太后的语气决绝，锦秀从没有听见过，她知道，太后这次是孤注一掷了，为了侄女儿，为了家族的荣耀，她会舍出自己去。锦秀想了想，觉得再逼迫她也没有什么用了，不如另想办法。想到这里，就放下冷冷的样子，道：“太后何必这样激动？臣妾不过是听见风言风语，过来无事问一下，太后既然这样说，以后不提就是了，至于褚妹妹，臣妾一定会好好照应她，请太后只管放心。”
太后听见她如此说，又看了一下她的脸色，虽然心中不相信，可是锦秀毕竟已经妥协了，也无法再深一步说了。便淡淡地说：“卢淑妃，做人要知足，从前本宫已经让了你那么多次了，这次，可是关系到褚家的身家性命，本宫可不会再像从前那么好说话了，以前咱们做了那么多次交易，以前的小事也就那样了，这可是不行！”
“太后说的，臣妾已经明白了。”锦秀直直地盯了太后一眼。道。
“那就好，后宫和睦最要紧。你是个明白人，咱们也不用继续往下说了。若是无事，你就只管回去吧，你宫里还有那么多事呢，本宫知道。”
锦秀也不愿意再在这里多停留下去，便站起身，行了个礼：“臣妾告退。”
太后似乎无比疲乏的样子，挥了挥手，锦秀也不再看她，自顾自地走出去了。
回到储宁宫，锦秀只觉得心乱如麻，什么事都做不下去，只好仍旧临窗坐着针线，以遣情怀。立后的事，眼见如今是不成了，太后是拼死也要护卫褚鹃，将这事反对到底，眼下，不能直取，还得想个什么主意才是。
她一边拿着针线，一边思索着。可是，锦秀虽然手中拿着针线，心不在焉，只是想着这些事，针都不知扎到哪里去了，一直浑浑噩噩，到了晚上。
华灯初上，万宁宫中处处灯火，闪耀着点点光芒，春芽看着人往上传膳，锦秀只觉得一点胃口也没有，看着满桌佳肴，只是摇摇头：“不用了，撤下去吧。”
“娘娘，那怎么行？您现在是有身子的人，不吃东西，皇子也受不了啊，还是多少吃一点吧。”春芽委婉劝道。
锦秀离开桌子：“不用了，吃不下，还是拿走吧。”
春芽只得指挥着众人撤下去，一面想了想，又道：“有新送来的老君眉，奴婢看着还好，不如给娘娘泡一盏来？”
锦秀无可无不可地点点头，春芽忙出去，不一会端了一盏热气腾腾的茶进来，放在桌上，又悄声说道：“娘娘，奴婢刚才听说，皇上今天晚上到华彩殿去了，恐怕过不来了。是太后让皇上过去的，皇上也无可奈何。”
锦秀抬起头来：“哦？”
“可不是，太后说娘娘现在有了身孕，不让皇上多过来，只让多陪陪褚淑妃。”春芽将一碟点心挪到锦秀面前，又说。
锦秀沉思了一下：“看来最近皇上都是到华彩殿去了？”
“正是，听说都是太后让去的，别说娘娘了，就是林贵妃、魏昭仪，还有许多宫妃们，都许久没见到皇上的面儿了。”
“你去叫首领太监将最近的彤史拿来，我看看。”锦秀将茶杯重重放在桌子上，道。
彤史是记录妃嫔临幸的档案，只有管事的妃嫔有权利查阅，不一会儿，管事的太监就送了来。锦秀翻了一翻，冷笑一下：“这一个月来，在华彩殿就有二十余次，褚淑妃倒是圣眷隆重啊。”
“娘娘别生气，皇上身虽然在那里，心还不是在咱们这边？褚淑妃不过是仗着太后撑腰罢了。况且这也不是皇上自己要去的，也是太后逼迫的。”
“我倒不是为了这件小事，这也是意料之中，不过褚淑妃这样下去，难保迟早有孕，不想个办法杀杀她的威风，也不能给她个明白。”锦秀面色严肃，说。
“娘娘说的是，只是应该怎么做呢？”
“我也并非要和她为难，只是这丫头太不知天高地厚，给她个警戒，让她懂点事，只怕以后就好些了。”
“奴婢斗胆说一句话，褚淑妃也不是阴险的人，只是娇惯坏了，其实是个好对付的主。”春芽道。
锦秀微微点头：“我也正是如此想，正因为她和从前的姜榕不一样，所以我也不忍心对她真的怎么样，只是让她能反省些。”
“娘娘自然有主意。”
锦秀端起热茶喝了一口，似乎在咂摸味道，忽然，只见凝香身边的奶娘一脸焦急之色走进来：“回娘娘，公主不肯睡觉，只说要等着皇上过来看视。”
锦秀将杯子一放，刚要说话，只见凝香已经跟在后面进来了：“母妃，父皇什么时候会过来看儿臣？儿臣等了好久，父皇不来，儿臣不想去睡。”
