如今，这个神秘的湖州宗宗主忽然冒了出来，阳炎将军不得不疑，且又见郭裕飞如此年轻，已经怀疑他是骗子了。

　　但如果是骗子，干嘛赶着四车药品来这里，图的什么？还有，他为何要直言不讳地说自己杀了麻武丘？

　　百般思绪涌上心头，她也是二张和尚摸不到头脑。但将军身旁一个少女却面露怒容，上前一步，厉声说：“麻武丘是我们阳炎族的好朋友，却让你给杀了？”

　　“奕婉，休要无礼。”阳炎将军叫住那少女，但她对郭裕飞也颇有敌意，冷声说：“你说你是湖州宗宗主？”

　　郭裕飞说：“正是。”

　　阳炎将军说：“我曾远赴湖州，去湖州宗总部拜访，当时你在何处？为何不现身相见？”

　　郭裕飞知道对方有此一问，是对自己身份存疑，但思来想去，却不知该如何证明。

　　便在此时，黄梓雪快步走上，朗声说：“这不是郭宗主吗？好久不见，未曾想能在这里碰面。”

　　“你是……”郭裕飞老者走远处走近的黄梓雪，忽然“啊”了一声，“你是黄梓雪，黄姑娘吧？”

　　黄梓雪跟妹妹黄梓雨容貌颇为相似，郭裕飞初至黄家时也曾见过一面，但十分匆忙，印象不深。

　　“嗯？你们认识？”阳炎将军说。

　　“是啊，我跟郭宗主在上一次武宗大会上打过照面。”黄梓雪抢着说。

　　其实，上一次武宗大会，黄梓雪根本没有去，当下这么说就是要为郭裕飞身份作证，且同时也表示自己跟郭裕飞只是一面之缘，并无太深交情。如此一来，郭裕飞杀死麻武丘一事便跟苗族再无半点关系。

　　“原来真是郭宗主，多有得罪，多有得罪。”阳炎将军连忙致歉。

　　“无妨，无妨，误会说开便好。”

　　“木奕婉，你刚刚冲撞了郭宗主，还不快快道歉，请郭宗主原宥？”阳炎将军瞥了眼身后的少女。

　　少女板着脸上前，却不道歉，反而说：“湖州宗宗主怎么了？也不能草菅人命啊！”

　　“你这丫头！”阳炎将军一声怒喝。

　　“将军息怒！”郭裕飞忙说，“这位木姑娘说的是，我是湖州宗宗主，但也不可随意杀人。不过我杀麻武丘可是深思熟虑，因为他做下太多恶事，天理难容，我身为宗主，只能清理门户了。”

　　“这……我跟麻先生也相处几月，倒没看出他是什么大奸大恶之徒啊。”阳炎将军说道。

　　“此人城府极深，善于隐藏。别说将军您跟他相处不过数月，连我跟他相处了二十多年，也只在前几日才知道他种种不堪之行径来。”跟着郭裕飞就把麻长老为收燕若绢为徒而杀害其父母的事说了，同时表明燕若绢是自己夫人，自己理所应当要为岳父岳母报仇。

　　但并未提及消息来源，自是不愿跟苗族扯上关系。

　　阳炎将军听了这话，甚为吃惊，禁不住说：“真没想到他为达目的竟会如此不择手段，当真令人发指……”

　　那个叫奕婉的姑娘也是惊得半天说不出话来，郭裕飞瞧着她说：“木姑娘若是不信，我还有证人，就留在宗内，姑娘随时可以去查问。”

　　木奕婉原本义愤填膺，但听了郭裕飞所述才知道麻长老如此不堪，心中后悔，可一时又扯不下脸来认错。

　　纠结半天，最后略一屈膝，短促地说：“对不住了。”说完扭头走回将军身后。

　　这时候黄梓雪附耳对阳炎将军说：“将军有所不知，我听闻这个麻武丘仗着功高势大，早就起了不臣之心，长期把持宗派。”

