当朝太子要挖一个厨子，这样的小事还用不着李承乾出面，只需派遣心腹之人前往一间酒楼表明身份便行，可事情并不像李承乾和李元昌想象的那般轻松。

　　水往低处流，人往高处走，李石不动心是假的，让他在楚王和太子之间做选择，当然是选择太子，毕竟将来的皇帝，能跟着太子怎么也能进御膳房吧，好歹也是官啊，总比在一间酒楼当个掌厨有身份有地位。可惜正主没有出面，他不敢肯定是不是有人假借太子之名，遂拒绝，不过也委婉的向来人说明求见太子的意思。

　　大唐人向来懂得之恩图报，这点不假，可人心都是会变的。在李石心里，他这几年在一间酒楼掌厨已经替李宽挣了不少钱财，要说报恩早已偿还了往日的恩情，现在也该到为他自己考虑的时候了。

　　当然，主要的原因还是因为他对李宽不满。他和小泗儿同样的身份同等的地位都是是一间酒楼的掌厨，可是在他心里，李宽对他却是区别对待。小泗儿现在是冰店的大掌柜了，而他依旧是一间酒楼的掌厨，掌厨说起来很好听，说到底也不过是一个厨子，哪有掌柜威风。

　　而且当初冰店开业之前，还让小泗儿在楚王府门前摆摊，这是多大的荣耀啊！平康坊内的勋贵就没有不认识小泗儿的，小泗儿在勋贵之间也算是露脸了，可他呢，依旧是一个名不见经传的厨子。就算不提荣耀，那些时日挣的钱财也足以让他羡慕不已。

　　好事向来是小泗儿的，他却从未有过，嫉妒与不满日益见深，却苦于没有前路。而另立门户的打算也只是自己偷偷想想，却从未付诸于实践，说到底他只是一个小人物而已。

　　不过，现在不同了，若真是太子招揽他自然也用不着怕了。

　　听到回来的人禀告，李承乾当即怒骂李石不识抬举，幸好有李元昌从旁劝说。李石也有幸进了东宫，见识到皇宫的金碧辉煌，他笑了，将来他也能在宫中为官了。

　　在东宫，他见到了当朝太子也得到了李承乾的许诺，新开张的酒楼他就是大掌柜，工钱将会是一间酒楼的两倍，将来还会举荐他他为官。

　　李承乾的许诺比他想的更美好，回程路上可谓是意气风发，梗着脖子，高昂着脑袋，对来往的百姓不屑一顾，完全就是一副小人得志的样子。

　　没回一间酒楼，而是径直去了西市，一脸肉疼的递给了马贩子十两银子。可是当他骑上马，肉疼的表情消失不见，想到自己将来也有官身，得意大笑，奋力一拉马缰，双脚用力一夹马肚，驽马朝着桃源村的方向奋力前行。

　　他现在大概就有种“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的感觉吧！

　　桃源村人不多，李石被当朝太子招揽之事传遍了整个桃源村，在鱼塘帮小山喂鱼的老柳听闻消息后，也不管鱼了，在地上捡起一根拇指大小的柳条急冲冲的往家赶。

　　能被太子招揽这是一件喜事，不仅老柳在往家赶，庄子中所有的庄户都在往老柳家赶，面带怒容的老柳收到了不少的恭喜之言。

　　不过，庄户们也有些疑惑，因为老柳脸上没有一点儿子被太子招揽的喜色。

　　难道是太过高兴，糊涂了？

　　自以为得知了事实的真相，庄户们没在意老柳的表情，跟着他一起回家恭喜李石，能被太子招揽，一个官身是跑不了的，在桃源村的孩子之中，李石可是独一份啊！

　　老柳家中，人潮涌动，对着李石说着恭贺之言，见到老柳前来，下意识让出了一条道，老柳没笑也没说话，拇指大小的柳条抽在了李石身上，瞬间出现了一条血痕，看得出老柳下手很重。

　　“爹，您抽我干啥？”在老柳未寻到小柳之前，李石便是家里的大哥，称呼老柳为爹，没错，而且老柳对他不错，时常进长安城看望他，他也是心甘情愿的认老柳为爹，只是没想到这个爹不但不为他高兴，还抽他，李石有点怒了，毕竟大家都在夸他，自己老爹却对他棍棒加身，岂有不怒之理。

　　一时间，鸦雀无声，等到众人回神，又回复了之前乱糟糟的场面，不过都是在骂老柳。

　　“老柳，你犯癔症了，好好的抽孩子作甚？”陈老汉出言了，场面安静了，众人疑惑的看向老柳，等着老柳给他们一个解释。

　　老柳嘴笨，不知道如何解释，对着李石就是一顿乱抽，口中叫着“老子今日抽死你这个忘恩负义的东西。”

　　正在大家疑惑老柳为什么说李石忘恩负义之时，人群外传来了李宽的声音。

　　“老柳，李石不小了，也是要脸面的，况且投靠了太子殿下说不得现在就是吏部备案的官员，你这样抽他，可是要挨板子的。那可是官啊，人李石现在好歹也是官啊，大庭广众之下抽他，让他的脸面往哪搁啊？”

　　毕竟全庄子都知道了，李宽这位庄主又岂会不知？他来是想听听李承乾到底为何会招揽李石，要知道李石只是一个厨子，李承乾突然招揽一个厨子，怎么想也不合理，除非是想借李石之手对付他，来听听也好早做打算。

　　众人让开道路，李宽带着怀恩走到李石的面前，不用他开口，怀恩质问道：“李石，殿下待你不薄，太子到底许了你什么好处让你背叛王爷？”

　　或许是被抽了一顿，或许是想到自己有太子撑腰，李石不屑一笑，“待我不薄，我与小泗儿同是一间酒楼的掌厨，可是王爷只会想到小泗儿，小泗儿能做冰店的大掌柜，为何我就做不得，这难道也叫待我不薄？现在太子殿下和鲁王殿下新开酒楼，已经任命我为酒楼的掌柜，甚至将来还会提拔我为官，我为何不能去？王爷当初不也说过不会阻拦大家自寻前程吗？”

　　此时的李宽心绪有些复杂，他没想到自己在李石眼中竟然如此不堪，更没想到李石会因为这样的口头许诺而背叛他。

　　“你乃是良人，本王又有何权力阻拦你自寻前程？本打算过两年让你去太原任一方管事······”说话间，李宽悠悠叹了口气，“罢了，既然你已经想清楚了，那就离开桃源村吧，以后也别再回来了。看在这几年你为本王尽心尽力的份上，本王不为难你，本王也好心提醒你一句，既然做出了选择就要有承担风险的打算。”

　　李宽带着怀恩走了，一群不知所以的庄户大眼对小眼，不知这是唱的哪一出。

　　“老柳，李石这小子被太子殿下招揽，你和庄主为啥不高兴，庄主要赶李石小子出庄，这是为啥？”

　　陈老汉的话一出口，众人的眼神齐齐转向老柳，老柳也不知道该怎么说，想了想，才怒道：“当年庄主生辰之时不是受伤了吗，就是太子殿下给打的。”

　　这下明白了。

　　原本就因为李石的那番话，众人对他是有点小意见，现在知道老柳为何抽他，有些脾气火爆的庄户还朝他吐了一口浓痰，很恶心，看的李石直反胃。

　　庄户安慰了老柳两句，走了。

　　看着跪在地上的李石，老柳叹了口气，“你走吧！若是还记得王爷救你的情分，就听王爷的吩咐，以后别再回来了。”