探春当年得到那样的结果一边被皇权所震慑, 一边是被亲人的心狠手辣吓傻。

　　直到贾元春死后, 她才看清他们根本就没有想过她的幸福。她也看清龙有逆鳞，所有姐妹口中的善良和气大方的邢岫烟不出手则已，等她真跟谁认真，对方就已没有活路。她能出家而不是死, 是因为她年少时和黛玉等人有点情谊。

　　探春淡声道：“林姐姐, 寒舍鄙薄, 怠慢了。”

　　说着引了黛玉入座，小丫头奉茶上来，探春却一直没有喝，只在手中拨动着佛珠。

　　黛玉喝了口茶, 说：“外祖母病了, 我才进府来探望, 听说三妹妹回府了, 顺道过来看看。”

　　探春道：“林姐姐有心了。”

　　黛玉道：“三妹妹既然回家了, 何故还做此打扮？”

　　探春听闻, 不禁一双泪落了下来，道：“这世间除了佛门, 哪还有我容身之处？”

　　少女的心气素来是高的, 像一朵红艳带刺的玫瑰, 探春的求生欲比之迎春强得多，虽不愿呆在佛门，可不在佛门又去哪处？如今虽有赵姨娘怜惜几分，可她并不顶用, 环弟是有本事却因当年之事很不耐烦她，环弟自己都娶不上一位称心的媳妇，何况是为已经年过二十的她？

　　黛玉道：“如今人总是回来了，还是一切要向前看。”

　　探春叹道：“如今我落到这般，你是唯一一个来看我的人，当年还觉你比不得别人，可见我当年眼光之差。如今一切，说来我不过咎由自取，该常伴佛主赎罪。”

　　黛玉心善，只要不触及底线便禀持宽容，劝道：“三妹妹何必如此说？当年圣命既然令你修行两年，如今已过四年，你回来自然也能好好过日子了。”

　　探春眼皮一动，说：“我听姨娘说皇后还朝，皇后娘娘如今可好？”

　　皇后还朝的事在京都几乎无人不知，百姓传颂着“樊梨花”“冼夫人”“秦良玉”的美名，赵姨娘当然听说，且又说给探春听。

　　此时除了世俗眼光之外，探春真正畏惧的就是皇后。能够轻描淡写就要了贾元春的命，还是让亲人自己下手的人，其心性之冷酷可见一斑。往往最善良宽容的人也最为冷酷，就像最多情的人也最无情，都说一个人能受多少赞美就能承受多少诋毁，一个善良的人无情狠毒起来也是超越普通人的。

　　在黛玉看来邢岫烟当然千万般好，就是让她为大姐去死，她只怕也不会拒绝。她虽同情探春，却从不觉得邢岫烟当年这样处置是错的，她将心比心，谁这样算计进定中侯府给萧景云当妾，她会如何恶心。三妹妹不是底层无路可走的百姓，她是有环表弟甚至琏二哥哥做主的，她还听信贾元春，那么是当初她自个儿心不正了。

　　但人非圣贤，事情过了这么久，她也付出了代价，黛玉还是抱着常心看待。

　　黛玉道：“娘娘如今很好，与圣人、几位殿下一家团圆，昨日我进宫请安，娘娘风采更胜以往。”

　　探春说：“皇后娘娘果然非常人。”

　　黛玉道：“我也曾听爹爹夫君说起，娘娘之才远胜于男子，娘娘之胆色也远胜男子，也难怪她不管遇上什么困难都会站起来。”

　　探春道：“也不知娘娘是否还生我的气……”

　　黛玉虽不能将邢岫烟失忆的事乱传，但是以她对邢岫烟的了解，心中却有把握：“三妹妹也不必挂怀了，娘娘未必会将此事放在心上。圣命既让你修行两年，两年已过你只要不再犯，娘娘决不可能追究。让你去牟尼院修行，娘娘本就手下留情了。那可是馥儿姐姐曾经修行的地方，娘娘自己也曾去上香，往来香客都多有身份贵重之人。别的庵院可没有这般干净，你若去了才是被糟践了。”

