船队在七月五日起航前往朝鲜。等到了济州岛时再分队分别前往长崎和釜山。这样虽然会使得前往日本的船队增加几天的航程,但同时也进一步降低了被西洋人发现的几率。此时海卫舰队只有一艘巡海级和十七艘巡江级战舰,按照上次的对战结果,对上十五艘以上的西洋战舰就比较危险了。因此,赵永泰现在对海卫的要求还是要尽量低调,等待凝聚出足够的力量。
令赵永泰忍俊不禁的是,九月九日的时候,荷兰人居然再次发兵袭击了厦门港。因为这天是重阳节,在中国这也是一个挺重要的节日,他们以为郑芝龙他们应该都会去过节,而那支该死的新式舰队应该也会回到厦门港。
郑芝龙他们这天确实是在过节,不过经过上次的偷袭之后,厦门港已经加强了警戒,所以荷兰舰队一出现在海面上就被发现了。听到手下报告说荷兰人又来了,郑芝龙顿时勃然大怒,心说:你们还真上瘾了怎么的!上次就已经把我的舰队打成了半残,这才过了几个月,又来!你们既然不想让我活,那我们就一起死!一声令下,整个港内顿时鸡飞狗跳,正在家里过节的海员水手们都被叫回了船上。
等荷兰人看见港口内的情况时。郑芝龙的船队已经做好了出击准备。为了报上次的大仇,郑芝龙还特意吩咐所有船只在荷兰人进入射程前不得出动。因此,荷兰人看到港内的情景跟上次差不多,只是大型船只少了许多。不过这么好的偷袭机会,荷兰人还是不满意:为啥那些新式战舰还是没在?郑芝龙有毛病啊,天天让那些战舰开出去到处溜达!
不过既然来了,他们也没准备空手而归,旗舰一声令下就冲了上去,准备把心中的郁闷之情全都发泄到郑芝龙这些老旧舰船上。因为看到郑芝龙他们这次还是没有防备,所以荷兰人这次连队形都没保持,直接就一拥而上,这样可以发挥所有战舰的最大威力。
令他们没想到的是这次却是一个陷阱。荷兰人的战舰刚冲到港口,正在乱哄哄地找最佳攻击位置,结果却发现港口里那些小型桨帆船突然全都动了起来,紧跟着,其他舰船的甲板上也出现了大量的水手开始升帆什么的。
要说荷兰人这种九十吨的战舰性能在同级别的舰船中还是相当不错的,特别是现在他们也加装了尾帆,使得转向灵活性更是提高不少。不过相比于小型桨帆船来说,它们的动作就显得很缓慢了。再加上他们刚才都在抢占最好的射击位置,舰队几乎没有队形可言,这也就进一步限制了他们的转向、加速等动作。
直到最后面的战舰还没能完成转向,一群桨帆船就逼近了最前面的几艘战舰。郑芝龙的舰队可不是孔有德那时候刚战败后跑路的残兵败将,都是有着丰富海战经验的海员水手。船上的武器装备配备也足。什么火箭飞鸦的那真是漫天飞舞,比放烟花好看多了。就算是西洋人经过阻燃处理的软帆,也经不住这么多火箭的攻击,没一会儿,就有几艘船上的风帆被点燃了好几面。毕竟是纺织品。难以点燃并不是不能点燃,点燃后烧起来也不比普通的纺织品慢多少。
这还不算,一些小船更是冲上去抓住就不放手,然后就开始自燃。小船上装满了混有油料的染料,不但燃烧温度高,而且燃烧时间也长。相比于那些破坏风帆的火箭,这些火船才是致命的威胁。船体用木本来就是选用的含有树脂的木头,这种木头才能抵抗海水的腐蚀,使得船体能多用几年。不过这种木头却又是最好的燃料,没点燃就算了,一旦点燃了,不能及时扑灭的话,那就只能等它慢慢把整艘船都烧完了才能完事儿。
这也是以前荷兰人一直都让刘香等人抵在前面的原因。他们这种大船,短时间的速度是不能同小船比的。一旦像这样被人贴身烧,他们基本上没有办法。而且就算是有办法也没有人员和时间去解决。围在四周的人可不会眼睁睁地看着他们去灭火。
