欧阳适拂袖而去后，众大臣仍听杨应麒安排各处事务方才一一告退。

　　四下无人时，折允武才道：“七叔，你这么决定，会不会有点……有点不够谨慎？”

　　杨应麒反问：“太子觉得不爽？”

　　折允武失笑道：“爽，我自然是觉得爽，但国家大事，总不能用爽不爽来决断吧？”

　　杨应麒微笑道：“太子你觉得爽就行了。人有时候不能太委屈了自己。就算委屈了自己，也不能委屈了边疆上的将士，不能委屈了一直高昂奋勇的部民国民。输什么也不能输了军心，丢什么也不能丢了气势。我大汉有眼下这等雄吞四海的气象不易，土地可以因战而失，不能因约而失——以战失，他日以战取之则理直气壮；以约失，他日以战取之则理曲气馁。今日如果我们忍气吞声，纵然求得一时平安，也会让国人丢了野心——一个国家一旦丧失了野心，有时候便永远也找不回来了。”

　　折允武听得连连点头，杨应麒继续道：“太子，执政也好，打仗也罢，第一要义是分清楚哪些是铁了心支持你的人，哪些是可以团结的人，哪些是注定要和你为敌的人。对于铁了心支持你的人，无论如何不能让他们失望；那些可以团结的人尽量团结；至于那些注定要和你为敌的人，不要手软，该打压的时候就打压——内部的事情如此，外部的事情也如此。就内部而言，二哥、三哥是可以完全信任的，他们代表的是从辽南带过来的老部民。对这批人，无论如何不能寒了他们的心。”

　　折允武道：“那陕西那边呢？”

　　“陕西那边，是个异数。”杨应麒道：“这些年来，中枢对西北的实质支持其实不多，而秦陇兵将却在这特殊的形势下形成了独立作战的传统。所以我觉得，如果我们不给太多的制肘，任由秦人打拼奋斗，他们也许反而能爆发出更强的力量来。从长远来说太过放任边远地方是不好的，但至少刘锜、种彦崧这一代将领还值得我们信任，给他们几年的时间，应该不会出乱子。他们虽远在陕西，但只要我们继续强硬的政策，这些有野心的将领，以及那些期盼着我们一统天下的边疆将士，是会支持我们的。我这次对夏人如此强硬，除了要让南宋君臣不敢看轻我们以外，更是要让西北兵将知道我们的决心！因为我知道：如果我们抗战而失去陕西、秦凤，那里的兵将也不会怪我们，撤到河东的会继续在刘种的带领下打仗，留在河西的沦陷地军民也会翘首等待我们再次西进。但如果我们割地求和，不管真割还是假割，都会让陕西、秦凤的将士对我们失去信心，以为我们和赵宋没什么两样，都是为了中枢的利益而放弃他们——太子，当初刘锜种彦崧进军陕西、秦凤，可不是因为刘种的兵力够强，而是因为赵氏在陕西的人心已经解体，一旦我们在陕西的民心解体，那时我们便将和赵构一样，真正地把西北丢了。”

　　折允武道：“那曲端呢？”

　　杨应麒叹道：“曲端那边，情况可有些复杂了。不过现在有韩昉过去，文武相济，应该不会出事。”

　　折允武低下头，许久才小声道：“可我对韩昉有些不放心。他方才似乎……似乎有些怨气。他和曲端似乎又有勾结，可别闹出什么事情来才好。”

　　杨应麒微微一笑，道：“太子，你在这个位置上，对人要有防范，但也不能因人废言。尤其是那些似乎和自己不大齐心的人，更要仔细体会，要看到他的利益究竟在哪里，看看他的用心究竟是什么。比如韩昉你就可以放心，有他去了晋北，那边才不会有事。韩昉是否顾大局不好说，但他的根基在大哥那里，一定会对大哥尽忠的。”

　　折允武道：“听七叔这么一分析，似乎我们内部没什么事情了。”

　　“说不上没什么事情，”杨应麒道：“不过，至少在中枢，会冒头出来的，昨天都出过招了，而我们刚刚也都拆解过了。按现在的情况看，我们接下来能集中精力对付外部的事情了。”

　　折允武听到“外部的事情”眉间就蒙了一层阴霾，道：“七叔，你实对我说，就算我们内部团结一致，以我们现在的财力军力，能否扛住四家一齐进攻？”

　　杨应麒道：“如果大哥没有北征的话，可以扛住。”

　　折允武道：“我是说现在！父皇已经北征了的现在！”

　　杨应麒摇了摇头说：“那多半扛不住。”

　　折允武道：“那七叔你还对西夏这么强硬？”

