第二日一早，叶子凡便同饺子一同，被管家送出了渭城，与商队会和，一同离开了渭城。
只是刚走十日，商队的人就传回了消息，说叶子凡与商队失散，不知所踪。
叶澜渊收到消息之后大怒，派人几番寻找，却也都并未找到叶子凡的踪影。叶澜渊便叫人向所有叶氏的商号都传了书信，吩咐他们若是见着有人拿了玉牌去求援，定要将人留下来，迅速送信回渭城。
只是却也一直没有人见过那玉牌。
冬月，西蜀国来人送了琉璃过来。叶澜渊惴惴不安地接待着，只是却并未有人提及要见叶子凡。
叶澜渊心中诧异，却也不敢问，生害怕他们只是忘记了这一茬，他一体机他们便又想了起来。
倒是曲奇率先提及了此事：“我们在来的路上遇着了子凡，他说他如今在外游学，长长见识，我瞧着他倒是长高了许多，叶兄果真教子有方，子凡不过十来岁，便能够独自游学。”
叶澜渊诧异地看了曲奇一眼，却把握不准他说这话究竟是夸奖还是讽刺，也不知叶子凡有没有与他说过什么不该说的话，沉吟了片刻，才开口应着：“过年的时候，子凡与旁系几个孩子比试经商之术，赢了那几个孩子，我问他要什么奖励，他只说想要出去游历一番，增长增长见识。”
“我亦是八岁便开始随着父亲出外行商，旁系几个孩子也几乎早早地就开始跟着商队到处跑。便想着叶府的孩子，本就应该在行商的路上长大，也就许了。”
“不过说起来，我也已经有将近一年没有见过子凡了，倒是不知你是在何处见着他的？他过得可好？可曾与你提起过我？”
曲奇笑了笑：“我是半月前在西面的金阳县见着子凡的，我瞧着过得倒是不错，比之前看起来高了些也壮了些。”
“金阳县产茶，我是在一家茶楼见着他的，他说他前段时日路过金阳一处深山，见里面有许多野生的茶树，正是收秋茶的季节，茶树上的茶叶长得极好。他便花钱雇了一些农人，帮着采摘了不少秋茶，拿到茶楼来想要卖给茶楼的掌柜。”
“我跟着他一起去见了茶楼的掌柜，看他与掌柜谈生意，说价格，倒是十分熟练的模样，不过半盏茶的时间，就将那批茶卖了个极好的价格。”
曲幽点了点头：“叶兄厉害，不到二十岁便成了叶家家主。教养出来的子凡果真也不弱，我十岁的时候可无论如何也没有法子做到这种程度的。”
“子凡还说，一路走来，他做了许多这种几乎算得上是无本的买卖，如今手头已经积攒了上万两银子了。”
曲奇亦是笑了笑：“他本来也是准备回渭城的，说你吩咐过，冬月左右务必回渭城一趟。我想着你十有八九是为了让他来见我们，所以才这样吩咐的。见他玩得开心，便同他说了此事，他说，既然如此，他就不急着回来了，让我们向你陪个罪。”
叶澜渊连忙笑了笑：“无妨，无妨的，他愿意玩就让他玩吧。”
“对了，他还托我们给你带了一些东西，都是他路过各处的时候给你买的一些地方特产，说不值几个钱，不过他带了一路，也算是一点心意。”
说着，就叫人拿了一个包袱上来，倒果真是极大的一个包袱。
叶澜渊见着，微微一怔，半晌才转开了目光。
等着送了客离开，叶澜渊在书房中坐了良久，走到那大大的包袱面前站定，将那包袱打了开来。
里面倒的确都是一些小玩意儿，却也的确是最能够反映一个地方特色的东西，叶澜渊走南闯北多年，自是一眼就能够认出来那些东西是什么，产自哪里。
淮南的丝绸，苏云的笔筒，锦州的枕头……
叶澜渊身后从这些东西上一一抚过，沉默了半晌。
管家走了进来：“老爷，已经将人送出去了。”
叶澜渊点了点头，指了指包袱中的东西：“将这些东西都放到我房中吧。”
方才管家也在，自然知晓这些东西从何而来，应了一声，上前将东西收拾好。
叶澜渊看着他收拾东西，沉默了良久，才突然开口道：“你觉着，我这三个儿子中，最像我的是谁？”
管家的动作微微一顿，却并未回答。
叶澜渊似乎也并不等着他说话，便径直接着道：“我怎么也没有想到，竟然会是他。”
叶澜渊微微蹙了蹙眉，只是眉头却又飞快地舒展了开来：“我娶他娘亲本事为了得到琉璃，进而家主之位。因而，我允许了他娘亲的死，对他也并未怎么上心。甚至有时候觉得，他是我为了家主之位不得不妥协的产物，觉得是一种耻辱。”
“所以我不喜见到他，所以我任由旁人打骂欺辱，甚至有时候我自己都会忍不住对他动手。可是他越大，我却越发的觉得，他与我实在是太像了。”
“聪明，识时务，有野心，却也有办法。”叶澜渊轻轻拨弄着拇指上的玉扳指：“若是叶氏交给他，兴许能够更好的发展下去。”
叶澜渊缓声说完，却闭了闭眼，长长地叹了口气：“可惜了，他是曲云雪的儿子。”
声音带着几分苦涩：“静柔，断然容不下他，即便能够勉强接受他活着，却也断然不会允许他成为叶家家主。”
管家已经将东西都重新收拾好了，正好听到此处，便抬起了头来：“老爷现在还年轻，操心这些事情却是有些为时过早了。到要选下任家主的时候，只怕还要再过个二三十年，那时候是个什么样的光景，却又谁也不知道了。”
叶澜渊闻言笑了笑：“是啊，左右还早，不着急。叶家的下一任家主，无论如何也不可能是他的。我还是须得好好地将修竹教导好才是……”
见叶澜渊自己有了决断，管家便也不再多言，只站起身来，叫人进来将包袱拿了：“老奴先行退下了。”
叶澜渊挥了挥手：“下去吧下去吧。”（未完待续）