芳菲转身。

　　避开了火把，灯笼的光芒，黑暗中的慈宁宫，笼罩在一层极其可怖的氛围之中。

　　仿佛一团重重地迷雾笼罩，却没法解开。

　　她只想起罗迦。

　　担忧得精疲力竭。

　　躺在床上，都得不到一丝一毫的放松。

　　迷迷糊糊的，更是惊惶，罗迦，他到底在哪里？为何还不出现？

　　如今发生了这样的大事，如果他安然无恙，怎会一直躲藏起来？

　　难道罗迦也发生了什么不测？

　　但是，疲倦一阵一阵地袭来，整夜的折腾，她还是勉强合眼。

　　不知过了多久，忽然听得一阵急促的脚步声。

　　有人在禀报：“太后……太后……”

　　听声音，是张孃孃。

　　也只有她和红云、红霞三人才能随意出入这里。

　　张孃孃的声音满是惊惧。她本是个老成持重的人，若不是发生了天大的事情，绝不会在这样的时刻来打扰芳菲休息。

　　芳菲心里一沉，一下翻身坐起来。

　　天才亮，秋日的清晨，光线显得不是那么好，阴森森的。

　　她立即道：“发生什么事了？”

　　张孃孃满脸都是泪水：“太后……红霞……红霞她……”

　　“红霞怎么了？”

　　“红霞死了。”

　　芳菲像被人狠狠地捶了一拳。眼里满是血丝，不可置信。

　　“张孃孃，你说什么？”

　　“红霞今天早上一早起床，到外面的花园里采摘香草，那种驱蚊的香草一定要早上摘，她每天早上都去，这两个多月都是如此，秋日蚊子很多，所以，我昨天还叫她多采一点……可是没想到……”

　　没想到，红霞去了不久，巡逻的卫士就听得一声惨叫。

　　赶去的时候，红霞已经死了。

　　芳菲全身如坠入了冰窖。比昨晚那一熊掌拍来的力道还要沉猛。

　　她几乎是仓促的：“快，带我去看看。”

　　张孃孃跌跌撞撞的，显然她老了，经不起这样的打击和惊吓了。

　　红霞的尸体就在花园里。

　　生前那么活泼的女郎，如今，躺在一张临时的长椅上，身上覆盖着一件衣裳。

　　红云跪在她身边哭得死去活来。

　　芳菲在一丈之外停下来，竟然没有勇气走过去。

　　但觉失去了力量，没有那般的勇气。连靠近都不敢。

　　这些人，都是自己身边最亲近的人。侍卫，宫女……事实上，远远不止如此。无论是她得宠还是衰落时，这些人都跟着她，几乎形同她最最亲近的人。

　　但是，先后是赵立、红霞……接下来是谁？红云？张孃孃？

　　或者是宏儿？

　　她站在冷风里，身子竟然微微发抖。

　　生平，第一次如此的恐惧，冷彻心扉。

　　什么样的人，先要把自己身边的人，一一地除掉？

　　然后，只剩下自己一个，孤家寡人，他才伸出这罪恶的黑手，真正的拍下来？

　　她忽然明白，昨晚他为什么不杀自己了。

　　那是在恫吓。

　　让敌人在一层层的惊吓里，逐渐地崩溃，逐渐地疯狂。

　　她真的疯狂了，几乎冲上去，一把掀开红霞身上的覆盖物……血迹，身上都是血迹，仿佛她这个人，身上的血全被什么吸干了似的，脸上是一种巨大的惊悸。

　　到底是谁，能够自由出入这慈宁宫，杀了人，还神不知鬼不觉？

　　侍卫们都觉得不妙，还不只是担心冯太后的责备和惩罚，而是没来由的那种惊恐——好像自己等人，也是人家案板上的鱼肉，随时都可以砍杀下来。

　　还是乙辛在禀报：“太后，我等带人搜索，但是，敌人非常狡猾，没有留下半点线索……这方圆都查过了，就是没有任何的线索。”

　　芳菲看着他们一个个惊怖地垂头丧气时，更加的不寒而栗——敌人何其强大，这是要摧毁所有人的意志——逐渐地，便不战而胜了。

　　敌人，到底是谁？

　　她第一次，竟然不知道谁是自己的敌人。

　　许久，她才缓缓吐出几个字：“厚葬赵立和红霞，查访他们的亲属，各抚恤五千白银。”

　　“是。”

