林贵妃继续说着：“当时陈国拼死抵抗，大战三日三夜，真可谓是血流成河啊，我军也伤亡惨重，双方都不堪重负。甚至一度起过讲和的念头。后来，敌方终于开门投降，不过提出一个条件，就是要放过皇族的人。”
“后来呢？”锦秀不知怎么，似乎觉得十分熟悉，迫不及待地还要往下听。
“后来，先皇大概是怕夜长梦多，留下后患，接受投降之后，将皇族全部剿灭！”
锦秀心中重重一惊：“什么？居然出尔反尔？”
“妹妹，这话可不能乱说。先皇英明神武，自然是有他的考虑。”林贵妃连忙正色说道。
锦秀自觉失言，忙掩口说道：“妹妹一时忘情。多谢姐姐了。”
“没什么，我们姐妹自己说话而已，只是不要让外人听见就是了。”林贵妃笑了一笑，又继续说下去：“自从陈国灭亡，金桔也就销声匿迹，知道的人也少了，陈国划成了郡府，成为了大齐的领地。当时，可真是惨啊。”
锦秀心有所动：“这样的景象？”
“可不是，”林贵妃加重了语气：“谁看见都会可怜的，不过——”她话锋一转，忽然又看着锦秀说：“听说陈国曾经有个公主，当时才年在襁褓，侥幸逃了出去，不知被何人收养，不知所终，这要是让人查出来，可是血海也似的干系，逃是逃不了的。”
锦秀心中像是一动，却也没有太往心里去：“是吗？还有这样的事？不知道到底是真是假？”
林贵妃看了她一眼，见她没有反应，也淡淡地说道：“我也不知道，不过是听说罢了。这也是触景生情，偶然想起来的，我们姐妹当笑话说说，妹妹不要往外传就是了。”
“看姐姐说的，妹妹还能连这点道理也不知道？还能往外说不成？姐姐只管放心。”
“姐姐自然是放心的。”
锦秀又笑道：“难为姐姐还知道这些陈年的旧事，真是见多识广，博闻多学，以后还得跟姐姐多请教呢。”
林贵妃悠悠地道：“我可懂得什么？深闺妇人而已，也只是偶然听到这个故事，没拿妹妹当外人，所以说出来而已。”
锦秀忽然又想起来，道：“那后来陈国的事，就这样了吗？没人议论了？”
“不过当时，人人都说陈国受了冤屈，还有些不平。后来渐渐年终日久，也就没有人说了。”
锦秀只觉得像有什么没想起来似得，搭讪着拿起一个金桔，又让着林贵妃喝茶，一边沉思了一下，忽然，她灵光一闪，想起儿时孟紫成一家搬走的时候，自己从窗外听见孟伯父和父亲的说话，就有“陈国”二字！
难道，这两者之间有什么联系？
锦秀猜不透这些事，神思有些恍惚，林贵妃正要说话，忽然见一个宫女急匆匆地走过来说道：“回淑妃娘娘，贵妃娘娘，太后身子不适，皇上已经过去请安，让娘娘们都赶紧过去。”
两人听了，心里都是一惊，对视一眼，道：“昨天太后还好好儿地，怎么今天就突然病了？”
“奴婢也不知道。”
“别说了，咱们赶紧过去看看吧，别落了后可就不好了。”锦秀说着，就急急向前面走去。
林贵妃紧随其后，一边思索着这事，说：“前几日太后总是找皇上过去，听说心情又不大好，是不是因为这个？有了什么事？”
锦秀没有说话，心里倒隐隐升上一丝担忧来，只是加快脚步，想早点一探究竟。
太后宫中，药香缭绕。充满了紧张的气氛。皓广坐在床前，手中捧着一碗汤药，试图劝太后喝下去，太后却只是不喝。众妃嫔围在一边，个个都不敢说话，面露紧张之色。宫女太监进进出出，小心翼翼。西边厢房里，几个太医正满头汗珠，守着药炉扇风，亲自煎药。
众宫女见锦秀和林贵妃去了，都忙站住行礼：“给贵妃娘娘，淑妃娘娘请安。”
林贵妃轻轻摆了摆手，就和锦秀走了进去，众妃嫔忙自动让开一条道路，黎淑容站在中间偏后的位置，锦秀和她对视了一眼，黎淑容稍微显过一丝尴尬，锦秀别过脸去，和林贵妃两人来到床前，蹲身行礼：“给皇上请安，给太后请安。不知太后这会子可觉得好些？”
太后看了她们一眼，冷冷地说：“起来吧。”
两人站起身来，林贵妃忙道：“太医怎么说？”
“说是气血不和，肝郁上逆，必得要用宽胸之剂。只是太后不肯服药。”魏昭仪在旁边忧心忡忡地说。
“太后，不服药怎么行？看在皇上亲自端药的份儿上，太后也得喝一口啊。”林贵妃忙劝道。
