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天光大亮,众人起身,抖去身上沙土,前面商队早早出发,在沙漠里行走商队早已摸清沙漠的性子,最好的时间就是天刚亮还有日后前后,一旦到了正午,阳光几乎将人烤干,这个时候最好停下来。
“绿洲。”
连续走了几天,满眼黄沙,见到绿洲那一刻心中激动可想而知,从商队手中得到地图没有问题,标记路线没有任何差错。
感叹大自然的神奇,让人畏惧的沙漠,人类无法征服,最终被眼前的绿色击败。
“是草原。”
绿洲是沙漠之中有水经过区域形成的空间,这里不同,放眼看去,根本无法看到尽头,这里才是游牧民族赖以生存的天地,草原。
“林大人,这里是元人范围,一旦被对方看穿身份,岂不是麻烦。”走出沙漠,齐泰长出一口气,新的问题随之而来。
陆俊等人从马上下来,伸展身体,冯公公坐在地上用手敲打发酸的双腿。
“恨汉人的只是当年被打败的元帝旧部,现在应该都在边地和大军作战,齐大人,大可不用担心。”
“林大人如此有把握,齐泰总算放心,只是这样越走越远,何时才能找到边军返回京城?”
“不瞒大人,这一点林风同样不清楚,唯有走一步算一步,只望大人不要声张,以免引起殿下不安。”
“好吧。”
齐泰叹口气,这种情形下,这位饱学之士完全无法发挥作用,只能听从林风安排,目光落向马车,来到近前,躬身施礼,“殿下,是否下来活动一下。”
“不必。”
“殿下,你的声音?”
“嗓子有点不舒服,齐大人不用担心。”里面传出一阵咳嗽声,齐泰眉头一皱,心里担心朱标害病,这种地方不比京城,吃喝都成问题,更加不要说用来治病的药。
哒哒哒,马蹄声响起,两道人影接近,李虎、小何催马来到近前,“大人,没有发现商队!”
众人进入草原,商队突然消失,这几日一直跟在商队后面,对方应该已经有所发觉,突然消失,是有意还是无意!
“走这边。”
进入草原,众人心情大好,速度放缓,马儿不是低头啃上几口,这里的温度相比沙漠低上不少,风同样减弱许多,清风徐徐,吹在脸上带着几分惬意。
“林大哥,是否想过,有一天放下所有包袱,来到这里,放马牧羊?”火凤看着林风,如果可以宁愿留下。
“不是一句放下就可以做到,很多事不是你我所能左右。”
林风说的是事实,不提天龙营周围那些双眼睛,带着多少不可告人目的,血手盟的人绝对不会放过自己,即便躲在这里同样可以找到,还有变色龙,两个人之间的恩怨注定要有个了断。
嘹亮歌声响起,一片白出现在众人视野之中,有如天边洁白云朵,不停扩大,几名牧羊汉子骑在马上,手里拎着木杆,上面拴着绳索,马上挂着棒子还有必不可少的奶酒,棒子是用来对付经常出没的狼群,至于奶酒,几个人凑在一起,唱着歌,喝着酒,彼此说着心事,草原的辽阔同样养成游牧民族豪迈个性。
在这里解决恩怨的方式最是简单,斗酒或者直接使用武力,输的一方不会怀恨在心,赢的一方得到更多人敬重。
羊群接近,牧羊人同样发现一行人踪迹,草原上骑马的人极为常见,这种高大马车极少出现,一人嘴里喊着什么,旁边跑过来几个人。
“齐大人,是否懂得对方说什么?”这种时候齐泰的作用才能凸显。
“懂得一些。”
“只要告诉他们,我们只是路过并无恶意就好。”
齐泰答应一声,催马上前,李虎紧随其后,游牧民族善战,一旦动手,齐泰如何是这些身材魁梧大汉对手,绣春刀收回腰间,既然是要表达诚意,手持兵器只会让人恐慌。
齐泰来到近前,叽里呱啦说了一通,对方随之回应,牧羊人手中木棒收回,恰如林风所说那样,这些以放羊为生的部族守着草原过着与世无争的生活,并非想象中那样残忍可怕。
“林大人,对方邀请我们前往他们的部落。”
“如果不答应会怎样?”
齐泰笑道:“对方会认为没有得到尊重,甚至举全族之力驱赶。”
“盛情难却,答应他们,记住,到了这里只可以兄弟相称,再无殿下,更加没有大人。”林风交代下去,众人纷纷点头。
羊群合拢,随着牧羊人歌声一行人赶往对方部落,时间不长,一片白色布包出现,这些就是草原部落住的房子,和汉人不同,游牧部落需要带着羊群迁徙,所住房子极为简单,只是用厚布围在上面。
“什么东西这么香?”
一阵阵香气传来,这些天在沙漠里行走,随身携带吃的东西有限,一个个忍不住深吸几下鼻子,那种香味不停往鼻子里钻。
几名孩童在前面跑着,香气是从前面的烟雾中传出,锅里煮着翻滚羊奶,火上烤着肥美羊肉,两种香气混合在一起,让人忍不住直咽口水。
几名部族男人从里面走出,一人催马上前,说着什么,用手向林风等人方向一指,其中一人连连点头,目光同样落在众人护送马车上面,接近部落,天龙营众人提高警惕,马车速度随之放缓。
一阵脚步声传来,里面跑出一人,马车随之停住,是个女人,看年纪应该不到三十,手上有血,来到近前说着什么,几名男人快速转身向后跑去。
“怕是出了什么事!”
“齐兄,过去问问也好。”
齐泰答应一声,来到近前,时间不长转身而回,“没事,一个牧民家的马难产,那些人只是过去帮忙。”
“有没有问过,部族有多少人?”
齐泰摇头,“这个倒没有。”
“你们留在这里,齐兄,随我过去看看。”
“好。”
齐泰懂得对方语言,部落里发生事,应该会聚集很多人,林风想要借着这个机会判断对方身份,一个杀手无论如何掩饰,始终能够从细微之处看出破绽。
进入部落,一块平地上聚集二十几个人,一匹马躺在地上,眼睛瞪大,双腿不停伸直,随着用力,下面露出棕黄色小马蹄,马蹄周围缠着一圈血色脐带,随着用力,头部隐约可以看到,可惜被脐带缠住无法动弹。
一名妇人蹲在地上,这一刻所有人目光完全集中在马身上,对出现在部落的两个陌生人完全无视。
“等去找巫医才行。”
齐泰小声在林风耳边说着,对方说的每一句话,其中一人摇头道:“来不及了,等找来巫医,马的命都没了。”
女人蹲在那,眼中含泪,马对于游牧民族而言有着完全不同的情感,几乎和家人一样,看着躺在地上不停挣扎母马,那一刻显得如此无助。
“只能用刀切开。”
“做不来,很容易伤到小马。”
“总比死了的好。”
男主人情绪有些激动,蹭的一下从腰间拔出弯刀,这种锋利弯刀在游牧民族中十分常见,身子接近,脐带紧紧贴在上面,握住弯刀手臂不由得微微颤抖。
“让我试试。”
林风从人群走出,齐泰不停点头,用对方语言说着什么,男主人看着林风,“你能做到?”
“尽力。”
“谢谢。”男主人起身,左手抓住林风手臂,右手弯刀顺势递出,换做平时,这种举动足以让林风动手杀人。