第三章母亲

　　见嫡母问话，十一娘站起来恭敬地应了一声是，道：只是学了些皮毛而已。

　　大太太见她态度恭谦，几不可见地点了点头。

　　四月二十四是永平侯府太夫人的生辰。我让你五姐写一百个字体各异的寿字，你到时候照着用双面绣绣个屏风，带去燕京给太夫人做寿礼。

　　罗家大小姐罗元娘嫁给了永平侯徐令宜。

　　永平侯府的太夫人，也就是罗元娘的婆婆，大太太的亲家。

　　徐家长子夭逝，二子病逝，三子庶出，爵位出人意料之外地由四子徐令宜继承了。随着徐令宜的胞姐两年前被新帝册封为皇后，罗家成为大周炙手可热的功勋世家，罗元娘这个永平侯夫人的地位也就水涨船高，不管是在燕京的贵妇圈子里面，还是远在江南的罗家，都变得举足轻重起来。而太夫人的生辰礼物，自然也就成了需要大太太绞尽脑汁承办的头桩大事。

　　知道事情的重要性，十一娘不由迟疑道：女儿虽然能绣双面绣，可技艺不精。燕京藏龙卧虎，就怕到时候落了大姐的面子

　　没等她的话说完，大太太已笑道：要讲技艺精湛，谁又比得过宫里针工局上的人我们送个百寿绣屏过去，也不过是表表心意罢了。

　　也是。自己手艺再好，好不过那些从全国各地选拔出来为生存而学艺的绣娘；罗家送去的东西再贵重，贵重不过皇上示恩的赏赐。

　　十一娘释然，笑着问大太太：不知道母亲选了什么好日子派人去燕京送寿礼

　　三月初六。大太太笑道，我看了黄历。初六岁煞西，忌开仓动土，宜出行会友。再早，没有这样的好日子，再迟，怕路上耽搁。

　　十一娘微一沉思，脸上就露出犹豫之色来。

　　大太太看着不由关切地问：可有为难之处

　　十一娘迟疑道：这双面绣不比单面绣，花的功夫比单面绣多三倍我算算日子有些紧

　　这可怎么是好大太太皱着眉，我想了大半个月才想到这好主意。这样一来，岂不是要重新选寿礼也不知道来不来的及。就算是来的及，送什么东西也让人犯愁啊

　　罗家世代官宦，根基在那里。就算没有什么稀罕之物，寻件表示吉祥的东西做寿礼还是不难的吧或者，这次平安侯府太夫人的生辰有什么特别之处

　　十一娘思忖着，抬睑飞快地睃了五娘一眼。

　　她端着茶盅坐在大太太身边，眼观鼻，鼻观心地坐在那里，对大太太的话视若无睹。

　　十一娘不由心中一动。

　　大太太让她用双面绣绣一百个寿字固然不容易，让五娘写一百个字体各异的寿字同样的艰难。这样的难题摆在前面，一向八面玲珑的五娘却突然变得沉默起来。

　　她又想到刚才大太太是由五娘扶着走进来了。

　　这样看来，五娘要么是不觉得为难，很爽快地应了；要么是虽然觉得为难，但想到绣一百个寿字比写一百个寿字更困难，等着自己来拒绝。这样一来，大太太只会把这件事没办成的原由算到自己头上来。

　　不管是哪种情况，现在的形势已不容她拒绝。

　　何况她根本就没有拒绝大太太的意思。

　　只不过是不想答应的那样爽快，让大太太以为绣一百个寿字是件很简单的事，从而对她的辛苦视而不见

　　念头是一闪而过的。

　　她已沉吟：要不，让简师傅帮帮忙

　　那怎么能行没等十一娘的话说完，大太太立刻否定了她的提议，送这百寿绣屏本是为了表示我们罗家的诚意，让别人动手绣，还有什么意义

　　十一娘听着脸色绯红，喃喃地道：是女儿想偏了母亲勿怪。

　　大太太听着就叹了一口气。

　　十一娘听了一副不安的样子，忙道：要不，让女儿试试

　　大太太眼睛一亮：你有几成把握

　　十一娘沉凝半半晌，低声道道：我早起晚睡，再让冬青帮着分线穿针总能快一点。不是很有把握的样子。

　　大太太思考了半天，不置可否。

　　十一娘看着有些沮丧。

　　五娘就笑着开口了：我也早起晚睡，两天功夫把一百个寿字写好了。不知道十一妹的把握会不会更大一些。

　　十一娘精神一振，笑道：我原算着五姐要大半个月。如果只用两天的功夫，那自然能赶得出来。

　　她实际上打定主意，到时候把五娘写的寿字描两份，让简师傅找人合绣一副，自己绣一副，谁先绣好就交谁的。万一大太太怀疑，自己咬定不松口，大太太还找人对质不成就算是她找对质，简师傅还能自打嘴巴不成

