() 秦然拿着吕臣递来的请帖抿了抿嘴道：“这些年我元秦的成绩一直不佳？”
“岂止是不佳，简直把元秦昔rì的荣耀都丢尽，自叛逆罗忠掌权，连续三届十城斗战我元秦都是垫底的。这可是前所未有的三连吊车尾……”齐老将军狠狠的挥了下拳头：“不过……对于这一届斗战，老臣已经感觉到有些迫不及待了，主公魔纹秘器的威力我们是有目共睹的，有其相助，我元秦此次必然震惊四方，所向披靡。”
“得主公赐魔纹秘器助战，我元秦的确大有胜算，但是……却也大意不得，毕竟十城中也有不少才情横溢的青少年在家族的全力提携下，修为进度快的可怕。比如上一届压轴战的冠军黑格之虎黑格鑫、上一届的亚军罗敏雄鹰罗敏迪、上一届的季军王家天狼王参还有黑山城那个十七岁就参加压轴战还取得了第五名的墨索里尼，今年可都还在三十岁的年龄限制之内，这五个人想我元秦城若在正常状态下，年青一代中谁可为抗手？就算有了魔纹秘器，又怎知对方家族没有什么神兵利器赐给他们来参与对战呢？”
未虑胜先虑败的吕臣见诸人无言，倒也没有得意，反而有些无奈的轻叹一声：“不是我泼大家的冷水，只是……说到底我们虽然要于十城赛上再震声威，可奈何青黄不接，所以主意暂时还不能打到最重要的压轴赛上。我们不妨退一步，将目光先集中在未成年组的斗战上。在未成年的这一代中我们元秦可是有好些个可称得上是天才的人物，在这一点上，想必已将元秦少年一代的人才一网打尽的主公是最清楚不过了的。”
“按照往年惯例，未成年组斗战的冠军一般修为在中位黑铁战将左右。而但凡进阶黑铁战将的少年都将有机会竞争前十名，这样说来罗格、古蒂斯、夏启、宗光都是种子选手级的，再者说现下还有两个月的时间，我觉得查克斯与洛克都有可能更进一步进阶下位黑铁战将。说不定到时我们能有六位种子级选手。若是在配上魔纹秘器，说不得能将未成年组斗战的前六名裹入囊中。那般也的确算是能宣告我元秦勇武的回归，毕竟少年较之青年代表着更遥远的未来。”
“恕臣直言，我元秦就算到时能拿出六个种子级选手携魔纹秘器参赛，但……二至七名可轻易取之，而冠军头衔只怕勉为其难了。”
闻言的齐豹神sè一动：“吕大人的意思是……西蒙家那个小子的伤好了？”
“据传的确如此。”
“你们在说谁？携带魔纹秘器的夏启等人即便遇上上位黑铁战将也未必会输？莫非西蒙城中有未成年已经达到上位黑铁战将级别了？”秦然好奇的问道。
“那倒是没有，不过西蒙家却有一个堪称惊采绝艳的嫡长孙——西蒙塞。这个西蒙塞在十三岁的时候曾溜出家族玩耍，不想路遇一个企图将其绑架的匪徒。最终他在付出了重伤的代价后将那名匪徒斩杀，那名匪徒有着中位黑铁战将的修为，而当时的西蒙塞还只是一个十阶基础战将。”提及此即便是吕臣，眼中也不免闪过一抹惊艳。
而齐老将军更是嗟叹道：“因其重伤需要疗养，西蒙塞没有参加上一届的斗战，如今两年过去了，他的伤好了，即便修为没有寸进也足够可怕，而他既然要参加斗战，只怕……不可能在修为上没有进步，若如此想要战胜他的确是极为艰难的。除非……”
齐老将军和吕臣同时将目光投向了秦然……
……
城主古堡内吵成一团。
齐老将军高声嚷嚷着道：“若是主公能在两月内有所突破，或可与西蒙塞争锋。”
而柯民老头则气呼呼的道：“主公乃是领主之尊，怎可与一群小儿同争于竞技场内？那岂非是徒惹笑柄？再者说万一败了呢？那我主公、我元秦就真的成了一个笑话了。”
