陈简钊如此说，郭羽虽不意外，但还是说道：“不必勉强自己。”

　　陈简钊摇了摇头，笑道：“与其为我的事费心，还不如多想想你自己。你这趟去北境赴任，人生地不熟，还有蛮人在外虎视眈眈。你的处境纵然说不上艰难，但怕也好不到哪里去。”

　　“……”

　　不得不说，这镇北将军之位对于郭羽来说，实在是个烫手的山芋。

　　短短一年，他从一个敌国降将变成手握军权的镇边大将，不知惹得多少人眼红，往后日子明里暗里给他使绊子的人定是不会少。

　　别的不说，先前赵轻玄诏命刚下时，上书谏言的人光郭羽看到的就约摸有二三十位。

　　这其中，有说他年纪太小不足以震慑外敌的；有说他升迁过快难以服众的；有说他言语粗鲁、举止不雅、德行有亏、德不配位的；甚至还有说他作风不正，私下里乱搞男女关系的…

　　总之就是理由五花八门，只有郭羽想不到，没有他们提不到。

　　实际上，便是郭羽自己也曾因为此事向赵轻玄表示过强烈的抗议与不满。然而后者根本不在乎他的态度，只是轻飘飘地甩了一句“妹夫办事孤放心”后，就扭头继续与庞渝探讨老树盘根的利与弊去了。

　　想到这里，郭羽眼前面带关切的陈简钊，撇了撇嘴，没有说话。

　　“今日一别，再见不知何时…不过你我都不是什么矫情的人，也就不多说了。”

　　陈简钊看着郭羽，双手抱拳，“珍重。”

　　郭羽沉默半晌，随即咧嘴一笑，同样对着陈简钊抱拳道：“珍重。”

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　　三千余散城军再次踏上旅程，顺着他们先前曾走过的路，没过几日便到达了玉门关。守关士卒事前得到过消息，核实过文牒后便打开了城门，放任郭羽一行进入。

　　时候已然不早，继续赶路着实不是什么好主意。在知会过守关将军后，郭羽便招呼手下在关下扎营，不多时，一座又一座营帐便立了起来。

　　用过晚饭郭羽清闲下来，一时间他竟是有些不习惯。原因无他，若是往时，赵轻语得了空定然会来找他说些有的没有，或是扯着他四处转悠。不过自打狗子大婚后，赵轻语就再没找过他。不止如此，平日里只要两人遇上了，赵轻语立马就是一个白眼，俨然一副十分不待见他的模样。

　　对于赵轻语态度的转变，郭羽倒也不太在意，反而乐得个耳根子清静。他眼下无事可做，兴致一起

　　，便径自走出营帐，在玉门关附近散起步来。

　　天色还未完全暗下来，此时关下仍有不少走动的甲士。在众多的披甲士卒中，郭羽穿着白袍显然有些鹤立鸡群，一路走来自是使得不少人为之侧目。

　　“我说，那哥们儿谁啊，穿得咋那么骚包，不怕被将军踢屁股吗？”

　　“人家可是四镇将军之一，怕个什么？！别说是穿个袍子，人家就是裸着，咱将军也未必敢放个屁。”

　　“什么？四镇将军？难不成他就是近来名声大噪的那个…”

　　“没错，他就是那个首次用兵便杀败杨志勇的九州兵鬼、数次对上赵文奇还能全身而退的散城战鬼、上至公主下至花魁甚至连蛮子姐妹花也不放过的大宋色鬼，王上新封的镇北将军，鬼中之鬼郭羽！”

　　“我滴个龟龟…好一个鬼中之鬼，听着就牛批，大丈夫当如是！”

　　听着周遭甲士对自己的议论，郭羽面上不动声色，心中暗爽不已。他双手负后，头微微扬起，摆出一副高人样子，在旁人敬畏目光中缓缓走至城墙之下。

　　尽管郭羽一年前曾到过这里，但那次来得实在是过于匆忙，而且还没等闲下来他就被石毅给打得昏了过去，根本没时间看这座自前朝便有的古关。

　　玉门关毕竟是能阻住齐国北上步伐二十年的雄关，作为昔日大宋的南方门户，论宏伟全然不输襄州境内的天卫关，抬头望去，几乎看不到边。

　　郭羽伸手摸了摸石墙，微微有些失神。

　　“郭将军。”

