我们来到县城的时候，发现县城里正在过部队，很多穿着黑衣服戴着大檐帽的人，在大街上走来走去。车马大店里的马车都被征用了，胖老头不能去往省城了。

　　车马大店的院子里支起了一口大锅，锅下驾着熊熊燃烧的柴禾，那些当兵的围着大锅，等待开饭。车马大店里闹嚷嚷的，像戳了一棍子的马蜂窝。

　　当兵的有两种人，一种是老兵油子，一种是新兵蛋子，老兵油子走路的姿势和说话的语气都不一样，开饭的时候，他们也要先打饭。那天的饭是一大锅稀粥，老兵油子们打饭的时候，每个人只要半碗，然后就站在大锅旁边吃，吃得飞快。而新兵蛋子打饭的时候，是打满满一碗，端到远处的墙根下吃。当新兵蛋子开始吃饭的时候，老兵油子的半碗饭已经吃完了，他们开始打第二碗，这一次，他们每个人都是满满一碗。当新兵蛋子吃完了第一碗，想要吃第二碗的时候，大锅里已经空了。结果，老兵油子吃了一碗半，吃饱了；而新兵蛋子只吃了一碗，还没有吃饱。

　　我看到这种情形，深深感到老兵油子就是老兵油子，时时处处都比新兵蛋子精明。

　　没有马车，就不能去省城，我只好带着胖老头去往顺娃的刻章子摊，向他复命。能够把胖老头带回给顺娃，我的任务也算完成了一半。

　　我们经过一户没有院墙的人家门口时，看到这里也在开饭，那些当兵的都在向前挤，像一群猪一样。一个新兵蛋子站在一边发呆，人家手里都有瓷缸或者饭碗，他空着双手。

　　我想，他可能是没有盛饭的器皿。看到这户人家的尿盆子倒扣在墙角，我突然童心大发，就走上前去，指着墙角的尿盆子问新兵蛋子：“那是什么？”

　　新兵蛋子看到尿盆子，喜出望外，就跑过去把尿盆子拿起来，对着我连连点头说谢谢。他是南方口音，说话像鸟叫一样。

　　那时候的人生活清苦，设施简陋。北方人夜晚用尿盆子承装大小便，南方人用马桶；尿盆子是砖瓦窑烧出来的瓦盆，颜色漆黑；马桶是沉重的木桶，后来发展成了轻便的塑料桶。南方人没有见过北方的尿盆子，北方人也没有见过南方的马桶。

　　新兵蛋子拿着尿盆子走向饭锅，房间里走出了一个小脚太太，她对着新兵蛋子喊：“那个不能盛饭？”

　　新兵蛋子翻看着手中的尿盆子，他说：“怎么就不能盛饭了，我看挺好的。”

　　小脚太太喊：“那是个尿盆子。”

　　新兵蛋子说：“我知道你是要盆子，我不会拿走，用完了就还给你。”

　　结果，这个新兵蛋子用尿盆子盛了半盆稀粥，蹲在墙角吃得很开心。

　　我努力忍住，才没有哈哈大笑。这个新兵胆子实在好笑，人家说那是城门楼子，你说你脚上长了一个瘊子；人家说城门楼子倒了，你说你脚上的瘊子好了。

　　小脚太太迈动着一双小括弧一样的短腿，走向那个用尿盆子盛着稀粥，吃得正香的新兵蛋子，我害怕她告诉了事情真相，那样少不了会遭受新兵蛋子的打骂，就赶紧跑远了。胖老头也跟在我的后面快步离开了。

　　县城里到处都是当兵的，很少能够看到本地的成年男人，大概他们都躲了起来，害怕被拉了壮丁。我和胖老头两个，老的老，小的小，他们是看不上眼的，所以不用担心。

　　我带着胖老头，穿过了整个县城，在城墙下找到了那家字画店。字画店关门了，大街上所有店铺都关门了，这些当兵的就像一群蝗虫一样，他们经过的地方，所有有用的东西都被劫掠一空。

　　没办法，我们又返回到大街上，饥肠辘辘，走投无路，不知道该去哪里。后来，我们走累了，就蹲在街角，胖老头问我：“你知道桃花庵主是谁？”

　　胖老头这样问我，让我想起了昨晚在山羊老头家中看到的那幅仕女图。我对古玩一窍不通，对古画更是一无所知，就摇摇头。胖老头似乎自言自语地说：“既然叫桃花庵主，那么肯定是一个尼姑，可是过去有那个尼姑会绘画？没有啊。”

