菲德一行八人没有任何旗帜标示，所以当他们去到那个镇时，根本就没有人注意到他们。不过没有人会注意到八个路人也是正常的，毕竟佣兵公会的佣兵都出现在了这里，他们才应该成为焦点。

　　一队队佣兵从镇上离去，他们不属于九大佣兵团中的任何一支，而是由公会会长亲自组建的佣兵，直接听命于公会会长。这些佣兵不会握有任何旗帜，但他们的甲胄上和兵器上都会有一个“九环”标记。九个大小一样的圆环一个接一个地扣在一起，最终组成了一个最大的圆环，这样的标记便是公会会长直属佣兵的标记。

　　“奇怪了，按理说这些佣兵应该数量不多，全都留在公会会长身边才对，为什么会出现在远离赤豆城的地方？”

　　芬里尔：“你上去问一下不就知道了，卢卡队长。”

　　“我们才刚从赤豆城回来，可不敢冒险。”卢卡没有理会芬里尔的怂恿。

　　“我去问问！”野马主动揽下这个任务，他装作一个路过的佣兵，很快便把得知的情况带了回来。

　　原来那些公会会长的直属佣兵正在执行一个任务，为比勒尔团长他们提供援助。在这个情报的背后，有一个让人感到惊讶的消息——蓝焰佣兵团、豚鼠佣兵团和寡妇佣兵团已经离开了赤豆城，正向德拉曼公国的北面急速行军。

　　菲德他们离开赤豆城当天并不知道这三支佣兵团已经离开，他们还以为佣兵公会的人会留到最后才走。现在看来，佣兵公会肯定有一个很重要的任务分配到他们手上，他们才会赶往那边。

　　“菲德，那三支佣兵团移动的方向好像是我们佣兵团的路线…”帕特里克估算了一下路程，“赛琳娜和茉莉她们应该快要到达晨光城了，而我们这里去到晨光城则需要五天时间。”

　　“你认为佣兵公会是冲着马铃薯佣兵团去的？”

　　“不一定…但派出三支佣兵团的人只可能是公会会长，只有他有这个权力这么做，而且他曾经私下邀请你加入却遭到了拒绝。”

　　菲德再次回想起传达者所说的那几句话，种种迹象都给菲德一种特别的感觉，那就是公会会长有意从自己身上拿走一些什么东西。对方知道自己从法令城里拿到一些羊皮卷轴了？对方和“猫眼”希莫斯又是什么关系？

　　菲德摸了摸怀里的羊皮卷轴，除了这些价值无可估量的残旧卷轴外，那面毫不起眼的盾牌也可能是公会会长眼中的目标。阿娅娜说月盾放在了一个最普通的箱子里，那个箱子还有一些其他小件兵器，任谁一打开那个箱子都不会先把注意力放到那块平平无奇的木盾上。

　　“卢卡，你直接赶去晨光城，用最快的速度！”

　　“团长，那你们呢？”

　　“我们就跟在那三支佣兵团身后…他们的佣兵数量超过一万人，应该不会比我们快多少。如果你比赛琳娜她们更快到达晨光城，那就说明她们遇到麻烦了。”

　　看着菲德少有的凝重，卢卡不再犹豫，翻身上马绝尘而去。克劳德和野马都一脸担心，他们或多或少知道马铃薯佣兵团与佣兵公会之间存在着过节。不过菲德转念又想到，要是那些佣兵是去对付马铃薯佣兵团的话，那为什么不在赤豆城就对他们下手？或许最终只是虚惊一场。

　　那三支佣兵团只有极小的机会是冲着马铃薯佣兵团去的，但这足以让菲德感觉到威胁。他没有在镇上停留，马不停蹄地往晨光城方向赶。在经过一天半的追赶后，终于在野外见到了那三支佣兵团的踪迹。可是除了寡妇佣兵团、豚鼠佣兵团和蓝焰佣兵团外，还有一些菲德意想不到的佣兵。

　　“那些是王下骑士佣兵团的佣兵！！”

　　只见野外的平原上，一场大战一触即发。站在平原东南面的是蓝焰佣兵团、寡妇佣兵团和豚鼠佣兵团，佣兵人数在一万人左右。而与他们对阵的则是握有王下骑士佣兵团旗帜的佣兵，不过眼尖的奥克塔维亚注意到，那些佣兵里还夹杂着民兵和普通士兵，人数只有五千人不到。

　　“王下骑士佣兵团…他们的部下不都是骑士出身的雇佣骑兵吗？怎么会混杂在一群像是义军的杂兵当中？”

