吗？驯兽师。”

　　站岗的守卫两手叉在腰上打量猎豹别致的造型，打趣着说道：“你的猎狗真不错，是稀有动物吧？”

　　“哈..是的。”铜须喘着粗气说道：“这里是哪儿？”

　　“花园大道。可不要在这里跑动太快，这是善意的提醒。”确认他俩没什么问题后，守卫转过身看向另一边。

　　“我们走，去那。”铜须指着不远处的花园。

　　猎豹邓克蹲坐在木椅旁，向着身边的铜须心有余悸地说道：“吼..（老练的刺客...我还以为他是个菜鸟盗贼..）”

　　“我也没想到会是这样。”铜须拿出酒壶晃了晃，抿上一口后说道：“这种层次的刺客为什么会盯上我们...”

　　一猎豹一矮人面面相觑，都摸不着头脑。

　　“吼...（我在哈拉扎大师那拿到了娜塔莉的信物，娜塔莉说只有我戴着信物去找她，她才会现身。）”猎豹低吼道，他发现这样和同伴交流更保险一点，除非窃听者连动物的语言都懂：

　　“吼（所以，我们还去‘青苹果福利院’吗？）”

　　铜须思索了片刻，凑到猎豹的耳旁小声说道：“你潜行着去找她，我在路上吸引刺客的注意力，天黑之前，我们在站盾武装之厅汇合。”