在城门口,为吴家送行的队伍中,只寥寥几人。从院试后,吴有庸交上名单,就立马回府,准备离京,竟是连一个晚上也不愿意再等下去。
吴家的儿子吴茂华现年十九,原本到了二十就可以行及冠礼。早在之前,吴夫人就已经精心准备,筛选宴客名单。只等着及冠的时候,成为太子妃的吴大姑娘携太子为弟压阵。但一切,都变了。
吴茂华不得不学会谨慎细微,在翰林院里行事更是只愿做了透明人。
然而今日过后,他在京中并是真正的孤军奋战。
“为父求过许老,日后你有学问亦或是生活上的其他问题,可去许府求助。”终究是不放心,吴有庸忍不住重复同吴茂华说过的事情。早在四月的时候,吴家本来就要走,只是一直拖到院试结束。中间要嘱咐、吩咐的事情,已经说过不下数十次。这几日,也是提起不只一遍。
“儿子知道。儿子不孝,为能奉养父母膝下,还累得父亲为儿烦忧。”吴茂华声音哽咽,吴夫人撩开帘子不舍地望着。
吴有庸叹气:“回去吧,不用再送了。”
吴茂华目送马车离开。
微风轻抚,柳枝摇摆。树荫下置放了一张美人榻,姚岚躺在上面懒洋洋地打了个哈欠。繁缕端了果盘过来:“庄子上才送来的,章妈妈放到井水中冰镇过。吃起来,凉丝丝甜滋滋的。”
话音未落,芭红和蕉绿手里已经各抢到一片。
姚岚抬了抬眼皮子:“又不给我吃,又端到我面前。这不存心气我吗?”
繁缕笑:“谁叫姑娘贪凉,昨天奴婢一个没看住,竟然吃了一整个西瓜。章妈妈可再三嘱咐过的,谁能吃,就姑娘不行。”
姚岚不高兴地撇嘴。
靖宁侯府是一天比一天热闹,余氏和姚偲斗法日益焦土化,好在姚老夫人知道家丑不可外扬,没闹出太大的事情。
可因此连累其他人苦不堪言。姚岚住在侯府里,自然难免被波及。只是她打着要搅浑了靖宁侯府这一潭水,才忍着住了大半个月。昨天回了许府,一高兴,放松下来,正听说有刚摘的西瓜,就抱了一个冰镇。
当下是吃得愉快,眉飞色舞。晚上睡觉的时候,直接肚子痛,折腾了一个晚上,吃了药才好一些。
章妈妈前阵子被留在许府,一则是姚岚不放心许老爷子,二则许三叔准备参军,有许多事情要准备。好不容易把姚岚盼回来,就看到她贪嘴,生病了。这一下,就恼了。不只许府和姚岚身边的下人,就是许老爷子几个人也被嘱咐过绝对不能让姚岚吃凉性的东西。
繁缕捡了一片只半个巴掌大的香瓜,偷偷塞到姚岚手里,低声道:“这是章妈妈让奴婢端给老爷子的。”
姚岚咬了一口,香甜得很。吃完手里的,瞅了繁缕好几眼,不见她松口,只得摆手:“外公和三叔在那边凉亭,你去吧。”眼不见心不烦的,别在面前晃。看不到吃不到也比看得到吃不到来得好。
繁缕抿唇一笑,心里觉得好笑。老爷子总说姑娘这阵子整天皱着眉头,一点都不可爱,找着机会就逗逗姑娘。
久而久之,她们几个也会故意气气姑娘,好在姑娘脾气好,从不为此生气。
凉亭里,许老爷子和许三正在对坐厮杀,棋盘上黑白棋子成势均力敌之势。“原本想再推迟一阵子,只是姚岚这孩子既然给你找了人,你就这几天走吧。”
“难为她年纪小,还惦着我这个三叔。”许三手里捻着一枚白子,面色黯然。
许老爷子道:“她知你是为了他。”
许三无言,默默地放下白子。
“老爷子,岚姐儿同那小子是不是交往太密了。”他就像一个父亲,恨不得赶走女儿身边所有的窥觑者。说话的时候,也有些酸溜溜。
许老爷子哈哈大笑:“你太高看岚姐儿了,她那小脑袋瓜子,指不定想着等一下怎么偷偷从章妈妈手里弄到好吃的呢。至于那些……只怕是压根就没想过。”也不知道是好还是不好,索性现在还年纪小。
许三心里一想,也笑了。
繁缕端着果盘在亭外道:“老爷子,三爷。”
许老爷子笑:“繁缕丫头啊,过来吧。”
繁缕走上前,把果盘摆放好。
许老爷子抬眼去望不远处树荫下躺着的人。
繁缕忙道:“奴婢已经偷偷给姑娘尝了一块了。”可真不能再多吃了,大家都是心软的人,谁也不真忍心。没有她,也会有别人偷偷摸摸地塞点吃的给姑娘。就是章妈妈,只怕也是如此。
可真吃多了,药就白吃了。她就怕,老爷子想趁章妈妈在给三爷精简行装的时候,往姑娘嘴里扒拉吃的。
果不其然,许老爷子闻言,手一顿,过了一会儿,放到自己的嘴边,吃了一口,笑眯眯地说道:“章妈妈,太严厉了。小孩子嘛……”
繁缕心里偷笑。
正说着话,就有小丫鬟跑过来。
繁缕忙问:“什么事?”
