天空晴朗，烈日高悬，连一丝风都没有，火辣辣的太阳毫不留情地烤着大地，地面仿佛被一层蒸笼笼罩着，热的让人喘不过气来。野草绿中泛黄，似被烤焦了一般，蒲公英蔫蔫地低着头，树叶也被晒的卷缩起来，只有知了在不知疲倦地长鸣个不停，使闷热的天气更添上一层烦躁。
经过年余的修缮，冀州的主要道路都已经改为三合土路面，平坦了许多，再也看不到深深的车辙，满载着沉重补给的辎车也只留下浅浅的印痕，长长的，伸向远方。伴随着一阵急促的马蹄声，宽阔的驰道轻轻颤抖着，扬起漫天的飞尘，滚滚而来宛如土龙。顷刻之间，马蹄声便响亮起来，轰鸣着，犹如雷鸣。
“谁呀？这大热天还要赶路，真是……”
王平睡的正香，远远的被马蹄声吵醒，睡眼酸涩中，浑身都不舒服，忍不住嘀咕道。马颂可顾不了许多，上去就是一脚，正踢在他屁股上：
“少啰桫！快去干活！王平、孙山准备清水，去井里多打些凉水；刘和、王高准备草料，多预备些儿，嗯，按三百人份的准备；宋育把柴伙备好了……”
马颂一迭声地吩咐下去，把他手下这几个小卒支使的团团转。马颂也是老兵了，前年在剿灭黑山贼的战斗里，立过战功。不过，在那场战斗里，马颂也受了点伤，被转移到河间修养。伤愈后，正好赶上河间国征兵役，组建新军，马颂被留下，提拔做了个什长，带领着一什新卒，守在这驰道旁边的亭里。
今天天气炎热，马颂本以为正午时分，不会有人赶路，也就随这些小子去睡午觉了。忽然来了这许多人，自是不免有些儿忙乱。
在张涵的努力下，青冀等地漫山遍野的种着苜蓿，养牛马的费用大为降低。加之，一统北地之后，通过边市又购进了大批牛马。故而，在河北之地，骏马并不罕见。可是，能在一行人中携带数百匹良驹的，那就十有八九是军中的重要将领了。
在这个时候，马颂自无心思与部下多说。马颂一边吩咐着，一边走向亭外……
那马蹄声听着尚远，转眼便已来到近前，马颂刚出了门，一队骑兵便奔腾着涌至，接近之后，骑兵整齐地放慢了速度，恰好停在十步之外。一条土龙也随之而来，扑头盖脸把马颂卷在其中。
马颂屏住呼吸，眯起眼睛，一动不动的正身而立，待尘土稍息，才愁眉苦脸的行了个军礼，大声说道：
“河间百卅二亭亭长马颂，见过将军！”
“稍息！”
一个清朗喝了声，骑兵纷纷翻身下了马，分波逐浪般闪出一条道来。一个三十多岁的男子快步走到近前，看穿着打扮，正是一位将军。
张奂额头微微见汗，面上一层薄薄的尘土，形同面罩，唯有一双明亮的眼睛露在外。那眼光也不见如何凌厉，马颂见了，却不觉挺胸抬头，郑重其事地抱拳行礼。不过，马颂忙的浑脸是汗，又裹了一下土，看起来颇有几分滑稽。
“稍息！”
张奂重复了一遍命令，他左手扶住腰间的环首刀，右手握拳在胸前轻轻一扣，还了一礼。这是张涵设计的军礼，当部下想上级行礼的时候，上级需要如此还礼。这种军礼只须用一支手便可完成，随时随地都可以保持警惕。
……
张奂的亲卫迅速接管了卫亭的警戒，喂马的喂马，警戒的警戒，各司其职。骑兵的战马就是骑兵的腿，待伺候完了战马，其余人等才围在水井旁，享受难得的清凉。
“这该死的天气，才五月份就热成这个样子……”
梳洗完毕，坐在树下，喝着清凉的井水，顿觉身体内外一片清凉，说不出的舒畅。不知是哪个亲卫在抱怨，飘了过来，张奂没有理会，暗地里却甚同意他的看法。这天气是有些奇怪，往年总要六七月才会如此炎热的。但愿今年可不要旱的太过厉害才好，不过，想来问题应该不大，水利本是极受重视的一环，各地又在努力自救……
零乱的思绪晃过，张奂没有细想旱情，他这一此被调回了信都，接下来还不知道要去哪里，他怎么会有心思关心这些。当然，张奂对将来的去向，也有一点揣测。
幽州一定，张涵便命令他在关键地段修建营垒关卡。由此可以看出，张涵在短期内是不想再北进了。也是，从战略角度考虑，塞外的蛮荒之地，并不会左右最后的胜负，张涵是要北守南攻了。南边的话，只有兖州和徐州——肯定是兖州了。兖州地处中原，四通八达，位置十分重要，自古便是百战之地。
常言说得好，得中原者得天下。
下一个目标肯定是兖州。
鲁国太守破虏将军张恒在东，东郡太守偏将军王文祥在中，偏将军孙成良、讨逆将军河内太守张英则在西。从地利来说，进攻方向应在兖州东部，鲁国和济北都是陆地，比渡过大河作战要容易。而族学的训练演习多是放在山里，以此为骨干的青州军，对山地战更有心得。然而，东部易攻是人人皆知的，刘岱在东部的防御上没少下功夫。反之，南船北马。张涵精心组织的大河水军，在北方的大河之上还无有遇到过敌手，占据了绝对优势。渡河作战，出奇不意攻其不备，也不是不可能发生的……
“将军！”
一个声音将张奂从沉思里唤醒，开饭了。
……
初平四年（19年）五月，张奂被从幽州召还；讨寇将军刘文标接替了他，统领幽州全军。
与其他各地一样，幽州被免除了当年的税赋。幽州军的抵抗比较顽强，整编也要简单许多，毋须考虑高级军官的安置。只根据实际情况，保留了极少数有特殊才能的军官。俘虏均被赦免，淘汰老弱成立军屯；低级军官和普通士卒一道被打散分配到各部中，进行新卒训练，并依照训练成绩确定军衔。今年年初，幽州开始了第一次征兵，组建起一支新军。时至今日，幽州已初步安定下来，保留五万军队，再加上新军便足够了。从六月份开始，张涵就要从幽州撤军了。
PS：汗！今天三缺一，被抓去尽孝了。所以，今天就这些了，抱歉！明天我母亲就走了，再就得等过年才能回来了，后天就开始还债，一共欠了五章半啦。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.CMFU.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）