　　芬里尔对义军的贬低换来了奥克塔维亚一句怒骂，而从那些民兵的衣着兵器上看，他们确实有点像义军。再仔细一看，那些普通士兵都穿着德拉曼公国的军服。

　　菲德一行人不敢靠得太近，而一些正在赶路的商队也注意到平原上剑拔弩张的情况，他们纷纷和菲德一样，躲在了一片小树林外面，观望着可能马上爆发的混战。

　　“你们是旅人还是佣兵？”一个商队首领拿出了一小袋银币，“如果是佣兵的话，就接受我们的雇佣吧，保护我们离开这里！保护我们在发生战斗时的安全！我们可不想变成那些家伙的目标！”

　　“我们也不想！”另一个孤身一人的旅游商人也凑了过来，“我只能支付…很少的钱，但可以把我也视为保护对象吗？”

　　其他旅人、农民和商人都一样，他们要是选择继续前进，在今天内进入不远处的城镇，就必须要绕过面前这个平原。但绕过平原可能就要从这片树林进入一片山区，那里有比佣兵更加不讲道理的山贼团。所以他们要么选择呆在这里，等待两群人散去，要么铤而走险，往山区进发。还有一个选择便是原路折回，刚才已经有三分之一来到这里的人选择了往回走，但往回走可能要在路上过夜，这也是一个不安全的选择。不过无论如何选择，雇佣人来保护他们都是现在最好的办法，毕竟他们手中的剑只能欺负一下孩童。

　　奥克塔维亚一个银币都没有要，便决定了保护这些可怜兮兮的路人。除了菲德他们七人，选择留在这片小树林等待时机的路人一共有二十四个，这其中还有一对年迈的老夫妇，他们一个银币都拿不出来。

　　“他们就不会害怕你们这些佣兵吗？”芬里尔虽然当了一段时间的佣兵，但他心里还是一个骑士，特别是在外人面前时。

　　“芬里尔队长，你的话真是奇怪，我们又不是盗贼，为什么会被害怕？”

　　“佣兵在看见金钱的时候可是与盗贼无异，不然也不会为了一点钱就去杀人。”

　　帕特里克不想和对方多说，“你那些歪理还是留着吧，先想想怎么应付可能出现的情况。”帕特里克所指的情况便是眼前一触即发的战斗。佣兵公会的三支佣兵团已经在调整阵型，让三支佣兵团分开三处，其中蓝焰佣兵团的佣兵最为靠近这片小树林，距离菲德他们一千米不到，估计一些蓝焰佣兵团的成员已经注意到树林这边有人。而王下骑士佣兵团一方则纹丝不动，菲德极目眺望，并没有看到那个穿着紫色板甲的马尔文。

　　“王下骑士佣兵团已经被公会除名，派出这些佣兵是为了肃清曾经的同伴。”

　　“可是王下骑士佣兵团不早已销声敛迹了吗？”奥克塔维亚在赤豆城的时候也打听到了关于王下骑士佣兵团的消息，这支佣兵团已经和佣兵公会断了联系很久，他们的佣兵都不见了，马尔文也消失了。

　　这时爬上树的阿娅娜突然指着远方：“那面旗帜很奇怪。”

　　菲德顺着阿娅娜手指的方向，隐约地看到了一面藏在民兵中的旗帜。那面旗帜上的图案是菲德不认识的，菲德身旁的人也没见过那面旗帜的图案。旗帜上的图案由两部分组成，其中一部分是一双像大雁般的翅膀，另一部分则是一只四不像的动物。当一个商队护卫把旗帜图案说了出来后，那两位老人家却给出了他们的答案。

　　“那是…那应该是旧王国的旗帜…”可能有八十岁的老妇人一直靠着她的老伴，当她说出这句话时，她的老伴也点头表示同意。

　　“老头，你们老眼昏花的，连看都看不清楚…”那个商队护卫还没说完，奥克塔维亚便抽出了短刀，吓得他立即捂住嘴巴，不敢再向那两位老人说什么不敬的话。

　　“旧王国…”

　　菲德回想起父亲曾教过的大陆历史。旧王国的历史不过一千年，但它对整个大陆的影响是深远的。不单因为它的国力强盛，更因为旧王国的国君都非常贤明，比较之下让大陆其他国家黯然失色。那十几代国君都不崇尚武力，他们以德服人，以礼教与文化影响着周围的国家。奉行光明教的教皇国便是在旧王国的支持下，从旧王国的领土划分出一片区域立国。目的便是让大陆民众有所信仰，有所敬畏。

　　旧王国建立的时候，大陆的几个大国——萨林斯王国、科塞王国和奥古那帝国都远不如现在那么强盛。也有一些独立的小国存在，不过最终都被这几个大国逐一吞并，玛卫尔共和国则在战乱中独树一帜，成为了一个特别的国家。

　　可惜旧王国最终没能逃脱掉衰落的宿命，哪怕如今大陆还使用着旧王国的国历作为年份记录，但关于它的事情已经变成了历史书上的文字，仿佛不曾存在过一样。（未完待续）