“卷轴和典籍都放在真正安全的地方。”年轻的事务官如此说道，他表情平静，姿态轻松，七叶法师很轻松地从中窥见自负和骄傲，“当然，我并不是说协会中其他地方不安全，啊，请往这儿走。”法其尔的右手向前划出一个微小的弧度，示意远道而来的客人们选择正确的方向，“那边是几位法师的住所。”

　　客人们听从了事务官的建议，不过七叶法师若有所思地说——他朝那只能勉强看出轮廓的走廊深处看了看，“这里住着很多法师？”

　　法其尔边走边回答，“不算多，但也绝对不少。”他的天鹅绒袍子在走动摩擦间发出悉悉索索的声音，“较低的地方住的大多在二叶和三叶之间，三叶之上的同道者们往往会希望呆在更安静的地方。”

　　事务官停下脚步，他回过头看着客人，脸上浮现起介乎在客气和热情之间的微笑：“事实上，很多法师都希望能住在这儿——没有吵闹的邻居，没有房东，没有聒噪的仆人和好奇的女佣，只需要完成协会不多的任务，绝不多，每个月视等级在三个到五个之间；或者也可以选择教导学徒。”

　　“听上去不错。”夏仲平淡地回答，“但过于优厚的条件让这件事儿看上去充满了疑点。”

　　事务官耸耸肩，“即使从七岁开始听从塞普西雅女神的召唤，我仍旧要为法师的多疑感到惊叹。”他的表情看上去很真诚，“而事实证明，至少在这事儿上，协会可没什么坏心思。”

　　在两位法师交谈期间，贝纳德保持了沉默。或者说，女战士用沉默很好地掩饰了很少的紧张和不知所措——很少，只有那么一丁点儿。

　　沙弥扬人几乎从不和法师打交道，这倒不是说他们对塞普西雅感到陌生。事实上，贝尔玛世界的所有人都知道，每一个能成功通过星塔考核的萨贝尔星见都是资深而强大的法师，他们精通炼金和法则，对元素魔法则手到擒来。不过很多个纪年以来，法师协会从未迎来一位星见登记等级，他们只好通过某些并不那么可靠的渠道猜测萨贝尔人的实力。

　　而作为星见的侍从，沙弥扬人对法术的威力知之甚详，不过他们倒是很少和凡人世界里的法师打交道。贝纳德猜测如果自己不是第一个，那至少也是第二或第三个。这个以箭术闻名的民族同样对近身格斗并不陌生，他们擅长并乐于此道。

　　“他们看上去可真古怪，这儿的人如此，建筑也如此——倒是不坏，哪怕和星塔比起来。”即使在沙弥扬人中依旧称得上是战士的贝纳德对自己说：“也许大人离开星塔的时间实在太久，他看上去和这些法师没什么两样——就是太不像一个星见啦！”

　　即使这儿就像苏伦森林中的星塔一样寂静无声，但沙弥扬人的确无法喜欢上格尔多斯戈多——贝纳德认为这座造型怪异的双子塔并不讨人喜欢，好吧，是她的喜欢。星塔的沉默是安逸并且无害的，但这里，女战士总觉得藏着某些令人不安的东西。

　　“教导学徒比什么都糟糕。”七叶法师毫不客气——即使他们重新迈开步子，这并不能阻拦他辛辣的评论，“他们无知无畏，自卑却又自大，学习起来又像地精那样愚笨。塞普西雅在上，法师的未来真让人沮丧。”

　　事务官似乎并没指望能从这位外貌过于年轻的高阶法师嘴里听到什么让人心情愉悦的话，“您的评价真让人沮丧。”他笑了笑，“不过很多法师的评价似乎和您相差不远。”他推开一扇小门，露出昏暗的门后蜿蜒向上的楼梯，“所以协会不得不安排学徒们前往各大学院学习——感谢塞普西雅，至少法师们对于担任教职的抱怨还少一些。”

　　黑暗无形中似乎放大了人类的听觉，明明放得极轻，但脚步声依然沉重得让人心悸。他们扶着粗糙的石墙，跌跌撞撞沿着狭窄的楼梯不断向上旋转。即使是源自魔法的灯光依旧不能穿透这里粘稠得有若实质的黑暗。

　　“传说心怀贪欲踏上这些楼梯将永远无法到达目的地，会被困在这里直到死亡。”夏仲虽然气喘吁吁，但七叶法师依旧联想起每一个和视力所及之地相关的记载，“我相信这的确不是空穴来风。”

　　事务官看上去比客人们更好一些，“的确如此。”他大方地承认道，并且以此为荣：“我们得需要一些特别的方法来保护那些传承无数个纪年的文献和资料。其中不乏强大的魔法卷轴和法术书，您知道的，自古以来，力量和财富所引发的纠纷总是特别多。”

　　“面对贪婪，就连财富和力量都需要保护……这可真有趣。”七叶法师撇撇嘴，但还是决定暂时保持沉默——他的理智还没有被贪婪所打败。

　　法其尔的微笑出现在昏暗而狭窄的楼梯里，“夏仲先生，”他的声音撞在厚实的，被保护在重重法术之下的石墙上，“在塞普西雅和艾里菲克的面前，我们永远无法控制贪婪。”他意有所指，而法师则瞬间了然。

