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哒哒哒,当马蹄声在荒原上响起那一刻,阵阵欢呼声随之发出,迎着升起朝阳,大队骑兵出现,矫健战马之上枪明甲亮,一杆大旗迎风飘舞格外引人注目。
“是边军,边军来了。”
马蹄声越来越近,几匹快马接近,御林军阵营左右分开,跑在最前几人正是昨日派出侍卫,此时面带得意连连催动战马,侍卫身后跟着一人,身着盔甲,腰跨长剑,从装扮上看,应该是边军之中将领。
“吁!”
握住马绳手臂用力一拉,众人胯下所骑战马同样经过严格训练,一声声嘶鸣,四蹄向前硬生生停住,几人翻身跳下,躬身施礼,“大人,卑职不负所托,找到边军。”
“做得好。”
侍卫副统领嘴角微微翘起,御林军首领冷哼一声,论本事谁都不服谁,有时候就怕比,自己的两拨人出去两天一直没有音讯,侍卫营的人只出去一天就找到边军,不管是否走运,结果胜过一切。
“边军副将张强奉命帅新部前来迎接殿下。”
“辛苦张将军。”
早有人一路小跑通知太子朱标,边军已经到了,虽然等了两天,至少值得,这里接近边地,四野空旷,前面虽有大军驻守,依然无法保证绝对安全。
“殿下,侍卫营的人找到边军。”
布帘掀起,露出朱标略显苍白小脸,“好,立刻启程。”布帘落下,朱标整个人靠在上面,一路颠簸,尤其是到了边地,路途越发难走,人在马车上面同样难受,原本以为出了京城是件好事,不想是件苦差事,吃的、用的、住的,根本无法和自己的东宫相比。
朱标急着出发,不仅仅是为了快一些完成皇上交给的任务,这一次同样要见一个人,一个对自己有利的人,威震大将军蓝玉,上一次见到还是六年前的事,时间过的真快,一转眼六年过去,蓝玉同样从当年的军中副将成为大明军魂,这一点从威震大将军名号已经可以看出。
蓝玉喜欢炫耀,同样注重排场,每次出行,身边簇拥几十人,甚至接近百人,当然没有任何用处,要的就是那种感觉,这一点朱元璋如何不清楚,既然如此,索性任由其炫耀,亲自下旨册封威震大将军,府邸同样要比其他人的大上不少。
“张将军,沿途可有发现异常?”
张强摇头,“并无异常之处,大人为何这样问?”
御林军首领淡然一笑,“不过是随便问问,一切都是为了殿下安全着想。”嘴上这么说,心里可不这么想,自己派出去十几个人一直没有音讯,临行时随身带着自己所画地图,只要按照上面标记一定可以找到边军,这一点从侍卫营身上已经得到验证,如果真是这样,应该是自己的人先找到才对!
心里犯嘀咕,并不是担心这些人安全,只是不想沿途出事而已。
“几位大人,殿下何时动身?”
这时一人快步接近,正是太子身边亲信齐泰,身在兵部,来到近期上下打量来人,“你在军中任何职位?”
“前军副将。”
齐泰点头,这样倒也合理,身在兵部,对军中将领极为熟悉,唯独蓝玉率领的伐元大军不同,率领大军常年在外厮杀,军中将领难免有所更替,有些将领都是临时认命,需要等到仗打完了之后,按照军功大小报送到朝廷,通过审批之后才能生效。
“大军此时驻扎何处?”
张强拱手道:“元人骑兵犯境,摧毁边塞,大将军率众追击,此时大军已经进入大漠。”
“大漠!”
提到大漠,几人脸色微变,相比这里元人口中的大漠更加辽阔,草地、沙漠连成一片,人到了里面很容易迷路,当然最重要的一点是水源,十几万大军,每天消耗水量惊人,如果无法找到水源,或者被元人控制,大军必然寸步难行。
“如此冒失进兵未免太过唐突!”
齐泰熟读兵法,各朝各代对付这些游牧民族办法了然于心,秦以长城抵挡凶猛匈奴骑兵,到了汉代,纷争不断,匈奴同样最为强盛,可惜偏偏遇到硬主,汉武大帝不惜损耗国力与匈奴大战,同样出了几位了不起的英雄,卫青、霍去病都是难得良将,汉末诸侯纷争,战事连年,最后三分天下归晋,晋朝实力根本无法抗衡周围游牧民族,五胡乱华,汉人几乎被残杀殆尽。
赵匡胤陈桥兵变建立大宋,当年被人夺走的烟云十六州一直成为宋人心中的痛,大辽、契丹、女真纷纷崛起,靖康之耻,让汉人背负更多耻辱,最终苟延残喘数十年南宋王朝无法承受蒙古铁骑弯刀走上亡国命运。
对于这些有如虎狼般的人,解决问题的方式只有一个办法,让威胁彻底消失,这一点朱元璋同样清楚,能够做到这一点只有蓝玉。
“大将军用兵如神,此战当尽灭元人主力。”
“蓝大将军神勇过人,在下一直钦佩,可惜始终难得一见。”御林军首领面带笑意,胡惟庸一倒,整个京城局势变得越发复杂,平日里那些喜欢聚在一起凑个圈子的大臣们开始学乖,索性留在府上多做一点正事,以免惹祸上身。
唯独一个人除外,正是坐在马车上之人,太子朱标,能够对朱标构成威胁势力几乎被朱元璋拔除,这个时候,能够巴结上太子身边的人都是一件对日后有利的事,尤其是蓝玉。
“张将军,是否可以动身?”
“护阵。”
一声怒喝,手中大旗随之一晃,不愧是久经沙场精锐,骑兵瞬间左右一分,中间留下一定空间,不愧是军旅出身,做事毫不拖沓,调转马头直奔前方奔去。
车队启程,边军一到,整个防御随之一松,外围有了边军保护,御林军、侍卫营这一刻完全放松,想着就要抵达边地,彼此间有说有笑,这一刻似乎所有人忘记地图上消失的关口,即便是被元人摧毁,至少应该留下一些痕迹,为何眼前依然是一片空旷荒原。
林风人在马上看着前方,一路行来倒也顺利,路过密林时曾经出现过两股山贼,不过几十人而已,只是站在高处观望,面对超过百人精锐大军,只能眼巴巴看着,那些大大小小车辆,里面装的必然都是值钱的东西。
如果不是因为太子身份尊贵,一路上必然可以更为轻松,这里始终是大明境内,加上随行护送太子这些人战力不弱,每一个都是精挑细选出来精锐,即便面对一倍敌人完全有自保之力。
林风长出一口气,难道是自己太过担心,还是因为那晚出现的血手印,一路上总是试图发觉对手留下的破绽或者线索,正是因为这样的缘故,才会暗中派出唐牛、飞天燕子沿途查探。
月色迷人,脚下是松软沙子,走在上面格外惬意,这里应该就是传说中的大漠,据说,通过这片沙漠就可以看到大片绿洲,大自然创造恐怖沙漠同时,不忘给人留下希望,如果不是那片迷人绿洲,走在沙漠里的人根本无法支撑下去,心中的信念必然被无情风沙击溃。
夜色中,风沙随风而动,猛然狂风四起,前方出现一座谷口,相比夹在两山之间形成山谷不同,这里完全是被风从里面吹开。
“保护殿下。”
风沙实在太大,战马发出阵阵嘶鸣,如果不是用力拉住早已逃走,侍卫阵营快速合拢,那一刻惨叫声在阵营中间传出。