“这个事情，我可能要先联系上罗素叔叔。”阿娅娜看得出菲德已经被柱祭司的死讯给吸引了全部注意力，可是从今天开始，还有非常多的事务等待着菲德要去处理，其中就包括把佣兵卫国团的佣兵带进黑沼泽城和“清空”这座首都，妥善安置还留在这里的人。

　　本杰明继续带着菲德在和平坟墓军事学院里闲逛，介绍这里各处建筑的作用。那些奇形怪状的建筑确实是军事学院的学员所造，菲德也进去了这些建筑里仔细查看了一番，这些从外型上看很特别的建筑好像并没有多少实用价值，反而更像是让游人参观游览的地区。

　　菲德对本杰明的研究特别感兴趣，他希望能够在游览后亲自到本杰明的研究地点，对对方所说的“花火粉”进行了解。

　　只有两个学员代表跟随着本杰明，他们带着菲德往和平坟墓军事学院的深处走去，本杰明研究那些粉末的地方靠近黑沼泽城的城墙。

　　“其实我害怕我的研究会吓到其他人，所以那个地点在这边，”本杰明走到城墙前一处，那里有一间木屋，“这个木屋里面有一个能穿过城墙的秘密通道，我的研究室就在那片沼泽的边上。”另外两个学员代表显然知道本杰明的秘密，菲德和其他队长则感到有点惊讶。

　　虽然黑沼泽城的东南北向均有城门，可这三个方向的城门基本上只是摆设，因为城门外就是大片大片的黑色沼泽，只有极罕见的情况才会使用到。而眼前这间木屋竟然能连通东面城墙之外的沼泽，这条秘密通道让菲德想起那个自己为了逃跑而爬过的狗洞，教皇国圣光城内的活命狗洞。

　　幸运的是，这里并不是狗洞，而是一个能让人通过的通道。从通道走到城墙外面后，外面的世界也不是一望无际、无法立足的沼泽，这里竟然有一片平地，上面还有一些建筑，靠近平地的沼泽地也有一些建在沼泽地上的悬空建筑。

　　“卫兵也不会注意到这里有我们学院的房子，”本杰明指着那一排排的木船，“如果下雨的话，这些船就能派上用场，这里也算是一条能够离开黑沼泽城的秘密通道吧。”

　　话虽这么说，可是黑沼泽传来的一阵阵恶臭还是让茉莉中队长等几人选择了回到城内，而菲德则和维托里奥他们互相泼洒本杰明提供的白石粉，用以消除掩盖沼泽传来的难闻气味。过了一会儿，本杰明从自己的研究小屋里拿出来了一根木管、一小篮子粉末、一条引火的绳子。

　　“让你们看看我的研究成果吧！”本杰明开始在众人面前倒弄起那些东西。菲德注意到那些粉末就是自己在伊汶城海港船里看到的粉末，就是那些粉末炸毁了整条船。如果这些粉末能够被合理运用起来，那它们的威力将会改变战场。

　　本杰明把粉末倒进了那根不算特别粗，但比较长的木管里。然后再从怀里摸了一块东西丢进了管口。他把一根绳子的一头点上了火，然后拿着绳子的后半段，站到了两米外。

　　“你们看好了。”本杰明把点着了火的那一条绳子慢慢地伸到了木管的尾部，大家都紧盯着引火的部位。就在引火绳刚和木管一触碰，一声不小的炸裂声便从木管的尾部传来！那个被本杰明塞到管子里的东西从管口弹射而出，以肉眼看不清的速度弹向了城墙！而那根木管也随即被点燃了起来，很快就被烧没了。

　　菲德等人都把注意力放在了城墙上，因为被那块东西砸中的城墙处出现了脱落的痕迹，威力不小。当本杰明把那颗东西捡回来时，菲德等人才发现那是一颗圆圆的小铁珠，大小约莫只有眼珠那么大。

　　“如果是人站在了那里，那肯定会被这颗珠子贯胸而过！”本杰明戴着手套，双手捧着那颗还在发烫的铁珠子，“就算是穿了铁甲的士兵，也抵挡不住它的攻击！它的穿透力比普通的弓弩要强大得多！”

　　本杰明没有说谎，大家都看到了城墙被打中的情况，菲德也注意到了城墙上还有许多被铁珠子砸出来的凹痕，有些大有些小，个别还非常深。如果是用人的身体去抵挡，那肯定难以活命，脑袋会被一下打穿。

　　“这些‘火花粉’已经得到了我们的改良，它们不再像以前那样只用来开山挖洞了。”本杰明告诉菲德等人，这些粉末之前主要是用来造成威力巨大的爆炸。但后来发现那么做非常不安全，而且效率很低，所以本杰明一直在致力研究如何把这些“花火粉”更高效地利用，特别是运用在一些简单的事情上。维托里奥也向菲德表示这些粉末确实很危险，非常不好存放，也对普通人没有什么帮助，不过维托里奥已经在观看了本杰明的研究结果后有了新的想法。