由于风向问题,郑芝龙他们的大中型舰船启动比较慢,等到kao近荷兰人的战船时,差不多花了近二十分钟。不过也正是因为风向问题,使得荷兰人的转向撤退行为变得很麻烦。直到郑芝龙他们的大中型舰船贴近时,荷兰人还有一半的战舰还没能完成转向。惨烈的肉搏由此开始。当然了,对于郑芝龙和官军水师的人来说。这才是真正开始战斗。
此战郑芝龙他们大获全胜,俘虏了荷兰人三艘战舰,烧毁了两艘。逃离的十艘船中还有两艘受到重创,五艘受到轻重不一的创伤。这里说的重创主要是人员损失比较多,要是舰船受创严重,也不可能能逃掉了。这下郑芝龙总算是出了一口恶气,不过俘虏的三艘战舰虽然战力强大,不过还是不足以弥补他们上一次的损失。特别是他们对于火炮的使用根本无法同荷兰人相比,所以这三艘战舰在他们手中所能发挥出的威力要比荷兰人低不少。
当然了,不管怎么说这次他们也是获得了前所未有的大胜,福建巡抚邹维琏还亲笔为郑芝龙他们写了一份儿辞藻非常华丽的请功奏折。要知道他之前一直在试图限制郑芝龙的水师发展,甚至一度不让他们出海。只是后来郑芝龙不怎么鸟他,窝在厦门自顾自的发展,他也拿郑芝龙没办法。
这件事后,最高兴的除了郑芝龙等人外,还有一个人也很高兴,那就是大卫.克劳伦斯先生。因为他最大的竞争对手,克伦威尔.卡特先生成为了这场惨烈肉搏战的牺牲者之一。甚至连克伦威尔的座舰也成为了郑芝龙他们的战利品之一。
一开始看到郑芝龙的舰队如他们所预料的那样没有防备,克伦威尔为了不让大卫获得太多的功劳,特意让大卫所率领的四艘战舰作为后卫,美其名曰防止敌人的新式舰队包抄大家的后路。因此大卫他们在克伦威尔等人的战舰都进入港口抢占位置时,却留在了港口外进行“警戒”。没办法,谁让克伦威尔是这只舰队的总司令,而他只是一个副司令。官大一级压死人在哪儿都是适用的。
不过他们都没想到,这个安排却让大卫等四艘船躲过了这一场大劫。当看到克伦威尔等人深陷重围时,大卫也没有命令四舰上前去解救。不过他的借口明显要合情合理得多:我们上去只是阻挡其他战舰的撤出,对于改善他们的境况没有丝毫的好处。
当然了,他也不是什么事儿都没干。他将四舰分成了两组,用炮火阻拦郑芝龙舰队的小船从两侧包抄荷兰舰队的后路。这对于帮助其他战舰的撤离。帮助还是很明显的。至少这样一来郑芝龙舰队的小船就只能从此时荷兰舰船之间不宽的缝隙中穿过来。直到荷兰人全部撤离,能够来到被围在中间的荷兰舰队的后面的小船也没几艘,根本无法阻挡荷兰人的撤退。
因此,幸存的舰长们反而还非常感谢大卫的英明决策。至于说那些已经不在的或者被俘的,现在也没人会管他们的死活了。这些人都被刚才明军海员水手们潮水般的冲击方式给吓着了,现在他们只想快点儿离开这个可怕的地方。回程的时候,大卫就已经隐隐成为了舰队的首领,其他舰长们都自觉命令拖后了自己舰船的队列位置。
大家都明白,这次回去后,大卫肯定会升为舰队的司令,此时还不得巴结一点儿。特别是以前跟着克伦威尔跟大卫不是很对眼的几名舰长,更是小心翼翼。正如大家所料,普特斯曼总督在大发了一通怒火后,正式任命大卫为台湾舰队的新司令。至于舰队损失的责任,只能是由已经成为海鱼食物的克伦威尔负责了。毕竟正是因为他下达了攻击命令,才造成了舰队被伏击的结果。