　　阳炎将军这才恍然大悟：“怪不得他湖州宗跟我阳炎一族做这么大的生意，宗主都不露面，却由一个长老全权负责，原来是宗主大权旁落。

　　“嗯……这么看，这个麻武丘并确实奸滑毒辣，并不是可深交的人，再者我们阳炎族跟他也只不过是生意上的伙伴而已，他自己作死也不关我的事。”

　　阳炎将军思量清楚，轻咳一声，说道：“原来是这样，要不是郭宗主，我们阳炎一族还被他蒙在鼓里呢。郭宗主诛杀此獠，是为武林除害，是大大义举，本将军很是赞佩。

　　不过，如今正是我们阳炎苗族联军与影月族一决胜负的关键时刻，药品供给绝不能断了，这四车药物只能够半月所用，之后所需，还请郭宗主准时送到。”

　　郭裕飞点了点头：“将军放心，我宗必然竭尽全力为阳炎及苗族赶制丹药。但实话实话，今后所能供应的品类要减少些了，具体请看这里。”

　　他说着从怀里取出一份单据，上面当日双方共同商定的药品品类，共计十八种。

　　其中有六种有些已被红线划去，表示这些药品今后无法再供应，剩余十二种的是之后还可继续供应的药品。

　　这份清单是沈墨砚所列，郭夫人临行之际，曾嘱咐她跟徐笔宣要小心提防麻武丘，并要极尽可能地掌握其动向。

　　沈墨砚性子耿直，这种窥探监的活本来是做不来的，但徐笔宣心思细腻，头脑灵活，倒是潜伏打探的高手。她在世时候不懈努力，将麻长老平日里所作所为查得七七八八。

　　且在调查同时还不忘指点沈墨砚，并将一些较为简单风险较低的事交给她去做了。其中一项就是监视麻长老与阳炎族的药品生意，徐笔宣已将调查门路铺好，沈墨砚只需在按部就班，小心谨慎便可。

　　所以，如今沈墨砚自然知道麻长老出售哪些药品给阳炎族，也知道其中哪些配方由麻长老所掌管，哪些由宗内弟子掌管，也就自然能写的出这份清单了。

　　阳炎将军接过一瞧，发现能继续供应的大都是寻常的药品，如清疮膏，止血散等等。而较为名贵的，如同凝力丹，速复符等则不在此列。她颇为纳罕：“这些丹药是原料上出了问题吗？”

　　话将出口，却忽而想到一种可能——麻长老长期把控宗务，许多药品炼制方法只有他知道，而郭宗主不知。

　　又见郭裕飞明显愣怔了一下才说：“也有这一部原因。”

　　阳炎将军心说：“果然如我所料。”而后，握着单据思量起来，不能再供应的名贵药品其实消耗不算特别大，如今所存够七八个月所用，他湖州宗不能供应了，还可另寻他家，但那些寻常丹药每日所耗甚巨，万万断供不得。

　　于是说：“既然这样，那还请郭宗主多多费心，这单据上在列药品，可不要出了什么岔子。”

　　郭裕飞说：“将军放心，在列种种，绝对有保证。”跟着又说，“我宗原本供应十八种药品，但今后却只能供应十二种，虽然事出有因但也是未能达成承诺，为表歉意，今后所有药品价格再降一成，不知将军能否接受？”

　　郭裕飞在路上跟沈墨砚做了一番商量，认为阳炎族确实需要持续不断地药品供给，如果湖州宗不做了，这一笔大生意十有八九会被绛珠岛夺去，郭裕飞自然不想给杀害燕若绢的凶手送钱，所以倒不如仍由湖州宗来做。