“繁缕姐姐,前面王管事说有位姓吴的少爷求见老太爷。”
许老爷子看向许三。
许三想了想说道:“今天是吴家离京的日子。”之前吴有庸那边有送了口信说过这件事情,只是别说吴府还没资格让许老爷子亲自送行。就是老爷子想,许三和姚岚都会想办法拦了下来。
只不过,现在是人到了府里,总不能不见。
许三让人去把吴茂华带进来。
吴茂华过来的时候,瞥见树荫下放着的美人榻,只是榻上没有人。
远远地看到他过来,许老爷子点头道:“吴家这后生看着也是不错。”长相虽不俊俏,当然肯定是不及余少亭,可身上书卷气颇重。比他的父亲吴有庸更得许老爷子欣赏,许老爷子其实不太喜欢吴有庸算计心太重。
许三不置可否,用挑剔的目光上下打量着,等人近了,也丝毫没有收敛的意思。一旁看着的姚岚只想捂脸。
太丢脸了!她完全猜到外公和三叔在想什么。
“晚辈吴茂华拜见许老爷子。”
“你父亲已离京?”
吴茂华道:“回老爷子,茂华刚送了家父家母出城。回府的时候,经过许府,就想来拜访老爷子。”
许府似乎同吴府怎么也没有顺便经过的可能性?
或许是姚岚的目光太过直白。
吴茂华微微脸红。
许老爷子轻轻咳了一声。
许三捻起一块香瓜放到姚岚手边。
多吃少说少看。
姚岚默默接过,低头。原本她是要被避嫌,只是太无聊,许老爷子才允了她留下来。
“在翰林院里可好?”
“都好,只是晚辈喜静,偶尔难免同僚友们说不到一块去。”
许三笑道:“耐得住安静才好。”想来从内阁之子到如今独自一人留在京中,前后落差是极大的。
……
东平侯府到处挂着红绸,府中张灯结彩喜气洋洋。虽不是成亲,只是定亲,但东平侯下令,侯府准备地热闹喜庆。
此举是在表明东平侯府对于余汪两家结亲的用心。
东平侯夫人处,作为出嫁女的大余氏和余氏也到场了。大余氏问板着脸不见笑容的余氏:“你这是怎么回事?既然知道过来,就应该知道这门亲事是不能更改了。你现在还板着脸,要让嫂子怎么看?”这个时候余大太太正在前面忙着,才没有在这里。要不然看到余氏这副欠了她十万两银子嘴脸的钱,想必是极其不痛快地。
余氏不情愿地说道:“我听着这丝竹乐声,想到可怜的蕾姐儿还在寺里,我这心就不痛快,还能高兴地起来?大姐,你怎么不想想,若这事换成灵秀……”
“呸……呸。”大余氏轻轻拍了余氏一下,不乐意地说道:“灵秀好着呢,少乱说。”
余氏低头。
东平侯夫人问大余氏:“灵秀今天不来?”若是她能到场,是最好不过的。
大余氏嘴角含笑:“娘。”说着靠近东平侯夫人小声嘀咕。
东平侯夫人大喜,一把抓住大余氏的手腕:“可是真的?”随即双手合十:“阿弥陀佛,这可是天大的好事。若能一举得子……”想到日后的情形,东平侯夫人忍不住笑开了。
余氏这时问道:“不会是?”
大余氏点头,随即正色道:“如今还瞒着外人,你可别出去乱说。”
余氏翻白眼:“我会是那样的人吗?”对于魏灵秀能生下三皇子的长子,余氏也是高兴。她在靖宁侯府的日子并不好过,娘家这边越好,她的日子才能好过。想到把姚蕾嫁给余少亭已经是不可能了,余氏叹了一口气
大余氏张了张嘴,看了看东平侯夫人。
东平侯夫人说道:“什么时候,就去把蕾姐儿接回来吧。一个姑娘家住在寺里像什么话?你婆母那边,娘去说。”
大余氏也道:“其实妹妹何不如想想,没有了少亭,不是还有诚哥儿吗?女儿总是要嫁出去的,你真正依靠的还是儿子。”
“姐是说?”
东平侯夫人同大余氏笑了笑,点头道:“不是还有莲姐儿吗?”(未完待续)