“既然是镇北将军，顾名思义，负责的便是我大宋北境的防务。而首要面对的，无疑是北疆蛮族。”
兴许是颜红的安抚起了作用，又或者是他总算想起了自己还有着代大将军的责任。眼下赵舜不再似先前那般愤怒，尽管他看着郭羽的眼神依旧不善，语气却是已好了许多。
“前朝有人云，‘知己知彼，百战不殆’，历任镇北将军之所以赴任前都会先去一趟北疆，便是出于这种考量。”
“虽然不知王上为何会选你来担任镇北将军一职，不过既然是王上的决定，那本侯也不好说些什么。”
“若是依照旧时的标准，我本应叫你去北疆待上个半年，再带回北疆王城内独有的貂裘与王城守卫的蛮刀才算是合格。可毕竟今时不同往日。”
赵舜的表情逐渐变得严肃起来，“眼下襄淮初定，国内各部军马皆需要时间来休整。然而在祁州之地，不仅齐国残军尚未被剿灭，那西雍李鸿徒也在虎视眈眈，南面的新齐又是蠢蠢欲动。在齐国灭亡的眼下，各方势力都在等待时机咬上大宋一口。”
“而这个时机，无疑便是蛮人结束内乱的时候。”
赵舜沉声道：“自打一年多前，北疆王程达涯莫名遇刺身亡后，蛮人便陷入内乱。之后北疆大抵上分为两派，一派以程达涯的亲弟弟，左贤王程枭涯为尊，另一派则奉北疆王的子女，程琪雪程启扬这对姐弟为正统。两帮人马为了争夺北疆之主的位置打得不可开交。”
“尽管那对姐弟也算得上是人中龙凤，可毕竟姜还是老的辣。对上长了他们二十岁的亲叔叔，两人是一败再败，手底下的兵马输了个干净不说，就连王城都给人夺了去。”
“据探子传回的消息，王子派已是一败涂地。尽管眼下程启扬还没有落在左贤王的手上，但整个北疆内几乎已经不剩下什么抵抗的势力。想必用不了多久，北疆便会为程枭涯所一统。”
赵舜看着郭羽，正色道：“蛮族若是统一，大宋北境必将面临蛮人无休止地侵袭。而那时，雍齐两国定然不会放过这等机会，势必也会出兵。眼下的大宋自是难以经受三线开战，届时恐怕轻则丢城失地，重则国破家亡。”
“所以，本侯要你做的，便是潜入北疆，将北疆这碗眼看着就要变清的水再度搅浑。”
“是施展你那被人说是鬼神莫测的用兵之道也好，还是用你那连赵文奇都能一战的武道修为也罢，总之，本侯要你找到程氏姐弟，用尽全部方法来帮助他们对抗左贤王！”
“不止如此，本侯还要你至少带回一颗蛮人的头颅，而这颗头颅的主人，必须是本侯曾听说过的。”
“如果你失败，那也好说。他日蛮族大军南下之时，也是你这个镇北将军守在北境。如果雍齐两国也一同出兵进犯，那在将他们打退之前，你不会得到任何的支援，一兵一卒，一刀一枪，乃至一粒米都没有。”
赵舜看着脸色逐渐凝重起来的郭羽，“你成为镇北将军的事早已为人所知，而镇北将军赴任前都要去一趟北疆的事更不是什么机密。为了防止蛮族及他国探子察觉到你的去向，你便不用先领兵去北境了。你手下的三千人，本侯会另着人将他们带到拒蛮关。本侯不会让他们受了欺负，你大可放心。”
“至于你，今夜便从燕平出发，快马向北而行，以避开他人耳目。”
……
时已入夜，尽管街道上已不剩下什么人影，醉香楼内却仍是灯火通明。
作为北疆王城内最大的青楼与销金窟，醉香楼纵是夜里也依旧是人声鼎沸。
相貌俊
俏的青年男子坐在二楼靠窗户位置上，他一手握着酒杯，借着灯光看着窗外的满天飞雪，似是有些出神。
五年，五年。
不知不觉间，他已来到了北疆五年。
没有人知道他这五年里是怎么过的。他每天待在这里，活得无比空虚。
男子仰起头，将杯中酒咽入腹中，心中愁绪蔓延得愈发厉害。
他，有些想家了。
想那个古灵精怪的妹妹，想那个脾气火爆的父亲，想那个温婉贤淑的母亲，也想那个古板刻薄的祖父。
“东家，东家…”
正当男子思绪起伏之际，一个小厮突然跑到他身边，接连几声呼喊。
“干什么？”
男子不悦地皱起眉头，“没见我正在赏雪吗？”
“东家，有人送了东西给你。”
说着，小厮将一个黑色的包裹递了过去。
“哦？”
男子很是随意地将之接过，顺口问道：“谁送的啊？”
小厮回想片刻，答道：“那人说，好像是一个自称‘姚东亮‘的人托他带给东家的。”
听到这句话，男子虎躯一震，那双眼睛竟是在一瞬间为泪水所噙满，他不停地念道：“是爷爷，是爷爷，爷爷还惦记着我…”
男子手指微颤地伸向包裹，似是想要将之打开，然而才刚触及外层的黑布，下方突然响起一阵北疆军中所有的角声，紧接着他便听得楼中的人全都欢呼了起来。”
“这花魁出场，果然不一般啊。”那小厮双手握住栏杆，将头探出，近乎痴迷地看着台中那抹倩影：“若是能与她春宵一度…不，哪怕仅是亲上一口，这辈子也就无憾了…”
