次日，楚云逸传来贺将军，询问驻军长官之事。

　　“军中不可长期无将，吉木等六部落驻军长官，你可有属意的人选？”楚云逸端坐宝座，淡淡开口。

　　贺将军坐在下首，神色寡淡，朝他一抱拳，“没有。末将是个粗人，不会识人用人，这新任长官之事，还请王爷做主。”

　　楚云逸道，“贺将军大才，并非不会识人用人，而是太过重情，有时候难免被情惑眼，看不清手下人的险恶用心。”点点头，又道，“既然贺将军这么说了，本王也不好推辞，这新任长官之事，本王便全权做主了。军中事务，本王不甚了解，到时候还望贺将军从旁协助一二。”

　　贺将军颔首，“是，末将遵命。”说罢，迟疑的看着他，动了动嘴，欲言又止。

　　楚云逸道，“贺将军有话，不妨直言。”

　　“是。”贺将军应声，压低声音道，“王爷，如今外头到处在传，娘娘无召人京，且附近州县的米粮早被哄抢一空，百姓惶惶不安，几番有人堵在末将府门前，向末将询问、求证。”

　　闻言，楚云逸面不改色的看着他，“贺将军在担心什么？若安永当真无召入京，父皇大怒，欲向北境出手，只需派遣钦差大臣来此查证即可。然则，谣言盛行已久，你可见过，京城来人搜查王府？”

　　贺将军点了下头，“王爷所言极是。可是，末将有个不情之请，能否请娘娘出去露个面，让百姓遥遥的看上一眼，知晓娘娘仍在北境？如此一来，谣言自然终止，百姓亦可安然度日。”

　　楚云逸冷笑一声，“将军果真是位贴心的父母官。为了百姓，竟然管到本王爱妃头上了。”

　　“末将绝无此意！请王爷明鉴。”贺将军立马起身，朝他恭敬抱拳，道，“末将以为，这也是为您和娘娘好。”

　　“日子该如何过，本王和安永心中有数，就不劳贺将军费心了。”楚云逸冷声道。

　　贺将军抬头看他，突然浓眉一皱，暗道传言不假，道，“王爷，此事非同小可，不可等闲视之！还望王爷三思，尽早做出决断，别让娘娘之事，影响您和北境的安危。”

　　“放肆！”楚云逸脸色阴沉下来，蓦然一拍宝座，沉声训斥，“贺彬，本王念你年长，又戍边有功，对你已经格外开恩，可也容不得你在此大放厥词！”

　　贺将军紧绷着脸与他对视，道，“娘娘胡闹，私自入京，丝毫不顾及您和北境子民的处境，这样的女子，着实不配为北境王妃。”

　　“来人！”楚云逸厉声喝道。

　　莫念和莫风立马闪身出现，跪在他面前，抱拳道，“属下在。请主子吩咐！”

　　“贺彬污蔑安永，对王妃大不敬，押下去，杖责十五，以儆效尤。”楚云逸冷眼看着贺将军，沉声吐词。

　　莫念莫风颔首，起身来到贺将军身边，作势要抓他的胳膊。

　　贺将军双臂一拂，“我自己会走。”尔后，直直的看着楚云逸，“王爷，末将对娘娘不敬是事实，末将绝不否认，但是，您要罚我，也该让我心服口服！”

　　“好一个心服口服。”楚云逸冷哼，打量贺将军两眼，吩咐，“请你们娘娘来一趟。”

　　“是。”宝座旁，莫远应声，退了出去。

　　贺将军皱眉看着楚云逸，楚云逸扫他一眼，兀自坐着品茶。

　　约莫一炷香之后，莫远领着一身冷意的于丹青走近前厅。

　　贺将军瞪了瞪眼，惊诧的转身望着她。

　　于丹青站在门口，冷冷的开口，“听莫远说，贺将军撺掇王爷休了本宫。本宫不知，本宫哪里得罪你了？还是说，本宫与王爷感情好，碍着你了？俗话说得好，宁拆十座庙，不拆一对缘，你倒好，巴巴的赶上门来，以正义之名，行龌龊之实。要是我大舅知道了此事，不知会如何心寒？”冷哼一声，“王爷只罚你十五杖，还真是便宜了你！”