　　探春再听别人直言这事，不禁落下泪来，黛玉说：“三妹妹，往后路如何走还是要看你自己。”

　　探春呜呜落泪，黛玉软语几句，也就借天色已晚告辞回府了。而赵姨娘又陪着探春，劝她往后脱下缁衣，好好筹谋未来的路，且先不提。

　　……

　　却说邢岫烟自进宫后数天都是相夫教子，但她一帮属下在京都人生地不熟的只住在会馆之中待命。老大突然成了皇后，一时群龙无首。

　　还是陈逸曾是皇商有些主意，便备了礼品，一帮人前往承恩公府拜见。到了承恩公府大门前，但见府门上方一大块红色匾额，上头四个铸金楷书大字“承恩公府”。

　　吴大富、张山等皆叹：“好生威风！”

　　段芝瞧了瞧铸金大字旁的落款，啊了一声，说：“这是圣上御题！”

　　张山道：“老段如何知道，你还识得圣上的字迹不成？”

　　段芝指着同是铸金的落款篆书，说：“那篆刻是‘徒肃宏’三字，肃是肃亲王，宏是宏正，圣上登基前是肃亲王，宏正为字。可笑当年我听成了‘叔洪’，不然也不会如此失礼君前。”

　　作为寒门读书人，虽不知道宗室有哪些王爷，但当今圣上的名讳是知道的，平日做文章才好避讳。

　　张山叹道：“咱们大都督这来头也太大了些。”

　　吴大富笑道：“大了才好！”

　　几人又让陈逸去敲门，守门小厮听说是四川新军的人来拜见老爷，忙迎进去。

　　承恩公邢忠素有仁名，时常施粥赠药，礼贤下士，与人为善，家奴若有犯事他从不偏帮欺压百姓。便是他当年与舅兄李家的一段旧事也多有人知，大家都愿和这样厚道又显赫荣宠的人家往来。

　　邢忠不是外朝官员，并不天天上朝，因为皇家宗室用度上采取了预算制度，如广储司这样的部门，工作大大减轻，是以他正在家中。

　　当下接待诸将喝茶，他倒听谭谦说过四川的事知几人的名号职位，倒让大家受宠若惊。

　　邢忠喝了口茶，说：“我也早想见见几位将军，可巧今日你们就来了，免了我派人去请。”

　　段芝道：“我辈寒微之人，冒然上门，恐也失了礼数了。”

　　邢忠道：“当年娘娘便说英雄不问出处。真论起出身来，当年我也不过一介平民，皇恩浩荡才有今日。论起真本事来，我是不及几位的。”

　　陈逸道：“国公爷如此说，我辈汗颜。娘娘学究天人，文武双全，可见国公爷之才。我等都是娘娘下属，也不过学些皮毛，才有机会为国效力。”

　　众人又说了些好话，邢忠到底是凡人，听着倒是顺耳，笑着抚了抚短须。

　　他又令摆下宴席招待，大家话夹子又说开了，听说几人都未成家，邢忠不禁道：“怎么耽搁到如今呢？成家立业，传宗接代也是大事，几位都是国之栋梁，只可惜我再没有女儿了，不然倒又有这么多好女婿。”

　　陈逸笑道：“国公爷便是有女儿，我等又如何配得上？”

　　忽然一个衣衫锦绣的童子追着一条白色狮子狗闯进大厅来，那狗也不怕人，钻到了邢忠脚边。

　　“白白，出来！”

　　那童子就要扑去抓狗，那狗甚是害怕，绕着邢忠嘤嘤嘤，邢忠喝道：“羽奴，你胡闹什么？”

　　那孩子正是羽奴，羽奴道：“爹爹，你将白白给我。”

　　邢忠心疼宠物，说：“你又欺负白白了？”

　　羽奴娇声道：“爹爹您不知道白白有多没用，连公鸡都打不过，这样怎么看家护院？”