他话才说完，脑后突然传来一阵风。小厮有些疑惑地回过头，随即便发现原本坐在椅子上眼泪汪汪拆包裹的人已经不见了踪影。
不止如此，就连那个曾被东家珍而重之搂在怀里的包裹也被很随意地扔在了地上。
小厮尚且有些发愣，接着便听到楼下响起一道分外熟悉的声音。
“小杨杨，我爱你！啊啊啊啊啊啊啊！！”
……
“…总之，西部联军已被彻底击溃，那几个部落酋长也全都请降。如今除去南边那一小股尚且不知底细的队伍以及始终不曾表态的右贤王以外，整个北疆内已再无其他反抗势力。”
听完女子的汇报，神态慵懒地靠在王座上的男人拍了拍手，“不愧是九州之地上无人不知的大才女，略施小计便能将三万联军打得落花流水。佩服，实在是让本王佩服。”
“本就是事前约定好的，殿下无需称赞。”
女子不卑不亢地说道：“只希望到时候殿下也能履行约定。”
“那是自然，本王向来说一不二。”
男人笑了笑，拿起被他放在一旁的金杯，“不过，希望你也别忘了曾答应过本王的事情。”
“殿下放心。”
女子转过身，领着身后那始终未发一眼的负剑男子向殿外走去，“蛮军南下之日，我定会将那程琪雪双手奉上。”
女子与男子的身影很快消失在视野之中，殿内只余下王座上的男人。他摇了摇手中的金杯，笑得有些玩味。
……
女子才出大殿，一双秀眉便紧紧得皱了起来。
就在她的正前方，一名满身肥肉的大汉正朝着她走来。大汉背上背着柄几乎与他一边高的弯刀，两只手臂还各自搂着个衣着暴露的女人。
待看到女子后，大汉眼中放出绿光，就好似饿了
许久的狼看到食物一般。
女子见状，眉头皱得更深了。
大汉揽着两个女人，在她的面前停下，他看着女子那较好的容颜，伸出舌头舔了舔自己的嘴唇，“若非殿下不许，我还真想尝尝这群芳谱上的娘们究竟是什么滋味。”
说着，他将双手探入怀中女人的衣襟中，随即重重的一捏，引得两女一声痛呼。
“休得无礼！”
负剑男子忽地踏步上前，将女子拦在身后。他没有拔剑，身上却是剑意勃发，那被大汉搂着的两个女人，此刻几乎要喘不过来气。
然而，面对这气势十足的负剑男子，大汉却是有些不屑地嗤笑一声，“区区入势初境，我若是想做什么，你真以为能拦得住我？”
他一瞪眼，气势猛地爆发开来，男子身上的剑意竟是在顷刻间便被冲得荡然无存。
“回来。”
女子将男子叫回，她对着大汉笑道：“刀王之名如雷贯耳，自然不是他一个下人能拦得住的。”
这番话似是令大汉很受用，他散去身上气势，咧嘴道：“这张小嘴倒是挺甜，就是不知吹起萧来的滋味如何？是不是一等一的蚀骨销魂，哈哈哈哈…”
在一阵大笑声中，大汉搂着两女进入宫殿，留下面带难堪的两人。
良久，女子深吸了一口气，将心头恼怒强自压下。
她转头看向男子，“芮芮那边可都安顿好了。”
“是。”
男子低头答道。
“那便好。”
女子点了点头，“接下来，你随我去一趟南边，算算时间，那人也该来了。”
“诺。”
……
北疆南部某处部落内，身姿妙曼的女子站在雪地之中，静静眺望着南面的夜空。
她身着白裙，往日面上覆着的轻纱已是不见了踪影，那足以称之为倾国倾城的脸上此刻带着些许莫名的喜悦。
良久，她勾起唇角，微微一笑。
刹那间绽放的笑靥，如昙花一现般，美得惊心动魄。
“你终是要来了。”
……
“小白交给侯锦永照顾就行，他知道怎么该怎么养它…倒不是信不过你，小白的性子皮得很，我担心你会被它欺负。”
“我知道。”
“将军令还放在我的军帐里，记得让锦永一并带着。”
“好，还有吗？”
“还有就是…”
燕平城口，背着行李的男子看着眼前这个偷跑出来为他送行的少女，“白天时，你不必说谎的。”
“本公主乐意，你管着吗？”
少女笑得有些得意，“既然你选择在见我爹前故意将一切与我挑明，那我同样可以选择继续替你说话。”
“我只是…”
“只是不想利用我是吗？本公主偏偏还就吃你这一套。”
“听着讨厌鬼，就像我娘说的，我很优秀，光是这座燕平内，想娶我的男人便数都数不过来。”
男子轻叹，“那你又何必…”
“本公主并不认为自己会比不过别人。更何况未战先降向来不是宋人的性子。如果连敌人的面都没见到就放弃，我以后还如何有颜面称自己是大宋的公主？”
“不过，这些都是后话，你即将要起行去北疆，此行万分凶险，便是我也知道那是九死一生。”
少女仰起脸，那双杏目在夜空下熠熠发光，仿佛有星辰藏于其中。
“所以，讨厌鬼，本公主喜欢你，你一定要回来。”