这两场海战对于合兴泰来说都是好事,它们大幅削弱了此时东亚海上最强的两只海上力量,为海卫舰队的发展提供了更大的空间。要不然等海卫拥有足够震慑或者击败他们其中一方的力量至少还需要一年的时间,如果同时应对两方,那需要的时间就更长了。
崇祯六年十月十五日,当看到近四十艘海船满载而归时,各位接到消息前来接船的董事们脸上的肌肉都笑僵硬了。等到回到台州,看到何佳盛他们报上的账目后。更是连下巴都合不上了。并不是说他们没有见过这么多钱,而是因为这只是一次赚的数目,他们是在为以后挖金山的美好日子高兴。说起来这比找到个金矿更让人兴奋,因为它的储量到现在都还无法估计。而且这一个来回赚的银子就比大明最大的金矿一年出产的黄金还值钱,这怎能不让他们乐意忘形。
乘着这个机会,赵永泰向董事会提交了一个发行股票的提案,或者称为债券更合适一些。简单的说就是合兴泰以十两白银一份的价格发行一种纸票,或者叫契书。合兴泰在发行的时候给出一种盈利预期,比如说一年三成之类的。如果合兴泰当年的盈利没有达到这个预期,那合兴泰还是按三成的利付给购买人。如果超过这个预期,则按实际的盈利来计算红利。
当然了。这个预期肯定不会是合兴泰的实际预期,事实上就是公布的实际盈利也不会是商行的真实盈利。按照现在的海贸利润来说,合兴泰每年的实际盈利就远远超过了五成,而且这个数字还会随着海贸船队规模的扩大而增长,而且合兴泰在大明境内的生意也是处于盈利状态,而且不少出产的利润也远远高于三成。
但是三成的利对于其他人来说,就是一个相当有诱惑力的数字了。而且不少世家大户还是空有余钱,收入却只是田租这一项。如果他们把家里的闲钱用来买合兴泰出售的股票,那以后他们就算是什么也不用做,也可以享受每年三成的纯利,这简直就跟天上掉馅儿饼差不多了。
而且现在大明境内大部分地区都是年年天灾不断,只是灾情轻重略有不同,这种情况下,他们的田租收入不但不稳定,甚至还可能遇到绝收而一分租也收不到的情况。就像是现在山陕地区的世家地主们,现在也就是那些晋商们的日子过得还算滋润,其他的地主世家现在都在吃老本了。
其实凭合兴泰现在的财力,是不需要进行融资的,而且这样做实际上还会分薄几大家族应得的利益。所以一开始董事们全都不同意,而且还都用看怪物的眼神瞅他,心说:这孩子平时挺聪明的,咋现在会提出这么一个愚蠢的提案啊?不过好在大家对赵永泰的信任度很高,而赵永泰以前的表现也没有让他们失望过。因此,董事们都只是瞪着眼睛看着他,等待他的解释。平白无故要把自己应得的一份儿让出去,这是不可能得到他们同意的。
“其实这跟以前我们不进行大规模降价抢多市场的意思是一样的,就是让利。我们不抢夺其他商行的市场,实际上就是把我们可以得到的那份利润让给他们。从这个角度说,我们其实也是有损失的。”看到大家若有所失的表情,赵永泰笑了笑继续说道:“那上次那个提案为什么可以通过哪,我想大家不外乎是觉得那些利润并没有真正进到我们的口袋里,所以大家感觉上也就没有那么心疼了。呵呵~!”
大家听到这句话,也跟着笑了起来,不过表情不是很自然,都在心里腹诽:这小子说得也太直白了。
“其实就这个提案来说,本质上也是一样的。因为我们也只是把未来可能获得的收入分给那些买了股份的人。从这方面来说,它们其实也还没有进我们的口袋。当然了。以现在的情况来说,它们早晚都是会进到我们的口袋里的。我想,大概也是因为如此,大家才会觉得这是在从我们的兜里往外掏了。呵呵~!”
