太康帝眼皮微颤，眼球滚动几下，混浊的目光落到恭亲王身上，忽地双目圆睁，抬手指着他，喉间疯狂地发出“咯咯”的声音。
“皇上！”瑾妃骇得面青唇白。
张炜双目垂泪，膝行上前，替太康帝轻抚胸口。
恭亲王强抑住心惊，缓步靠近龙床：“皇兄，您别急，有话慢慢说……”
和瑞紧随其后，第二个进入寝殿，目睹此状，不觉胆颤心惊。
这，分明是回光返照，将要大行之兆！
“你，你……”太康帝气势散尽，手臂颓然滑落。
“皇上！”
钟翰林急忙抢上前，搭上腕脉，眼中滑过一丝哀伤，扑通跪下：“皇上，驾鹤西游了！”
“皇兄！”
“皇上……”
“娘娘……”
晴天霹雳，寝宫内外，呼啦跪了一片，哭声震天……
太康二十六年二月初二，太康帝驾崩于皇家西山别院。
临安一片槁素，十万御林军恭迎皇帝灵枢回宫，文武百官凡三品以上者，皆入宫守灵。
恭亲王悲伤过度，几次哭昏在灵前。
国不可一日无君，太康帝膝下原本有八子，成年的只有赵王，魏王，燕王。
赵王死于乱军之中；魏王贪墨被黜，贬为平民，也失了继承权；燕王遇刺，生死难料。
六殿下是个十三岁的少年，难担大任。
算来算去，只剩下一个恭亲王。
他不止性子谦逊儒雅，这段时间担任摄政王，朝政也打理得井井有条，又能礼贤下士，广开言路，鼓励朝臣们积极觐言，朝野上下一片赞誉之声。
名望，能力，魅力，手腕，都不缺乏。历史上，兄死弟承之事也不是没有先例。
与其把朝政交给一个什么都不懂的黄口小儿，不如将玉玺交给恭亲王，是绝大多数文武百官达成的共识。
于是，礼部提名，百官联名上奏，恭请恭亲王继承大统。
无奈恭亲王抵死不受，再三推托，声称六殿下才是名正言顺的继承人，他愿意辅佐新帝，直至其十八岁，能独立执政为止。
百官自是不允，几个御史慷慨激昂，在承乾宫外长跪不起，泣血苦谏，终于使得恭亲王回心转意，答应面北称帝。
听到这一答案，百官额首称庆。
萧乾冷笑三声：“奸臣祸国！荒谬绝伦！”
众官面面相觑，个个恼羞成怒，面色紫涨。
“这犟老头，好象全大齐就他一个忠臣，不用理他！”
“呸！皇上尸骨未寒，他竟不在灵前尽忠，算什么忠臣！”
“哼！说不定皇上就是他害死的，否则，为何不许皇上在宫内养病，非要送到别院？还不许百官探试，动用穆王府府兵封锁！”
“说得对！他一力推崇立六殿下为帝，无非是想以功臣自居，妄图挟天子以令诸侯。”
“听说南昭国师与穆王爷是姻亲，叛贼陈绍与穆王妃同族，焉知陈绍投敌，南昭入侵，不是他一手策划？”
“不然，他为什么敢把独子送到大理前线？”
“世子爷也就罢了，世子妃女流之辈，居然也往大理送。其用心，就颇为玩味了……”
“燕王遇刺身亡，全国上下一心，请求誓死一战，唯有他不肯对大理增兵，是何道理？”
一时间，百官群起而攻之，大殿里乱糟糟的，用词越来越激烈，越来越尖刻，不乏诛心之语！
饶是萧乾心坚似铁，也禁不住阵阵心寒！
他冷笑一声，自袖中摸出一卷黄绢，双手高举，托过头顶：“本王手里有皇上的遗诏！”
话一出口，登时压得乱轰轰的大殿安安静静，连呼吸声都没了。
无数道视线，唰地集中在萧乾手中那卷小小的黄帛之上。
一直呆坐在椅中，形如枯木，古井无波的恭亲王终于变色，猛地抬头，盯着他的目光利若鹰隼：“皇兄给你留了传位诏书？”
“是！”萧乾不避不让，凛然作答：“先皇遗诏，大行之后传位于燕王殿下！”
嗡地一声，大殿再次陷入混乱。
还以为萧乾有什么厉害的后着，原来所恃的不过是一张传位于燕王的遗诏！
莫说南宫宸已经死了，就算退一万侥幸不死，那又如何？一句矫诏，就可将萧乾打入大牢！
如果换成六殿下，事情可能还有些棘手。
现在……
恭亲王唇边浮起一抹不易察觉的浅笑，沉默不语。
这种时候，完全不需要他来说话，自有人出头。
