火光跳跃，将有些昏暗的山洞赢得明晃晃的，将要燃尽的枯木枝发出噼里啪啦的声音，烧得被扔了一地的带着油和肉渣的鸡骨头发出了声响，让山洞中特有的烧鸡香味又更浓了一些。
“注意火堆，别踩灭了！”，一声喝叫之后，两个相互较量的身影又在洞壁上击打翻飞起来。
“嘿，注意脚下！”，那人边说，边将手中长棍向蒋靖脚边袭去。
蒋靖得了提醒，倒是侥幸躲过，可身形却是有些踉跄，就在这时，那人手中长棍便指向蒋靖的喉咙了。
“我又输了…”，蒋靖面色尴尬，手中长棍也脱落于地，“先生的功夫太好，如是真的较量，恐怕我已经死上一百次了。”
“不要灰心嘛，你的进步已经非常大了…”，那人笑笑，也将长棍扔到了地上，“你才学了多长时间，就想胜过我？”
原来随着那人伤势逐渐好转，便开始亲自和蒋靖拆招。蒋靖一开始体谅他身上有伤，对招时还时有谦让，没想到那人的功夫比蒋靖想象的要高得多，即使他毫不相让，在对招中也处处捉襟见肘。更可怕的是，随着那人的伤势越来越轻，蒋靖在对招中更处下风，甚至常常被一招制住，真可谓灰心丧气。幸亏那人教法得当，后来在比武中更注重引导鼓励，这才使得蒋靖在练习中武功突飞猛进。不过相较于那人，却还是差得远了。
“先生教诲的是，是我太贪进求躁了。”，蒋靖垂下头低声说道。
“怎么，有心事？”，那人说着，便坐到了地上，同时向蒋靖招了招手，“来，坐下，有什么事不妨和我说说…”
“嗯…”，蒋靖依然坐了过去，随即沉重地叹了口气，“我父亲受了伤，我…我要顶替我父亲去县里当兵。”
原来蒋靖的父亲在泾县修筑城墙的时候，从上面掉了下来。也许蒋靖一家该庆幸，蒋父只是摔断了腿，而不是摔没了命，但是当蒋靖看见父亲被王彦等人抬了回来，在土炕上显得异常虚弱时，蒋靖的眼泪还是忍不住掉了下来。
可悲伤是没有用的，蒋家目前还面临着一个更大的问题：蒋父腿断了，就要有另一个人去替蒋父服兵役。官府是不会去计较你有什么问题的，它要的只是一个结果而已。
“我去当兵！”，蒋靖拒绝了母亲把家里剩下的所有钱交流民税的提议，主动提出了这个请求。
也许在以前，蒋靖会对此事持一种排斥态度，就算答应，也是一种无奈的顺从。可现在不同了，他心中有一种强烈的渴望：一定要出去看一看。
他知道，这是这么长时间以来，自己和那个人相处所产生的结果。他听他讲了那么多的事，又学习了那么长时间的功夫，他不再甘心一辈子当一个庄稼汉。无论出去当兵是否能够搏一个功名，但总归是一个机会，他要抓住，决不能放弃！
蒋母最终也不得不对现实屈从：虽然现在的饥荒年景又好了些，但如果把所有剩下的钱都交出去，加上蒋父病重，卧床在家，最终的结果很可能是一家人全部饿死。
“功名但在马上取”，之前父亲告诉自己这是读书人用来唬人的话，可现在蒋靖不这样认为了，因为他现在明白，对于社会底层的人来说，除了读书，这是另外一个摆脱贫贱的机会，尽管它的概率很低，比读书考上秀才的概率还要低…
“嗯？你要去当兵？”，那人也显得有些惊愕，“怎么？你不愿去当兵？”
“倒不是不愿去当兵，而是父亲摔断了腿，心中难过…”，蒋靖皱着眉头说道。
“哦…原来是这样啊…”，那人若有所思地点点头，“本来我还想带你和我一起走，可是…算了吧…唉…从来世事弄人啊…”
“先生不要这样说…”，蒋靖见那人如此，连忙出言安慰起来，“我虽然要离开了，但此生此世，永不忘记先生的教诲与恩德！好在您伤势痊愈得差不多，不用我时常上来照顾您了，不过我有机会一定会回来看您的！”
“不用啦！”，那人摆摆手，“我也要走了…没想到这一晃，都过去了大半年了，也不知道外面到底如何了…”
“嗯？先生要离开了？”，蒋靖一脸错愕。
“对啊…”，那人点点头，“其实我早就该离开了…我现在伤好得差不多了，总不能在这山上当一辈子野人吧？哈哈…再说了，如果我再在这个山上待一阵，恐怕山上所有的猎物都会被咱们捉光了，所有能吃的东西都被咱们给采光了，那咱们就真的没吃的了，哈哈…”
那人本是有心安慰蒋靖，因此开口调笑，但见蒋靖依旧神色落寞，只好严肃说道，“我也有自己的事要做的…本来前几日就想离开了，只不过舍不得你，总要和你告个别…”
