“孩子，你的耳朵很灵敏嘛，那个男人可是萨林斯王国的支柱，哪怕再过二十年，他还是萨林斯王国最坚固的铁墙，”邓普斯缓缓地睁开了双眼，头发已经半白的他虽然声音洪亮，不过岁月的痕迹还是在他的脸上显露无疑，“约安，你的刑期还没到，这段时间就在这里陪着我聊天吧，反正现在外面也处于动荡之中，留在这里说不定更加安全。”

　　约安站了起来，他早已经放下了和阿维之间的隔阂，“阿维，我知道我妹妹肯定无法避免卷入这次纷争，她既然已经嫁给了波利子爵，那这就是她的命运，我已经释怀了…”

　　“真的吗？”

　　“不过我还是希望你能够尽可能地帮助我，如果布莱德利王子真的取得了最后的胜利。”

　　“放心吧，我会尽我所能！”

　　阿维和菲莉斯蒂离开监狱后便往红隼学院的方向走去，红隼学院的学院大门紧闭着，本来守在这个大门的卫兵都被撤去，换成了一些自愿守在这里的学员。他们告诉阿维和菲莉斯蒂，要从东面的侧门进入，可以直达红隼学院后部。

　　红隼学院的副院长正在侧门口检查着出入的学员，阿维和菲莉斯蒂一眼便看到了一些一班的学员，他们像是在郊游一样，在红隼学院大校场的某个角落铺上了布，席地而坐。其他年级的学员也一样，他们正听着一位高年级学员的演讲。

　　“我们红隼学院虽然没有任何权力，但我们可以在这一次的大好机会中争取到！请所有同学和我一起，坚守自己的底线，守护我们的王国！”

　　不少年轻的学员都被这个帅气的高年级学员那激昂的演讲给打动了，他们纷纷站起来，大声地喊着“守护王国！坚守底线！”，阿维和菲莉斯蒂都不认识站在台上的学员，反倒是那个已经被确认为学院幽灵的高年级学长捷科正站在这个演讲者的旁边，他好像准备作为下一个演讲者登场。

　　“这都是一群学生，他们的热血要是化成动力的话，那可就麻烦了。”菲莉斯蒂一边听着捷科的喊话，一边对阿维说到。

　　“现在王后已经掌控了马尔洛特，这些学员究竟要做什么啊…”

　　“你没听到捷科的话吗？他们想要成群结队地走到宫殿前，向拜伦国王请愿，”菲莉斯蒂指着捷科，“这估计也是学院幽灵的计划，他们煽动起热血沸腾的学员们，利用他们达到自己的目的。”

　　一些学院教师也站在了演讲台边上，他们的嘉许目光显然表明了他们也赞同这几个高年级学员提出的建议——让红隼学院派出的代表进入王宫，申请设立一个官位，这个职位将拥有对朝政的监督知情权，同时拥有对民众宣布重大事情的权力。

　　捷科那群高年级学员的提议得到绝大部分学员的大声附和，他们认为现在马尔洛特的民众根本不了解现状，因为对现状的模糊不清而感到不安与恐惧。为了消灭群众的焦虑和不安，红隼学院的代表可以成为联系王宫与平民的发言人，把各种重要的事情对外宣布并加以解释，同时对内监督了解王宫内的事情。

　　阿维刚听到捷科和其他高年级学员们的解释时，他也没弄懂这是一个什么职位，反正是萨林斯王国以前从未出现过的官位。不过无论阿维怎么理解，那些学员们已经在讨论着代表他们的学员，申请进入王宫觐见拜伦国王和萝丝曼德王后的事宜。

　　“都戈尔要是知道他的学生们正在搞这些给人添麻烦的事情，他肯定会感到很头痛。”菲莉斯蒂用满不在乎的语气说到。

　　“可是现在的马尔洛特已经变得人心惶惶，军队戒严、国王不露脸、王子们被驱逐等事情都摆在了眼前，也难怪红隼学院的学员们会想办法改变这个局面，他们毕竟是读书最多、潜力最大的那群人啊。”

　　“我们回去吧，你想见的克里斯汀小姐并不在这里，”菲莉斯蒂侧过身，作势要走，“我也不想和这群家伙呆在一起，这些学员极有可能被萝丝曼德王后拒之门外，他们有点异想天开了，那种权力还轮不到由只会演讲的学员掌控。”阿维和菲莉斯蒂随即回到帝国外交官的官邸，范和被史迪克派去的人都没有回来，阿维向史迪克说明情况后便回房休息了。

　　等到大鼻子范回来时已经是傍晚，他把愿意接受雇佣的佣兵团都告诉了史迪克，那些还留在城内的佣兵团大多没意识到萝丝曼德王后已经掌控了马尔洛特。

　　“只要谈拢价钱，他们就会保护我们，哪怕是在每天生活着的城市，也可以在下一秒变成战场。”