　　湖州宗宗内虽然十之有七仍都是追随麻武丘之徒，但如今麻武丘以死，他以宗主身份重返宗门，大力整顿，应该能重掌大权，而宗内所得自然可以由他所支配。

　　如此一来，凑齐一百一十万两银子大有希望。又忖原本答应对方的十八种药品如今只能供应其中十二种，其余六种药品还要另找卖家，多了不少麻烦，生怕对方不在与湖州宗合作，所以主动降价。

　　阳炎将军正自思忖如何开口让郭裕飞降价，却不料对方主动提起，且降价幅度还不算小，甚有诚意，很是惊喜，笑吟吟地说：“郭宗主快人快语，做事大方，好得很！”

　　对左右说：“去，拿酒来，我要跟郭宗主喝上一杯，预祝双方今后合作愉快。”

　　少倾，酒碗拿来，阳炎将军跟郭裕飞对饮一碗，将麻武丘这个人抛之脑后。郭裕飞说：“将军，我货物已经送到，还请验收。”

　　阳炎一摆手：“不必了，郭宗主是爽快人，我信得过。”

　　“那便好。两位将军，郭某还有要事，恕不能久陪，这就告辞了。”

　　“嗯？郭宗主也太着急了，好歹一起吃了晚饭吧？”阳炎将军说道。

　　“郭宗主押运一路，何其劳累，应当好好睡上一觉，明日再走。”黄梓雪感激郭裕飞将麻长老之死揽在他自己身上，使得苗族与阳炎族的联盟巩固如初，未现裂痕，所以也想留他下来敬一杯酒。

　　可郭裕飞一门心思想要赶紧回湖州宗整顿风纪，夺回大权，继而便能挣到一百一十万两银子，救活燕若绢，实在不想多待，于是又说：“二位将军，郭某实在是有万分紧急之事，不能应约，万分抱歉。”说到这里深深一揖。

　　两人见他这般，也不好在做挽留。

　　郭裕飞付清了几个帮着送货汉子一路工钱，然后便跟沈墨砚一同马不停蹄地往湖州去了。

　　几日后，正午十分，两人来到湖州宗大门前，守门弟子猛地瞧见宗主回来了，都觉诧异。

　　因为麻长老虽然让夏义放出的消息是宗主出门，缘由保密。

　　但夏氏兄弟认为自己的主子麻长老已经彻彻底底掌控了湖州宗，傀儡郭裕飞已被挤走，更加肆无忌惮，所传达消息，添油加醋，说是郭裕飞怯懦无能，实在做不来一宗宗主，羞愧离开，麻长老不一日便要继任宗主之位。

　　全宗上下又见宗主久久不归，麻长老如日中天，也就信以为真了。

　　郭沈二人乘马奔至大门之前，翻身下马，沈墨砚冲着门前弟子说：“你们两个发什么愣？宗主回来了，还不过来牵马？”

　　两个弟子这才反应过来，连忙上前接过缰绳，牵去马厩。还有弟子在前领路，高声呼喊：“咱们宗主回来了，咱们宗主回来啦。”

　　郭裕飞还未走到宗内大堂上，他回来的消息已传便全宗，湖州宗上下八成人都知道他回来了。一个弟子飞跑着进了第二进院子一个书房，推门大叫：“孔掌事不好了！”

　　书房内有个男子正自在挥笔批改什么，见那弟子忽然大吼大叫，吃了一惊，怒道：“你慌里慌张的做什么？”

　　那弟子颤声说：“郭……郭宗主回来了？”

　　这男子姓孔，名石，在湖州宗内任执事。他四十余岁，相貌斯文，留着一部山羊胡须。

　　他在绛珠岛时便是掌事，武艺法术虽不算太高明，但颇有治理之才。

　　麻长老知道孔石机智过人，想要完全掌控，培养成想夏忠夏义那般的心腹手下，是不可能的。

　　但又慕其才，想要收为己用，思来想去只有礼贤下士，多花些工夫和心意，在岛上时便对他礼遇有加，并主动提议要与他结为异姓兄弟。

　　孔石见麻武丘待己不薄，在岛上巨变之际，选择了随郭老夫人一方离岛，后来湖州宗创立，孔石仍是掌事，麻长老委以重任，甚为尊敬。

　　麻长老掌控了湖州宗之后，孔石变成了实际上的二把手，更是生意上的大管家，麻长老能够将丹药生意做的风风火火，赚的盆满钵，首先是他自身才华与勤奋，但也有很大一部分功劳要归功于孔石，而在他亲自押运药品去南州时，便将湖州宗宗务全交给了孔石打理。