　　“如果说托托队长研究的弩炮车能够让那些装满碎石的弩炮造成大面积杀伤，那这些小铁珠子就是微型弩炮，”维托里奥拿起了一颗本杰明递过来的铁珠子，轻轻地抛向菲德，铁珠子在碰撞到“黑闪”后发出了一声清脆的响声，“不过研究这个东西可能很费钱。”

　　本杰明和另外两个学员正用期待的眼神看着菲德，菲德明白维托里奥和本杰明的意思，他当即把使用资金的权力交到维托里奥的手上，让对方全权管理和开发这个研究。同时还花钱聘请了本杰明作为马铃薯佣兵团的研究人员，本杰明当然对大量的金钱投资感到非常高兴，毕竟他连用铁管作为研究用具的钱都没有了。

　　“不过事先声明，我们研究出来的成果还是必须先…”

　　“我知道了，”菲德把那颗铁珠子握住，想象着这些铁珠子打在敌人身上的场景，“你们是马哲尼公国的军事学员，你们所得的成果当然归亚尼斯公爵，年轻的亚尼斯公爵也会因为你们的成功而感到高兴。”菲德也学会了客套官话，特别是对这些心无杂念、想法单纯的学员来说，这些话非常有用。

　　等到菲德回到自己的营帐内时，那些队长才问道：“刚才那种‘花火粉’好像也没什么厉害的，为什么要花那么多钱给他们研究？”

　　“难道菲德团长认为那种从管子里跳出来的铁珠子能代替弓弩？”

　　菲德看向了维托里奥，维托里奥随即向众人解释那东西的原理。那些“花火粉”一接触到火就会发生爆炸，爆炸的威力比起油更甚。而少量的“花火粉”就能足以让那些铁珠子以弓弩完全比不上的速度飞向敌人，最重要是它的穿透力和力量。维托里奥还告诉了众人一些其他知识，不过这些佣兵根本无法听懂，他们甚至认为学院里的其他研究更有意义。

　　“从今天起，这个占地很大的军事学院就是我们的根据地，就算路德维希入驻黑沼泽城后，我们也要保护这里，”菲德拿出了黑沼泽的城防工事图，这些东西都要交到路德维希的手上，“宫殿并不重要，年轻学员们的知识才是最重要的，谨记这一点。”

　　“遵命！”

　　和马哲尼公国正规军越来越互看相厌的佣兵卫国团很快就来到了黑沼泽城。这些佣兵团本来就是一盘散沙，他们都是为了马哲尼公国提供的高额报酬才来的，当然还有当初承诺的“他国土地”。可是从现在的战况来看，这些佣兵别说是成为拥有土地的佣兵了，他们想要站在胜利者这边的希望都变得极为渺茫。所以他们一听说冬国停止了攻势，亚尼斯公爵打算把黑沼泽城拱手相让以换取和平，他们就都打好了注意，在分到应得的那份报酬后尽快离开这里。

　　坎亨伯爵把雇佣这将近三万佣兵的钱全都留给了菲德，他让菲德自行决定应该怎么使用这些佣兵，是去是留，坎亨都不打算再理会。

　　“佣兵？见钱眼开的家伙！你可别让他们知道你手上有很多钱，不然他们连你也一起抢劫！”这是坎亨留下的一句话，菲德深知要把佣兵卫国团的佣兵联结成一股力量是非常困难的事情。

　　菲德没有让这些佣兵团先进入黑沼泽城，维托里奥暗示这些佣兵假如发现黑沼泽城没有任何守军，他们说不定会做出不可预料的事情。所谓的不可预料就是洗劫马哲尼公国的首都，佣兵说翻脸就翻脸，这一点是所有队长都认同的。

　　“那些佣兵已经在城外驻扎了两天了，他们肯定在不停地抱怨，甚至咒骂我们不让他们进入这里。我们该不会是要等路德维希来处理他们吧？”茉莉来到黑沼泽城几天了，她还是没习惯这种城市自带的味道，“要是他们突然发起什么暴动，那就不好处理了…”

　　“没错，我觉得菲德团长你是不是太过信赖维托里奥了，”维加说出了部分队长的心声，“副兵监确实是一个聪明精明的商人，可是把那些佣兵一直拒之门外，这样的做法恐怕不妥。”

　　此时维托里奥并不在营帐内，听不到其他队长在他背后的不满。菲德在向维托里奥询问关于怎么处理那些可能存在不稳定因素的三万佣兵时，维托里奥只是让菲德把他们“静置”在城外，暂时不能放入黑沼泽城，菲德也照做了。

　　就在其他队长有点埋怨维托里奥时，维托里奥回到了营帐。

　　“可以让他们进城了，”维托里奥不顾众人疑惑的目光，径直走向了菲德，“他们肯定会循规蹈矩，不会犯乱的。而且他们也是我们的帮手，帮助我们与冬国人保持平衡。”（未完待续）