第十一章反应中

　　闲人

　　这人闲得可真是妙啊

　　一会在大太太那里，一会在五小姐那里，一会又到了这绿筠楼的暖阁只怕没有比她更闲的人了

　　紫薇在心里冷笑，面上却一味的笑盈盈，和吴孝全家的说了几句场面上的话，然后将手里提着的两包东西递给琥珀：是信阳毛尖。小姐为绣屏的事忙着，让我来给琥珀姐姐见个礼。

　　琥珀收了茶叶，客气地请她到一旁坐。

　　紫薇婉拒了她的邀请：小姐面前离不开人，偏偏新来的小丫鬟又病了。我就不坐了，改日来和姊妹们聚聚。

　　大家都是在主子面前当差的，主子的差事最要紧。

　　琥珀不好强留她，待她向吴孝全家的辞了行，送她出门。

　　两人走到屋檐下，遇到了被提着红灯笼的小丫鬟簇拥着的珊瑚翡翠玳瑁和杜薇杜鹃几人。

　　大家少不得又寒暄几句。

　　知道紫薇是代表五娘送了茶叶，又因五娘面前没人服侍不能久留，大家说了客气话，复由琥珀代送，珊瑚几个则由小丫鬟服侍着撩帘进了暖阁。

　　主子分三六九等，丫鬟们也一样，而且还是随着主子分等级。珊瑚几个是大太太屋里的，自然就是贵客。她们到了，气氛又不一样了。

　　吴孝全家的主动上前来打招呼，雨桐和雨槐主动帮着滨菊待客，或帮着解披风，或帮着挪椅凳，还有的指导秋菊竺香白珠金珠等小丫鬟帮着上茶上点心。一时间，铿锵叮当的玉佩摇曳之声窸窸窣窣的衣裙摩擦之声莺莺燕燕地问候之声交织成一片，虽然是人声嘈杂，但也热闹非常。

　　又有琥珀送完紫薇回来，珊瑚几个或拿了手帕，或拿了汗巾，或拿了翠花送她，又是一番笑语喧阗。待冬青领了粗使婆子提食盒来，大家又你推我让，分了主次坐下。

　　吴孝全家的自然是上座，琥珀是正主，陪在一旁坐了。又要推冬青坐吴孝全家的下，冬青抬了抬手上正端着的一碗火薰肉，笑道：众位姊妹准备由谁服侍呢

　　翡翠眼珠一转，立刻指了滨菊：今天让你做回东道。

　　滨菊笑吟吟地去接冬青手里的火薰肉：姐姐今坐吧，我来服侍众位贵客。

　　吴孝全家的也拉了她的手：坐吧，坐吧。又没有外人。

　　琥珀见了，站了起来：姐姐今天为我忙里忙外，我不想拂了姐姐的好意，这才坐在这里的。姐姐要是不坐，我更是不安了。

　　冬青执意不肯，珊瑚想着每次姊妹们聚聚，冬青都是那个坐在下座帮着捧汤捧羹上茶上点心的人，何况这次是她自己屋里宴请，再这样争执下去，不免坏了气氛。又想到她以后要和自己的好姊妹琥珀一个屋里，琥珀又是被大太太突然拔过去的，不比她和十一小姐亲厚，如关键的时候能在十一小姐面前帮着琥珀说上一二句，琥珀的日子要好过多了。因此存了奉承之心。

　　她笑着拉了冬青的手：既然如此，那姐姐就挨着我坐罢说着，坐到了吴家孝的下。

　　这样一来，冬青虽然免了坐次头席的位置，但也坐到了次次席的位置上。

　　翡翠是最机敏的一个，看了看站着的琥珀，又看了看坐着的珊瑚，坐着到了琥珀的下：那我就不客气了，和珊瑚姐姐坐个对面。

　　再推迟就显得有些小家子气了。冬青只好虚坐到了珊瑚的下：姊妹们也太客气了。

　　能到大太太屋里的，都是伶俐人。

　　杜薇就推着玳瑁坐到了翡翠身边：姐姐快坐了，我们腿都站酸了。说着，坐到了吴孝全家对面的末席上。杜鹃也不客气，笑嘻嘻地挨着杜薇坐了。

　　滨菊看着松一口气，邀雨桐雨槐白珠金珠另坐一桌。

　　就有人撩了帘子探头探脑的。

　　秋菊眼尖，喊道：百枝姐姐怎么这个时候才到

　　大家听着望过去。

　　就看见一个身材高挑纤细的女子走了进来。

　　正是十娘屋里的大丫鬟百枝。

　　她进来就给屋里的姊妹蹲着行了个福礼：我来迟了，姊妹们多多谅解

　　琥珀和冬青站了起来，雨桐起身把她拉着往自己那一桌去：今天众姊妹都在，你这次来迟了，花言巧语可推脱不了。等会要罚三大杯才行

　　百枝连连求饶：好妹妹，我这可是抽了功夫出来的。说着，从衣袖里拿出一个大红折枝花的荷包，一个官绿色绉纱汗巾来：这是我和九香给妹妹的面见礼。又对冬青福了福：今天的酒我们就不吃了，改天我们姊妹俩人做东道，请姊妹们吃酒。十一小姐那里，也帮我们请个安，说我们姊妹俩多谢她惦记着。

　　翡翠见她说的好听，想到上次许了送给自己的荷包上绣个金丝的缠枝花，最后荷包拿到手里，却只闪金丝线就笑着接话茬：百枝姐姐，既是改天，不知道改到哪天语气里不免带了几份讥刺的味道。

