问世间女子最爱什么，只怕是众说纷纭，从如意郎君到各色化妆品，答案少说也有七八百个。但若是问起世间女子最怕什么，那决计就是红颜老去，芳华不再。
如此说来，这衰老之咒，恐怕就是艾斯维尔对女子最恶毒的诅咒了。这个诅咒起源于暗影教会的残缺禁咒，但历经了黑魔法师和亡灵法师的历代改进，俨然已经变为了一个成熟的魔法诅咒。
中了衰老之咒的人，若是实力高过诅咒施展者，就会将诅咒反弹回去，令施法者自己承受魔法的恶果，若是实力低于施法者，则会在未来的一年内从头到脚一点一点枯萎，最后化为一具木乃伊一般的干尸。
米切尔虽然也有不错的魔法天赋，但显然她的实力远远不及那名黑袍法师。因此衰老之咒很快显现出了它的可怕之处。她的头，就在第二天变得全白了！
“事情也有我的一份子，我一定要帮姐姐找到药草！”南宫雪把小拳头握得紧紧的。
“我之前听说衰老之咒的解药需要冰魄蚕蛹和碧莲草当主要药方，可它们的原产地都不在这里啊，那几十种配料，应该也犯不着你们动手吧？”凯斯特疑惑道。
南宫雪认真地说道：“半年前是这样的，天国之战以后，很多由翼族出产的草药都已经绝种了，所以我们必须一样一样到处搜购。丽达家族不想声张这样的丑事，所以效率不高。所有人都知道，衰老之咒这样的诅咒，越早结束越好，因此我当然要尽快行动啦。这次我们来雨林是为了寻找其中的一味名为鸟语藤的稀有草药，和一种名叫啼哭果的魔植。我们家族有对鸟语藤较为详尽的记载，所以找到也不是特别难。”
听到“天国之战”，凯斯特神情一黯，但叙述得正起劲的南宫雪并没有注意到，她接着说道：“找到鸟语藤的时候，上面正好停着一只正在啃噬根部的无名魔虫，我们赶跑了那只魔虫，结果角熊就突然从边上窜了出来，吓死我啦。”说到这儿，南宫雪拍了拍尚未育完全的胸部，显然是吓坏了。
“怎么了，叶凌云，你看起来似乎不太高兴…”持着短棍的矮人倒是率先现了凯斯特的异样之处。
“没事儿。”凯斯特摇了摇头，时隔半年，再次想起天空之城的惨烈，他的心依旧隐隐作痛。不过这半年来，凯斯特的心性成长也不是一点半点，虽然他做不到一笑置之，但却也不至于再次沉湎于悲伤：“那你们接下来打算怎么办？”
“再找到最后一味药材啼哭果，然后回洛克塞尔把药带给米切尔姐姐！”南宫雪还略微带着稚嫩的小脸上写满了坚定。
“米切尔她在洛克塞尔？”凯斯特顺口问道：“丽达家族的总部应该不在这儿才对。”
“姐姐在苍龙之巅修习魔法嘛。”南宫雪眨了眨她的大眼睛。
“哦，这倒是我想岔了。”凯斯特略带尴尬地笑笑。
这时，马车突然停了下来，紫晶之雁小队长的声音传来：“叶兄弟，到城市了，先下来休整一下吧。”
“嗯，好！”
用过晚餐之后，海族青年找到了紫晶之雁小队长。
“我知道贵方现在有事要做，但可否给我们一个雇佣贵团的机会呢？”海族青年率先说明了来意：“我们要回雨林去寻找一味药材，但现在我们的人都伤得有点重，急需帮手……”
“抱歉。”小队长并没有给对方说完的机会：“我们的行程已经被耽搁了一段时间，我们需要快马加鞭赶回洛克塞尔述职，恕难从命。”
“为什么不去雇佣一下本城其他的佣兵呢？”凯斯特小声提议道。
海族青年露出了尴尬的表情：“只怕人多口杂啊……”他没继续说，但凯斯特心中顿时雪亮：要是雇佣的人多了，恐怕南宫雪一行人迟早露出马脚。到时候一传十十传百，眼下还算保密的米切尔中诅咒事件就要变成艾斯维尔公认的秘密了。
“雪小姐，要不我们回去吧……”海族青年面露难色地说道。
“不行，我誓要找齐了这边的药材再回去的！”南宫雪虽然年纪不大，但却一口咬定要坚持下去。
“你们这样别说回雨林了，没有护送的话能不能安然返回洛克塞尔都是个问题！”凯斯特不由也劝道。
“唔，真的不行了吗……”南宫雪低下了头，当她再次抬起脸时，双眼居然都有了泪痕：“姐姐她，每时每刻都在受着非人的煎熬，但我这个做妹妹的却只能傻站着，呜，我不要这样……”
南宫雪居然当场哭了，凯斯特尴尬地望向了小队长，却也看到了对方眼里同样存在的尴尬神色。
“要不，我跟他们去吧……”凯斯特叹了一口气：“队长，我有白羽银翼，能追上你们的。”