　　那是法师用尽所有时光对魔法和知识永无止境的追求。

　　贝纳德默默无言地跟在两位法师身后。在这神似星塔的地方，她的注意力总是不能很好地集中在七叶法师身上。沙弥扬人不止一次想起在遥远故乡同样昏暗的建筑中，那些永远不会被再度打开的房间，自大屠杀之后，苏伦之光从此沉默。

　　也许走了三十个卡尔的时间，或者短些或者长些，他们终于停在了某扇黑色的门前。毫不起眼，它只有一人宽，一人高，贝纳德认为高个子就得弯腰走进，不然准会磕到脑袋。

　　事务官握住黄铜的门环，似乎毫不费力就拉开了。“只有在格尔多斯戈多注册服务的事务官才有资格打开图书馆的大门，但是我们并没有资格走进去——至少在工作时间。”法其尔冲夏仲俏皮地眨眨眼睛，“安博先生，进去吧，图书管理员塞缪尔女士正等待您的大驾光临。”

　　他笑着向后退了一步，然后做了一个“请进”的手势。

　　门扇之后，是一个广阔到无法想象的世界。客人们没有见到成排的书架，更没有如格拉斯大图书馆中堆积到天花板高度的书籍。仿佛将格尔多斯戈多外的天空搬到了房间里，不，是将宇宙放在了这里。近处是浓黑，然后过渡为深厚的靛青，接着是混杂群青的绛紫——绮丽而灿烂，比最上等的欧珀更让人注目，庞大的星云盘旋在这自称一方的宇宙中心，仿佛传说中父神的长袍，星光的色彩比诸神之光更为绚烂。

　　夏仲吸了口气，他曾在文献和典籍中读到这样的场景——格尔多斯戈多的“星空”是法师协会最大的奇迹，他们乐于向每个人宣扬来自魔法的力量，但不管是多么宏大且惊人的想象都无法敌过现实——他目瞪口呆，嗓子眼儿里干得冒烟，而这显然并不因为口渴。“塞普西雅啊，”七叶法师语带敬畏，“这真是太让人……”

　　法其尔带着笑意的声音在客人的身后响起：“请进吧，安博先生。”

　　沙弥扬人却拦住了他。“您得带我一起，不然让我进去也可以。”女战士心平气和地说，“我不能放任一颗幼星离开我的视线，在长老们为您更换护卫之前。”

　　七叶法师说：“在格尔多斯戈多的星空，任何护卫都是不需要的。”

　　“也许的确如此。”贝纳德痛快地承认，“但沙弥扬人有沙弥扬人的规矩，我们视传统为一切的根本，而守护星见则是最重要的传统，”她看看七叶法师的表情，补上了一句：“最重要的之一。”

　　事务官恰到好处地插进了保护者与被保护者之间，“噢，也许是我忘了说？”他神情自若地开口：“这里只有法师才能进入，可爱的小姐，”法其尔的笑容看上去格外真诚，但说出的话比窗外的冬雨更冷，“我认为您是位出色的战士，但哪怕一叶徽章您也戴不上。”

　　沙弥扬人看上去对此毫不在意，她只是将手放到刀柄上，“这儿不会比莫利亚的丘陵更险峻，也不会比火焰军团更危险。”女战士声音平静，“阁下，能命令沙弥扬人的只有星见。”

　　法其尔终于不再遮掩他难看的脸色，但事务官还是保持了最大限度的克制：“安博先生，您必须遵守规则。”他不再理会这个野蛮的异族战士（“女神呐！沙弥扬人！战士！甚至她还是个娘们！”），“我发誓这条规则不针对任何人，但也没有谁可以例外！”

　　在侍从和事务官互相朝对方喷火之前七叶法师终于开口：“我说！”夏仲认为自己的表情应该不会比法其尔更好看，“我可以认为阁下——法其尔先生和贝纳德女士都是成年人么？”他的口气平板且充满嘲讽，“假设我可以如此认为？”

　　年轻的事务官发现自己的忍耐力比想象中更加出色。“安博先生，您需要约束您的侍从。”他对着七叶法师的后脑勺认真说道：“只有法职者——不，是带着法师徽章并经过认证的法职者能安然无恙地通过星空！这里的危险性，”他伸手指向那片浩瀚的宇宙星空，眼神严厉并且露骨，“出乎您的想象！沙弥扬人！”

　　贝纳德极不情愿地望着夏仲，“大人？”她询问的调子真是委屈极了。

　　“呆在这儿。”夏仲说。他转身朝事务官点点头，“当然只有我一个人进去，毕竟，我们并不是同道者。”

　　法其尔的脸色好了不少，“那您请进吧，事实上，我们耽误了不少时间。也许塞缪尔女士已经等得不耐烦了。”

　　近乎迫不及待，在处理了刚才的闹剧之后夏仲迫不及待地踏进了看似一片虚空的房间。那扇黑色的门扇立刻将七叶法师的身影隔绝在事务官和沙弥扬人之外。

　　在他眼前，更为壮观的景象拉开了帷幕。之前那足以让人屏息的景色仿佛遭遇了一场狂暴的风暴，不管是星云还是那片浩瀚的宇宙，全都变成了凌乱的碎片。而七叶法师身后的门扇彻底消失了，在那一步之后，他似乎踏进了另外一个全然陌生的宇宙，世界一片虚空。

　　但很快，他就改变了想法。（未完待续）