　　百枝红了脸：得闲了就请。

　　她也想在姊妹们面前做人，可实在是做不起这个人。

　　也不知道姐姐什么时候能得闲。翡翠扬着脸，笑望着她，上次陪着十小姐去给大太太请安的时候，姐姐还许了杜薇那小丫鬟的鞋到今天我们也没有看见。

　　百枝脸上青一阵红一阵，嘴角翕翕，只听见一阵嘟呶，却是谁也听不见说了些什么。

　　珊瑚不由蹙了蹙眉，笑着上前拉了百枝的手：她是见到铁公鸡都要拔根毛的，我们人人避之不及，偏偏妹妹不知道她这人，撞到了她手里头。又望了琥珀一眼，既然妹妹不得闲，我们也不好久留，让小丫头们捡几样菜妹妹带回去，也全了姐姐的心意。

　　琥珀当着这么多的人，不好出这个头，怕伤了冬青的面子。

　　冬青却想着大太太话让琥珀管十一小姐屋里的事，屋里又多是她原来当差的姊妹，自己要给她留颜面才是，也站着没动。

　　吴孝全家的目光一闪，很快垂了眼睑，手里拿着个酒盅捻来捻去的，像没有看见似的。

　　这一下，倒把场面冷了。

　　百枝脸上青一阵红一阵，低声道：不用了。吃啊，喝啊的，什么时候少着了。只是想着姊妹们难得有这样的机会聚聚

　　虽然不知道冬青和琥珀为什么都不话，可百枝的窘态秋菊却看在眼里。她也顾不得许多，笑吩咐竺香：百枝姐姐爱吃煎银鱼，九香姐姐爱吃腊鹅脖子，快开了食盒找出来。好让百枝姐带回去。只可怜了我，也爱吃那腊鹅脖子，本想借着九香姐姐的名头吃一顿的

　　大家哄堂而笑。

　　一旁提食盒的婆子听着立刻把两碗菜端上了桌。

　　百枝看还真有这两碗菜，望着冬青的目光中就有了几分感激。

　　大家都不容易她身有体会。

　　连连摇手：这大冷的天，我还提了灯笼来今就谢了众位姊妹的好意。又抓了秋菊的手和不让她将菜装进食盒里，却再也不敢说那改日之类的话。

　　大家推让一会，到底让秋菊把两个菜各拔了一半拼在一个碗里，用食盒装了送百枝出门。

　　珊瑚就说翡翠：我们这些姊妹里面，百枝和九香是最难的。何必非要和她斤斤计较

　　翡翠是个性子好强的，又当着这么多的人，嘴里不由嘀嘀咕咕的：我也没有冤枉她，她当初是许了杜薇鞋子

　　这话还越说越远了。玳瑁也觉得翡翠不应该在这个场合和百枝计较，百枝就是那个言语，喜欢许人东西

　　冬青见几个意见相左，怕起了争执，忙高声笑道：几位姊妹也别光顾说话，小心菜冷了

　　珊瑚知道刚才失言了。笑着接过小丫鬟的酒壶给吴孝全家的斟酒，打趣道：虽然比不上妈妈平常喝的五两银子一坛的金华酒，但这是十一小姐的心意，到底不同。

　　吴妈妈就笑着点了点珊瑚的额头：就你是个清楚明白的。

　　大家又是一阵笑。

　　帘子外面却传来一管清脆的声音：妈妈说谁是个明白的

　　话音未落，就看见披了件石青多罗呢灰鼠披风的落翘走了进来。灯光下，她乌黑的头上闪烁着点点水光。

　　满屋的人都怔住，片刻后才飒飒沓沓地站了起来。

　　吴孝全家的目光微闪，已第一个笑道：落翘姑娘来晚了，罚酒，罚酒

　　听到声音，秋菊回过神来，忙上前把落翘解下的披风接在了手里：落翘姐姐，外面下雪了吗

　　大家这才现，她的鬓角还沾着几朵未化的雪花。

　　吴孝全家的目光更亮了，而一旁的琥珀，脸色却微微有些白。

　　落翘姐，您可是稀客。琥珀已下位迎了上去，拉了落翘的手让到了自己的位置上，又让竺香重新上碗盏。

　　落翘掩嘴而笑：怎么抢了东道的位置

　　那边珊瑚等也都纷纷下了位，都要让自己的座。

　　冬青却趁着这乱把滨菊叫到一旁：快，去厨房，让曹妈妈做个酸溜鱼片来。又苦笑，她一向对这样的事兴致不大，就是五小姐请客，也从不去。谁想到她会来啊

　　滨菊捏了捏衣袖里的荷包，面有难色：这都酉正了，厨房的大灶早熄了，曹妈妈那里只怕不好说话。

　　那边琥珀见冬青叫了滨菊已暗暗留心。

　　等一番推辞后，落翘坐了珊瑚的位置，珊瑚则坐了杜薇的位置，杜薇去了另一桌，和雨桐等人坐在了一起，又重新换碗换盏，上齐了菜。

　　琥珀眼睛一扫，已有些明白。她不动声色地叫了滨菊，微微侧了身，把刚才紫薇送的信阳毛尖递与她：等会就泡这茶

　　滨菊应声接了。

　　就现手里一硬，琥珀已塞了个东西进来。

　　入手硬硬的，样子虽小但有些沉，

　　她微微惊讶，不由拿手去捏。

　　琥珀已朝着她点头微笑：最好烧了热水来泡

　　滨菊已明白过来。朝着琥珀点了点头：妹妹放心，我这就去厨房里让人送些热水来。

　　两人相视一笑，竟然有了种因拥有共同秘密而与众不同的亲昵。

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