　　范带回来的结果让史迪克很满意，史迪克派去和其他国家沟通的人也大多获得了积极回应。除了西奥古那帝国和科塞王国的外交使臣不愿意与史迪克打交道外，另外的外交使臣都同意联合在一起，一方面向萝丝曼德王后申请庇护，另一方面则把重要人员和书信集中起来，集合所有力量保护自己，以防突发事件发生。

　　仿佛平静的数天很快就过去了，没有任何消息从宫殿传来，官邸也收不到马尔洛特外的消息，整个马尔洛特还有整座帝国官邸都一样，变成了一个扔石头进去也看不见水花、听不见水声的深潭。史迪克的对策是建立在出现危险的假设上，而在半夜传来的一个消息立即便把所有还留在马尔洛特的人带到了危险的边缘。

　　“叫醒你们不是我的本意，不过其中一位王子已经有所行动了。”史迪克让帝国的外交官读出刚刚送来的信件。

　　“马尔洛特的城门紧闭，直到刚刚才打开了半个小时，让部分农民和商人出入，我们才收到一个消息，”外交官单手握拳轻轻地咳嗽了一声，“布莱德利王子声称王国首都马尔洛特已经失去了控制，现任国王拜伦被叛国者劫持着，劫持者的首领正是现任王后萝丝曼德！”

　　“我的天啊！马尔洛特要被攻击了！”一个站在一旁的女官惊呼了一声。

　　“而且布莱德利王子还号召了另外两位王子，希望他们可以联合在一起，一同向马尔洛特发动进攻，救出被劫持着的拜伦国王。”外交官把刚收到的信件放了下来，范立即夺了过去，阿维也看到了在信上有布莱德利王子的印章。

　　史迪克接着解释道：“简单来说就是布莱德利王子已经向所有萨林斯王国人发出了营救拜伦国王，讨伐萝丝曼德王后的号召，如果不接受的话可能会被布莱德利王子视为叛国者的同谋，身为王族长子的布莱德利确实有权力这么做，现在就看有多少人听从他的号召了。”

　　“但换一个角度去看的话，布莱德利王子如此撕破脸皮也有可能会把自己带到危险的境地，”菲莉斯蒂用手指卷弄着那柔顺的红色长发，“萝丝曼德王后也可以发布讨伐布莱德利王子的命令，声称布莱德利王子才是篡权谋反的那个人，以拜伦国王的名义发出类似的号召。现在看来，这个举动只会是迟早的事情，布莱德利王子已经和萝丝曼德王后决裂了。”

　　众人听完后都沉默了，布莱德利王子作为第一个站出来的王子，他已经把可以做的事情都做了，和王后撕破脸皮也是没办法的事情。包括阿维在内，所有人都相信另外两位王子不会轻易放弃王位，更不可能把王位拱手相让给一个还在肚子里的婴儿。

　　史迪克让众人回房休息，他告诉阿维等人，就算听到投石机攻城的声音也不要慌张，那只能说明布莱德利王子兵贵神速，在一开始就准备好攻击马尔洛特了。史迪克的玩笑话没能让阿维睡得更好，自从拜伦国王生病后，马尔洛特的局势便急转直下，可能连最悲观的人都没想到事情会发生得那么迅速。萝丝曼德王后或许早在怀孕时便谋划好一切，她甚至在第一时间获得了几位重臣的支持，不然她也不可能在那么短的时间内掌控首都，现在的局面早在很久前便被确定好了。

　　“如果按照之前分析的，安索王子和萝丝曼德王后是一伙的，那安索王子肯定会出兵攻打布莱德利王子，一场手足相残的王国内战是避免不了咯。”范把脑袋枕在了手臂上，这个房间的窗户比史迪克家中的窗户还要大，能够看到繁星皓月的夜空。

　　阿维随即回忆起东奥古那帝国和西奥古那帝国的战争，那场历时数月的战争让无数人流离失所，其中就包括米兰达的家人。那一场战役的关键人物是圣女歌莉娅和摄政王修莫，自己和范都成为了刺杀圣女歌莉娅的杀手，差一点就改变了多雷特之役的结局，而这一次继嗣之争的关键人物则是几位王子还有突然出现的萝丝曼德王后。

　　“是啊，避免不了，”阿维好像在自言自语，“从一开始听到拜伦国王要确立储君就应该清楚，三位继承者之间的纷争避免不了。”

　　“无论是跟随火花佣兵团逃出马尔洛特，还是被投进监狱当一个囚犯，感觉都会更加安全，”大鼻子范打了一个长长的哈欠，被半夜叫醒的滋味让人难受，“只要那个贵族小鬼不被卷进去就好了，不过他肯定想要做点什么事情，从他被送来当人质的时候就想要做的事情，可以在回到东奥古那帝国时拿出来炫耀的事情。”

　　“我们做好自己的事情，或许…”

　　“这一次，别再连累我了，我困了。”（未完待续）