时至深夜，只有嘉庆皇帝坐于御书房之内批阅奏章，没想到的是当他将这些奏章批阅完之后，天已经快要亮了，在小睡一会儿天色渐渐的亮开，是该早朝的时候了，披上黄袍上大殿。宫殿大门之前长鞭三响，文武百官纷纷上朝。嘉庆皇帝登上宝殿，殿下的文武百官跪拜，道：“吾皇万岁，万岁，万万岁。”

　　“诸位爱卿平身，”文武百官站起之后自己方才坐下。

　　“朕接到一份奏章，上面说啊，白莲教暴乱前方战事吃紧，粮草是目前的当务之急，前方官员多次向朕吹运粮草。朕多次派兵镇压，粮草也是供应不断，目前朝中已是无粮可征啦，诸位爱卿你们议议吧。”

　　中堂王杰站出道：“启奏皇上，正因前方暴乱不断，很多灾民涌向京城，臣在上朝的路上经过街道所遇难民乞讨的问题，其象惨不忍睹。臣恳请皇上，搭建粥蓬救济安抚。”

　　“准奏，王爱卿此事就由你去办吧。”

　　“谢皇上，”中堂大人王杰退于一旁。

　　“皇上，臣有一方法可解决粮草的问题，命地方官员招募乡兵乡勇，粮草自备，”左都御史广兴站出道。

　　“好，广爱卿解决了朕之忧啊！准奏。”

　　“皇上，臣有本启奏，”翰林院编修何杰豪站出道。

　　“何爱卿有何本要奏，可于朕道来。”

　　“皇上，你可知为什么贼寇会越剿越多吗？甚至威胁到朝廷，其一是地方官员的贪污税率繁重，官逼民反，百姓没有活路了才落草为寇以至于形成今天之局势；其二军官借此贪污军饷，剿匪不能尽剿留下其残余任其发展，借此索要朝廷军饷邀功。皇上，贼兵已经蔓延到臣的家乡，臣愿前往招募乡兵并且暗查贪污一案。”

　　“好，朕封何卿家为钦差大臣，替天巡牧可设天子之威仪，持朕手谕可先斩后奏，不必及时上报。”

　　“臣谢皇上之天恩，”何杰豪起身之后退回。

　　花红有了身孕，凤鸣楼已经不是她久留之地，于是走下楼来，带上一包银两及其盘缠，留下一些银两准备为自己赎身。老鸨见到桌上放着的几锭银两，甚是高兴。花红看着桌上这几锭银两道：“老妈妈，这是为自己赎身的银两，你看够不够？”

　　“够，够，”老鸨只顾眼前的银两，那顾得上旁人是去是留。花红挂上包裹提上箱子缓步的走出凤鸣楼，回头望了一下这才松了一口气，在门口雇了一辆马车，离开京城，直奔四川也就是何杰豪的老家。一路上涌来很多的难民，饿殍遍野，饿狗抢食被遗弃在路上的难民的尸体。花红问车夫道：“老伯，这路上怎么这么多的难民啊？”

　　“姑娘有所不知，四川等地盗贼横行，百姓遭殃。盗贼烧烧抢掠百姓实在是活不下去了只有外出乞讨。”

　　行至前方的荒地处，其黄沙漫漫，尸骨满地。他们因战乱而背井离乡，忍受饥饿、病痛的折磨，走不动的只有倒在原地慢慢的饿死。秃鹰结群而盘旋，赶走集群的野狗抢食腐肉。在于黄沙弥漫处有一衣衫褴楼之人坐在地上，啃食同伴的尸体，忽饥哭之声，忽狼嚎之声时而隐约时而清晰，其所见所闻这些逃亡的百姓可真是苦不堪言。马车从旁驶过，终于到达四川境内，下车后付些钱找一家旅馆暂时居住下来。