　　前一段时间，夏义夏忠两兄弟将郭裕飞离宗缘由传得满宗皆知，孔石也信了，因为他知道这个湖州宗早就姓麻了。此时，见郭裕飞忽然回来，自然也吃了一惊，忙问：“郭宗主现在在哪里？”

　　“刚刚进了大门，奔着大堂去了，想来已经到了。”

　　孔石眼珠子转了几轮，忙丢下手中毛笔，“啪”的一声轻响，沾满墨水的笔头甩出大片的墨迹，将摊在桌上的纸张都染黑了。但他也顾不得管，立马起身，提起袍角便往外走，走着走着便跑了起来。

　　“掌事，你这是去哪儿？”

　　“废话！我自然是要去参拜郭宗主了。”

　　孔石心思极为机敏，行事小心谨慎，他虽是麻长老的人，但对郭裕飞一项尊重，礼数半点不缺，即使在认定了郭裕飞只是傀儡之后仍是如此。

　　此时见郭裕飞忽然回来，便想这个时候回来的应该是麻长老，而不是郭裕飞。

　　这两件事撞在一起是巧合吗？要知道麻武丘跟郭裕飞可是水火不容啊。他大胆猜想，或许宗内局面已经发生了巨变。

　　一路小跑来到大堂之上，孔石赶忙向郭裕飞施礼请安：“属下孔石拜见宗主，拜见二夫人。”

　　郭裕飞正自喝茶，见孔石来了，忙放下茶碗，亲自上前把他搀起，笑吟吟地说：“孔先生比不多礼。”郭裕飞对孔石并不厌烦，甚至有几分亲近，因为在麻长老掌权之后，宗内众多执事掌事中，孔石是数不多的对自己还保有敬意。

　　而且在来湖州路上他也思量清楚了，自己空有宗主身份，但对于治理、经营皆一窍不通，想要让湖州宗的药材生意长长久久地做下去，还是要依赖孔石，那么对他自然要加倍礼遇了。当然了，此人毕竟长久跟着麻长老，能否归顺还需考验。

　　孔石被搀起后，满脸堆笑，忙询问：“这次宗主跟二夫人外出游玩，可还顺心？”

　　郭裕飞略一愣怔，跟着说：“还好，还好。”又问，“不知宗内如今如何了？丹药生产还好吗？”

　　孔石忙说：“还好。”眼珠子转了几轮，又补充说，“只是有几味丹药还差麻长老那一道工序，而未能完成，不过仓库里头还有存货，并不影响近期发货。”

　　“哦，这样便好。先生请坐。”

　　三人落座，郭裕飞又问：“先走，如今咱们宗内跟几家有生意上的来往？”

　　孔石忙说：“宗主直呼属下之命即可，老是‘先生’、‘先生’的叫，岂不是要折了属下的寿元。”

　　其实往日里，郭裕飞一只称呼孔石为“孔先生”，孔石推脱过一次，但后来也就默认了，此时再度推让，是因为他隐隐约约感到了危险，郭裕飞万万不能得罪，为求稳妥，必须谨慎，方方面面都不得逾矩。

　　郭裕飞忙说：“先是大才，可比诸葛孔明，我好生佩服，称一句‘先生’并不为过。”