　　正当郭羽脑海中不住翻腾着诸如“前回还被肖海阳刁难，如今已受万人敬仰，老子怎么这么牛逼”等想法时，身后突然传来声音将他思绪打断。他有些不悦地回过头，见是侯锦永，这才将眉头舒展开来。

　　“有事？”

　　侯锦永点点头，走到郭羽跟前，压低了声音说道：“有人要见将军。”

　　见他如此，郭羽不由得一乐，半打趣道：“见就见呗，见不得光咋的。看你这小心翼翼的样子，总不会是守关的将军为了讨好我塞了个女人过来吧？”

　　“…还真有个女人，除她之外还有个约摸七旬的老者。”

　　“女的留下，老头让他…咳，让他们都滚蛋。”

　　郭羽只当是自己猜中，当下摆摆手，“我自己的烂摊子还收拾不过来呢，哪有心思管他们。”

　　听到郭羽的话，侯锦永也没有离开，而是说道：“他们说自己姓姚。”

　　“姚？”

　　“嗯。”

　　侯锦永沉声道：“好像郭将军你的亲戚…燕州姚家的人。”

　　听到姚家二字，郭羽不禁有些发愣。

　　对于姚家，这个自己母亲的家族，郭羽可以说是既熟悉又陌生。

　　熟悉是因为，作为昔日北宋四大家族之首，姚家可以说是威名赫赫，即便是现在也有不少人提及。

　　燕州素有“张家文，王家武，刘家拒北疆，姚家镇国邦。”之说。四大家族中，张家出文臣，王家多武将，刘家镇守北境，而姚家则是守护整个北宋。

　　在大宋的几大家族里，姚家与宋王室的关系也是最密切的。不同于其他世家，姚家先祖是唯一一个在北宋开国君王未起势之前便追随其左右的，为北宋建国立下过不可忽视的功劳。

　　宋王建国后不久便殡天，时新王尚幼，太后揽权，把持朝政，作乱宫廷，宋王室一度陷入危难，就连王位都险些被外戚篡夺，最终还是靠着姚家先祖才得以转危为安。自此以后，姚家便成为北宋守护神般的角色，为北宋历代君王所器重。在郭仪之前，北宋历代大将军无不姓姚，甚至就连郭仪也算是半个姚家人。

　　兴许是真有血脉传承一说，姚家人丁虽不兴旺，却无一不是文武双全，人中龙凤，是比之郭仪也毫不逊色的风流人物。在郭仪之前的北宋大将军枪圣姚东明与北疆刀皇完颜君卓的雪夜一战，更是成为茶馆说书人热门的故事之一。

　　在姚东明死后，北宋大将军便变成了郭仪，不过由于其“姚家女婿”的身份，姚家的地位不仅没有受到丝毫的影响，反而因为郭仪达到了巅峰。不过，姚家的辉煌也就到底为止了。

　　祁安之败，含郭仪以及姚家少家主姚东明长子姚弘在内，十万甲士殒命他乡。大宋遭受如此损失，自然是需要有人出来负责的。在郭仪已“死”的情况下，这份罪责便落在了与其关系密切的姚家头上。

　　照理说，以宋王室与姚家的关系，便是追责，惩罚也不会太重。但当时赵轻玄年纪太小没什么实权，张王两家又对姚家不爽已久，好不容易得了机会，岂会轻易放过？是以，为了安抚其他世家，庞渝只得以王上的名义将姚家尚在朝中效命的人全部削去官职，并将姚家迁出燕平。

　　先是姚家少家主与姚家女婿战死祁安，接着是姚薇承受不住噩耗离家出走，紧接着就是遭到发配。在这一连串的打击之下，盛极百年的姚家就此沉寂下去，令人唏嘘。