太后听见她们的话，淡淡的说道：“这天气，不添病就够了，哪里还能望好？幸亏有鹃儿这孩子在本宫身边，还能开开心。”

　　褚淑妃听见这话，更觉得意，连忙端过一盏茶来，笑着道：“太后要是真觉得儿臣有孝心，就先将这杯茶喝了。儿臣一会再给您煮莲子糖水来。”

　　太后笑呵呵地接过来，一饮而尽，又向两人道：“好了，坐下吧。”

　　两人在凳子上坐了，只见刚才外面煮莲子的宫女端了进来，为首的就是那个玲儿，只见她将小碗递给褚淑妃，笑着道：“已经煮的烂烂的了，娘娘看看。”

　　褚淑妃接过来，亲自尝了一尝，道：“还好，你们去煮开水，一会本宫亲自去。”

　　“这孩子，总是不辞辛苦，叫下人去做也罢了，还自己这么事事躬亲做什么？”

　　“不，太后的东西，还是要儿臣亲手做，才放心。”褚淑妃说着，忙不迭地到侧房去了。

　　太后看着褚鹃的背影，眼神中却隐隐露出一丝担忧来：“这孩子，什么都好，只是迟迟没有好消息，叫本宫担心啊。”

　　锦秀静静地坐着，没有答言，林贵妃却笑道：“太后不必忧心，褚妹妹刚进宫没多久，以后日子长着呢，况且又是个有福气的人，还怕不子孙满堂不成？”

　　“虽然如此，本宫还是急着抱孙子呢。这孩子身体素来还好，也不知是什么原因。”说着，有意无意地看了锦秀一眼。

　　锦秀置若罔闻，只当做没有看见，太后又幽幽地别有深意说：“别是有什么别的缘故，不得而知，蒙在鼓里，可就不好了。”

　　“太后又说笑话了。”林贵妃只是答了一句，太后忽然又紧接着说：“你们可知道前朝有避子汤这一东西？”

　　忽然提起这个来，锦秀和林贵妃心中都是一惊，锦秀见太后的目光直盯在自己身上，知道非说话不可了，便道：“这是什么？臣妾从没有听见过。”

　　“既然你们不知道就罢了，也不是什么好东西。本宫也是糊涂了，偶然想起这个东西来。”

　　正说着，只见帘栊响处，褚淑妃已经端着莲子碗走了进来，笑道：“太后，已经煮好了，臣妾没敢多加糖，怕太后吃着腻，尝尝怎么样？”

　　太后接过来，却没有吃，而是忧心忡忡地望着褚淑妃：“你呀，总是这样没什么心思的样子，以后也该学着些人情世故，自己也好立足些。”

　　褚淑妃本是个没什么心眼的人，听见这话也没放在意里，反而毫不在乎地说：“太后快尝尝，有您老人家关心，还怕什么？况且儿臣现在这样，不也是好好儿地？”说着，自顾自将汤碗端起来，轻轻地吹着。

　　太后是最知道褚鹃的性子的，知道说也没用，也就闭了口，微微皱起眉头：“你去将姜片拿来，本宫要噙一片。”

　　待到褚鹃转了背，走到旁边去时，太后却低声望着她说：“罢了，横竖都是天命，有子无子，也不是人力所能强求的，本宫一个孤老婆子，也管不了许多了，凭你们的后福去罢。这要是本宫去了，以后可叫你怎么办啊？”

　　褚淑妃背对着太后，离得又远，没有听见，锦秀和林贵妃却听得清清楚楚，这无可奈何的话。锦秀心中一动，见太后的眼中，闪耀着几丝泪花，满是惊恐。不禁也暗自叹了一口气。

　　褚鹃早已经转过头来，依旧笑容如花：“太后，让儿臣来喂您好不好？”

　　太后只是无声地点了点头，眼圈略微有些一红，旋即又消失不见，事情就这样掩盖过去，藏在煦煦笑语之中。

　　这天晚上，锦秀在灯下教凝香和宏远读书，忽然只见灯光闪了一下，外面的门开了，风扑了进来，忽明忽暗，只见皓广满面笑容地走了进来，笑道：“这么晚了还在用功啊？”

　　凝香和宏远连忙站起来向皓广行礼，锦秀也起来请安，皓广将凝香和宏远揽在怀中，笑道：“你们母妃也不放你们歇一歇，终日在灯下课你们读书。”

　　“母妃说了，听话的孩子就是要读书，否则将来一事无成。”宏远奶声奶气地道。

　　皓广笑了一笑，道：“父皇今日就替你们向母妃讨个情，放你们先回去睡，好不好？”说着，看了锦秀一眼。

　　锦秀只当做没看见，而是仍旧严厉地看着凝香和宏远：“好了，今天就先让你们回去，不过，明日可得好好读书了。”