　　邢忠道：“你哪来的公鸡？是不是你大表哥给你弄来的？”他的大表哥是李廷轩，李廷轩比较老实，现在邢家会拉拔他，让他帮着管一些家里的事，但是宋氏等人却是不管的。

　　羽奴不能出卖朋友，说：“不是，是二表哥。”那回让大表哥抱着出去玩，看到街头的斗鸡，羽奴觉得很有趣，就一直想要一只。铁柱他们进宫了，最近学业松了些，好不容易大表哥弄来，羽奴就玩野了。只有一只公鸡没法斗，他就将主意打到邢忠的宠物身上。邢忠这样身份的人，因为皇后不支撑没有纳妾，就养几只鸟、一条小白狗玩玩，却还要受儿子的祸害。

　　邢忠不好在客人面前发火，又让他过来见礼，羽奴听说是四川来的客人，倒微微一笑：“是皇后姐姐的朋友吗？”

　　邢忠说：“正是同娘娘一起从四川来的。”

　　羽奴揖手道：“诸位哥哥好。”

　　段芝想自己三十好几，居然被个六七岁的孩子叫“哥哥”，也是哭笑不得。但想这是皇后幼弟，他们都是与皇后平辈，辈份上又没错。

　　“小公子好！”

　　吴大富道：“小公子真是龙章凤质，国公爷真是好福气！”

　　邢忠道：“小儿甚是顽劣，倒让诸位见笑。”

　　羽奴也坐上来，问道：“皇后姐姐从前都和你们一块儿打仗吗？”

　　段芝道：“娘娘确实是我们的大都督，带着我们一路走来。”

　　羽奴问：“皇后姐姐武功更高还是皇帝姐夫武功更高？”

　　别人不知如何答，邢忠说：“当然是圣上武功更高！”

　　羽奴说：“爹，铁柱他们回宫好几天了，皇帝姐夫肯定教他们功夫，将来他们个个比我强，我还当什么舅舅……我要进宫去！”

　　邢忠骂道：“你前日不是刚进宫了吗，好好在家读书，别每天斗鸡走狗的。你若再胡闹，便将《四书》抄十遍！”

　　羽奴不禁被吓到，他读书连外甥女萧盼儿都不如，最怕的就是抄背经典，有几位姐姐为良师、偶又得谭谦教导才能读完《论语》。

　　邢忠又令退了他，自己招待客人。

　　……

　　过得几日，皇后令在北苑花园设宴。

　　时近中秋，秋高气爽，四周摆放了各色宫廷培育的菊花，二十二位跟进京来的中高层军官好奇的看看北苑花园的景色。此处也是每年皇帝设琼林宴的地方，自然处处为显皇家气派，珍奇花卉，太湖奇石入眼可见。

　　辰时三刻，但听礼乐声响，前方旌旗招展，太监开道，宫娥环绕，一顶九凤明黄伞在前，金顶绣凤銮舆由八个太监抬着而来，太监宫娥之后还跟着二十位锦衣卫。

　　听到李德全高呼道：“皇后娘娘驾到！”

　　“参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”诸将按礼参拜。

　　銮舆落地，地上铺着地毯，但见绣帘打起，两个美貌宫娥搀扶皇后出来。

　　皇后身穿一身黄色的改良男装绣凤长袍，腰系七宝革带，凤佩悬于右，外披着新出的孔雀蓝色的月华轻烟罗罩袍，脚穿月色金绣长靴。

　　她黑发全部高束，头顶金冠，冠上有七颗东珠，其中一颗竟有拇指大小。

　　“诸卿平身！”

　　“谢皇后娘娘！”

　　皇后居中入座后令坐，诸将才谢恩入座。

　　芸香作为最早跟随皇后的人之一，她出身奴婢，是唯一跟进京来的女子，她虽然身无官职，从前却也管过后勤，现在是大同军医疗队的行政处长，因为是未婚女子，朝廷倒未诰封。

　　芸香抬头看了皇后一眼，暗想：当日得知在汉水所救的言秀还是一位“王妃”已经是石破天惊，原来她竟是大名鼎鼎的邢皇后。

　　当初她跟随陈逸进京都，京都坊间也盛传邢皇后的事迹，包括进宫三月封为“宸贵妃”独宠后宫、北巡理政、勇斩双妖、智破敌国奸细集团、百官归心之类的夸张传言。

　　没有想到她竟然和皇后同一床睡过觉，还不只睡了一回，这是皇帝该有的权利吧，芸香不禁脸红了红。芸香当年防过言秀，怕她和她抢少爷，结果人家根本没有想法。果然是邢皇后呀，即便失了忆一无所有也和她当年认识的别的女人不一样，做不来矫情贱人的事。

