二十六

　　紫凌书院生物学院。

　　“你怎么看起来跟药渣一样？”

　　扶兰·韦斯特的正二十面体巨钻转得比舞厅里的球形旋转彩灯还快，啥意思？幸灾乐祸？

　　“您说呢？”形容枯槁、眼圈乌黑的W像一具僵尸似地晃进空无一“人”的实验室里来：“您不是叫我好好陪陪许院长么？老子陪了，结果就成这样儿了。唉，人新世那首诗写的真好：‘二八佳人体似酥，腰间仗剑斩愚夫。虽然不见人头落，暗里教君骨髓枯。’从昨天中午到现在，我被咱们的许大院长强推了三次，每次至少四个钟头！老子的骨髓都快叫她抽干了，能不像药渣吗？”

　　“许院长没过敏？”刺耳的电子合成音里透着一股好奇。

　　“咋没过，过得还严重呢！”

　　“那她还不收敛点？”

　　W摸出一支烟来点上：“当时难受一阵，症状刚一下去就又来劲了。真没见过这么欲求不满的女猩猩。不单没见过，听都没听说过！这回真是开了眼了。”

　　韦斯特抬起一支长脚，将身边试验台上的一小瓶喷剂指给他看：“把这个给许院长。”

　　“啥玩意儿？”W眯起缝眼，透过烟雾往那瞧。

　　“帮你脱离苦海的宝贝。”

　　“哈？”W精神焕发：“我猜猜，是不是专治卵虫上脑的药？女子发情抑制剂？做 爱无感催化剂？”

　　“想象力很丰富，雁同学，哈，哈，哈。”韦斯特滋滋啦啦地怪笑三声：“许院长对自己的毛病很苦恼，多次央我帮她想办法，所以我为她设计了这瓶东西。你把它带回去交给许院长，就说是我前几天许诺给她的宝贝。”

　　“嗷嗷！好！”W一把抢过小喷罐、攥进手里又亲又吻，感激得声泪俱下：“老师您真是我的大救星！”

　　韦斯特降低巨钻转速，迈步朝实验室中心的一圈活动屏风走去：“不说私事了。跟我来，给你看看我们发现的东西。”

　　淡蓝色的屏风中间围着两只甲虫族，一只是坦克虫，一只是战机虫，都是尸体，都已经过特殊处理，并进行了精细入微的解剖。它们体内五颜六色的血液、臭液、黏液、毒液、酸液等液体均被抽出，灌装在一排排半人高的透明容器内，看上去煞是恶心，W一个劲儿庆幸自己没在吃饭时间过来。

　　“经过初步研究，”韦斯特说，“我对甲虫族的印象可用八个字概括：‘意料之外，情理之中。’不得不说，它们的某些生理特征令我十分惊讶。举个最简单的例子：它们的循环系统异常复杂，拥有5个‘心脏’、几套互为平行的循环系统、好几种不同颜色的血液—— 红色、蓝色、绿色、褐色，分别含有血红蛋白（即最常见的那种）、血蓝蛋白（无氧时无色）、血绿蛋白（无氧时无色）、血褐蛋白（无氧时褐色，有氧时紫红色）等呼吸色素。很难理解它们的循环系统为何如此复杂，也许是为了兼容不同化学组成和性质的杀伤性体液？”

　　“5个心脏？这么彪悍？难怪老是中那么多枪还不死！”W嘬两口烟：“自然界有类似的动物吗？”

　　“不多。”

　　“我记得蚯蚓是5个心脏？”W的中学生物还没丢光。

　　“2个主动脉、5对‘心脏’—— 实际上是主动脉弓。”韦斯特绕着两具虫尸缓缓踱步：“多‘心脏’现象在无脊椎动物中还是比较常见的，脊椎动物嘛，我就记得盲鳗有一个三房室主心、一对辅心、一个前心、一个后心，用以配合盲鳗的低血压循环系统；有人推测蜥脚类恐龙可能有多个心脏，不过仅仅是推测。”

　　“有必要长5个么？当备份？”W问。

　　“随便伤及哪一个心脏都会造成致命的大出血，备份的意义不大；你说它们总是身中数枪不死，应该是由于其他原因。”韦斯特说：“多心脏其实是麻烦事，如果几个心脏同处于一套循环系统内，那么光是同步率的问题就可能给血液循环构成严重影响。甲虫族采取的策略与头足纲动物相似：多个心脏各自负责不同的循环系统，避免了相互干扰。这可能是对多体液环境作出的一种妥协。”

　　“听您一说，我感觉甲虫族活得真够累的……”

　　“下面聊聊甲虫族的感官。先从视觉说起。你来看。”

　　韦斯特靠近坦克虫，用长脚扒拉着它头部的一对复眼：“每个复眼由超过3万枚单眼构成，拥有12种不同类型的光感受器，分别感知不同的波长；它们不仅能看见可见光，还能看见红外线、紫外线和偏振光。与之相比，CRAB的眼睛里只有3种光感受器，主要依靠大脑来分辨颜色。简言之，甲虫族眼中的世界远比CRAB眼中的绚丽得多，如果它们聪明到能作诗就太好了—— 天晓得能看到如此多彩世界的它们会写出何等动人的诗句！”

　　W弹飞过滤嘴，动手掏下一支烟：“亏您还有这份雅兴。它们可是敌人啊，您可别爱上它们了。”

　　“已经爱上它们了。”韦斯特接着说：“它们眼睛的奇妙之处不止于此。你知道很多夜行性动物的眼睛会发光吧？那是因为它们的眼底有一层反射面。当光线进入它们眼中、穿过视细胞后，会被眼底的反射面反射回来、再次通过视细胞，使得极弱的微光得到充分利用，帮助它们在黑夜中看清世界。日行性动物与此不同，它们的眼底大多是黑色的，利于吸收多余的光线，以便克服昼间光照太强的麻烦。”

　　“光的再循环机制嘛。我知道这个。”W开始抽卷烟2号。

　　“该说甲虫族的眼底了。令我非常吃惊，甲虫族的眼底居然是可变的—— 夜间是一块镜子似的反射面，昼间则变成黑色以应对强光；这一变化随光照强度自动进行，周围环境越亮，它们眼底的颜色就越深。昼夜通吃啊，真叫人钦佩不已。”

　　“……”

　　“还有更绝的。它们的眼角膜具有光催化特性，其结构中包含一种纳米晶体，受到阳光照射时会将粘附在角膜上的碳氢化合物污垢分解成二氧化碳和水，达到自清洁效果。我们做了实验，用沾满油脂的手在它们的角膜上摁下一个指纹，然后用紫外光灯照射；90分钟后，指纹完全分解消失！不看不知道，虫族真奇妙，你说我该不该爱上它们？”

　　“……”

　　“还有更绝的。”还有啊我擦！“麻烦你把灯关掉，雁同学。”

　　“关灯？”

　　“对，全关掉。”

　　莫名其妙的W快步走到门口，关掉了大灯。密封无窗的实验室顿时漆黑一片。几秒钟后，韦斯特打开了两具虫尸上方的紫外光灯：“过来看！”（未完待续）