　　芳菲浑身无力，回到慈宁宫坐下，但见里里外外，都是荷枪实弹的士兵。可是，这些侍卫，形同木偶，任人家来去自如，也没有任何的发现。

　　她忽然站起来，立即到了自己的卧室——谢天谢地，宏儿还躺在床上，正在酣睡。

　　孩子还小，哪怕外边天翻地覆，也无法阻挡他的疲倦。快天明才睡，他当然受不了，呼吸香甜，看样子，不到中午，根本不会醒来。

　　她查看四周，门窗都是完好无损的，关着，十分牢固。

　　但是，还是不放心，亲自挑选了八名侍卫，把守在门口，外面，则是慈宁宫所有的侍卫。

　　这一切安排妥当，她也不告知任何人，自己悄悄往外面走。

　　但是，张孃孃却发现了，立即追上去，苦苦哀求：“太后，现在太危险了，您要去哪里？”

　　一夜未眠，操心忧虑，芳菲面色晦暗，没有半点精神。

　　但是，她还是强打起精神。心里是明白的，那个人既然恐吓自己，那就一时三刻，不会先杀了自己。

　　此时，他干了那么几件惊天动地的事情，肯定要先显摆一下。

　　自己倒要出去看看，他到底会如何显摆。

　　她没有和张孃孃多说，只交代她看好小皇帝，便只身出去了。

　　张孃孃惊吓莫名，冯太后是不是吓傻了？明知山有虎偏向虎山行。要是遇到危险怎么办？而且，她还是只身一人。

　　芳菲去的，是她和罗迦常常私下约会的地方。

　　心里还抱着一个幻想，只要见到了罗迦，一切，自然可以有转机。

　　她的脚步不慌不忙，就如从未发生过任何的血腥，这北武当的一草一木，都依旧那么绚丽可爱。

　　上山，经过山崖的时候，她一点也没注意到，那些褐色的山石——其中，一块是移动的，如移动的褐色蝙蝠，紧紧地跟着她。

　　她慢慢地走。

　　尽管脑子里千回百转，但是，还是将脚步放得很轻松。

　　听得嗖的一声，她慢慢地回头，是一只野兔。

　　秋天了，草很深，灰色的野兔潜伏其间，一溜烟似的，被发现了，灰色的耳朵就不停地煽动。

　　就连那暗处的人都在惊讶，这个女人，好生大胆。明明是这样的时候，她居然敢出来，而且，还如此地有恃无恐，孤身一人。

　　他心里那么紧张——这是一个好机会。

　　是的，这是一个绝好的机会。

　　杀掉她，易如反掌。

　　他手里按着一个针形的筒，里面是有毒的烟雾。只要射出去，哪怕强悍如罗迦，也立即束手就缚。

　　他握着竹筒，手心一阵一阵地冒出汗来，不知是担忧还是恐惧——下一刻，她便会倒下去。甚至一劳永逸。

　　芳菲浑然不觉，也根本不可能察觉深草丛里那张可怕的面孔，那双因为兴奋而变得通红的眼睛。

　　她还在继续往前走，很快就要到小木屋了，那里的一切，已经被破坏殆尽。自己和罗迦的一切，都遭遇了前所未有的打击。

　　她并没有在小木屋停留，而是往前，转了个弯，来到那片金苹果林。

　　秋日的金苹果，当阳的部分已经红澄澄的了。偶尔有侍卫，但是不知道冯太后为何如此闲情逸致，有心思来欣赏金苹果。

　　放眼看去，金色的苹果，辽阔的天空，北武当群山起伏，连绵成一朵蓝色的白云，非常的壮观。

　　再过一些日子，北武当负责的人就会把这些苹果全部摘下来，储存好，拿出交易，一部分运回皇宫，来年春天都还可以吃到。

　　芳菲伸出手，慢慢地摘下一个苹果，放在鼻端，闻了闻。

　　好像，她真的只是来欣赏苹果似的。

　　一直摘了两个苹果，每摘一次，就会发出吱呀的声音。

　　然后，她将苹果抛出去。

　　但是，没有任何的声音。

　　心里，一直往下沉。

　　如无底的深渊——罗迦不见了。

　　这时，方确信，罗迦失踪了。

　　在发生了如此可怕的事情之后，他也失踪了。

　　仿佛内心深处，一个支柱的轰然倒塌，完全不可忍受——罗迦也失踪了。脑子也嗡嗡作响，乱成一团，此时，方是慌了手脚。

　　她蓦然回头。明明没有任何人，却觉得很模糊地声音，仿佛谁在暗处冷笑，得意的，充满了嘲讽的目光。

