林府这边黛玉也已经赶制好了及笄礼服。孙氏也早就出面请了内阁大学士李洵的夫人儿女双全的孔氏为正宾。由于林家五代单传, 没有其它族中的女眷长辈，所以请了同样出身名门的义母石张氏主持及笄礼, 而石张氏却主持过宸贵妃娘娘及笄礼。

　　这也是及体面的了。

　　二月十二花朝节，林家大摆延席, 庆贺嫡长女目前也是独女长大成人，可以婚配。

　　一大早的，亲近的宾客就到达了林府，邢李氏带着苏馥儿，石张氏带着石慧，全都盛妆打扮。石张氏却没有带石婉儿来，正罚了她闭门思过, 且也不放心她来又闹出什么幺蛾子。

　　又有朝中大员官眷夫人和与勋贵世家夫人也到场。

　　正院大堂一下子挤满了人, 那些身份低的官眷夫人只能招待在花厅的席面上，甚至院子里。幸而这两天回暖，不像前两天春寒料峭。

　　贾家人来时，看到的就是的热闹景像, 门口络绎不绝, 与贾家天壤之别。虽说贾琏还是受皇帝赏识的，可是荣国府早就和朝堂脱节多年，往来不过就是四大家族，至多南安太妃家，与朝堂主流却少往来。

　　宝玉急着要看林妹妹，却要被先引向先招待男宾的院子。今天女宾来的多，而男宾就要少得多了, 毕竟是女子及笄礼。男宾先来也是在别的院子里的，等到正式和及笄之礼时，他们也只能过来远远在外围观礼。

　　宝玉却叫着要见林妹妹，然而迎女宾的嬷嬷却是不让，彬彬有礼地说：“贾公子往大堂去吧。”

　　贾母不高兴了，说：“我是玉儿的外祖母，宝玉是玉儿的亲表哥，进去又何妨？宝玉向来亲近妹妹，嬷嬷未免太不通人情。”

　　迎女宾的嬷嬷却是宫廷女宫出身的徐嬷嬷，为了维护黛玉而最重规矩，微微福了福身，说：“若只是亲戚间相见原不该为难，但今日女宾贵客众多，冲撞了别家女眷林府如何交代？还请老太君见谅！”

　　王夫人见此也很不高兴。以前总是怕林黛玉这狐媚子病秧子缠上她的宝玉，可是现在她认清现实也有想让宝玉娶林黛玉的计划。贾政不过一个五品官，老太太能护二房到几时？一分家二房就彻底退出贵族圈子了，王子腾被驾空了，过年回来后被彻底晾着，她去告状，哥哥都左耳进右耳出，反而劝她。

　　皇帝没有如原著中让他暴毙是因为不怕他，觉得他确有才干，就是还不确定王子腾能不能为他所用。

　　王夫人现在觉得将来二房的依靠很悬。若是宝玉娶黛玉，不但是一品大官的女婿，其实还是圣人的连襟，谁敢小瞧？而林黛玉现在身份再尊贵，进了府还不是她这个婆婆说了算，她给宝玉多纳几个妾就是了，总不能让她完全笼络了宝玉的心，现在要忍忍。

　　王熙凤跟在邢夫人身边，平日爱多话的她一句话也没有说。她绝对不支持宝玉娶黛玉，别说王家就算有权时也多偏心姑妈，不然她从前能这么讨好姑妈？她王熙凤现在的大靠山是宸贵妃，若宝玉娶了黛玉，宸贵妃肯定支持自己的义妹。

　　宸贵妃如此盛宠，宝玉若娶了黛玉得她支持，荣府继承人易位不是不可能。所以，她现在没有心情为贾母打圆场，更别说邢夫人了。

　　此时官眷往来众多，贾母、王夫人有再多不满也拉不下脸来当众争吵，于是宝玉也悻悻地往先招待男宾的院子去了。

　　邢夫人、王夫人扶着贾母，而秦可卿和惜春伴着尤氏跟随其后，之后是凤姐和迎春走在一起，再是薛姨妈、宝钗、探春跟在后头，之后是跟着随侍的小丫头。

　　这时出门来走路排位的不同深深刺痛了心气高的探春的心。她和姐妹们是不一样的，不是她想的自己比她们强，不是三人中迎春和惜春只能站她身后。

　　惜春不是荣国府的四姑娘，而是宁国府的嫡出大姑娘，父亲是进士及第的前一等将军贾敬。迎春就算是庶出也比她尊贵，何况现在是记名嫡女，她表妹是宠冠后宫的宸贵妃娘娘、父亲是一等将军贾赦、兄长是实职从六品主事贾琏，而她只是一个五品官的庶女，可不是什么尊贵的荣国府姑娘。

