西西正眉飞色舞说得正高兴，冷不丁一抬头，萧乾悄没声息进了屋，唬得一个激灵，猛地跳了起来：“奴，奴婢，给，给王爷请安……”
苗苗几个呼啦一下跪了一地。
“回来了？”穆王妃惊讶地坐直身体，瞠圆了眼睛：“今日怎么这么早？”
“嗯……”萧乾面容沉沉，扫了一遍挤了满满一屋子的丫环仆妇，冷声道：“出去。”
“咦？”穆王妃一怔，仔细打量他一眼：“王爷好象不大高兴？是不是今儿朝堂上又出什么事了？”
这么问着，心下忽地一惊，整个人便慌了起来：“哎呀，南昭兵临城下，正式攻打大理了吗？绝儿有没有事？是不是绝儿他……”
说着说着，声音哽咽，眼泪簌簌地落了一地。
她这一哭，满屋子的丫环仆妇们也都慌了神，个个面色惊惶，面色惨白。
“哭什么？”萧乾没好气地低叱：“绝儿没事都被你咒得有事了！”
“绝儿没事？”穆王妃一喜，抹了泪嗔道：“那你好好的，干嘛一进屋就绷着张脸？”
萧乾弯腰轻咳了几声，这才淡声道：“下去！”
苗苗几个心知他这是有事要与穆王妃商量了，起身鱼贯而出。
萧家父子都是霸道独断的性子，似这般郑重其事地摆出姿态与她相商的情形，数十年来屈指可数。
穆王妃心中惊疑不定，先回忆了一下家中最近大事小情，确认并无疏漏，这才小心解释：“王爷，我也就是闲得无聊，这才让她们说笑话解解闷，并不是要张扬什么。再说，这都是外面传进来的，又不是咱们家自个编了让人到处传唱的……呃，”
偷觑一眼他阴沉的脸色，忙忙地改口：“妾身知道错了，王爷若是不高兴，以后不说了就是……”
萧乾摆了摆手：“不是这事。”
“不是？”
“不过，这种事以后也别做了，传出去不好。”
“哦。”穆王妃有些讪讪地，又有几分委屈：“我想绝儿，不能见，听别人说说也不行吗？好了好了，以后不说，不说行了吧？”
萧乾沉默了许久，忽地问：“燕儿的亲事，订了没有？”
穆王妃愣了一下，道：“王爷怎么突然问起燕儿的婚事了？”
“订没订？”
“没呢。”
“都快二十了，怎么还没订下来？你这娘怎么当的？”
“能跟咱们家匹配的本就不多，燕儿的年纪又不小，哪里这么容易挑到合适的？”这本就是穆王妃的心病，这会子被他一骂，心中越发过不得了，眼圈不自觉就红了起来：“说到底，还是咱们耽搁了她……”
“好了好了！”萧乾喝道：“不就是嫁人吗？别再东挑西拣的，差不多就行了！小心拖成老姑娘，嫁不出去才是害了她一辈子！”
“又不是妾身想留着她，这两年蘅姐和我不是一直都在留心着嘛！她那个脾气，心性高傲得不得了，等闲人哪里入得她的眼！”
“胡闹！”萧乾叱道：“婚姻大事自有父母做主，几时轮到她一个姑娘家出面？我就不信，满京城的俊杰，由得她可着劲地挑，挑了好几年，就找不着一个与她般配的？”
“话不是这样说……”穆王妃刚想解释几句。
萧乾打断了她：“实在不行，带她回西安去吧。”
“什么？”
“就这么定了！”萧乾不由分说做了决定：“让她嫁到西安去。”
穆王妃惊得瞠圆了眼睛：“……”
“让她收拾行礼，越快越好。十天，”萧乾略略踌躇一下，改口道：“半个月后必需起程。”
穆王妃终于回过神，嚷道：“不行！王爷怎么能把她嫁到西安去？”
“西安怎么啦？那是你娘家！”萧乾一锤定音。
“王爷！”
“对了，”萧乾想了想，又补上一句：“这事你知道就行，自己慢慢做准备，等绝哥媳妇离了京再告诉燕儿也不迟。”
穆王妃吃了一惊：“蘅姐要离开京城？上哪去，怎么没听她说起？”
“我让她去大理，一会就跟她说。”萧乾淡淡道。
穆王妃愕然地瞪大了眼睛：“你疯了？大理是什么地方？蘅姐一个手无缚鸡之力的弱女子去那种地方不是送死吗！”
“怎么会是送死呢？”萧乾不高兴了，拉长了脸训道：“大理驻扎了二十几万将士，有十几万百姓！说是固若金汤也不为过！再说了，不是还有绝儿在吗？”
穆王妃的声音瞬间提高了八度：“那些是土生土长的蛮人，他们的家，他们的亲人都在那里，没办法才留下来！蘅姐能跟他们一样吗？再说绝儿，打起仗来，一准是第一个冲出去跟人拼命的人，哪里还能分出精力来护着蘅姐！这不是添乱嘛！”
萧乾冷声道：“都是一样的人，有手有脚，别人能过，她怎么就不能过了？嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，她既然嫁了绝儿，就得跟着绝儿走！况且，她精擅骨科，正该到战场上去救更多的人。”