太后一点也不理会她们的话，只是望着皓广：“你若是想早日气死本宫，算是如了你的意了。”
皓广闻言，忙低下了头，凑近了些说道：“太后此话，叫朕岂不是无地自容了？”
太后冷笑一声，别过脸去：“你若是不依，趁早离了本宫这里，省的本宫死也做个气死鬼！”
锦秀和林贵妃都被眼前的这一幕弄得有些摸不着头脑，锦秀也隐隐感到这母子之间一定是生了什么嫌隙。静静观察着，没敢插嘴。林贵妃向魏昭仪望了一眼，魏昭仪没有答话，而是向太后赔笑道：“太后放心，皇上岂有不依从您的道理？只是事情得慢慢来，您说是不是？”
“这事还有什么快慢的？只是说不依从就是了。”
“皇上——”魏昭仪悄悄在旁边拉了一下皓广，轻声道：“皇上就依了吧。”
皓广不耐烦地甩开了魏昭仪，转而看着太后：“太后，您听儿子一句——”
太后的手重重在床板上捶了一下，顿时屋里的人都不敢说话了。
林贵妃心里十分犹疑，再也忍不住，上前悄悄试探着说道：“太后有什么事——”
话音未落，魏昭仪早已经在旁边赶紧接口：“姐姐这边来。”
林贵妃会意，连忙随着她出去，锦秀也悄悄跟了出去，来到外间，魏昭仪小声道：“姐姐还不知道吧？太后想让娘家侄女儿进宫，可是皇上死活不依，这不是，因为这事，太后两天不吃不喝，也不肯服药了。”
两人顿时都大吃一惊，没想到是这样的事，林贵妃下意识地说道：“怎么？我们怎么没听说？”
“太后和皇上说了好几天了，只是瞒着两位姐姐——”魏昭仪迟疑着说。
“为什么要瞒着我们？幸亏妹妹告诉，不然，只怕我们说什么话又要说错了。”林贵妃出了一口气，有些后怕。
锦秀却在思索着魏昭仪的话，她已经明白了，太后见黎淑容如今不大得势，自己又重新得宠，气不过，就是想给她一个猝不及防，想让侄女儿一鸣惊人，只是，没想到皓广那么坚决，这事拖了这么久还没成，所以如今只好出此下策。
正在想着，魏昭仪已经又说道：“太后大概是怕两位姐姐不同意？”
“我们可是那样的人？”林贵妃说了一句，又道：“太后的娘家侄女儿？可是禇中的女儿？”
魏昭仪点点头：“正是。是褚大人的二千金。听说大小姐已经嫁人，三小姐又小，所以太后便看中了二小姐。”
“皇上还是坚决不从么？”林贵妃看了锦秀一眼，问。
“姐姐们不是都看见了？”魏昭仪向里面抿了抿嘴，小声道。
林贵妃瞟着锦秀，弦外之音地说：“本来咱们姐妹都没有这个意思，要是能再有个妹妹进来，巴望还巴不得呢，只怕太后误会，以为是咱们中有谁暗地里挡着，到时候城门失火殃及池鱼，可就不好了。”
锦秀听出了她话中的意思，不觉眉头一立道：“姐姐这话，我倒是有些听不明白了。谁能做这样的事？姐姐若是怕有这样的情况发生，不如这会子咱们就进去禀明太后，好好劝劝皇上，岂不好？”
“妹妹这样贤惠，更好。”林贵妃淡淡地说了一句，就不再看锦秀，转头先进去了。
锦秀还没挪步，魏昭仪早已经上来亲热地挽住锦秀的肩膀：“淑妃娘娘快进去吧。”
锦秀冷冷的看了她一眼，不知怎么，她觉得魏昭仪今天的话隐隐有些别扭，却又又表面上挑不出什么来，只是含糊应了一声，不被人察觉地轻轻甩开魏昭仪的手，也跟在后面进去了。
林贵妃已经走到榻前，柔声道：“太后别生气了，皇上如此孝顺，怎么会不依从？大概是怕委屈了褚小姐吧？” 说着，又加上几个字：“咱们都巴不得早些将褚小姐迎进宫来呢，况且又是褚大人家的小姐，一定是知书识礼又贤惠。比某些出身低的人不是好很多？”又拉了拉皓广：“皇上，这是天大的好事，还是赶紧答应了太后吧。”
锦秀知道，林贵妃这是在指她，也没有答言，无意中一瞥，见黎淑容脸上的神色却早已经不忿，不觉暗笑了一下，这倒是误打误撞了。
皓广根本没回头，太后见他如此态度，脸色更是冷了几分。锦秀见状，连忙走上前去，出人意料地说道：“臣妾早就听说褚小姐不光是花容月貌，而且才德俱佳，只是想着不知褚小姐心里愿不愿意，若是褚小姐愿意，皇上一定会给褚小姐一个高位的。”
此言一出，众人都是惊讶，连皓广也回头看了看锦秀，锦秀却仍是镇定自若，像是理应如此一样。（未完待续）