胡小姐同时转达了省委的指示，由于宝庆城周围仍然有敌人的五个军驻扎，不利于队伍的发展，再加上冬季即将来临，也不利于队伍的生存，国共双方又在美国的调停下进行谈判，蒋介石还没有公开挑起内战，结合这些内外因素，省委考虑还是在此时期内以秘密发展为主，除非在万不得已的紧急情况下，由曾孝长三人自行定夺。

　　下午，城里的五名战士按时赶到，两名新战士加紧练习射击，三兄弟将三名老战士召集在一起，宣布了任务和今后的发展方向，到达目的地后，由王小虎和三名老战士成立一个临时党支部，重大事项由党支部集体做出决定。

　　然后确定志德和永吉等二十名战士、再加上秀兰一共二十一人随王小虎和邹家全行动，完成消灭土匪的任务后，想办法在那站稳脚跟，待生存的环境确立，城里的五人和志德五人同王小虎和秀兰留守，永吉十人随邹家全返回。

　　曾孝长还叮嘱志德，从今天开始由他担任王小虎的警卫员。

　　天黑后，战士们每人一支步枪和一支手枪、再加四颗手榴弹、肩背干粮袋整队准备出发，王小虎和十名要驻守的战士还背着背包。

　　二婶和刘老爹、及乡亲们赶来为战士们送行，春儿瞧着邹家全腰挎双枪、威风凛凛的样子幸福而又依依不舍、眼含泪水却强装笑脸地为他整理行装，然后羡慕地拉着秀兰的手左看右看，用手摸着她的武装带和小手枪。

　　曾孝长和王小虎笑了笑，相互瞅着点了下头。

　　曾孝长便威严地："伍阳春同志，命令你随队出发。"

　　春儿惊愣地："哥，你是叫我吗？"

　　邹家全欢喜地："傻瓜，快跟我走。"他拦着春儿就跑进了屋。

　　"哈哈！"大家快乐地笑了。

　　一会儿，春儿腰扎武装带、挎着小手枪随丈夫出来，激动得脸都通红。

　　母亲和秀兰拉着春儿的手小声地叮嘱着，她兴奋地连连点头，赶紧拉着秀兰站在队尾。

　　曾孝长威严地："同志们，你们必须连续行军一百里，在天亮之前到达目的地，出发！"

　　"是！"战士们齐声立正。

　　"向右转，跟我走。"

　　邹家全率领战士们顶着月光在亲人们的注视下出发了，王小虎走在队尾。

　　一行二十四人穿树丛、跨溪流、爬陡坡、跃山沟，摔倒了爬起来接着走，马不停蹄地急行军，男人们到还没什么，两个女孩子却累得有点气喘吁吁了。

　　邹家全回头心痛地瞧了一眼春儿，咬着牙继续大步流星地向前...

　　天亮时分，队伍到达"红军三兄弟纪念树"的山林里，王小虎和邹家全迅速对半山腰上的大山洞进行观察，邹家全利用大树和岩石的掩护，渐渐地接近洞口，靠在一侧往洞里扔了一块石头，没听见动静后才走进洞看了一下，出来冲王小虎摇摇头。

　　大家便坐在树林里休息，邹家全走到春儿跟前，心痛地擦了下她头上的汗，但马上又同王小虎小声地商量是不是进"平田村"。

　　两人决定，先去小山村了解情况，查明土匪的活动规律再决定下一步的行动。

　　邹家全便拔出双枪，又带头边走边警戒地观察着四周的动静，翻过山岭，来到"平田村"的后山，村边的地里已有人在劳作，家家屋前都晾有衣服，他冲王小虎点了下头，独自悄悄地走下山，来到周大爷家外，闪身进了小院。

　　周大爷正好从屋里出来，见到邹家全一惊，伸手就抓起门口的锄头吼道："土匪，我跟你们拚了。"

　　邹家全忙轻声地："周大爷，是我。"

　　周大爷认真一瞧，欢喜地："是你，你们回来了。"他放下锄头，上来拉着邹家全欢喜地笑了，他儿媳抱着孙子从屋里出来，望着邹家全笑着松了口气。

　　"爹，土匪在哪？"

　　庆元和一帮乡亲举着锄头、扁担冲了进来，见到笑着的邹家全时都愣了一下，接着都欢喜地围了上来说："刚才听到我爹的吼声，以为真的是土匪又来了，你们来了，我们就有主心骨啦。哎，怎么只有你一个人？"

　　邹家全说："村里安全吗？"

　　大家都点头道："安全，安全。"

　　"你没看见我们家家都晾着衣服吗？"