　　何杰豪接到皇命之后，连夜出京赶往四川老家招募乡兵义勇，一路上没有没有什么钦差仪仗，以免打草惊蛇。快马在路上一路狂奔，很快进入四川境内。何杰豪进入四川境内之后不是到地方驻军军营，也不是去官府，而是暗访民间，就这样神不知鬼不觉的查探民生疾苦。何杰豪牵着马进入一个村庄，周围的房屋都是破屋烂瓦，在村庄四处闲逛，看来也只是些孤寡老人，民生之凋敝不可用言语来表达。

　　何杰豪缓步走进一家破落的院子之中，一位年老者坐于门槛之上，四目张望其双眼无神，面容焦脆且骨瘦如柴，如此面黄肌瘦何杰豪见此情况之后何以忍受。看到这位年老者很是茫然的样子，何杰豪走上前去弯下腰，道：“老大爷，你怎么一个人坐在这里啊？”

　　“村里能走得动的都去逃难去啦，只剩些我们这些老弱病残走不动的，你从哪儿来？”老者望着站在自己身前的何杰豪道。

　　“我啊，我是从京城而来，回一趟老家路过于此，剿乱都剿了二十多年了为什么越剿越乱，反贼的势力越来越大啊？”

　　“都是上面的贪官太多，士兵懒惰，这些官兵手里面握有两杆枪，一杆是红缨枪，一杆就是烟枪，遇到强敌来袭只有败逃。”

　　“哦，那么这些官兵手里的烟枪是什么？”

　　“是鸦片啊。”

　　“什么？鸦片，”鸦片居然蔓延到军中，此时的何杰豪意识到问题的严重性，谢过老者之后赶往驻军军营。这些将军和地方官都来不及迎接这位朝廷派下来的钦差大人，何杰豪却已经站在军营营帐之外，他们只有慌忙的出营帐迎接，道：“下官在此恭迎钦差大人。”

　　“诸位将军，诸位大人请起吧，我们进入营帐说话。”

　　“谢钦差大人。”

　　何杰豪走上帅位坐下，各将军、地方官坐于两边。何杰豪登上帅位之后突然提出迎接钦差卫队，之后查看各个军营的士兵。钦差卫队到达之后直奔军营查看军姿军容，这些成排站立都是没精打采，好像没有睡好似的，还有的不断地打着哈欠。何杰豪站在点将台上看到台下的士兵尽是如此之模样，将来一个将军训道：“你看如此散漫的军队还谈什么打胜仗，如果敌人突然来袭击且不是全军覆没吗？”

　　“上差突然来造访，他们没有事先准备，”这位将军低头应付道。

　　“敌人会给你事先准备的机会吗？”

　　“是，是，上差说的对。”

　　何杰豪命令自己身边的钦差卫队强行进入士兵的营房之中仔细的搜查，包括士兵睡过的床铺等任何一地方都不能放弃，仔细的搜查，其结果令人瞠目结舌，在这些士兵的床铺之下查出很多的烟枪和少量的鸦片。何杰豪叫来师爷记录查出隐藏鸦片及其烟枪的士兵床号和姓名，还有士兵的籍贯统统的记录在案，而后站上点将台点出士兵的床号及其姓名，将点出的士兵上千人全部拖出去斩首示众，顿时血洒城墙之外，令观者无不为此而震惊和畏惧，在场的地方官也是为此直冒冷汗。之后何杰豪站于点将台之上训道：“你们吸食鸦片是犯了兵家之大忌，日后查到者必将严惩不贷，当然也有主将督下不严之过。”说完之后斜眼看了看身后的将军们还有这些地方官，这些地方官和将军们双腿发软跪下，道：“钦差大人，”他们跪下的双腿直打哆嗦。而后何杰豪继续言道：“治军不严打起仗来必败无疑。”随后进入营帐之中命其书吏将军饷和账簿送上，查账。坐于旁边的将军和地方官员们都不动声色，也是一脸的茫然，丝毫没有做出准备，有些地方官害怕查到自己招来杀身之祸，甚至有些心虚，当场吓晕过去，命人将此抬下。