　　孔石听了这话，心里安稳一些，心说：“看来二公子也有拉拢我的意思。不过……麻长老呢？会不会已经被杀了？二公子居然有如此手段？啊呦，或是我从门缝里看人，把人看扁了，郭宗主以前在绛珠岛上沉默寡言，但也有藏不住的锋芒。

　　成为湖州宗主后却忽而显得懦弱无能起来，原来只是伪装手段更加高明了而已。表面上无能无为，暗地里不下天罗地网，如今一收网，便将麻武丘锄掉了。

　　如果真的是这般，那麻武丘平日里所贪污的银两想来十有八九也归郭宗主所有，而一个好生兴旺的宗派也落入他手中，反观麻武丘，煞费苦心治理宗派，开拓销路，积攒银钱，反倒都成了为他人做嫁衣。

　　郭二公子当真是深藏不露，深不见底啊！我今后在他手底下做事可要增加小心……”

　　他想到这里，猛地一惊，心说：“不对，这一切只是我的设想，麻武丘死活尚且没有定论，也说不定是郭裕飞只是在外头混不下去了，厚着脸皮归宗而已。总之，当下局面复杂，我可要打起十二分的精神，任谁也不能得罪了。”

　　“先生？先生？”郭裕飞见孔石久久无话，唤了两声。

　　孔石忙扯回思绪，清了清嗓子说道：“本宗目前共与十五个宗派有买卖来往，其中还包括阳炎族一族。”

　　他这时候所说只是明面账目所表，所赚银两多多少少是要入宗内公银的。而实际上，他手里还有一份“小账”，是麻长老以个人名义跟众多宗派签订的协议，赚来的银子全归麻长老私有，当然了，他孔石也能捞到一些好处。

　　但这些“小账”可没有逃过徐笔宣的监视，早已仔仔细细收录在册，她死后，册子便由沈墨砚所保管，郭裕飞也看过了。

　　孔石会说大藏小，郭裕飞也不意外，微微一笑，说道：“孔先生，却不知道麻长老现在何处？我回来，他知道吗？”

　　孔石暗中瞥了郭裕飞一眼，瞧他眼神中有一丝丝得意之色，显然麻长老迟迟未归跟他决计有联系。孔石照实说出：“属下回禀宗主，麻长老数日之前，亲自押送一批药材去南州了。”他说话开头便家里“属下回禀”四个字，这样一来，也就表示自己并未应从宗主口中“先生”这一称呼。

　　“哦，他可说了何时回来？”

　　“这……按照日子计算，应该也就是这两日了。”

　　“是吗？也是奇了，麻长老一项守时，居然会迟了。”

　　“是啊，属下也觉得奇怪……”

　　“怕不是遇到了什么了意外吧？”郭裕飞瞧着孔石说。

　　孔石在瞧瞧观察郭裕飞眼神，心念转了几转，认定麻章已死于郭裕飞之手，立马拜倒：“属下一时糊涂，还请宗主饶命！”

　　“先生这是做什么？”郭裕飞又将他搀起来，“先生何出此言啊？”

　　孔石说道：“属下一时糊涂，屈从麻长老淫威，为他私设账簿，暗中倒卖药材，谋取私利，损害宗派利益。”

　　“哦？设有私账？”

　　“是，是……属下这就取来给宗主过目。”说着飞跑出去，不多时捧回一摞厚厚账簿，左右还有两个弟子，每个人手上也捧着大量的账簿，单据。两个弟子放下后，便即退下。

　　孔石上前一步说道：“宗主，这是自咱们湖州宗创立以来，所以账目。公账……私账全在这里了……”说道最后声音不由得低了几分，微微发颤。

　　郭裕飞也没下去翻看，而是又问：“你且告诉我，一共有多少私账，对应多少家宗派？”

　　孔石据实而答：“私账共有九本，对应九家宗派”接着将哪九家，协议大概是如何签写，分别出售什么药品，单价多少，已交付了多少货物，一共收回多少银两，还欠多少银款一一说出。