　　辛秀妍当先让诸将与她共饮一杯，饮罢，才叹道：“近日，我初回宫廷，诸事繁忙才至耽搁，今日方得空。诸位在京，可还顺利？”

　　段芝奏道：“承蒙大都督关照，我等在京一切都好。”

　　辛秀妍听他称己为“大都督”，心中甚喜，笑道：“难得进京，中秋过后，又要回蜀，就当放个假。若有什么想买的想吃的，我还有些银子，且不要荒废了一身本事就好。”

　　“多谢大都督恩典！”诸将心中甚喜，辛秀妍治军虽严，人却豪爽，她在军中自己很少花钱，工资多用来资助困难手下，素来很得人心。

　　辛秀妍又道：“近年大家都忙于公事，兄弟们倒是多有尚未成亲的，也是我的疏忽，如今兄弟们可有打算娶房贤妻，成家立业？”

　　在场男子听说“娶妻”不禁有几分眉飞色舞，他们大多出身底层，有工匠、有账房、有农民、也有镖师武师，若是从前自然配个大字不识的农女，如今身有官位，哪个男人又不想找个有才有貌的妻子？连穷书生一朝高中都想迎娶白富美，难不成别的男子就不会吗？这本是人之常情。

　　吴大富搓了搓手，说：“大都督，我等皆是粗人，就怕……人家好女人看不上……”

　　辛秀妍笑道：“你自个儿是粗人，老段可算读书人呢！要不我努力给老段寻房媳妇，你就单着吧！”

　　诸将听辛秀妍开吴大富的玩笑，均觉还在四川，不禁哈哈大笑，而段芝也老脸通红。

　　吴大富急得脸色通红，说：“大都督，我都二十五了……”

　　辛秀妍笑道：“我可不知哪位姑娘会乐意嫁你，也不知你若是娶了妻会不会好好待人家。”

　　诸将跟着大乐，辛秀妍忽又说：“这样吧，这回进京来的兄弟未婚想娶妻的拟个名单，然后发挥我军积极主动的优良传统，写个求亲的‘自荐书’，也写一写你们娶妻的基本要求，我尽量给找找。不过，你们若是想娶嫦娥仙子，那我也是没有办法的。”

　　吴大富说：“哪里会，我也知我配不上嫦娥……”

　　在场诸将又哄堂大笑，辛秀妍却看到坐在角落的芸香，她安安静静地，神情甚是落没。

　　芸香虽然相貌不错，在大同军身份是不低了，但她出身奴婢，军中皆默认她是陈逸的女人，从没有人想过娶她。而陈逸也没有让她侍过寝，当年显然对她不是很满意，她若嫁大同军中别的男人，只怕也有尴尬，可是在别处她的出身又能嫁谁去？

　　宴将结束，徒元义御驾来临，帝后相和，君臣相得，诸将归心。

　　翌日，辛秀妍有心，便传芸香进宫来。辛秀妍为人有恩必报，当年落难芸香照料喂食之恩，数年相伴相依之情，且如今芸香也是“职业女性”，她怎么也得帮帮。

　　辛秀妍带了她至御花园走走私下聊聊，因问及婚事，她难勉尴尬，且又落下泪来。

　　“我自知身份不配，我不能嫁给公子，可我……我也不想当公子屋里的丫头了，只愿留在大同军，跟随大都督办事就是。”

　　辛秀妍给她擦眼泪，芸香忽扑进她怀里哭，说：“爹娘自小将我卖了，我在陈府长大，直至遇上大都督。只有大都督待我最好，我也不想嫁了，就永远跟着大都督，大都督别嫌弃我就好。”