　　原来这一路上，胖老头一直在琢磨山羊老头那张藏在箱底里的古画。

　　午饭过后，当兵的开拔了，街面上的人渐渐多了起来，店铺的门扇也次第打开了。我带着胖老头刚走了几步，就看到顺娃迎面走来。

　　顺娃问：“你要去哪里？”

　　我说：“我想去字画店找你。”

　　顺娃脸色都变了，他瞪圆眼睛问我：“谁让你去字画店？谁允许你去字画店。”他喊完后，用眼睛的余光看着胖老头，想查看胖老头的表情。胖老头当时正在一家杂货店门口，手中拿着一把漏勺在和店主说着什么。

　　我明白，他是嫌我带着胖老头去字画店。字画店可能是他们活动的据点，不希望有生人去那里。

　　当兵的走了，车马大店的马车也被征走了，胖老头仍然不能去往省城了。顺娃问了我这两天的情况，我简要告诉了他，顺娃带着我们去吃饭。

　　北门边有了小摊，卖的是水煎包子，当兵的走了后，水煎包子摊也摆了出来。我们就坐在那里吃饭。

　　吃饭的只有我们三个人，顺娃左右看看，然后问胖老头：“您老这是准备去哪里？”

　　胖老头神采飞扬地说起了自己这一路上的奇遇，顺娃听完后，对胖老头说：“这是一个精心设计的连环骗局，你看不出来吗？”

　　胖老头梗着脖子说：“骗局？怎么会是骗局？要是骗局，我早就看出来了，我也是在江湖上行走多年的人了。”

　　顺娃笑着说：“您这位老江湖，这次还真是看走眼了。我给你说吧，那个粗布老头，是我们这一代很有名的老骗子，外号透骨凉，意思是说，每个受骗的人提起他，都会冷到骨子里，你就知道他心肠和手段有多黑。”

　　胖老头说：“不会吧，世界上哪里会有这么多巧合？我去周家口，刚好就遇到他们在盗墓；我和粗布老头讨价还价，刚好就碰到村里收古董……”

　　顺娃打断他的话说：“你要不信，我带你看一个地方。”

　　胖老头问：“去哪里？”

　　顺娃说：“我不敢保证今晚您就能看到，但我敢保证那您肯定三天内就能够看到。”

　　胖老头还是不明白，他问：“看什么呀？”

　　顺娃说：“你能不能在这里等三天？”

　　胖老头说：“车马大店的马车都被征走了，我不想等，也要等。”

　　吃完水煎包子，胖老头又问起了顺娃：“你知道桃花庵主是谁？”

　　顺娃低头沉思了一会儿，他说：“好像知道，是一个非常有名的画家，你问这个干什么？”

　　胖老头说：“我看到一幅古画，落款署名桃花庵主，我不知道是谁，就想问问。”

　　顺娃说：“这样吧，我带你多找几个人去问一下。”

　　那天，顺娃一共带着胖老头问了三个人，两个是留着长胡子的老画家，一个是寺庙的和尚。他们都说桃花庵主就是唐伯虎。

　　胖老头每听一次唐伯虎的名字，眉毛就会跳一跳。

　　胖老头问那个和尚：“唐伯虎为什么要起这样一个名字？”

　　那个和尚说：“唐伯虎晚年隐居山林，潜心作画，他盖有一间草庐，草庐四周种满桃树。春天的时候，桃花盛开，蜂飞蝶舞，煞是好看，唐伯虎就自号桃花庵主。唐伯虎的这个号很少有人知道，而六如居士、鲁国唐生则知道的人较多。”

　　胖老头一直在惦记着山羊老头的那幅仕女图。现在他终于确定，那就是唐伯虎的原作了。

　　胖老头这次来到县城，志在必得，不是在粗布老头那里买褚遂良的陪葬品，就是在山羊老头这里买唐伯虎的仕女图。这老头估计在京城有很多钱，要不然不会这样财大气粗。

　　黄昏来临的时候，顺娃带着我们走出了北门，胖老头问：“去哪里？”

　　顺娃说：“你跟着我走，到地方你就明白了。”

　　除了北门，左拐，再左拐，胖老头东张西望，他说：“这不就是我上次走过的那个地方吗？”

　　顺娃说：“是的，就是要到你去那座古墓，你看到后就明白了。”