　　大太太听了也高兴起来：既然如此，那你们姊妹齐心，共同把这百寿绣屏完成了。也为你们大姐长长脸。让燕京的人看看我们罗家的女儿不仅知今古情状，而且奉圣贤之礼义。

　　罗家有祖先绩公写给罗氏女的家训传下来。罗氏女识字之前先读绩公女训，再读女诫内训。这两句，就是家训里的内容。可大太太用在这个时候这种地方，十一娘怎么听怎么别扭

　　但谁又会白痴到去质问大太太呢

　　十一娘和五娘站起身半蹲着给大太太行了个礼，恭敬地应了一声是。

　　大太太很满意两人的态度，微微点了点头。像想起什么似的，问身边的媳妇子吴孝全家的：我记得，十一娘屋里的乳娘是留在了福建的

　　吴孝全家的忙上前答话：当时十一小姐的乳娘不愿意离开家乡，所以没跟着来。

　　嗯大太太微微颌，那就把琥珀拔到十一小姐屋里给她使

　　十一娘愕然。

　　把琥珀拔到自己屋里来，那冬青呢

　　难道姚妈妈真的说动了大太太把冬青配给她的侄儿，所以大太太先把琥珀拔过来，让互相这间熟悉熟悉，等到把冬青配出去的时候自己屋里也不至于乱了方寸。

　　想到这些，十一娘心里翻江倒海似地，竟然隐隐有了怨怼。

　　三年的经营，她好不容易和身边的人培养出了感情，让她们能按照自己的意思去行事了，大太太却突然把自己的丫鬟放到了她的身边这就好比是卧榻之侧，有别人鼾睡般，就算是没有恶意，也让人不安。

　　可她脸上却不敢露出分毫，嘴上不敢迟疑片刻。神色惶恐地道：母亲，这怎么能行琥珀姐姐可是您身边得力的。给了我，您怎么办

　　大太太笑着摆了摆手，示意她不要再多说。

　　我们府上的小姐，身边服侍的人都是有定制的。她正色地对身边的丫鬟媳妇子道，都是配两个大丫鬟，两个小丫鬟，一个乳娘，两个粗使的媳妇。如今十一娘的乳娘留在了福建，我给她再添个大丫鬟，填了乳娘缺也不算违例。

　　身边的人或道大太太说的是，或道大太太考虑的周祥。那吴孝全家的更是笑道：按道理，大太太早就该把十一小姐屋里的这个缺补上了。如今才说起来，也不知道是想省了几年的月例钱，还是真的没有想到

　　大家都哈哈笑起来。

　　大太太也笑起来。

　　吴孝全罗家的大总管，许家的家生子，大太太的陪房。

　　对这些人，她一向很宽容

　　大家笑了一会，大太太望着十一娘：至于你屋里的冬青她顿了顿。

　　或者是因为琥珀的到来让她彻底地清醒过来，知道了自己全力搭建起的城堡在大太太面前，不，或者是说，在上位者手中是多么的碎弱。一向很能沉得住气的她突然变得浮躁起来。短暂的停留，竟然让她突然间汗透背脊，心砰砰地乱跳。

　　原来，这就是我为鱼肉，人为刀俎的感觉

　　十一娘放在裙边的手紧紧地攥成了拳，指甲掐在肉里也不觉得痛。

　　得想办法改变自己的处境这种把命运交给别人来掌控的感觉太难受了

　　也免了她的差事，让她一心一意在你身边服侍，让你可以安心安意地绣百寿屏风。大太太的声音似远在天边，又似近在耳旁，让她脑子嗡嗡作响。琥珀是个能干的，有她在你身边服侍，我也放心些。以后你屋里的事就交给她吧

　　事已至此，她没有抵抗的能力，也就不去想反驳些什么。

　　十一娘强迫自己收拾好心情。

　　她当务之急是要好好地应付眼前的一切。

　　十一娘露出受之有愧的表情，半蹲着给大太太行了一个福礼：多谢母亲

　　那就这样了大太太脸上就露出了几分倦意，吩咐吴孝全的：等会把屏风的尺寸样式告诉两位小姐，也免得她们两眼一抹黑。等她们姐妹商量好了，你再来回我一声。

　　吴孝全家笑着应了。

　　大太太就端了茶：你们下去吧

　　全然没有提冬青的婚事。

　　是忘记了

　　还是因为现在不是时候

　　十一娘不由望了一眼远远立在大太太身后的姚妈妈。

　　姚妈妈也望过来。

　　两人的目光在空中撞到了一起。十一娘就看见了对方毫不退让的眼神。

　　她突然为自己悲哀起来。

　　现在的她，也只有能力和姚妈妈这样的人斗一斗了

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