“后来……后来……美智子什么也没和我，悄悄离我而去，只请了个外人来照料我。我许久以后才得知，她为了筹一笔能让我好好养病的钱，自己……自己把自己卖给了一家歌舞伎坊。三年后我的身体完全复原，便重新修习极者功夫。为了修成高深的极术，我除了吃饭、睡觉，把所有的精力都用在了这上面，五年时间修成了上极。我抓住每一个时机招揽业务，有时甚至不顾忍道禁忌，频频出手，以求多攒一些钱，好赎出美智子。老天保佑，我昏了头这样做，不仅没有一次失手，还赢得了‘少师’之誉。可是赎美智子的钱一直没攒够。这次主君找到我，若能不辞中国一行，可得酬金一千两。我算计着若能拿到这一千两金子，我就可救美智子出苦海，这是我今生最大的愿望，为此我可以不惜一切，所以……”
张啸峰、淳于姗姗听得柔肠百转，泫然欲涕。张啸峰但觉得自己就是野秀吉，为了心爱的人，甘愿付出一切，甚至性命。他偷眼瞧了一下淳于姗姗，只见她一半侧脸婉娈清秀，白玉一般的肌肤上晕红淡隐。轻风吹来，拂动她的发丝，韵致之美，叫人目眩神驰，难以自已。
淳于姗姗却在想：“真正爱一个人，就该这样，美智子现下身不由己，辛酸备尝，但她内心深处一定很幸福，她为自己心爱的人做到了自己所能做到的一切。她心中也一定坚信，自己的恋人不会忘记她。其实这样，就算造化弄人，将来他们终不能得以破镜重圆，他们心中是不会后悔的，因为他们为彼此互相奉献了一切。我以后能遇到这样爱我的人吗？”其实她知道张啸峰会这样做的，但她抑制他的影子，她心中在想另外一个人。
野秀吉将自己的故事讲得缠绵绯恻，张啸峰、淳于姗姗各自心有所思，情难自遣。偶尔抬头看野秀吉时，恍惚见到他的眼里流动着绿色的光芒，二人隐觉不对，随即脑子里空白一片。
不觉间，二人猛醒过来，恍如做了一梦。只见这时野秀吉正在那里头摇脚晃，口吐白沫，仿佛喝醉了酒一般。
陆云浩用剑在地上划写，他则看着，嘴里不时迸出一个一个字，情形很是诡异。二人上前细看，陆云浩剑下的划痕似字非字，一个不识，同先前从鹰脚上发现的纸卷上的笔画一样。
如此过了一会儿，陆云浩停住动作，脸上又显出似笑似嘲的神情。
野打了个寒噤，醒了过来，见陆云浩直直看着自己，目光如炬，脸色不由由红转青，由青转白，额上再度见汗。
“恩将仇报，原是尔等死不改悔的心性。”陆云浩冷冷道。
野羞惭恼怒只是一时，转眼恢复镇定，硬声道：“贵国有句古话叫‘士可杀不可辱’，陆先生不必多。”
“哼！邪魔丑，没的污了我的宝剑！”
野秀吉几曾被别人这样瞧不起，只气得浑身发抖。欲要发怒，不知又想到什么，霎时双目无光，面容枯槁，整个人像只泄了气的皮球。
“果是邪不胜正？”他喃喃道，像在问自己，又像在问卢云天。“我将极道瞳术、诈心术、戏术合三为一，耗费十年心血修炼成‘瞳心戏’，震惊整个极道。个中威力连服部太师、佐佐木大师也不敢正面相抗。想不到今日完败在你的手下。”
张啸峰、淳于姗姗这才知道自己先前已遭算计，又是亏着陆云浩，制敌解难。
“野君迷途知返，时犹未晚。”陆云浩争取道。
“嘿——邪不胜正！什么话？胜就是正，败就是邪。”野秀吉到这里蓦然挺胸抬头，浑身透出腾腾杀气。
张啸峰凛然生警，抽出长剑，跨前一步，掩住淳于姗姗。就听裂帛声急响，野身体突然鼓胀起来，撑破了僧袍，手疾往怀里探去。
陆云浩剑如闪电，霎时刺进他的胸口。
野秀吉要害被创，注定难逃一死，想不到他脸上反而露出笑容来。三人正自莫名其妙，只见他的手抖抖索索从怀中拿了出来，捏着一枝干枯了的花。
“你终于还是上了我一当。”他吃力地道，面上带着三分自嘲之意。“这是……这是昔年美智子……美智子送我的……”声音越越低，“生而为极者，得死先生手下，幸甚！”随即仆倒在地。
陆云浩站在那里，静如山岳，心底却像波涛起伏的大海，翻腾得厉害。“他明知我会放他一马，可宁愿选择死……是了，他一生都在追求极者的真谛，为此耗费了无穷心血，极道已成了他生命的一部分，待突然间发现自己竟入了魔道，这份打击叫他如何承受的来，是以他宁愿殉术而死……”
他正陷入沉思，模糊中觉到淳于姗姗走上前来，听她道：“这是魑魅国的名花吗？”脑中一闪念，陡觉不对，急喝道：“别动！”
紧接着张啸峰又是一声惊叫：“淳于姑娘——”
“别……”陆云浩“动”字还未及出口，张啸峰已上前扶住了淳于姗姗。
陆云浩不暇思索，一脚将张啸峰踢开去，然为时已晚。淳于姗姗脸色青黑，僵立在地上，张啸峰因肌肤触碰了她，毒质也瞬即蔓延上全身，顷刻动弹不得。
陆云浩心急如焚，疾忙出手，隔空分别了二人身上的穴道，以护住其心脉。心用剑翻看野秀吉的衣服，他全身竟再什么物事也没有。他一颗心深深沉了下去，霎时感到浑身冰凉。“死毒！”这是极者最厉害的一种施毒术，以死下毒，无药可解。
陆云浩懊悔不已，一着不慎，满盘皆输！看着张啸峰、淳于姗姗中毒的样子，他忍不住浑身发抖，陷入极大的自责之中。他拿出原先从极者身上搜来的药给二人服下，寄希望奇迹出现，然全没用处。他但觉两腿发软，不由自主一屁股做到了地上。谁知乱中心神不宁，一只手不自觉竟放到了张啸峰的手上，待发觉时一下子跳了起来，然祸已酿成，无法可挽。
“罢罢罢——”陆云浩万念俱灰，“为山九仞，功亏一篑，想不到我会这样死法。”回想自遇到卓绝以来的艰难曲折，出生入死，顿觉有不出的累，静待死亡来临，心里反倒隐隐有些莫名其妙的轻松。