面对赵永泰如此直白的语言,董事们也只能报以苦笑了。谁让他说的是真的哪,连反驳也没法反驳。
“不过我想提醒各位董事,海贸的高额回报并不是只有我们才看得到,其他家族一样可以看得到。他们现在没有参与进来瓜分这块肥肉,只是他们暂时还没有这方面的资源。朝廷的海禁政策就是限制他们进入的最大障碍。但是这个障碍并不是不可以清除的,虽然它已经存在了一百多年。其实在我看来,解除海禁也就是个时间问题。那些在暗中盯着我们的势力不可能会眼睁睁地看着我们独享这道美食。”
赵永泰这段话让大家不由得想到了几个月前的暗杀事件,虽然并没有找出背后的主谋,但从根本上来说还是利益之争。其他势力在眼红合兴泰丰厚的收益。
“一旦朝廷开禁,甚至于说其他势力联合起来,也犯禁出海,这样他们也势必会与我们抢夺海贸的丰厚利润。虽然说海贸的市场广阔,但双方的竞争肯定会降低海贸的利润。特别是朝鲜和日本,他们一开始肯定也会选择这两条比较近的航线。而这两个市场的容量是有限的。它们甚至都不能满足我们几年后的出货要求,再被人cha上一脚,价格上大幅下滑就是必然的结果。这样一来,不但我们的市场占有量会被分薄,利润率也会随之降低。从这个角度说,我们未来应该收入兜里的钱也就少了许多。而且可以预见,这种损失会严重得多。”
赵永泰的分析引起了董事们的沉思,不少人都皱起了眉头。经商多年,他们当然明白价格战的惨烈程度。不少人这个时候才开始真正考虑赵永泰之前的提案。
“也许有人会说我们不是有海卫吗,可以让海卫拦截他们,不让他们出海,甚至是击沉它们。先不说这样做的后果,单是想拦截就是不可能完成的任务。现在在海上有多少西洋人的舰船和海盗船?一百总是有的。但是在这么多船的拦截下,每年被他们拦截下来的商船数也只是占出海总数中很少的一部分。我们如果把海卫派出去拦截他们,那又有谁来护卫我们自己的商船?当然了,这样做所产生的严重后果也就更不用说了。”
有几个董事刚想到这个主意,没想到还没说出来就被赵永泰直接给判了死刑。惊愕地看了赵永泰两眼:这小子还能看穿人的心思不成?
“与其让他们以后另立门户来与我们竞争,为什么不现在直接把他们拉进来。用几成的利将那些世家们都拉入我们的阵营,这样最少也能延迟海禁解除的时间。如果理想的话,甚至很长时间也不会有人来与我们争夺这一块的丰厚利润。而且有了这些钱,我们也可以加快船队和舰队的增加速度。现在郑芝龙和荷兰人都伤了元气,我们更应该乘此机会加快发展,好早日打开南洋和西洋的航路。”
这下,董事们或高兴或无奈,都同意了这项融资计划。此时不少董事都看到了这个计划的隐藏目的:分化那些在暗中一直对合兴泰虎视眈眈的势力。安安稳稳享受每年几成的利钱,大多数中国人都会愿意接受。真正的野心家还是是少数。而且他们就算是以身犯险,也不一定能得到比这更多的好处。
特别是几个月前合兴泰已经向这些势力展示了一把自己雄壮的肌肉,面对实实在在的巨大威胁和利益,大多数人都会懂得如何进行选择。这样一来,那些势力势内部必然就会产生分裂,甚至是整个势力消失。弱敌而强己身,这才是解决这场危机的最好办法。
十一月八日,合兴泰通过各种渠道对外发布了一个公告:本商行将于崇祯七年一月二十日开始对外销售股份契书。每份股份作价十两白银,共发售五百万股。每年的预期收益在前年的十二月进行公布,崇祯七年的预期收益为三成。如年底结算后商行盈利未能达到预期收益,股份红利将按预期收益进行发放;如超过,将按实际盈利率发放。本股份契书分为具名和不具名两种,一万股以上可要求具名。契书有效期为永久。契书可随时要求商行回购,回购价为原价。六月以前要求回购则不享受红利发放,六月以后回购可享受一半预期红利发放。
这条公告发出后,立刻就在江南地区引起了巨大的反响。每年三成的利虽然不算很高,但是已经比很多行业每年可以获得的利润高许多了。要知道这可是纯利,一般情况下所说的利润都只是毛利而已。而且大家丝毫不怀疑合兴泰的盈利能力,实际上大家都怀疑这个三成的数据太低了。