　　但是她同样也认识到，从前在贾府风头无两的薛家，出来官宦人家交际时屁都不是，现在王子腾可不是权臣，大家不会因为王家高看薛家孤儿寡母。不过宝钗面上却仍是不卑不亢。

　　“三姐姐！宝姐姐！”忽然身后一声叫唤，声音很熟悉。

　　却是保龄侯夫人带着史湘云、史湘雪，忠靖侯夫人带着庶女史文秀来了。

　　虽然史湘云开口叫了探春，但是两位夫人一来具去和贾母、邢夫人等问礼，寒暄之后也走在了探春的前面。

　　倒是史湘云喜欢和姐妹一处，又得了岫烟的赏赐提携，很亲近同样得过贵妃好处的凤姐和贵妃表姐迎春。史湘云一直觉得她能得宸贵妃的恩典是因为黛玉、迎春。

　　史湘云今天就带着宸贵妃赏的南珠项链和金凤钗，圆润的南珠衬得她明月生光，身上的袄裙也是宫中赏下的料子做的。

　　史湘云还未见过宸贵妃，宸贵妃只去过贾府两次，而保龄侯夫人也没有参加过宸贵妃的及笄礼。

　　黛玉没有丧父或者缠着宝玉，史湘云更没有拿她取笑，此时史湘云只是依稀有些嫉妒林黛玉有父亲，又得宠。她对贵妃极有好感，因为贵妃真是好人，除了年前赏，连元宵时宫中给侯府赏赐下的一些东西都细心特意分好给她的那份，这样婶娘就不能昧下所有东西了。

　　此时史湘云还心生惭愧，觉得不该嫉妒黛玉当初受老祖宗的宠和宝玉的关注，原来黛玉这么关心她的。

　　凤姐却是一双财眼，盯着她的项链看，问道：“这可是娘娘赏赐的？”

　　史湘云道：“是的，娘娘年底赏了我，是表伯母托人送来的。林姐姐可真是好命，有这么一位好心肠又疼人的义姐，我要是有这样的姐姐，便是没有父母也不觉得委屈了。”

　　史湘云知道，二叔一家占了她父母亲所有的东西，父亲在战场上的功勋染筑的不降级爵位，父亲的家产，母亲的嫁妆。可是她手头却紧得很，但从小也听奶娘偷偷告诫，这些心思千万不可表现在婶娘面前。可她到底是年轻女孩不能伪装彻底，哪里能真亲近她了？

　　她从小不爱在家中呆着，就希望贾母会接她去府上住着，松快一些。但是贾母到底孙辈众多，又上年纪，她也不是很受关注。一个未曾谋面的和贵妃娘娘，表伯母娘家的侄女，这时也没忘了她，这让父母双亡的湘云感激在心。湘云本也是有几个侠义心的豪爽人，受薛宝钗摆个菊花宴的帮助尚且感激在怀，此时人家贵妃娘娘是何身份，体贴于她，湘云自是觉得她千般好。

　　凤姐也道：“二妹妹也是好福气呢，娘娘不还惦记着你？这样的好东西，可值几千两银子呢。”

　　迎春笑道：“嫂子何必去眼红一串珠子，娘娘你一件火狐大麾，旁人都都没有，单赏你了。”

　　凤姐有几分得意，迎春现在也没有这么木讷了，有几分讨趣。凤姐笑道：“娘娘便是赏我了，那也没有你这位表姐亲不是？我还该给妹妹找个如意郎君，寻常郎君哪有资格当娘娘的表姐夫？”

