褚淑妃听了皓广不善的语气，这才发现自己说错了话，此时才感觉到事态的严重性，连忙跪下说道：“皇上恕罪。臣妾家里也并非有这样的东西，只是——”她嚅嗫了一下，看着皓广的脸色道：“臣妾自幼体质虚弱，太医说了要软和些，太后上年赏赐了些千层纱，母亲又用历年积攒的几匹，给臣妾做了这床被子，并非家常所用啊，请皇上明鉴。”

　　皓广脸色阴沉，还要说什么，又想起来褚淑妃是太后的侄女，暂时还没有开口。锦秀见状，连忙上前劝道：“皇上不要太急躁了，今天是大喜的日子，别说这些事了，褚妹妹都已经解释了，皇上就别提了。看妹妹，脸都已经红了。”

　　皓广冷了冷声：“好了，看在卢淑妃替你说情的份儿上，朕就不提这事了。宫里就是这些东西，你能用，就将就着用，不能用，就自己想办法吧！”

　　说着，就要拂袖而去。锦秀见势头不好，连忙拉住皓广道：“皇上慢走。今天是妹妹的大喜日子，皇上就这样甩袖一走，叫妹妹脸上怎么过的去？太后回头知道了也不好啊。”

　　褚淑妃说不出话，只是急的泪眼汪汪，魏昭仪等连忙小声地安慰她，此时太后怕这边有事，打发一个老嬷嬷来瞧来了，锦秀见了，忙说道：“回去告诉太后，这里一切都好，请太后不用担心。”

　　老嬷嬷是太后身边的老人了，又是在宫里积年伺候的，察言观色，早已经看出有些不悦来了，小心翼翼地笑着动问道：“新淑妃娘娘好像有些不太舒服似得，要不要老奴回去禀告太后娘娘？”

　　褚淑妃泪眼汪汪地抬头看了老嬷嬷一眼，想要说什么，又不敢说似得，皓广此时也收敛起了些怒气，向老嬷嬷厉声道：“这里什么事也没有，你想出什么事不成？还不赶快回去？留在这里做什么？”

　　老嬷嬷听了，也吓了一跳，连忙答应了一声：“老奴遵命，这就回去回复太后娘娘去。”说着，担心地看了褚淑妃一眼，会意地出去了。

　　褚淑妃见老嬷嬷去了，更是心惊胆战，轻声抽泣着，不敢说什么，锦秀见了，生怕那老嬷嬷回去搬舌，忙上前轻声劝着道：“皇上今天这是怎么了？多大点事？何必为了这个和褚妹妹不愉快？太后回头知道了，不也是担心？”说着，向皓广使了个眼色，又向魏昭仪等道：“还不快扶褚妹妹坐下？”

　　皓广听了这话，脸色稍稍平和些，向身边一个太监道：“去，向太后回复，就说朕说的，明日早上和褚淑妃去向太后请安，请太后不必担心。”

　　那太监会意，连忙出去追赶老嬷嬷去了，这里魏昭仪等扶着褚淑妃坐下，锦秀半推半送地将皓广推到褚淑妃身边，褚淑妃本是个小孩子家，见皓广略微温存了些，就转怒为喜了，秋波流转，看着皓广，期待一丝温存。皓广瞥了褚淑妃一眼，语气柔和些了：“好了，宫中历来以节俭为本，朕怕你不知道宫中的规矩，所以告诉你一次，明日见了太后，可别说东说西的。”

　　褚淑妃怯生生地看了皓广一眼：“臣妾知道。”

　　锦秀见皓广消了气，便向林贵妃等看了一眼，笑道：“时候不早了，臣妾告退。”

　　皓广微微颔首，众人才陆续退出。到了门外，就有各宫的宫女秉烛在门口等候，林贵妃向锦秀笑道：“明日咱们到华裳殿去，商量端午过节的事，妹妹可别忘了。”

　　“姐姐放心。不过，明日是褚淑妃新进宫后的第一日，还要给太后请安，她能过来吗？若是缺了她，也不好。”

　　“不妨，明日早上我派人告诉她就是了。”林贵妃说着，就登车而去。

　　回到储宁宫，已经是后半夜了，她觉得疲乏不已，叫宫女预备热水，随便倚在小几上歇歇，春芽端上茶来，向锦秀道：“娘娘见新进宫的褚淑妃怎么样？”

　　锦秀接过茶杯，慢慢地啜着，悠悠地笑道：“不足为虑。你没看见，那也是个没什么心眼儿的，今天刚进宫，就闹着要被子，可见也是个深闺娇养，不知事务的，不过是仗着太后在背后撑腰罢了，以后也有的热闹瞧呢。”

　　春芽刚要说话，锦秀忽见几上放着一个黑漆描金螺钿盒子，不像是平时宫中常用之物，心中有些奇怪，便问道：“这盒子是哪里来的？”

　　一个大宫女闻言，连忙走上前来回道：“回娘娘，这是傍晚时候孟夫人差人送来的，说是亲手做的，请娘娘尝尝鲜。”

　　锦秀听见是紫珠所做，不觉高兴起来，亲手打开了盒子，只见里面装的是一共四色糕点，红白黄绿，诸色相间，十分好看。每种点心或是菱形，或是梅花，或是方，或是圆，精致小巧，分外可爱，叫人不忍下口。锦秀看着这点心，露出笑容道：“来人还说什么了吗？”