　　她忽然跑了几步，冲出苹果林，四周依旧是安静的，一个人也看不到。

　　她恐慌得无以名状——倒不是因为自己的处境，而是罗迦。如果罗迦都遭遇了不测，自己还岂能是敌人的对手？到底是谁？躲藏在怎样的地方？

　　她转身，加快了脚步，也不是回去，而是往前。

　　直到她的背影彻底消失了，那个暗处的人才阴阴地露出半边脸。当然明白她是来干什么的，来找救兵的。可惜啊，罗迦都自身难保了，还能抱住她？

　　可笑冯太后聪明一世糊涂一时。

　　芳菲步履匆匆，往道观而去。

　　这几天频频发生事情，道观也风声鹤唳。

　　芳菲尚未进去，就看到一名道士匆匆迎出来，看样子，已经等了许久了。

　　一见了她，立即道：“太后，里面请。”

　　芳菲问：“通灵道长呢？”

　　“家师马上要出关了，叫小道等着太后。”

　　芳菲进去，北武当的高山参茶端上来。芳菲不知为何，再一次想起千叶红和高山参茶的典故——那一次，弘文帝便是用这两种药假死，骗过了乙浑，杀掉了乙浑。那时，弘文帝的死状，绝对是真的，再高明的医生都不可能验出他的假死。

　　那叫做“龟息”，据说，高明的人，可以保持这种状态达三天。

　　罗迦当年治病，达不到这种高明的境界，所以，刚一装死，便被道长匆匆弄走，才没留下任何破绽。

　　她不知自己为何忽然冒起这样一个可怕的念头，浑身上下都在微微的发抖。

　　可是，弘文帝不同，一切，都是自己亲自验证的。

　　也绝对没用上千叶红和高山参茶，再说，弘文帝也没有这样的动机。他出征之前，身子就已经病入膏肓了。

　　何必再费这么大的周折？

　　高山参茶还冒着热气，腻腻的，有点甜。她端起，喝一口，又放下去。

　　旁边是道长常用的案几桌椅，打坐的蒲团，正中一个大大的八卦。

　　芳菲的目光落在案几上的一只签筒上，里面，密密的都是签。

　　她闲来无事，就随手抽了一支。

　　一看，上面只有几句话。

　　寻人何必苦追寻

　　消息虽真不得知

　　只恐旁人来做鬼

　　虚心实意枉奔忙

　　……

　　她一怔，这是什么意思？

　　是下下签。

　　这时，才传来橐驼的脚步声，正是通灵道长。

　　他已经过一百岁了，这些年，几乎每年都有-6个月不等的时间，他会闭关。貌似是道家上的一种辟谷，讲究养生。

　　每一次闭关出来，他的脸色就更红润几分。

　　这一次的闭关特别长，几乎达到了半年。所以，看起来，特别的鹤发童颜。

　　如果不是其他的事情打扰他，他这种童颜，是会一直保持下去的。

　　二人相见，也不寒暄。芳菲直奔主题：“道长，他不见了……”

　　道长当然知道“他”是谁。

　　罗迦不见了。

　　就连道长也吃了一惊，花白的眉毛几乎都撬起来。

　　这是何等大事，他当然知晓。

　　本来，他这样的年纪，这样的经历，真可谓泰山崩于眼前也可以岿然不动。但是，现在却觉得一股寒意，从头到脚地升起来。

　　就连他鹤发童颜的脸色，也瞬间变得黯然，显然是吃惊不小。真正地，一下子就老下去了。

　　“主上怎会不见？”

　　芳菲便把这些日子发生的事情，大略都告诉了他。

　　他听得非常仔细，尤其，当芳菲讲起自己昨夜的经历，那种死里逃生的感觉的时候，他更是停下来，还追问了几句。

　　他站起来，长长的白胡子，显得更加的老，这一刻，他的鹤发童颜也不见了，但觉也衰老了，“主上失踪，也太奇怪了。”

　　这么多年，谁不把罗迦当成一个坚固的屏障？

　　但是，如今，屏藩都被人家撤去了，但是，自己却没有任何的心理准备。

　　芳菲见他此等摸样，立即明白，罗迦真的是凶多吉少了。

　　她本是还抱着一星半点的幻想，以为在道长这里，多少可以发现罗迦的踪迹。殊不料，却半点音讯也无。

　　“可是，道长，罗迦一直没出来。慈宁宫也不安宁，先是赵立死了，接着红霞也死了……道长，我有个可怕的感觉，那个敌人，是想杀光我身边所有的人，然后，才对我和宏儿下手……”