　　迎春的嘴怎么也赶不上凤姐，顿时被堵得说不上话了。史湘云未出闺的女儿，更不能接话，只得逃离，想到去和探春说话。

　　探春落后几步，早听得心里发酸，她虽也受过赏，但是单就年底那次，且东西远不如迎春。就算是元宵一点小礼，她得的还是远不如迎春，现在看看史湘云，竟连她都不如。

　　探春想到当初宸贵妃头回进荣府时，她不知天高地厚也令她不快，就是进宫选秀时，她也没有多瞧得上她，不像迎春和惜春心里以她马首是瞻。

　　她哪都没有落个好，如今暮然回首只怕还是贾环算得上一个依靠。她虽当初看不起过他，但他现在身有举人功名，连王夫人都发作不得他。贾环握着下人秦忠的认罪画押的书，且能借贾政让宝玉吃苦头，让王夫人都不敢作践他，自己也好在春闱前一心苦读，此时也并未来林家。

　　由于是黛玉母亲家的亲眷，又有邢夫人的贵妃姑母的身份，贾家人进入正堂倒也引来了侧目。

　　贾家女眷一进去，就见贵宾盈门，认不得全，但也看出一品、二品官宦家的女眷众多，甚至德亲王世子妃、忠平郡王妃、安国公、修国公家的宗室女眷都在场，林孙氏作陪。

　　当然还有邢李氏大着肚子、带着义女苏馥儿坐在贵眷席间，由嬷嬷们小心侍在一旁，几位宗室女眷正和她说着笑。

　　贾母等人过去寒暄，贾母是黛玉外祖母，还是超品国公夫人，所以不但孙氏客气、宗室家的女眷倒也面上敬重。

　　邢夫人是一等将军家的诰命，是贵妃姑母又和邢李氏亲热，大家当然有礼。只有王夫人五品安人诰命，让这些眼高于顶又忙得很的勋贵官眷夫人直接无视。

　　这让她成了实实在在的尴尬人。

　　邢李氏让苏馥儿去陪迎春说话，说她这里有嬷嬷们侍候，苏馥儿笑道：“只怕黛玉妹妹也快梳妆好了，我身为赞者，也该过去了。”

　　迎春、湘云、惜春、探春、宝钗和苏馥儿见礼后，跟随她一起去了黛玉的屋子。

　　这里林孙氏、石张氏和李大学士夫人孔氏都在这里，此外还有“和敏县君”石慧、李大学士府上的千金李彤。

　　几个姑娘们一见面自然高兴，李彤门第清贵，林家世代五书，五代列侯，林如海科举探花郎出仕的，所以林黛玉尚能入眼。石家祖上原是太傅，所以石慧也能入她的眼，再有，她有几分意动想嫁给石睿，曾经有幸偷偷见过他一面，所以对着石张氏和石慧格外好。

　　但是贾家姐妹就多只有面上一丝不差的礼貌了，其实也只迎春尚能入她的眼，史湘云无父无母，惜春也等于无父无母，探春庶出父母小官，宝钗一个商户。官眷交际事实上比现代交际还讲究圈子。

　　林黛玉也没有想到会有如今繁盛之景像，再不是当初丧母孤身北上寄人篱下的小女孩了。

　　嬷嬷提醒吉时已到，林如海已经到了正堂了。石张氏是长辈主持先被也被簇拥着去前厅了，本朝迎宾环节为了方便就简化，先让宾客入席，让客客在外等待也会累着他们。

　　盛装的石张氏作为主持先出场，到了大厅前，宣布就位，有请家主和夫人。

　　于是林如海和孙氏从门外进入，一直上了堂前。此时外男却是站在堂观礼，只有等到黛玉完成大礼，要在长辈的陪同下会来拜一拜，比之当初邢岫烟还讲究。这也是本朝大家闺秀的男女大妨深严的缘故。

　　林如海致了辞：“感谢各位贵宾光临寒舍，小女及笄礼正式开始！稍待片刻，让小女入场拜见各位宾朋！”