不知是由于对凯斯特的信任，亦或是南宫雪的哭泣起到了作用，小队长在略作纠结以后便点了点头：“也好，反正我们有格雷大人在，叶兄弟倒也不必担心。”
“真的？凌云哥你真好！”南宫雪顿时破涕为笑。
海族青年也松了口气，他就怕拉不住南宫雪，到头来一行人统统丧命在了雨林里。虽然凯斯特一个人远远比不上有格雷坐镇的紫晶之雁，但对于南宫雪一行人来说，这已经算是个天大的助力了。
反正这雨林中也没有什么特别强力的魔兽，角熊已经是其中一等一的存在了。按之前女性狂巨人的说法，凯斯特杀一只角熊就跟玩似得，想必保护他们是足够了。
若是坚持他们本来的想法，在不透露消息的前提下雇佣一些佣兵，这样做的安全性就有待商榷，万一运气不好背后挨了闷棍，那可就哭都来不及了。
“那么明早动身，快去快回，我也要跟着他们去洛克塞尔述职呢。”
“好！”
第二天清晨，无名小城外。
晨曦透过雨林边的水雾洒落在城门口，阳光下的雾气显得一片金灿灿。
“队长，我先和他们离开了，如果度快的话我会尽量在你们到洛克塞尔之前和你们汇合。”凯斯特抱了抱拳。
“好，叶兄弟你保重！”
“嗯，如果格雷爷爷问起来，麻烦帮我转告一声。”
“没问题！”
“那么，我们走吧！”凯斯特转头对南宫雪和海族青年说道。
“好！不过……怎么走？”
“白羽，你背他！”凯斯特指了指海族青年，对白羽喊道。
“咻咻！”白羽疑惑地看了凯斯特一眼。
凯斯特敲了敲白羽的头：“他再重也比我们两个人加起来轻，如果你想换一下的话，银翼估计会很乐意的。”矮人和巨人都养伤去了
“咻！”白羽急促地鸣叫一声就朝海族青年窜了过去。
“呃，这个，我怎么乘？”海族青年手足无措。身为一个海族，他骑过海豚、鲨鱼、乌龟和各种水产品，但鸟类……还真是没有骑过。
“没事儿，白羽会配合你的，只管坐上它的后背。”凯斯特鼓励了一句。随即，他转头对南宫雪说道：“我们也上银翼的后背吧。”
“诶？我怎么上？”南宫雪却是打小受家族宠爱，她的父辈连马都不敢让她靠近，又怎会让她接触骑乘鸟类那么危险的事儿来？
“很简单，我先上，你坐在我身后，抱着我的腰就是了。”
“呃……啊？”南宫雪有些不知所措，虽说她很讨厌那些乱七八糟的淑女教程，但毕竟也算个大家闺秀。仔细一想，我们的雪小姐可是从小到大，呃，好吧，还没长大，从小到现在都没有和别的男性那么密切接触过。
“怎么了？快上来吧！”若是换了以前的凯斯特，他也会觉得有所不妥，但天国之战以后，各处颠沛流离的生活让他彻底放开了过去那些复杂繁琐而又没有用的礼节约束。
“不就是抱着腰么？我上！”南宫雪心中给自己打着气跨上了银翼的后背：“而且反正抱的是凌云哥……啊，他不会对我也有好感，才……”想到这儿，南宫雪只觉得一颗心顿时扑通扑通狂跳起来，小脸也不争气地红了起来。好在凯斯特正背对着她，并没有看到她的表情。
其实这世间的情感本就是简单的事儿，凯斯特在南宫雪一行人身陷绝境时救下了他们，便很容易就获得了对方的好感。南宫雪是如此，海族青年和另外两位又何尝不是呢？若是换了平时，就算给他们一万个胆子，也不敢让雪小姐和一个陌生男子同骑一只鸟啊。
“哎呀妈呀！”就在南宫雪想入非非之际，一声惊呼传来，惊起了四周大片的鸟雀，它们扑棱棱地四散开来，倒是使得原本就空旷的城门外显得更加空荡荡了。
原来是白羽见海族青年一直没有坐稳，便不耐烦起来。它原地跳了两下，将海族青年的身体颠颠正，倒是吓得海族青年一头冷汗。
“呼，真他妈吓人。”看着从头顶窜过的那只百灵鸟，海族青年难得爆了一句粗口，他在心中暗暗誓：“以后我再也不骑鸟了，再也不骑！回海族以后我一定要养上一只乌龟，天天骑着它晃悠！”
“那么，出了！”
“不要啊，我还没准备好啊！”“啊？凌云哥你不先让我适应一下嘛？”
“走你！”
“哎呀妈呀！”“我的天哪！”
一时间，天空中不绝如缕的惨呼惊得所到之处鸟兽四散。
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