　　“四家联手，我们多半扛不住，但他们现在还没正式联手啊。”杨应麒道：“是和是战，宋夏二金是不同的。就和战的可能性来说，宗翰、宗弼和我们势不两立，所以交涉求和的事情基本不用和他们谈。夏人本来在徘徊，不过从昨天的形势看来，他们似乎已经倾向于与我们为敌；至于赵构的态度，则尚在进退之间，所以我们要尽力争取宋廷，让赵构继续忌惮、继续观望。就威胁的大小来说，其余三家齐动，还不及宋室和我们正式翻脸来得严重。所以我们也必须和宋廷伐交。”

　　折允武道：“宋室的兵力比三家联手还强么？未必吧。”

　　“不仅仅是兵力上的问题。”杨应麒道：“东海经济圈对江南的依赖甚大。在现在这个情况下，如果赵构能够下定决心和我们两败俱伤，是有可能将我们逼入绝境的。东海的经济如果崩溃，辽南也会跟着遭殃，到时候别说两河、山东、陕西秦凤，就是北征大军的补给也会断绝——那才是我最怕见到也不知如何应对的局面。”

　　折允武听到这里也感悚然：“可看现在赵构的举措，似乎来者不善。”

　　杨应麒道：“如果单纯考虑可能性，赵构的确可能这么做。不过那样他要付出的代价也很大，大到他自己也可能跟着灭亡。所以，如果我们把人心和习气也计算在内，那么赵构和乾顺也许就会作出不同的选择。太子，你想想当初金人势力最盛时，乾顺和赵构是如何应对的。当金军势力极盛、旧辽将灭时，乾顺是马上派兵援辽，这里面固然有辽夏舅甥情谊的考虑，但也体现出夏人希望以残辽为屏障的政治策略。一直等到夏人发现他们绝不可能战胜金军，才转为向吴乞买求和。而赵构则不然，从他做兵马大元帅开始，就有不止一次的机会可以混一宇内重振宋室——如果他能冒险进取的话。但他都没有这么做，而是一路南逃。也不能说他这么做就错了，毕竟他这样做是最保险的。即使是导致我们真定大败的那次偷袭，对赵构来说已经算是极大胆的举措了。但现在回想一下，当时宋军其实也没有真的挺进到我们的腹地，更没有直接对我们进行毁灭性的打击，而只是在边境上摆摆样子。反而是刘种和四哥主动出击才发生了战斗。所以我才会觉得，夏人也许会比较大胆，但赵构……只要我们应付得当，应该有很大的机会能让他的举措变成空头威胁。”

　　折允武道：“七叔要利用的，就是赵构不敢冒险的心性。”

　　“不仅是他本人不敢冒险的心性。”杨应麒道：“还有宋廷的那股从我岳父那里，传到赵构的哥哥，再传到赵构身上，至今还在的习气！”

　　折允武问：“哪股习气？”

　　“防内重于防外！君位重于社稷！”杨应麒道：“这次如果向西夏妥协，虽然也许能安抚夏人，但却会让南宋因此而认为我们不敢使出两败俱伤的招数！这对我们接下来对南宋伐交大有影响。所以我宁可和夏人全面开战，也绝不愿让宋室现在就看到我们的虚弱。因为乾顺看起来似乎比欺软怕硬的赵构要勇敢些。”

　　听了杨应麒这番长长的分析，折允武大感心安。

　　杨应麒走后，安塔海进来禀告已经安排好押解李寿归夏的事情，折允武见他神色远不如昨日沉重，忍不住问起原因，安塔海微笑道：“我见丞相步履安然，又见太子面无忧色，想必对此事都已有把握，所以我也就不担心了。”

　　折允武哦了一声，心想：“莫非方才七叔和我说了那么长一番话，就是为了让我安心？”但想想方才杨应麒的分析，又觉得自己实在没有理由不安心。

　　晚间来给完颜虎请安，完颜虎见儿子的气色比前两日清朗了许多，大感奇怪道：“听说你为了国事，昨夜一夜没睡，怎么今天反而精神？”

　　折允武便将这两天朝堂上发生的事情简略和完颜虎说了。完颜虎听到割地一议时脸色就变了，但也没有立即开口打断，直等儿子把整件事情说完，才道：“幸好有应麒在。”

　　折允武道：“母后也觉得割地会贻误国事？”

　　完颜虎道：“是否贻误国事，我不清楚。你四叔既那样说，也许是有道理的。但你要真的签了这文书，你父亲回来，非把你这太子给废了不可。”

　　折允武一听这话，脸上蹭的一下白了，仿佛瞬间被人抽干了血。