　　林如海辞毕，只见一绝色盛装女子袅袅入场，以盥洗手，于西阶就位，正是今日的赞者林家小姐的义姐之一苏馥儿。这时诸多女眷的目光都盯在她身上，被她姿容所震者诸多。赞者象征性地为跪坐在席上的笄者梳头，然后将梳子放在席子南边。

　　然后是一个十四五岁的娇俏少女捧着托盘出来，只见她笑靥如花、杏眼盈盈，明艳生光，正是林家小姐的义妹和敏县君石慧，是今天的有司。

　　然后就是有请正宾出场，李大学士的夫人孔氏，出身衍圣公府，虽不是嫡支，却也是嫡出，现任衍圣公的族妹。正宾孔氏这个年纪，当然没有这么养眼，但是端庄大家风范却让人不由得感叹，不愧是孔家出来的女子。

　　正宾于东阶下洗手，拭干，又与主人互相揖让，有请主人归座。

　　笄者黛玉转向东面，有司石慧奉上罗帕和发笄，正宾走至笄者前，高声吟诵：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景服。”

　　然后正宾孔氏跪坐下，为黛玉梳头加笄……

　　一连串的讲究礼仪，亘古传承，显示贵清传世之家的风范，与荣国府家姑娘过十五岁生辰的方式自是不同。

　　三春由于和黛玉是表姐妹，上一回见宸贵妃的笄礼已经觉得盛大而羡慕，此时黛玉的家世更为清贵，所以也更加热闹。迎春、惜春倒不觉得如何，但是探春更是自苦，自己以前还有两分瞧不上“不是咱们家的人”的黛玉，但事实打了她重重的耳光。

　　繁复的笄礼完成后，拜谢宾客时，又有太极宫大监李德全来宣读贵妃娘娘懿旨，祝贺黛玉大礼，赏赐珠钗首饰。

　　东珠两串、玉佩两个、金头面两副、宝石一匣，冰蚕锦一匹、月华轻烟罗一匹、云锦四匹、雪缎四匹、软烟罗四匹，古琴一把、玉棋一副、孤本两套，另有香皂十二块、胭脂六盒，宫扇、香包、玩偶装了一箱。

　　这赏赐都是外头没有的顶级贡品里挑出来的，不是银钱可以恒量的，可谓丰厚之极。这年头宫中有女儿的都是银子大把往里送，而赐下的东西其实不值什么钱的。但这宸贵妃受宠偏是例外，她的私库中东西不少，圣人有什么东西都紧着她。

　　来宣旨的还是西厂厂公李德全，这可不是什么人都能差使得动的。在场好在武将较少，不然人人头皮都要紧起来了。

　　贾母王夫人听到宣旨赏赐，心情复杂，贾母虽恨宸贵妃，但也更加坚定要将黛玉配宝玉的心。而王夫人却恨，投了那么多钱进宫，一点响声都没有，定是因为宸贵妃抢了贾元春的好命。

　　黛玉感觉大姐对她真是处处宠爱，事实上近年来，大姐是她最亲近的人。爹爹自是疼爱自己，但他是男子长辈，不可能和他说些女儿家的心事，而大姐灵透之人，有时她不说她都能意会。她进宫后也事事想着她，自从认识了她，她就少有丧母的孤苦感觉了，她感念之情涌上来，今日正是及笄，眼中涌出喜泪。

　　林如海虽不想从清流成为裙带，但是黛玉头上一个“和毓县君”的封号，让他当不成完全的清流了。皇帝自己都不介意，他也只能当这种裙带权贵。

　　在众人羡慕或者静看好戏的目光中谢恩。他又亲自上前招呼李德全喝酒，李德全笑道：“杂家还要赶回宫去向娘娘复命呢，可来不及喝酒了，林大人且安。”

　　林如海忙向李德全偷偷塞了个荷包，说：“公公今日能亲来，寒舍蓬荜生辉，这是小女的福分。在下却也不能误了公公正事，也劳烦公公转达在下和小女对娘娘的敬意。”

　　李德全一捏知道是银票，本朝太监除非是圣上特恩不得有田产，所以极爱钱，李德全虽忠于徒元义也是爱财的。李德全带着小黄门们离去，林家犹自宴客且不提。