　　两个孩子连忙答应一声，先后退了出去，锦秀望了皓广一眼，微微笑着问道：“皇上今天怎么有空儿到臣妾这里来了？没去华彩殿么？”

　　皓广佯装生气：“既然你这么说，朕就离开好了，横竖你也不愿意让朕来。”说着抬脚就要走。

　　锦秀连忙上前一拉，将皓广顺势拉了回来：“皇上还说臣妾吃醋呢，没看你的样子，脸拉得能有那么长。不信，自己照照。”说着，顺手将一把镜子递给皓广，自己也不禁笑了起来。

　　皓广也噗嗤一笑，将镜子放下，揽锦秀到怀中：“不知道怎么的，几天不来，朕就会想念你，什么都做不下去。非要来看看你，才能安心。”

　　“臣妾也是呢，不过，皇上事情那么多，又有那么多双眼睛盯着，臣妾哪敢靠前啊？”锦秀半嗔半怪地说。

　　“看你，分明是怪朕了，这样，以后一定多抽出时间陪你，好不好？”皓广今天的语气格外柔软，锦秀心中也是一颤，觉得温暖许多。

　　“褚大人也是先朝老臣了，又经验丰富，皇上能放手时且放手，交给褚大人分担些，岂不好？”锦秀装作无意似得说。

　　皓广却突然将锦秀推开了些，叹了一口气：“唉，你不知道，褚中最近骄傲自大，和从前迥不相同，朕怎么能放心将这些事情交给他？”

　　这正是锦秀要套出来的话，此时听见，心中一动，装作不知道的样子问道：“怎么？褚大人一向低调，今天怎么如此？是不是因为以前的军功，有些自满了？”

　　“朕看来还不是如此。如今他为人行事，大有不将朕放在眼中的样子，处处露出唯我独尊的样子。前些天还不是这样。所以朕还不好断定，还得等到看看再说。”

　　“皇上说的是，不可莽撞，毕竟褚大人是太后的娘家人，又有淑妃在宫里，一切都慎重啊。”

　　“不过——”皓广话锋一转：“凭他是什么人，也没有逾越过君臣名分的，若是他有什么越轨的地方，是万万不能手软的！”

　　锦秀没有应答，反而说道：“现在最要紧，就是褚中掌握军权，皇上得时时注意，千万不能放松警惕。”

　　皓广点点头：“朕也早已经防着这着了，将绿柳营中的军权先交给锦宣，过几日就叫他们交接，这是京城防卫重兵，有了它，褚中就损失了一半力量。”

　　“皇上考虑的周全，不过，褚中能够轻易交出么？”

　　“朕先将褚中调到别的地方去，到时候，绿柳营中空虚，就由不得他了。”

　　“皇上别想这些了，您看这几日都瘦了，可不是国事操劳的？今天晚上好月色，就将这些事情放下，先歇歇吧。”锦秀半是心疼。她想知道的东西都已经得到了，褚中果然有谋反之心，这父女俩一样，都是表情外露之人，有点什么事情都挂在脸上，果然，刚蠢蠢欲动，就已经让万人皆知。不过，自己已经预备下了，就是他有什么动作，也都无事。

　　皓广望着窗外沉沉的月色，也被这清光吸引了，过去，阴郁的脸上露出一丝笑容：“是啊，这样良辰美景，岂可辜负？今天晚上就什么都不想了，只有你我两个人。”

　　锦秀走到窗前：“人生行乐能几时？何苦为这些烦事所缚？”不知不觉间，两个人的手牵到一起，紧紧依偎。

　　忙碌中总是过得快，每日早起就见各处回事的人，安排衣裳、赏赐、宴席等，都要到三更才歇下。这天正是腊月初九，锦秀略喝了两口燕窝粥，就将一早在凛冽寒风中等候的人传进来，一一吩咐。

　　忙到快中午的时候，一个小丫头忽然走进来，向侍立在一旁的春芽耳语了几句，春芽脸色一变，微点了点头，轻声道：“知道了，你先下去。”

　　锦秀就猜到有什么事，只是碍于多人，没有立刻问。待到人散了些，便向春芽看了一眼，春芽也会意地投来一个眼色，锦秀便道：“好了，就先到这里吧，等下午再来回事。”

　　各处执事的人等都退了出去。锦秀见室内无人了，便问道：“有什么事？”

　　春芽向四周看了一眼，高声道：“娘娘累了，你们还不赶紧关上门，让娘娘好好歇歇？安静点，无事不得进来！”

　　众丫头不迭地答应着，刚要走，春芽又道：“再出去叫御膳房做一碗桂圆汤来，补补心血。”

　　锦秀见人去了，就看着春芽，春芽连忙走到锦秀跟前，从怀中掏出一封书信来，上面密封着口，锦秀连忙拿过来，拆开细看。（未完待续）