　　辛秀妍安抚着她，说：“傻瓜，咱们一同经过多少事了，哪有嫌弃之说？但若是能嫁，还是嫁了好，这和你想在大同军做事也不冲突，找一个开明一些的人就好。”

　　芸香道：“哪有这么开明的男人呢？就说我从前的身份，男人就要疑我，那样过着有什么滋味？”

　　辛秀妍无言以对，因为她知道芸香说的是事实。如果嫁一个男人，得不到他的尊重，对于芸香这种数年接受新思想，拥有职业欲望的女子未见得是好事。

　　辛秀妍问道：“你的卖身契还在陈家吗？”

　　芸香点了点头，陈逸倒不是故意的，而是他根本没有将这么件小事放在心上，他近年根本没有回过浙江。浙江陈家知道他当官了，便是有人入蜀探望，也不会特意带了她的卖身契来。

　　辛秀妍说：“此事我可做主，你不必担心。”

　　忽又听赵全来报，说是几位县君还有贾夫人、史夫人、薛夫人来了，辛秀妍道：“让她们都来御花园吧，在此摆宴。”

　　赵全去后，辛秀妍笑道：“芸香，这几位夫人都是极出色的人，其实我也不记得了，如今一同再认识，你也与她们交个朋友，总没有坏处。”

　　芸香知道这些夫人可都是贵人，与她奴婢出身不同，皇后如此，实是提携于她，心下不禁更加感动。

　　……

　　不得不佩服大同军诸将想娶媳妇的心，再过两日，报名单和润色过的“自荐书”就呈现在辛秀妍案前。

　　辛秀妍坐在榻上，看着一份份奇葩的“自荐书”，一直笑个不停。

　　那些“自荐书”中不但陈明了自己在军中的职位高低，工资标准，还写了特长。他们当中会琴棋书画的极少，而剑法武艺和领兵之类的别人也会，有几个还把会做饭、会自己补衣服都写上了。还有的说娶了媳妇给她买最好的蜀锦做衣服，更有的说自己和大同军某某某相熟，大约可以介绍个工作。

　　紫?换了茶，笑道：“娘娘让他们写‘自荐书’，是不是也为了寻个开心呀？”

　　辛秀妍笑道：“这事儿你们不懂，这男人坐着天上就掉下媳妇来，他们就会觉得是理所当然的，只有自己苦求来的，他们才知得来不易，以后对妻子总不同些。”

　　青璇道：“可不是？都说父母之命、媒灼之言，可他们便是有父母的，娶来的妻子哪有娘娘挑得好？这好处可不得人人削尖脑袋？”

　　辛秀妍笑道：“是呀，这中间还有青璇大美人呢！大美人给我说说，您可瞧得中谁？”

　　青璇跺脚：“娘娘从前爱欺负人，现在还是如此！”

　　忽见徒元义身穿常服进屋来，诸婢参拜，起身后，徒元义问道：“皇后又怎么欺负人了，朕在门外就听到了。”

　　辛秀妍笑道：“青璇要出嫁，嫌嫁妆少了，说我欺负她呢！”

　　青璇说：“皇上，奴婢没有，奴婢不敢！”

　　徒元义道：“那嫁妆还多吧？”

　　青璇：……

　　辛秀妍哈哈大笑，紫?笑道：“你小蹄子还想请圣人做主不成？也不想想圣人才是最偏心的人。”

　　徒元义看着辛秀妍忙着下属们的婚姻之事，当然她也准备在妃子中挑些出来。徒元义不禁想到自己两个庶子，如今年纪也大了，可是他还没有赐婚。

　　他自己当年深受上皇赐婚之害，不想对孩子们乱点鸳鸯谱。他们现在还在皇家学院读书，可皇家学院是封闭氏寄宿学校，拥有最严格的老师，他们贵为皇子也只能带一个书童。不赐婚的话，让他们自己找妻子也有些难，时代如此，他们难以见着未婚少女。

　　辛秀妍忽问道：“皇上，中秋过后，我办个‘相亲大会’如何？”

　　徒元义奇道：“相亲大会？怎么办？”