“嘶，真是没有想到，这件事情竟然如此重大，隐藏着这样的秘密。”恭王倒吸一口凉气说道。

　　“是啊，这不仅仅是刺杀以为大臣这么简单的事件啊。这幕后到底是何人呢？”庆王说道。

　　“周爱卿你继续说，这件事情看来相当重要，你们尽量讨论，来人赐座！”慈禧说道。

　　“谢圣母太后，谢皇上。”七人谢恩后坐下。

　　“随后微臣建议张大人在保定逗留几日，调查此事。到达保定之后，微臣并没有和张大人一起住进驿站，而是在途中就离开队伍，找了家客栈住下，随后就派遣随行之人出去调查。竟然没想到调查的十分顺利。微臣一个叫李虎的手下抓到一名土匪，在微臣*问之下，土匪招出这次刺杀案件是日本人策划的。”周兵说道。

　　“日本人？他们要干什么？”光绪惊问道。

　　“在臣严刑*问之下，土匪招出策划案件的日本人叫岸田一郎，化名安友天，表面上是兴和布行的老板，私底下也做些土匪的活，在道上也是有些名堂的，叫做草上飞。之后再微臣威*之下，那名土匪带着微臣前去抓捕岸田一郎，并且将现场伪造成杀人抢劫的现场，保定官府也是一抢劫杀人结案，由于不知是何人所为，只得作为无头案处理。随后微臣将岸田一郎等人送至张大人处，开始审问。结果抵挡不住微臣的刑法，一名叫水上安于的日本人全盘招供，其他日本人见水上安于已经招供，他们也跟着招供出来了。原来兴和布行就是一个日本人的情报据点。据水上安于招供，日本国正在策划一场与大清国的战争，日本天皇称呼这场战争为‘国运相赌’，欲要在亚洲决出一个列强。”周兵说道。

　　“什么？日本国干与我大清一战？”慈禧吃惊的问道。

　　“据水上安于交代，日本国自从明治天皇继位以来，励精图治，进行改革，称为‘明治维新’，改革之后的日本国立飞速上升，开始扩充军队，建立西学。现今的日本国已经不在是以前的那个小岛国了。据水上安于说，明治天皇无事的时候都会看着一副巨大的世界地图，地图上的日本国板块鲜明，与世界版图形成对比。每每感慨世界之大，日本之小。天天想着如何开疆扩土，建立一个庞大的帝国。放眼世界来看，日本国要想开疆扩土，就只有向我大清开战。”周兵说道。

　　所有人听着周兵的话都不由得倒吸了一口凉气，日泵的野心真的是不小啊。

　　“周爱卿可知现今日本国的国立究竟强到什么程度呢？”光绪问道。

　　“据微臣所知，现今的日本国并不比我大清差劲，而且由于日本国狭小，资源缺乏英吉利等列强对日本国没有心思，故而日本国飞速发展。”周兵说道。

　　“周爱卿觉得要是我大清与日本国一战胜算如何呢？”慈禧问道。

　　“如果我大清与日本国交战，主要就看海军，要是北洋水师可以歼灭日本国舰队的话，我大清就可胜利，否则的话，我大清毫无胜算！”周兵说道。

　　“大胆！在圣母太后和皇上面前竟然敢说这样的话！”恭王大声喝道。

　　“好听的话人人都会说，不知恭王以为我大清与日本国一战胜算如何？”周兵问道。

　　“哼，我大清乃是天朝上国，小小的日本国还不是对手！”恭王大声说道。

　　“好，那以后要是有一天我大清和日本国交战，那么就请恭王水军击退来敌，保卫国土！”周兵说道。

　　“哼，对付小小的日本国还不需要本王出征！”恭王说道。

　　“呵呵，恭王，不要再以天朝自居了，到了那一天你就会知道，结果是什么样子的了。”周兵说道。

　　“这么说来，周爱卿对于日本国是相当的了解了？”光绪问道。

　　“日本国自古以来一直学习我中华文明，才得以立国，可是知道明国的时候，日本国就屡次侵我中华。一直以来日本国对于我中国都是在窥窃。一直以来我大清强盛无比，致使日本国不敢轻举妄动，可是自从1840年鸦片战争以来，我大清屡战屡败，割地赔款，国立日渐下落。已不再是当年的天朝上国了。”周兵说道。

