寒窗苦读几余载，只等一朝金榜题名。
自彻底废除九品中正制以后，转眼一年过去。
也到了学子们科考的日子，陈贤命李太宰，周太常，礼部尚书等等十余人给出考题。
自己命人把他们安排在宫里，直到考试结束，再放这些人回家。
如此，便可以保证无人泄露考题。
考试题目皆从五经与四书当中选择，十余人每二人或三人一组，分别命不同的考题。
大臣们还是头一次这般经历参与科考，一时间既感到新奇，又有些紧张。
陈贤对命题大臣们言道:"尔等都是博学多识之人，由尔等命题，寡人十分放心，有劳尔等了!只不过在科考前，还是要劳烦各位大臣亲自待在这宫里!不然，倘若一不小心泄露了考题，那公正公平的考试，就不算数了，寡人的脸面也就丢进了!"
大臣们听了纷纷附议，这个道:"陛下所言极是!只是我等不知要如何出题，才更合适一些啊!"
那个说:"陛下给出的范围是五经和四书，可是考察得了学子们的学识，却考察不得他们的德行!"
还有的问:"这考试时间为多久，考的题目不知安排几个才合适？!"
"这个寡人自然也有考虑到，寡人以为考试的时间定为每日两个时辰为佳，考两日，至于他们的德行，寡人会重新考察，对考中的学子予以观察，综合评判!尔等只需要尽心竭力，不偏不倚给出考题即可!记住，不可偏向贵族公子，更不要歧视寒门子弟!"陈贤对出题官们言道。
"臣等遵旨!"
负责出考题的大臣们接了圣旨，不敢偏袒，且又出不得皇宫，只得尽心尽力，绞尽脑汁拟定出考题来，每拟定出一题来，便由春安带人秘密送到皇帝跟前，由皇帝确认后方能入卷。
如此反复，且每一题要求大臣们至少拟定出三个题目来，最后由皇帝抽签选出来用哪一个，为的还是有人意外泄露考题。
出考题的大臣们每日由宫里的禁军负责他们的吃喝拉撒，被安排在勤政殿不远处的一个院子里，以至于最后入卷的是哪一道考题，他们自己个儿也不知晓。
如此，甚是严密。
健康城中许许多多来赴考的寒门学子，都翘首以盼，临考仍苦读，皆希望自己可以通过考试，出仕做官。
其中便有学子孟祥，以及张詹，唐文三人。
其中以孟祥的才学名气最大，所攥写诗篇文章常让人拍案叫绝，在京兆府颇有名气，在私塾教学，不管是大户人家的孩子还是穷苦人家的孩子，只要去他那里读书，他都一视同仁，富家子弟，他也从不多收人家的脩礼，穷苦人家的孩子，他更是能免则免。
而且他在建康皇宫里险些送了命，为寒门子弟争前途的骨气，不畏生死的气节，更是被世人传诵。
虽然他教学生读书，从不多收一点脩礼，可是登门求学的学生早就已经把门槛踏破了。
不过此人却一直谦逊，不卑不亢的为人最是让陈贤欣赏。
他期待着孟祥位列三甲，想着朝廷日后有他这样的官员，是国家之福，百姓之福，更是寒门子弟之福。
而孟祥也是胸有成竹，和唐文，张詹住在健康城的一家客栈中，来瞧他的学子也颇多，有同他一样出身的寒门子弟，还有慕名而来的富家子弟。
一来是一睹他的风采，二来是沾沾他的喜气。
每次孟祥也都是热情地招待些人看得起他的人，与人聊天不居高临下，也不妄自菲薄。
陈贤常常叫人打扮成学子，去客栈观察这个孟祥，每一次都见他谦逊有礼的待客。
这样陈贤对他十分欣赏!
不过还有一些不学无术的门阀士族对孟祥深深痛恨，若不是他的举动，若不废除了九品中正制，他们依然可以轻而易举地出仕做官。
陈贤担心这些人会去找孟祥的麻烦，便想要暗中差人保护孟祥，又觉得有些不妥。
便去了明月楼，与萧明月商议，萧明月想到可让孟祥几人去乔诘的客栈－芷兰阁。
一来，乔诘那里清净些，除了学子文人一概不收。
二来，乔诘和青鸢夫妇也可以对他们几个有些照应。
便叫晴玟送信去给孟祥和乔诘，如此，陈贤也不必担心这个孟祥的安危了。
陈贤对萧明月赞叹，"还是月儿你想的周到，若不然寡人真担心这个孟祥锋芒太露，想在考试之前对他做手脚的人也颇多!"
萧明月点点头，对陈贤道:"陛下也不必过分担心，孟祥这样福大命大的人，既有文曲星的才学，又有商鞅的胆识，必定深受上天眷顾，一定会平安顺遂一举夺魁!"
陈贤听了，微笑着赞同，"这个孟祥，将来必定是数一数二的国之栋梁!"
"那明月就先祝贺陛下喜获贤臣了!"萧明月笑道。
"还有一件事，便是该如何考察他们的德行!以往都是由各个中正举荐，可多半不属实，寡人觉得也该换个方式来考察他们的德行!"陈立道。
萧明月点点头，同意着陈贤的想法，随后说出自己的看法:"明月以为，那些学子身边人的评价也不是完全不可取，但也不要完全听取，至于他们各自的人品到底如何，陛下可以等科考结束以后再另外做定夺，或者宴会或是入殿甄选，都可以作为评判的依据!"
陈贤听了，含笑的问萧明月，"不如今年的科考，月儿你就作为主考官之一如何？!"
萧明月听了，颇为意外，忙对陈贤问道:"陛下是想让明月来品评这些考中学子的德行？!"
毕竟，在此之前，女人，无论是公主还是皇后都是不能直接参与这些事务的，萧明月倒也是对这些事颇为期待，想要跃跃欲试，为陈国的将来选出一批贤臣来。
"正是，寡人希望你可以参与，你看人的眼光很准，寡人更是相信你的眼光!"陈贤接着萧明月的话言道。
"那……明月愿意!既然陛下开口了，俗话说'天下兴亡，匹夫有责'，我也拿着朝廷的俸禄，自然愿意出一份力!"萧明月言道。