“先生…”，此时此刻，蒋靖忽觉得自己的语气有些哽咽，毕竟与此人相处日久，又蒙他教诲颇多，两人亦师亦友，骤然分别，又怎能不令人黯然伤心？
“师父！”，蒋靖突然忘情地叫了一声，随即重重跪在了地上，向那人磕了三个响头，“师父在上，请受徒儿一拜！”
“靖儿，你…”，那人没想到蒋靖会如此，一时间也是有些惊愕。
“师父，您一直让我叫您先生，可蒙您授我学问武功，我在心中早已将您当成了师父！今日您将离去，无论如何我要叫您一声师父，向您行了这师礼！”，蒋靖说着，便又向那人磕了三个响头。
那人听蒋靖这样说，一时间竟也有些激动，连忙双手将他扶起，“好，好徒儿！我本打定主意，这一辈子是绝不收徒的了，可今天我就破了例，你…你是我唯一的弟子，也是我最后一个弟子！”
“师父！”，蒋靖一想到拜师之日，竟是分别之时，回忆前日种种，竟不觉潸然泪下。
“好徒儿！”，那人点点头，语气也不无哽咽，“靖儿，之前我为自身安全计，一直没有说明我的身份，现在你记住，师父名叫李如松，木子李，生而如松的如松！”
“师父，徒儿…徒儿记下了！”
“好！”，李如松点点头，随即从身上掏出一个纸包，放到了蒋靖手里，“蒙你叫我一声师父，这是我毕生心血，里面记载了我所有的武功招式与心得体会，你留着，算作临行前给你的礼物了。”
“这…这太贵重了…”，蒋靖拿着这个纸包的手有些颤抖，其实自己之前见过这个东西，不过一直用牛皮纸包着，看起来很珍贵的样子，所以蒋靖也没有乱动，没想到竟是这个！
“救命大恩，送你什么也不贵重！”，李如松舒口气，“这大半年来，蒙你常常上山照料，我才能…唉…也许这是上天之意吧！”
“那我可要感谢上天，给我送来那么一个好师父！”，蒋靖破涕为笑道。
“你我相遇，实为缘分，不过这师徒情分，却是你自己修来的…”，李如松笑笑，“你宅心仁厚，前时救我性命，得此机缘。而我也是看你性子纯良，有心向学，才授你学问功夫，想来换做另一个乡村少年，却是万万无此机遇的。”
“师父…师父这样说，我很高兴…”，蒋靖不好意思地笑了笑。
“我这都是真心话，是你给了我一层层的惊喜啊…”，此时李如松一脸的欣慰，“一开始只是以为你性子纯良，没想到还读书识字，有向学之心，后来更觉你天资聪颖，根骨奇佳，是块练武的材料，结果最后你对兵法也深有体悟，我很有幸，能收到你这样一个徒弟！”
“师父…师父过誉了…”
“你先别高兴得太早…”，李如松此时的神情又肃穆起来，“虽说你天资聪颖，但日后要想有大成就，必须勤勉不懈，无论是学问还是功夫，现在你学到的都是皮毛！”
“徒儿晓得…”，蒋靖边说边举了举手中的牛皮包，“师父给我的这本书，我回去以后一定勤加练习，好好参详，至于学问，只要有机会，我不会半途而废的！”
“嗯，我相信你！”，李如松拍拍蒋靖的肩膀，“当初我看中你的，就是你这股不服输的劲头，你小子性子倔着呢，我相信你不会止步于此的！”
李如松说着，便又从怀中掏出了一块贴身玉佩，放到了蒋靖手中，“靖儿，这是一个…非常珍贵的东西，这些年来我一直带在身上，不过现在我把它给你，你好好收着，如果哪天厌腻了现在的生活，就可以拿着它来找我…”
“师父，这…”，蒋靖本还有些迟疑，可受到李如松眼神的鼓励后，便接下了玉佩，“师父，我今后去哪里寻你？”
“这…这也不一定，如果是近几年的话，我猜应该还是在通州城吧，你一直西行即可。”，李如松抬手答道。
“一路西行？又是西边…”，蒋靖在心里默念道，同时暗暗记下了通州城这个名字，尽管他不知道通州城在哪里，但师父说了，一直西行即可…命格在西边…
“我走了！”，李如松冲蒋靖挥挥手，再无一句话语，转身便去，同时引吭高歌，“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏功与名…”
洞外再次积了一层雪，在冬日柔和光芒的照耀下，显得一片圣洁，银装素裹，惟余莽莽，却别有一番分外妖娆的味道。而李如松似是不愿破坏这种氛围，连脚步都显得轻飘飘的，看他张开双臂，如同一只大鸟，可恍惚间蒋靖却觉得他更像一只雄鹰，展翅在天地间翱翔，看似不留痕迹，实际上到处都是他的痕迹…
(本章完)