　　“那按照周爱卿所言，我大清先进该怎么办？”光绪问道。

　　“改革！”周兵说道。

　　“改革？要知道改革是需要钱的。我大清先自爱就是缺钱啊。”恭王说道。

　　“日本天皇说过一句话‘每天宁可只吃一餐也要建造军舰！’”周兵说道。

　　“周爱卿是说要朕节约？”光绪问道。

　　“不是皇上一人节约，而是我大清所有官员一起努力，要是我大清的官员商贾都是可以为国库捐钱，那么我大清的国库不日即可富有。”周兵说道。

　　“可是这些官员只是知道将钱财往自己的腰包里装，要他们将钱拿出来是根本不可能的。”慈禧说道。

　　“昔年蒙古贵族叛乱的时候，在兵力不够的情况下孝庄太后让在京所有官员凑出家丁护院守住了京师，如今我们也是可以按照当年孝庄太后的办法进行敛财。”周兵说道。

　　“你是说......”慈禧吃惊的说道。

　　“当然这样的方法是不可取的。微臣倒是有一计可以让国库充盈起来。”周兵说道。

　　“哦？周爱卿还有什么办法可以让官员商贾将钱交出来呢？”慈禧问道。

　　“我们可以建立银行，鼓励官员商贾将财产存放在银行里面，许以利息，这样一来就可以接=解燃眉之急，等到改革成功，国库就可充盈。这样一来我们先自爱所面临的问题就可以得到解决。”周兵说道。

　　“可是我大清现在不光缺钱，还缺人啊，周爱卿所说的银行计划倒是可以实施，但是我大清却是没有懂法之人啊。”慈禧叹道。

　　“这一点微臣也是想到了，我们可以请洋人来帮忙。”周兵说道。

　　“请洋人来帮忙倒是可以，但是这银行可也不是小事情啊，要是洋人在其中搞一些小动作的话，我们大清可就损失惨重啦。”庆王说道。

　　“不错，若是洋人在其中玩把戏的话，必然会给我大清造成很大的损失。但是我们可以这么办，先建立一座金融院校，聘请洋人当老师，让洋人教会我大清的学生，这样一来，我们就有了可用之人了。”周兵说道。

　　“不错，周爱卿所言极是。”光绪高兴的说道。

　　“可是先今这一关有该如何度过呢？日本国在虎视眈眈，我大清又无力改革，现前的状况呢又该如何解决呢？”慈禧问道。

　　“现在的问题就是缺钱，皇上可以向众大臣借钱来度过先今的危机。”周兵说道。

　　“向众大臣借钱？大臣们会借出来吗？”光绪问道。

　　“嘿嘿，大臣们不愿借，但是我们可以用一点计谋。”周兵笑道。

　　“哦，周爱卿倒是说来听听。”慈禧连忙问道。

　　“我们可以先抓住那些大臣的把柄，然后......”周兵说道。

　　“好计！周爱卿好计策啊！“慈禧连忙称是。

　　庆王却是惊出一身冷汗，他可是出了名的贪啊。庆王眼珠一转说道：“周爵爷的计策的确可行，但是本王觉得我们这些做庆王的应该率先为皇家分忧，随意本王决定个人捐献五十万两银子给国库。”

　　“难得庆王为我大清分忧啊。”慈禧笑着说道。

　　“既然庆王捐了钱，本王也不甘落后，本王捐三十万两。”恭王说道。醇王也是捐了十万两银子，端王也捐了十万两，李鸿章和张之洞却是捐不出钱财了。最后周兵却是捐出十万两，不过这十万两周兵却是规定了其用处——购舰！（未完待续）