　　道长也想不出什么劝慰之词，就连他，也觉得嗖嗖的一阵寒意，昨晚，他还在密室里，对于一切，了解得还没芳菲多。

　　他的脸色更是难看。

　　“魏晨和张杰呢？”

　　“这二人也失踪了，怎么都找不到。”

　　没有一个人知道罗迦是怎么失踪的。

　　就连生死也不明白。

　　她的声音都慌乱起来：“道长，他真的被人害了？”

　　“太后，你先不要慌张，失了主张。主上向来足智多谋，绝非沉不住气，他不可能那么轻易就被人害了。有可能，他也发现了什么端倪，是去调查了。”

　　芳菲明知这是安慰之词，但是，也只能往好处想。

　　“我昨夜在密室里就听得龙吟虎啸，但觉北武当都被震动了似的。看样子，是有大难来临。只是，北武当开山这么久，猛兽都被赶到00里外的后山了，怎么会突然出现在这里？”

　　“不是忽然出现，而是有人带来的。”

　　芳菲顿了顿，这样说的时候，自己也觉得荒谬。

　　谁能那么大的本事，驾驭这些怪兽？

　　可是，给她的感觉就是如此——绝非是猛兽无缘无故，突然跑来，而是有人操纵的。

　　“道长，我真的感觉，是冥冥之中，有人在驾驭着这样一批猛兽。”

　　道长屏息凝神，也陷入了沉思里。冯太后，绝不会无缘无故地胡说八道，她自然有她的道理。

　　“道长，你说，这天下，有没有能驾驭群兽的？”

　　道长沉吟一会儿，像在仔细地思索，回答得非常非常谨慎：“太后，这天下能人异士很多，也不能说，完全没有这种可能……你还记得神殿的大祭司么？传说中，历代的大祭司，在大神的护佑下，都有驱赶野兽的强大能量……”

　　芳菲忽然想起什么，脸色惨白。

　　大祭司！

　　在火光里死去的大祭司。

　　的确，在神殿的传说里，大祭司是有这种本事的。

　　可是，她立即摇头，这不可能。大祭司是被杀死的。要知道，假死虽然不容易，但是，也不是决不能办到。只要有人协作，有合适的药物，就行。

　　可若是被杀死的，刀枪无眼，而且，尸体是亲自在烧灵处火化的。

　　这就绝无可能复生的希望。

　　大祭司不行，阿当祭司不行，拉法上人也不行。他们都死于烈火或者刀枪——换而言之，肉身都不存在了，就绝没有“复活”的希望。

　　甚至三皇子也是这样。

　　他暗杀罗迦后，自己也身中数刀，几分被分尸了，四肢不全，死状可怖，也绝无可能“复活”。

　　芳菲一个个排除着自己身边的敌人。

　　但是，一个个，都不像。

　　都是没有机会的。

　　她也站起来，背着手，一辈子从没遇到如此棘手的事情。

　　“道长，除了神殿三长老，我真想不起是什么人了。”

　　神殿三长老？

　　传说中那天下无敌的三个百岁老人！

　　道长还是摇头：“可是，我去年听得就有消息，说三长老已经死了两人，只剩下一个朝晖上人，也远渡重洋，说是去蓬莱县道追求长生不死去了。”

　　都不是。

　　那会是谁？

　　芳菲脑子里，一遍一遍地过滤。

　　除了京兆王，林贤妃……但是，他们都没这么大的本事。

　　而且，林贤妃根本不在北武当。

　　谅她区区一个女子，也没这么大的本事。

　　“太后，这几日，北武当要严格戒备。贫道也会协助你。”

　　“多谢道长。”

　　芳菲见天色不早了，立即起身：“道长，我得找下去。”

　　“太后，你怎么查？”

　　“敌人既然一直在，我就一定能找到线索。”

　　就不相信，他会一辈子藏着。

　　“太后，你万万不可大意。事到如今，就只有靠你了。若是你再有一点闪失，北国江山真的就完了……”

　　冷汗顺着芳菲的额头涔涔地往下掉。

　　仿佛一条脉络在逐渐地清晰：除掉罗迦，除掉宏儿，再除掉自己……然后，畅通无阻地，把这个江山拿下来。

　　到底是谁？

　　是谁才能在戒备森严的北武当上下其手？

　　有一句话，她不敢说。（未完待续）