“燕王已经战死，还传什么传？”
“一个死人，如何继承大统？荒谬！”
“前线战报，燕王伤重垂危，生死未卜，并未说燕王战死！尔等捕风捉影，混淆视听，居心何在？”萧乾大声怒斥。
“被影子刺客近距离杀伤，焉能留得命在？”
“燕王倘若真的无事，为何藏头露尾，派重兵把守府衙，不许任何人探视？”
“哼哼！听说现在前线军事会议，都由世子爷主持，不知穆王爷对此做何解释？”
“萧家父子果然打得好算盘，一个把挟持先皇，矫诏窃国；一个狐假虎威，盗取兵权。萧乾，我倒想问问，你到底想干什么？”
“别跟他废话！臣请立刻将萧乾老儿押入天牢，待登基大典之后，再三司会审，将其罪行昭告天下！”
“对，将他拿下！”
恭亲王为了这一天，暗地里谋划了很久，想要顺利篡位，殿中安排的自然绝大部份都是他的心腹亲信。
一通慷慨激昂，看似有理有据的质问，立刻让一些不明内情的人也跟着质疑起萧乾来。
顿时一呼百应：“拿下他！押入大牢！”
和磊挺身而出，仗义执言：“李大人此言差矣，穆王爷不止救过皇上性命，且镇守边疆数十年，数度出生入死，为大齐立下汗马功劳。眼下不过是政见不同，岂可胡乱猜忌，无凭无据，就要将国之栋梁送进天牢，难道不怕寒了前线将士之心？”
“勾结外敌，谋害先皇，矫诏窃国！如此大罪如若不加严惩，寒的不是前线将士，而是整个天下的心！”
和磊肃容：“无凭无据，岂可妄言？需知李大人方才所指的每一条罪行，都足以诛九族！身为朝廷命官，不可不慎！”
李大人涨红了脸，大声反驳：“怎么没有证据了？南昭军师是世子妃的亲外祖，这不假吧？坚持把皇上送往别院，并派重兵把守的，也是萧乾没错吧？伪造诏书，企图把持朝政的，也是他吧？可曾有半句假话？”
面对纷涌而至的莫须有的罪名，萧乾巍然不动，双目如电，紧紧地逼视着高踞于堂上的恭亲王：“王爷，你怎么说？”
事情发展到这一步，姿态已经做足，势也造得足够，萧乾独木难撑，根本不可能扭转局面，已经不需要再演下去了。
恭亲王一惯明洁温和的眸子，刹那间变得杀伐果断，寒意逼人：“来人，将萧乾押入天牢！”
呼啦一下，从殿下涌进一队甲胄鲜明的金吾卫。
萧乾一声虎喝：“本王倒要看看，有谁敢动我？”
穆王萧乾，乃大齐王朝，军中巨擘，三十年积威之下，这几句话说掷地有声，铿锵有力。
不仅满殿百官寂然无声，一众侍卫也是面面相觑，一时竟无人敢上前。
萧乾望着恭亲王，冷笑道：“先皇早就看出你狼子野心，一直防着你！现在，先皇尸骨未寒，你果然露出了本来面目！来人，把这企图谋朝篡位的乱臣贼子，给本王拿下！”
唰唰几声，二十几个身着金甲，手执长戟的侍卫悄无声息地跳出来：“是！”
“金甲侍卫！”百官莫不变色。
传说中，大齐历代皇帝掌握的秘密武器，世上最神秘的近身死士，绝对效忠皇上，不听命于任何人！
他们的出现，至少可以证明，萧乾所言非虚，并未背叛太康帝！
见金甲侍卫出面，大殿中气氛一变，刚才还在跟着人云亦去，疯狂叫嚣的那部份官员，立刻噤了声。
连和瑞眼中都不禁露出了喜色。
“哼！”恭亲王脸色一变，随即轻蔑地道：“螳臂当车！区区二十几个金甲侍卫，就想与本王做对！萧乾，你果然老了！给我上！”
侍卫纷纷拔剑，双方在对恃起来，大殿中瞬间变得剑拔弩张。
有耳朵尖的，已经听到殿外传来的金铁交鸣之声，心知外面必然也打了起来，不禁面色一变。
“南宫述，阴谋已经败露，还不束手就擒？”萧乾须发皆张，大喝一声。
恰在此时，一队全副武装的御林军将大殿围得水泄不通，一众文官个个噤若寒蝉，明智地闭上嘴边，退到一隅，静观事态发展。
仇重威腰佩重剑，大踏步入殿，单膝跪地：“启禀王爷，幸不辱命，聂寒已经伏诛，十万禁军，上十二卫，已经尽数由末将掌握！”（未完待续）