　　“此帐是谁记的，漏洞百出。”

　　书吏走出跪下，何杰豪道：“拖出去斩了，此等庸吏要他何用？”

　　“钦差大人，小的冤枉啊，是余大人和纪将军要小的这么记录的。”

　　余大人和纪将军走出站立道：“钦差大人，”好像有些傲慢的样子。

　　“来人啦，将此二人拖出去斩了。”

　　“你为什么要杀我们，我们在京城有人，而且是个大官皇帝身边的红人，你只是一介书生，和我们做对相当于拿鸡蛋往石头上碰，自不量力，本将军劝你见好就收，不要做的太过了。”

　　“本官有皇帝的谕旨，可有先斩后奏之权，你藐视上差，来人啦，拖出去斩了。”随后命令钦差卫队抄没余大人和纪将军的家产，其中还有贿赂上官的账簿和名单，其中少不了京城的一品大员，贪官众多，大清岂能不衰。他们各个盘根错节，势力之大，权力之大顺手可以将他捏死，所以还是见好就收，偷偷的烧掉这些账簿。第二天按照名单点出一些将军和地方官员，道：“此等贪官贪污军饷，罪大恶极，抄没家产充公，首犯者或者罪恶其大者，斩首示众，从犯者发配充军，其家眷为奴以儆效尤。”随后将这些官员的将领拖下，鲜血撒满刑台。台下的士兵和围观的百姓无不欢呼雀跃，军容大振。而后招募乡兵义勇，扩充军力。大家都知道他治军公正，严整，纷纷前来投军，操练，准备上前线战斗。

　　花红的肚子是一天比一天大了，只身一人到菜市买菜的时候无意之间打听到钦差大人招募新兵的消息，也曾看到墙上贴出的告示，道：“你们说这位钦差大人是不是何杰豪啊？”

　　这些婶娘们议论道：“不是何家公子还是谁啊，我们也可跟着沾光咯。”

　　“人家是谁啊，是天上的文曲星，我们可沾不到也攀不上咯。”

　　“他在什么地方招募新兵，各位婶娘你能告诉我吗？”花红有些高兴了，高兴的是她的心终于有了着落，又有些激动，激动的是终于可以打听到自己心爱之人的下落，于是急问道。

　　“在南充，可南充离这里很远啊，”这些婶娘们望着这女子挺着个大肚子，有些奇怪的问道：“姑娘，你打听这个干嘛呢。”

　　“小女子是来寻夫的，我的丈夫也是在军营当兵，故而打听起此事。”

　　“你看你挺着个大肚子，挺不容易的，可是去南充路途遥远恐有些不便，姑娘住在何处，听口音不是本地人吧。”

　　“小女子从京城而来，暂时住在鸿来客栈。”

　　这些婶娘们开始为此而担忧了，道：“只身一人千里寻夫，现在前方多战乱，你的丈夫可能已经不在啦。”

　　旁边的一个年龄稍大的责备道：“你在胡说什么，多不吉利，”然后笑着面对花红道：“去南充的路途遥远，我看你就要生了，我看等孩子生了之后再去，这样也不是很方便吗？”

　　“谢各位婶娘的好意，不论他在那里，是战死还是活着小女子都要找到他，”说完之后缓慢离去，身后的婶娘呼道：“回来若没有住处时可到我家来，”看来这些婶娘都被她的这种举动所感动。

　　花红千里迢迢赶来南充寻夫，一路上的辛酸是无以言表的，她的寻夫之心是那么的坚决。天黑了的时候才知道自己为了赶往南充连脚都磨破了，一瘸一拐的赶到军营之前，两个士兵走上前，长枪指向花红。

　　“你是什么人？来此做什么？”

　　“小女子花红，来此是寻找我的丈夫。”（未完待续）