　　"好，谢谢乡亲们，我让大家下来。"邹家全走出小院，向后山上招了招手。

　　王小虎率领大家钻出树林跑下山来，在四周山上派出岗哨，秀兰和春儿高兴地抱着周大爷的孙子进了屋。

　　此时全村的乡亲们都过来了，拉着战士们的手哭了起来，说土匪把村里人都害惨了，这一个多月就来了两次，第一次来正好遇上住在山外的地主回村收租，土匪就只把地主绑票去了山上，要他家送去四百块大洋赎金才放人。

　　三天前土匪又包围了村子，抢走了全村的大部分粮食，还抢走了两名大姑娘，现在是死是活都不知道。

　　邹家全怒骂道："这帮畜生，绝饶不了他们。"

　　王小虎说："乡亲们，我们就是听人说了这里的事后，特意赶来消灭这股土匪的，请大家把情况仔细的说清楚，好让我们尽早歼灭他们，为乡亲们报仇。"

　　周大爷忙让大家安静下来，说这股土匪是近两个月才出现的，有二十来个人，这附近几十里的村庄都遭到了抢劫，他们见什么就抢什么，吃的、用的、穿的都要，几十里外另一个村子的地主也遭到了绑票，也交了几百块银元才保回去。

　　最可怜的是一些大姑娘，加上三天前村里抢去的两个，附近的村庄共有八个大姑娘被他们抢走了，告到官府根本就没人管，要是这样下去别说乡亲们没活路了，连地主都吓得去山外躲避了。

　　村里的地主遭到绑票后，吓得说要把村里的几十亩地连房子一起卖了，可没人敢来买，村里的人也吓得不敢进山，现在家家都只有一点点粮食，能吃到十二月就不错了，很多人正准备出去逃难，不想再回来了。

　　王小虎问大家知道不知道这股土匪的落脚点，乡亲们都摇头，他和邹家全就边回忆六月份来这里考察时脑海里的记忆地图、边同大家落实几处山洞的位置，因为冬天就要来临，土匪一定会在山洞里藏身，最后确定土匪一定躲藏在二十里内的三个山洞里，"红军三兄弟纪念树"上面的山洞已经查过，剩下的两个山洞是重点。

　　兄弟俩决定，由庆元带领邹家全和志德、永吉立刻进山对这两个山洞分别进行侦察，而且是说走就走，迅速消失在山岭上。

　　王小虎为了能在人数上占住优势，对土匪实行围歼，当即将村里的青壮年组织起来进行训练，战士们就把步枪全部交到村里人手中，手把手地教大家射击...

　　邹家全四人一路急行，翻过两道山岭后，隐身在树林中注视着对面山脚下的山洞，观察了一段时间后没见有动静，就一步一步地小心谨慎地往山下移动，接近洞口时，没听到有任何动静后，他又抓了一块石头扔了过去，还是没有动静，知道土匪不在这里，进去看了一下，也没有发现丝毫的痕迹。

　　大家便立即赶往十里外的第二个大山洞，他们登上另一道山岭，趴在草丛中盯着对面半山腰上的洞口，只见一个土匪抱着枪坐在一块岩石上放哨，知道这就是土匪的窝了。

　　邹家全马上低声吩咐志德和庆元回去，让王小虎带队伍赶来，自己和永吉留下盯住土匪的动静。

　　时间一点一点地过去，邹家全抬头看了一下头顶的太阳，已经是中午了，这时，一伙土匪出现在洞口，他们懒洋洋地扛着枪一个接一个地下了山。

　　邹家全在心里一个一个地数着，一共出来了十八个人，他们沿着山沟去了远处，洞口放哨的土匪没动。

　　永吉小声地："家全哥，怎么办？他们都出去了。"

　　邹家全说："别急，他们肯定又是出去抢劫了，等小虎哥他们来了再说。"

　　话音刚落，身后远处的草丛传来声响，邹家全回头望去，周大爷父子已带领王小虎和战士们、及村里的男人们全赶来了，足有六十多人，没有枪的就提着锄头、扁担，秀兰和春儿气喘吁吁地也来了。

　　邹家全起身迎了上去，小声叮嘱大家保持安静，告诉王小虎有十八名土匪已经出洞抢劫，但不知去向，同时也不知道洞里还留有几个土匪，按照乡亲们所说，洞中至少还有两个土匪，现在是个极好机会，要是能不开枪占领山洞，然后静待外出的土匪回来，内外合围就能将他们一举歼灭。

　　王小虎表示同意，只是要想办法接近洞口活捉放哨的土匪，这样才能实现合围的计划。

　　兄弟俩想了想，一齐扭头瞧着秀兰和春儿笑了，招手将两人叫过来，轻轻地说了打算，姐妹俩羞笑着点头赞同。

　　邹家全把志德叫过来，小声吩咐了几声，他笑着连连点头。

　　秀兰和春儿便解下武装带，拔出手枪将子弹推上膛，跟随邹家全和志德从一侧悄悄地下了山。（未完待续）