薛东斯坐定。
"此次铁勒王西伐，手下实力深不可测，伏击？哪怕将所有兵器集中在一点吗，也无法捍卫波斯。"
有人说道："那我们应该撤回所有兵力。"
薛东斯道："我曾看见乌龟缩在坚固的甲壳里，但是老鹰将它抓起来，飞至云霄，然后猛然丢下。屯起皇城的防御可行一时，但终归是要被攻破的。"
大臣们沉默。
他们的眼神更多盯着那具血淋淋的尸体。对于战争，他们确实没有长远的准备。波斯已经不再是从前那个从战火中走出来的国家，长久的和平使他们懈怠了，所以闹出被一名剑客杀进杀出的笑话。雄狮进入了休眠，它只顾自己眼前的安乐地，双眼稀松，老态龙钟。
浮屠军却是意气风发，他们浴血拼杀，从绝望的深渊里一次又一次地成长。
若不重振雄风，年迈的雄狮必会死于挑战者之手。
它必须擦亮眼睛。
薛东斯接着说："我需要诸位支持我，没有猜忌，把手下的势力都用来抵御浮屠军的进攻。不要像某个私利猪头，葬送一国气数！"
"你这是什么意思？"某位老臣面目狰狞，显然隐怒已久。他一直在玩石弹子，两个云白色的石弹子在手掌间搓来搓去，忽然被捏成齑粉。老臣说："你想成为第二个默罕默德吗？那家伙脑子不太正常，所以成为'通敌叛国';的国耻。"
薛东斯道："在我看来，这儿脑子正常的人只有他一个。"
举座皆惊。
薛东斯说："你们之所以活着，是因为手下都有些私权，现在我要你们停止内斗，听完我的判断，不然波斯也将成为历史。"
"那你说吧。"那老臣抛下石弹子的白灰，极不情愿地听着。
薛东斯说："我派出的先锋队永远不会回来，因为给他们的制式装备都是一年前的款式。"
"什么？你把那些老掉牙的装备给他们，让他们白白送死？"老臣忽又觉得不对，"你定是骗我，士兵不傻，他们心里也会明白是你要害他们。"
薛东斯说："可是没有人敢拒绝。你们当初不也是这样给默罕默德定下的叛国罪么？一旦他逃，他的亲眷、朋友生生世世都在波斯抬不起头，好厉害的手段。"
老臣说："陈年旧事，提它作甚？你倒是说说为何要五千士兵白白送死。"
薛东斯道："用来了解我们的对手。"
这些士兵所使用的装备已经是一年前的"淘汰品"。
机巧技术发展得太快，自从进入新时代，四处都纹上了蒸汽标记，钢铁城池拔地而起，各个领域都开始翻天覆地的变化，生产出来的最先进武器，一个月后就被更先进的武器所淘汰。一年前的武器，现在已经不再生产对应的型号，甚至一些机型都被完全废置。
金属怪兽、爆弹铳、连铳之类都是古董了，哪怕铁勒王有所准备，到时候真正与他们作战的也不会是这些装备。
波斯的一切都是秘密武器。
这些士兵没能回来又说明铁勒王不是一时动怒杀来波斯。
薛东斯说："当初我给他们下达的命令是削弱浮屠军的实力，他们可以在城前设防，如果防线崩溃，撤退也无妨。可是他们没能回来，一个都没有。"
"铁勒王残忍无度，这很正常。"
"正常？"薛东斯冷笑，"你知道战场上的一个抉择就能影响两个国家将来的命运，如果因为一个人就让你做出冲昏头脑的决定，这个人一定是非常重要的。"
"是非常重要。"
"那这个人被害死后，你会不顾一切地寻找仇人，还有功夫一个个地杀死俘虏吗？铁勒王杀死这些士兵，是为了削弱波斯兵力，他知道我们的机巧术登峰造极，但士兵的人数却不多。"薛东斯忽然感到忧愁，"再好的机巧，若是无人使用，它就只能是座机巧。"
老臣吹了吹桌上石弹子的粉末。他说："那我们应该赶快撤回分散兵力，巩固皇城。"
也有人表示担忧，"那其它城镇呢，它们也是波斯的领土，里边也是我们波斯的子民，他们渴望着我们提供保护，难道就这样许给他们不存在的希望？"
老臣说："那我们只能祈祷敌军杀死他们的时候痛快一点。"
想要拯救所有人是不可能的。
如果生命真得平等，又怎么会出现以小部分人的生命换取大部分人的安宁？
想保护所有人，最后只会一无所有。
老臣望向薛东斯。
薛东斯点头，"没有问题的话，我要释放四号。"
所有人都拼命摇头，"你竟然要释放那个疯子？""疯子还算好的，因为疯子顶多是脑袋里缺根筋，可那家伙根本连脑子都没有。"
只有老臣笑了又叹气，"我以为你有什么好办法，哪怕是四号，也不可能突入密密麻麻的浮屠大军。"
"四号或许不可以，但四号加上幽冥呢？"
"把我们的尖端科技交由疯子使用，亏你想得出来！"
薛东斯道："哦，你们要这样想，按照铁勒王的想法，他或许会突然绕开城池，从落鹰峡谷发动闪电战，那我们只剩下不到七天的时间。或许四号可以带来一个奇迹，我们就能再享受荒淫无度的生活。"
"若不成功，我们也只剩下寥寥数天的好日子过。"老臣说着，他从襟内拿出一个食指大小的管状晶体，"好，我想你可以见见波斯皇室御用机巧师爱因斯坦了，这是打开那扇门的钥匙。"
薛东斯拿了钥匙便走。
仿佛他说这一席话的最终目的，仅仅就是为了拿到这支钥匙。
薛东斯走到门口的时候，那位老臣忽然叫住了他，"对了，别说我没提醒你，四号这家伙不能信。无论她说什么，你都不能听，因为她是世上最可怕的魔鬼，一个活生生的魔鬼。"
"难道你们还不是披着人皮的魔鬼？与你们相比，我更喜欢与不带伪装的魔鬼推心置腹。"
大门合上，暗室内还弥散着火药与血腥味。
老臣自言自语道："但愿你能劝得动他和她。"（未完待续）