　　“没说什么，只是替孟夫人给娘娘请安，说夫人现在身子已经完全复原了，请娘娘不用担心，今天看见园子的鲜花盛开，所以亲手摘下这些，做了点小点心，给娘娘尝尝。还说过几日，夫人就要进宫来给娘娘请安呢。”

　　“你明日早上叫人去传话，说这几日不得闲儿，等过了节，就请紫珠进来叙叙，再到孟侍卫府上，叫容儿也进来叙叙，她好久没来了。我还真有些想念她了，想有几个人说说话儿。”锦秀回头向春芽道。

　　春芽连忙答应了一声是，又道：“我也有些想念容儿了呢。” 连忙出去安排去了。锦秀看了看桌上的点心，珍视地拿起一小块，轻轻咬了一口，放在口中，慢慢咀嚼着，只觉得一股淡淡的甜香在口中弥漫开来，后味清香，透着百花的香气，回味无穷。她一边吃着，一边想起紫珠、容儿来，微微露出笑容，期待着明日的相聚。

　　宫中以端午、中秋、元宵为三大节，眼看就要到这一年的端午了，锦秀这几日已经忙上加忙，粽子、衣裳、宴席，都得一一安排去做。这日早上，便要召集后宫嫔妃，共同商议。

　　锦秀和林贵妃、褚淑妃约好，一起到华裳殿去。待到用过了早膳，到了那里，魏昭仪、姜良人等已经来了，林贵妃和褚淑妃却还没到。锦秀也没着急，只是和她们喝茶说话儿，等着林贵妃两人的到来。

　　过了一会，忽见林贵妃身边的大丫头橄榄亲自走来，回道：“禀淑妃娘娘，我们娘娘今早身子有些不适，不能来了，请淑妃娘娘将事情安排下去。”

　　“贵妃姐姐生的什么病？可要不要紧？”锦秀连忙说。

　　“不过是偶染了些风寒，不是什么大病。说了，略躺一躺就好了，这里的事，就偏劳了淑妃娘娘了。”橄榄恭敬地说道。

　　“那倒无妨。回去告诉贵妃姐姐，等本宫忙完了这头，就过去看她。褚淑妃那里，你们娘娘告诉了吗？”

　　“娘娘早上就派人去说了，褚娘娘说，给太后请了安就过来，大概也快到了。”橄榄恭恭敬敬地说道。

　　锦秀点了点头，橄榄才退了出去。她刚走，只听外面一声传报：“淑妃娘娘驾到——”

　　话音才落，只见褚淑妃穿着一袭桃红色百蝶穿花织金软袄，头上金钗翠珠，十分富丽堂皇，带着好几个小丫头，慢慢走了进来。一进来，眼角的余光扫射了众人一下，轻蔑的微微哼了一声，根本没放在眼中，只是向锦秀淡淡地打了个招呼：“卢姐姐好。妹妹来迟了，还请姐姐谅解。”

　　“哪里的话，都是自家姐妹，稍等一会有什么？妹妹来本宫身边坐。”锦秀指了指旁边为褚淑妃留出的椅子，温和地笑着说。

　　褚淑妃微微点了点头，就径直走到上面坐下来，一面懒洋洋地拿起桌上的茶杯，喝了一口，道：“姐姐等我，还没开始呢？”

　　“是啊，得人到齐了才行。贵妃姐姐已经说她身子不适，不过来了，可是总要等妹妹来不是？”锦秀看着她娇惯的样子，自己仍然谦和地说。

　　褚淑妃轻蔑地微微哼了一声，摆弄着手上的戒指：“既然这样，就请姐姐开始吧。”

　　锦秀望了望她，就叫春芽拿出早已经预备的单子，一一念给众人听，无非是过节怎么安排，宴席几点钟开始，最后的重头戏就是端午赏赐的节礼，虽然都是有一定的份例，可是每年的东西可以有变化，各不相同，所以人人都竖起耳朵听着，关心着今年的赏赐究竟是什么。

　　待到春芽将长长的一串念完，众人还都没有异议，忽然，只见姜良人站起身来，向锦秀行了个礼，抬起头来，道：“臣妾回禀娘娘，臣妾这几日身子不适，那上面赏赐的粽子都不能吃，还有那些甜腻腻的果脯和糖食，臣妾这几日见到了就要吐，还请娘娘收回去，另外赏赐臣妾些可好？”

　　众人的目光都集中在姜良人身上，姜良人却毫不在意，依旧微微仰头。锦秀听了这突如其来的话，也有些出乎意料，便淡淡地说道：“是么？既然这样，你何不早来和本宫说，另外赏你些特殊的东西就是了，你想吃些什么？”

　　“娘娘真是好脾气，她不过是个位份低微的良人罢了，还挑三拣四的，有什么可傲气的？终日山珍海味，锦衣玉食的，还不够，这么矫情起来。”褚淑妃早已经在旁冷笑一声，道。

　　这下众人又都望向褚淑妃，褚淑妃本来是个娇惯的人，将这些眼光都不放在眼里，只是望着姜榕。（未完待续）