“怎么会败？老夫可是亲眼见到主公以区区八阶基础战将的修为释放出下品地级战技shè杀了叛逆罗忠，老夫还亲眼见到主公以区区十阶基础战将的修为，正面轰中了一个白银战将的面颊，这样的能力，岂是区区一个拼着自身重伤才能战胜中位黑铁战将的西蒙塞可比的？吕臣你来说说，主公参赛是否可行？”
吕臣抵着头，显然思虑的更远：“虽然冒险，但若能取得最后的胜利，却是利大于弊。一则主公能在同代人心中树立一个无敌的形象，其次……说得远一点，当年老领主能扶摇而起，除了自身天资外，离不开后党一系的支持。若是主公能尽早表现出非凡的潜力，我想帝国后党绝不会视而不见，而我元秦城想要真正崛起，取得帝国权力中心的后党一系的支持才是真正的契机，这种契机的取得从来都是宜早不宜迟的。”
“依靠后党岂非又站到了皇帝的对立面？那时皇室是否又会有战盟这样的人来对主公不利？再者说我们一定要投靠某一系参与到帝国权力中的漩涡中去吗？不若崛起与塞北，王霸于塞北不是更好吗？”吉斯忍不住插嘴了一句。
“笨蛋。”柯民老头翻了个白眼。
“蠢货。”齐老将军毫不客气的道。
吕臣倒是温和的多，只是摇头笑笑：“吉斯你的心也蛮野的嘛。只是想法太过天真了，王霸塞北？当年秦氏一族为何能王霸塞北？那是因为在帝国权力中心有足够强力的根基，只要在古战帝国境内，权力中心才是真正左右一切的舵手，若有大志向者，必不可少有与权力中心的交流。而与权力中心交流最忌讳的就是墙头草的做派，所以帝党和后党必然择一而从之。现如今皇帝老迈、大皇子无能无德、其余诸皇子年幼，皇室一族青黄不接，而后党一系却是人才济济，只手遮天，你说我们该怎么选？至于皇室再出战盟这样的人来对付主公……后党一系吃过一次亏，还会吃第二次？再者说皇室中现如今可还有战盟这样敢完全不顾忌后党一脉想法的老人？”
吉斯讪讪一笑：“多谢吕大人指点，吉斯受教了。”
“行政官说得未尝没有道理，但是老臣认为主公依旧不宜参加斗战，无论是身份问题，还是输赢问题都容不得半点马虎。试问行政官、试问齐将军你们哪来的把握主公一定能取得最终的胜利？”柯民老头执拗的反对着。
就在此时一直默默聆听的秦然开口了：“若是有未成年组的参赛者刻意挑衅呢？柯大人你难道不觉得就算我不参赛，那些个对我元秦心怀不轨的人也会想方设法的逼迫我出手吗？那时我应战还是退缩？”
“这……”柯民无言以对了。
“我决议，参加未成年组斗战。”
秦然话音刚落，脑中就响起无泪的声音。
“：成长任务。：晋级下位黑铁战将。：六十天。：拜师孙二娘。：无。”
“拜师孙二娘？母夜叉孙二娘？唔，不管怎样总之有任务还真不错。晋级黑铁战将，我就在戒指空间中待上两百天，足足大半年呀。”
秦然脸上不由挂起一抹笑容，这次任务来的正是时候。每次任务都能让他得到长足的进步，而在斗战之前若完成了这个任务，想必夺魁未成年组斗战的把握就要大很多。毕竟多出大半年的时间他便是再做一次突破也并非不可能。
然而惊喜还没有结束，无泪的声音继续响起。
“：成长任务。：凑齐十名黑铁战将参加未成年组斗战。六十天。：拜师扈三娘。：无。”
“又一个任务？只是……十名凑齐黑特战将的难度不小啊！”
秦然龇了龇牙，看来要狠下心来，好好cāo练cāo练那帮试炼亲卫了。
“为了我的任务，为了我进戒指空间的机会，试练亲卫们，你们悲剧了……”
……