　　一顿训斥下来，贺将军早已面红耳赤，垂头应道，“是，娘娘教训的是。”

　　于丹青道，“现在本宫可以离开了？还是说，贺将军只是口服心却不服，光见见本宫还不算，还得本宫陪你吃喝玩乐一番？”

　　“娘娘息怒！”贺将军大惊失色，忙噗通跪地，“末将鲁莽蠢钝，听信谣言，冤枉了娘娘，请娘娘降罪！”

　　于丹青看了眼楚云逸，道，“王爷已经责罚你了，本宫也不再多言。还望贺将军好自为之！”

　　贺将军道，“是，末将知道了，多谢娘娘体恤。”

　　“王爷，那妾身先回去了。”于丹青朝楚云逸福了福身，不待楚云逸发话，便领着阿梅转身离开了门口。

　　楚云逸从门口收回视线，道，“贺将军现在可心服口服？”

　　贺将军颔首，“末将甘愿领罚。”

　　*

　　于丹青一路气冲冲的走回主院居室，往圆桌旁一坐，扯着绣帕低骂，“这贺彬真不是个东西！趁娘娘不在，居然敢撺掇王爷干这事！幸好王爷有先见之明，早早的命人做了这人皮面具，不然今日这事还真不好应付。要不是顾忌娘娘的颜面，我真想冲上去撕烂他的嘴！一个大男人，整天吃饱了不干正事，反倒管起别人家的事了！可恶！”

　　“的确可恶。”阿梅冷着小脸附和。

　　王嬷嬷皱着脸走进来，朝她俩挥挥手，“一个个的，都少说两句！沉香，你得多注意，你鞋里垫得太高，走路都不利索，也就那姓贺的大意，没发现。你赶紧的，起来多练习练习！”

　　于丹青，哦不，沉香哼哼两声，起身，绕着屋子转圈，锻炼走姿。

　　走了没几步，就开始红着眼圈抱怨，“娘娘也真是的，到底什么时候才回来呀！出去这么久了，也不说捎个信回来。京城那地儿，坏人太多，也不知道娘娘现在怎么样了，有没有危险……”

　　“别念了！”王嬷嬷烦躁的打断她，“你这话一天不念十遍也有八遍了，念得人心慌！”

　　沉香脚步一顿，朝她瞪去，“那你呢？我念的有你的零头多？”

　　阿梅神色黯了黯，转身出了居室。

　　来到外间，从怀里掏出那张皱巴巴的纸条，皱着秀眉仔细翻看——梅儿，我随娘娘赴京，归期未定，你多保重。

　　沉香和王嬷嬷对视一眼，叹了口气。

　　良久，王嬷嬷道，“你有空，多琢磨琢磨娘娘的语态动作，别让人看出端倪，给娘娘招惹麻烦。”

　　“嗯。”沉香点头，抬脚继续转圈。

　　*

　　庭院里，楚云逸站在台阶上，面无表情的看着院中行刑。

　　莫风和莫念也是护短之人，听了沉香的话，下手时可谓不遗余力。

　　十五杖下去，饶是贺将军皮粗肉糙，臀部和腰背也被打得血肉模糊，白骨可见。

　　烈日下，贺将军双眼紧闭，已然奄奄一息，楚云逸转身，声音淡漠，“莫远，送贺将军回府。”

　　莫远颔首，“是。”

　　*

　　贺府。

　　贺夫人听了下人禀报，急匆匆跑出来，在前院花园处迎上贺将军等人。

　　看着担架上的血人，贺夫人又惊又怒又疼，扶着担架踉踉跄跄的跟着往前走，迭声问道，“老爷？老爷！您这是怎么了？出门前还好好的，怎么就成这样了？”

　　贺将军面色苍白，嘴唇亦是毫无血色，虚弱的抬起眼皮觑了她几眼，沙哑着嗓音道，“我，没事。”

　　“您都这样了，怎么会没事？”贺夫人眼泪一下砸在他脸上，闭了闭眼，用衣袖一揩眼泪，转头望着莫远，一字一顿的问，“莫侍卫，老爷到底犯了什么事？王爷竟然下此狠手？”

　　莫远淡淡看她一眼，道，“此事，还是由贺将军告诉夫人比较好。”

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