不过这基本上属于天上掉馅饼的好事,大家也就不好去叫真了。而且就算是叫真又有什么办法?你总不能说因为合兴泰所做的盈利预期低了,所以不买吧。这个购买行为可没人逼你,你不买自然有其他人买。特别是那些家里只有地租收益的地主大户,这可比他们的地租收益还要有保证。
只要连续三年的收益超过三成,就不用担心亏本了。而且还可以随时要求商行回购,那就更不用担心亏本的问题了。当然了,其实还是有风险的,比如合兴泰垮了什么的。但是此时根本就没有人会担心合兴泰会垮的问题。就算是那些一直对合兴泰心怀叵测的势力,也没有想过合兴泰在正常情况下会垮掉。要不然他们也不会想到使用暗杀这种极端手段了。
一时间,江南地区不管什么人都在谈论购买合兴泰股份的问题。就算是没钱买,想想那种坐等收钱的美好生活也是好的。而有钱的人则是开始忙着计算自家的财产,看看到底够买多少股的。随着合兴泰这个消息越传越远,讨论的人也就越来越多。
不过这次合兴泰的股份发售只在江南地区的各个府城内进行。所以知道合兴泰的,但是离江南又远的世家大户们都估摸着时间赶往了台州,连年都不过了。毕竟他们只需忙这一次就可以享受近乎永久的果实了。
正如赵永泰他们所预料的那样,许多暗地里一直窥视着他们的势力纷纷发生了分裂,大部分家族都加入了买股大军。
崇祯七年一月二十日开始正式发售的时候,一些小户们甚至前一天晚上就派人到合兴泰的各个分号前排队,很有后世春运时抢购火车票的架势。只是这里没有黄牛党倒票或者倒位置,所以秩序还算不错。不过这些分号只接受五万股以下的购买,真正的大户们都要到台州总号购买。当然了,大户肯定有大户的待遇,他们不需要排队什么的,还有专人进行接待。
五百万股在第一天就被抢购一空,这既大家很意外,又觉得是在情理之中。不但如此,还有不少家族因为没买着而在合兴泰各分号前吵闹。当然了,现在大家都知道合兴泰不好惹,所以他们用得最多的手段就是呆在商铺里死赖着不走。
其实这还是大户们没有买太多的情况下,要是他们也像一些小户那样倾其所有来买合兴泰的股票。那合兴泰就算是发行一千万股也不够他们买的。要是这时候的士族们是真有钱。以前赵永泰在网上看到说,明末的时候盐商们斗富,一年花上几百万两银子眼皮都不眨一下,他还不太相信,这时候他总算是相信了。明末的时候真的是国穷民富的典型代表。想想几年后崇祯帝为了筹集二十万两饷银,亲口相求都不可得,真是悲凉。
最后经过董事会紧急商量,最后决定再加发行一百万股,不过这个数量不管还够不够都不再加了。不能让其他人认为只要有钱就可以买得到合兴泰的股份,要让他们知道合兴泰的股份也属于稀缺资源。这一百万股把那些死赖在各个商铺里不走的人都打发走后,也没剩多少了。
就这些也被一些还有余钱的大户们给抢了,本来合兴泰几个家族还说没人买就自己要了,这可是算额外的收益。当然了,这点儿收益并没有看在他们眼里,不过蚊子腿再细也是肉不是。而且发给小辈们当零用钱也不错。像各个世家里庶出的子弟,他们是分不到家产的。但如果家主们觉得他们还顺眼,发一些合兴泰的股票给他们,对他们来说也算是一种不错的家财了。这可是长年的收益!
也正是因为这样,所以这次购买股票的中产阶级不少,因为这比他们把钱藏起来或者存钱庄里可要划算多了。要知道这个时候把钱存钱庄里可是要给钱庄付利钱的。这样一来就使得合兴泰不但把世家大户们拉入了自己的阵营,而且还得到了广大中产阶层的支持。再加上他们长年的招工又获得了底层百姓们的拥护,可以说这个时候的合兴泰已经获得了至少是江南地区的民心。
(最近看了一些资料,发现这本小说问题多多,所以决定加快速度完本,然后再重新构思新的。感谢大家一直以来的支持!只是这本小说让大家失望了,小鱼非常抱歉!)(全本小说网 )