穆王妃怔怔地看了他好一会，慢慢地红了眼眶：“老爷，你跟我说实话，是不是出事了？为什么要把孩子们一个个都打发走？”
“胡说八道！”
“我不管，”穆王妃含着泪道：“我反正是死都不离开京城！”
萧乾瞪她一眼：“别一天到晚净瞎想，赶紧把绝哥媳妇给我叫过来！”
杜蘅乍然听到这个消息，同样懵了：“让我去大理？”
“怎么，害怕？不敢去？”萧乾斜眼瞪她。
“不是……”杜蘅有些呆呆地，愣了半天才慢慢地摇了摇头：“我走了，家里怎么办？”
她怎么会不想去？做梦都想！
可王妃是个绵软的性子，又不爱理事，甩手掌柜当惯了的。
家里主子虽然没几个，仆妇却有一大堆，每天的琐事多得数不清。
再加上，还有萧燕的婚事，怎么也不能再拖到明年去，她又是个极挑剔的！
以前还有曹嬷嬷帮忖着，如今曹嬷嬷告了老，这要是把家扔给她，自己一走了之，用不了半个月王府就得乱成一锅粥！
萧乾哧地一声笑：“你才来这个家几天？以前没你，穆王府的日子不照样过得好好的！”
杜蘅回过神，本能地觉得不对劲：“父王，是出什么事了吗？”
这父子俩的脾气极为相似，女人面前绝口不提朝中之事，更不是那种为了富贵前程就把女人推到战场上去挡枪的人。
现在局势未明，胜负难料――不！说句实在话，应该是实力悬殊，大理危在旦夕，却宁肯把她送到大理，也不让她留在京城。
她脑子转得飞快。
南宫宸远在大理鞭长莫及，楚王年幼，又无人扶持。而京里，却有两位正当盛年，又手握兵权的亲王……
受陈绍一案牵连，肃亲王饱受猜疑，声誉一落千丈。
相反，恭亲王却在近段时间里，积极帮着太康帝打理朝政，许多以前或因怠懒或因缺乏机会，或因刻意避嫌而被隐藏的能力，充份展示了出来。
不仅得到太康帝的多次嘉许，更得到了以和瑞为首，包括萧乾在内的肱骨重臣的认可。
而自她重生以后，很多事情都偏离了前生的轨道，再以前世的经历来推断历史进程显然已经不合时宜。
且，冷心妍和南宫宸的关系已经被恭亲王获悉，对南宫宸已经绝对不可能还能象前世那般剖心掏肺！
如果此时太康帝病危，恭亲王乘势上位，也不是不可能。
一念及此，她猛然一惊，霍地抬起头：“可是皇上……不好了？”
说到最后，连声音都变了调。
萧乾极度不悦，皱眉叱道：“妇道人家懂什么！这话岂是你能说的？”
顿了顿，放缓了语气，淡淡道：“此去大理，不是让你游山玩水，更不是避祸远行。而是实在找不出比你更合适的人，不得已而为之。”
杜蘅一言不发，脸上明显写满了不信。
萧乾无奈：“目前的局势你也清楚，绝儿虽然在想方设法破坏南昭的后勤补给线，却无法从根本上扼止这场战争，最多只能给大齐争取几个月的时间。朝廷这几年屡遭天灾人祸，造成国库空虚；加之西夏，东越在一旁虎视眈眈，不得不防，无法全力支持燕王。此战要想取胜，只能用非常手段。”
说着，伸手从桌上的卷宗里抽出一张纸条，递到了杜蘅手上：“这是一份清单，上面所列全是大理急需的物资。朝廷最多只能拨给一部份，其余的就要靠你去筹措了。”
“我？”杜蘅吃了一惊。
萧乾深深地看了她一眼，道：“从临安到大理，途中要经过六省，三十多个州县。如果绕下道，过七省也不是不可能。”
杜蘅渐渐有些明白，越发吃惊不小：“父王的意思，难道是要我……收受贿赂不成？”
说到后来，面孔涨得通红，声音更是低到不可闻。
“这怎么是贿赂呢？”萧乾训道：“你只是亮出车架，每过一地自有地方官员出面接待。你什么都不必做，只需把清单亮出来，自然会有人把所需物资双手奉上。当然，朝廷不是白要。所有物资人员都会登记造册，待战后会陆续归还。而且，还会写进政绩考核之中。”
杜蘅额上渗出细汗：“……”
萧乾轻咳一声，强调：“成大事者不拘小节，为国谋利不谓贪，明白吗？”
事到如今，杜蘅也只能硬着头皮上了：“明白。”
想了想，试探性地问了句：“既然都是为国做贡献，何不先从京官做起？”
“嗯？”
“媳妇想以母妃的名义，遍邀城中官家女眷入府赏花，席间募集捐款。不知父王以为如何？”杜蘅静静地盯着他的眼睛。
萧乾愣怔了一下，道：“救兵如救火，三天内必须离京。”
“明天发贴，后天募款，我可以后天夜里动身。”
萧乾看了她好一会，无力地摆了摆手：“随便你……”
“多谢父王。”杜蘅曲膝行礼告退，走到门边，迟疑一下，又转过身来：“父王，我有一事相求。”（未完待续）