锦秀轻轻将她的头揽到怀里，温言软语地劝道：“凝香乖，刚才父皇差人来报过信了，说是今天事情太忙，实在抽不出工夫来，说是明天一定过来，还问好些了没有？你听母妃的话，今天乖乖地去睡，明日父皇一定来，好不好？”
凝香抬起头，望着锦秀：“真的吗？”
“当然是真的，母妃什么时候骗过凝香？你不是还做了两个面塑，要给父皇看吗？快去睡，等到明天好拿给父皇。”锦秀继续哄她道。
凝香看了锦秀一眼，点了点头：“儿臣听母妃的话，这就去睡。”说着，恭恭敬敬地行了个礼，随着奶娘去了。
锦秀看着她走了，长出了一口气，春芽走近来笑道：“今天是糊弄过去了，明天怎么办？公主看不见皇上，又该着急了。”
“明日皇上不来，我也要去看看皇上呢。”锦秀幽幽地说。
春芽有些吃惊地看了一眼锦秀，见她面色如常，十分深邃，不觉明白了几分似得，自下去预备热水去了。
第二天早上起来，锦秀就派人去问凝香好些了没有，回来说已经好了大半了，锦秀才放下了心。又问道：“没闹着要见父皇么？”
“公主毕竟是小孩子家，早上起来已经忘了，还没想起来呢。不过大概一会就又要闹了。”奶娘恭敬地说。
“你们哄着她些，本宫一会要出去，有什么话回来再说。”锦秀吩咐。又嘱咐不可轻易出来，一定要多穿衣裳。待奶娘去了，御膳房送来一碗燕窝粥，锦秀简单喝了两口，叫人去打听皓广散朝了没有，回来说已经到清宣殿去了，锦秀正要去，忽见一个太监走进来回道：“闽南进贡的果品到了，请娘娘示下。”
“都有什么？”锦秀一面忙着梳洗，一面问道。
“共有四样，福橘、蜜柚、鲜枣、芋头。”
“回过贵妃娘娘了没有？”
“回过了，贵妃说今天忙着打点针线，请娘娘看着分派下去就是了。”
锦秀点点头，思索了一下，道：“送到这里来，一会本宫自会分派下去。”
小太监忙答应了一声，自出去了。锦秀一边往头上上簪子，一边问春芽道：“前几日你说，钦广候家送来什么东西来着？”
春芽知道指的是褚中家，忙凑近了些低声说：“是一盒葱麻酥饼，说是褚淑妃从前在家里时候爱吃的，悄悄送进来的，谁都不知道，奴婢也是从华彩殿那里的眼线听说的，只有褚淑妃贴心的几个丫头知道，怕人家说她和外戚联系的紧，所以谁都没敢声张。”
锦秀点点头，露出一丝笑容：“既然这样就好了，叫人将果子分成四份，太后、皇上、褚淑妃、林贵妃那里都送一份，剩下的平均分了，留作份例发到各宫就是了。”
“娘娘的意思是——”春芽有些疑惑。
“到时候你就明白了。”锦秀露出一丝莫测高深的微笑，转眼又看镜中的妆饰去了：“你看本宫是不是憔悴了许多？这胭脂花露是不是应该多用些？”
“娘娘丰姿万方，就是如今，也比她们胜多了。”春芽一边将一根紫金簪替锦秀插上，一面赔笑说。
锦秀略微叹了一口气，在春芽的手背上轻轻拍了拍：“唉，你们几个，现在就数你跟我时间最长，最了解我的心意，是我心腹人，别人要是说这话，一定不信，只有你说这话，我听着还不反感。”话语的称呼变了些，和平常迥不相同。
“奴婢一生唯有跟从娘娘，马首是瞻。”春芽听了这话，轻声地说。
锦秀也不再说什么，只是道：“你快叫人将果子送去吧。晚了，就不新鲜了。”
春芽答应一声，刚要去时，锦秀又召唤了她一声：“那福橘，给褚淑妃多挑几个好的，就说给她尝鲜的。”
“她已经如此嚣张了，娘娘还管她做什么？”
“照本宫说的做。”锦秀打断她的话，不容分说。
春芽只得恩着，不一时回来，说道：“都已经送去了。娘娘放心。”
锦秀略笑了笑：“我们到清宣殿去吧。”
清宣殿门口的守卫见锦秀过来，都忙行礼请安，锦秀问道：“皇上在里面没有？”
“皇上正在里面批阅折子呢，奴才给娘娘通传。”那首领侍卫讨好似得说。
锦秀摆摆手：“不用了，本宫进去就是了。”说着，径直跨上台阶去。
殿内静悄悄的，地下两个大火炉燃烧着炭火，里面焚着上等百合宫香，暖暖的热气迎面扑来，皓广正埋头在书案上，专心致志，锦秀进来也没有发觉。锦秀笑了一笑，轻轻走到皓广面前，略微屈膝行了个礼：“给皇上请安。臣妾没有打扰了皇上吧？”（未完待续）