刚入了东华门，陆元甲就看见一位身着红袍的中年人威风八面地站在前面，两队一身劲装的禁军列在两厢。

　　引陆元甲进来的公公忙不迭地快步走了过去，在那位中年人面前躬身施礼，轻声细语地说着。那中年人瞄了一眼陆元甲，微微点着头。

　　陆元甲见那中年人也是白面无须，便猜度他应该也是一位公公，而且还应该是位权势不小的公公。

　　几名禁军上前，先是没收了陆元甲身上的短刀，仔细搜了身，而后还验看了胜捷军的腰牌，留下了姓名和工作单位，这才放陆元甲继续往里走。

　　那位红袍的中年公公走在前面，陆元甲小心翼翼地跟在后面。

　　过了承天门，有两个文官模样的人正候在那里，看见中年公公也是恭敬有加。二人自称是礼部的职官，把陆元甲领进了一个屋子，便开始讲授面见官家的礼仪。

　　口中念着一套说辞，跪下去站起来，站起来又跪下，直到折腾得周身大汗，陆元甲才被放了出来。

　　那位中年公公似乎觉察到陆元甲的局促不安，好言轻声安慰道：“咱家姓吴，童太尉正在官家那儿说话呢，你不必紧张，方才礼部人说的那套章程也未必都得照搬，你就随着咱家，看咱家的眼色就是了。”

　　陆元甲不由一阵感激，忙躬身施礼道：“多谢吴公公关心。”

　　“不打紧的……”吴公公笑着摆了摆手，略一沉吟又问道：“听太尉说，你是陆总船主的义子？”

　　“正是。公公与我家义父相熟么？”陆元甲应道。

　　“这东京城里的哪个会不知道陆总船主啊？！”吴公公笑着道。

　　陆元甲已经习惯于别人以这样的口吻谈及陆鼎章，乌船帮总船主的名头当真是响亮得紧，就连这宫里的内侍提及陆鼎章也都是一脸的敬畏。

　　初进太尉府时，陆元甲便被里面的亭台楼阁搞得眼花缭乱，今日进了皇宫才发觉是小巫见大巫了。

　　皇宫里没了太尉府中曲径通幽的明暗曲折，而是处处都体现出君权的威严和正大。大块青石铺就的御道宽敞笔直，或直通南北，或横贯东西，绝不拖泥带水。楼宇殿堂也不在造型上讨巧，均是四平八稳的坐北朝南，门庭高挑，轩窗敞亮，恢弘庄严，气势慑人。

　　经过银台门和宣佑门，沿着一条东西向的御道一直前行，陆元甲正兀自边看便想，吴公公突然伸手拦下了他。

　　“你在此候着，咱家进去禀报。”

　　陆元甲抬头一看，发现已经来在一处殿宇前面，高挂的匾额上写着“垂拱殿”三个大字，笔体如刀削斧剁一般，极为惹人眼目。

　　团长喜好写毛笔字，行军作战也经常随身带着笔墨纸砚，既便万一纸墨没得用了，就用毛笔蘸着水，随便找张平整的桌面也能笔走龙蛇。

　　近朱者赤，近墨者“迷”，这是团长总挂在嘴边的一句话。虽是附会之语，说得却是有些道理。几个总在团长身边晃的营连长们也耳濡目染，虽然还不能泼墨挥毫，却也知道了些书法中的学问和门道。

　　陆元甲看着垂拱殿上的几个字出神，那应该是著名的“瘦金体”，手书者应该就是今日要接见自己的官家。

　　“王师傅，王师傅……”

　　一个有些失魂落魄的高瘦年轻人正从垂拱殿疾步走出，吴公公一路小跑着随在后面，嘴来还不住地轻声唤道。

　　王师傅却不回头，埋头径直往前走，眼瞅着就要和陆元甲撞了个满怀。

　　陆元甲见那王师傅虽然面庞俊朗白净，却不知为何原本光洁的额头上挂着一块青黑，像是跌跤伤了一般。

　　忙往边上一闪身，笑着提醒王师傅道：“吴公公在唤你……”

　　王师傅只是斜睨了一眼陆元甲，鼻中轻哼了一声，兀自扬长而去。

　　吴公公追到陆元甲身旁，见王师傅已经转过了银台门，便跺了跺脚，叹了口气，望着银台门的方向自语道：“当真是迷了心窍不成……”

　　扭头看见一边的陆元甲，便又叹了口气道：“好好的良辰美景偏偏看不见，非要画劳什子流民，真是可惜可叹……”

　　陆元甲不明所以，也搭不上话，只能在一旁陪着笑脸。

　　“官家心情不佳，你进去后言语可要当心些。”吴公公提醒道。

　　陆元甲躬身垂首，随着吴公公往垂拱殿里走，眼睛紧盯着着吴公公的脚后跟。

　　迈过一处高高的门槛，陆元甲便闻到一股异香扑鼻，精神不由为之一震。

　　“官家，陆元甲到了……”吴公公在前面收住了脚，言语恭顺和缓地说道。

　　陆元甲连忙按照方才所学的礼仪，倒身下拜，口中山呼“吾皇万岁万万岁！”。

　　陆元甲忙活了半天，总算把学来的东西毫无保留地演示了一遍，心一直砰砰直跳，说不清楚是害怕，还是兴奋。

　　团长曾吹嘘说他曾见过末代皇帝溥仪，真实与否已是无从考证，而如今自己能得见的却是货真价实的皇帝陛下。

　　等了半晌，四周仍是一片安静。陆元甲趴在地上，只能看到吴公公那件绿色袍子的下摆里的白色靴子底，又斜眼往左右瞄了两眼，只见地上乱扔着一卷长长的画轴，看起来竟有几分熟悉。

　　“童爱卿，这便是你说的陆壮士么？”

　　一个不抑不扬中气十足的声音从前方不远处传来，如钟磬鸣于庙堂，陆元甲觉得整间屋子都随着共鸣起来，萦绕徘徊，久久不散。

　　少顷，陆元甲的左手边传来了太尉童贯熟悉的声音。

　　“回禀陛下，这个后生便是陆元甲。”

　　“哦，让他平身吧。”官家说道。

　　吴公公连忙退了一步，弯腰伸手扯了扯陆元甲的肩头，低声道：“陛下让你起来了，快快谢恩……”

　　“谢陛下！”陆元甲忙不迭高声应道，低着头从地上爬了起来。

　　“陆元甲，那日在州桥之下夺船救人的可是你么？”官家问道。

　　“回禀陛下，正是小人。”陆元甲垂首答道。

　　“抬起头说话吧……方才可曾在礼部演礼了？”官家的语气中似夹杂些不悦。

　　陆元甲不由得暗自心惊，不知自己是不是没做到位或是逾矩了，便更是不敢抬头，仍垂首站立着，思忖着该如何答对。

　　“回陛下，老奴领着陆壮士演过礼了。”没等陆元甲说话，吴公公便抢着答话道。

　　“都是些场面上的事情，朕看有些人礼数虽不差，其心怕是却险恶得紧。”

　　官家的话中竟凛然带着几分杀气，屋中又变得鸦雀无声起来。

　　陆元甲的心跳骤然加快，思忖着若是官家突下杀手，自己是慷慨赴死还是夺路而逃。（未完待续）