没了那白衣背影，众人逐渐活络起来。不时有人问于那两黄衫老者些问题。黄衫老者虽然笑容可亲，但是关于朝云宗内部之事，却不多说。

　　出了丛林，便见人烟，大多着灰色衣裤。越往那大殿走，便渐渐见到那些与袁衣及那背影同样穿着的白衣。只是一百人穿白衣，却有百种姿态。

　　黄衫老者领着众人前进，不时引人侧目而观。走过亭台、绕了楼阁，不知过了几重门，终得那辉煌的大殿。门篇上篆体三字“朝阳殿”正气凛然。

　　黄衫老者向守殿人道了几句，众人又在殿下等了许久。只见殿内出来一众人物，有男有女，有老有少，尽皆身着白衣，应是朝云宗弟子。

　　随后，众人才得以进入殿内。

　　大殿之上，上座坐一人，左右各人，神情尽皆庄严，左方留一空座。

　　黄衫老者向上座之人鞠躬一礼，道：“见过宗主。”

　　此人乃是朝云宗宗主虚道子，他脸上无过多表情，一身道袍，严谨威严。

　　黄衫老者又向左历四坐之人行礼，道：“见过四位掌峰。”

　　随后又面向朝云宗宗主虚道子道：“此届入选之人都已在此。”

　　大殿之中，自有肃穆的气氛，众人入里后，便禀起呼吸，心跳不止，只低头站立一旁。

　　殿内静寂，鸦雀无声，一时间便只黄衫老者恭敬的汇报之音。

　　“嗯。”虚道子沉沉应了一声。

　　那声音不但透进众人的心里，又盘旋在殿内不散。

　　郑莞听之，顿觉心神不定，似有无形的压力在挤压着心神。她左右余光一闪，发觉有几人已经面露艰难，眼中似有迷茫之色，更有几人已经站立不稳，微微摇晃起来。

　　半晌，那虚道子沉声道：“画骨先生可是来了。”

　　其语一落，便闻殿外哈哈大笑，道：“你个老小子，拿些孩童显摆什么，有用的找我作甚？”

　　那人话音一起，郑莞顿觉心神一松，清醒舒松不少，来人是个身着灰袍的小老头，一双眼睛细又小，白花花的胡子有三寸长，满脸堆笑，大跨步走了进来，径自坐到那空位之上，瞥了眼站立一旁的孩童，又露不耐之色，斜着眼道：“这么多人，想累死人啊。”

　　这小老头说话未给虚道子留任何颜面，但虚道子面色如初，沉声道：“开始吧。”

　　小老头瞥了眼黄衫先生。那黄衫老便转身对向站立一旁的众人道：“按顺序一个个走到先生面前来。”

　　郑莞依旧是站在人群之后，看见首先上去那一个少年，站在小老头面前，眼中似有不安。

　　那小老头不知从哪拿出来一只尺长的画笔，往嘴里一舔，左手又来一方赤红的墨石。画笔往墨石上一沾，便似要往那少年身上涂去。那少年不知所以，看其身形似要后退，却未能退得，其难色有些难看，大抵也有是因为嫌恶那小老头的口水。

　　只不过那画笔未落在少年的身上，只在其身前约半寸处落下，然后便为小老头上下左右动了起来，似乎循着某种特有轨迹，随之那笔尖所沾的赤色竟也停留在少年半寸之前。

　　片刻，悬浮少年前方的赤影也露出了个依稀模样，与那少年似乎一模一样，小老头随便停了手中的笔，那赤影便如烟聚集，落到小老头的掌中，而那掌内早已多了一方小木片。

　　木片之上隐约写了什么，便不是郑莞所能看清，画骨先生？这难道是画骨么？郑莞心道，随即便迎上白云担忧的目光。

　　她微摇了摇头，握着他的手紧了紧，让其不要担心，再看看情况。白云所忧的恐怕也就是那“画骨”，“画骨”所画既然会得与自身模样相同的虚影，那郑莞脸覆面皮，画出的会是何模样？若是画出之容与别人所见的不同，她虽未曾有意欺瞒，但是此事于她拜师朝云宗，定然不妥。

　　正思索间，另一少年已经上去，同样的手法，但出现在其身前的却是一片赤色，看不出模样。

　　看到此处，郑莞首先想起的是这小老头“画骨”目的为何？随着上去的人越来越多，各人身前出现的赤影也是不同，有些能看出些本人的模样，清晰不等，有些只是个大致轮廓。

　　但是郑莞却捕捉到黄衫老者的神情，见到成清晰的人形赤影之时，便欣喜一些，见到成不了人形的赤影，便有一丝惋惜。由些推断，这有赤影且清晰当是有利之事。

　　一行人共二十八，分列四排，石音站在第三排，正是郑莞前方，他上去之后，被那小老头“画”了一番，回来时，郑莞便盯着他手中的木片，他似是有觉，便在回列之时，垂手将有字一面朝与郑莞看。

　　其上一个篆体“伪”字，一旁又有四根上下而列、长短相同的横杆，上三根间距相同，末根与第三根的间距比第二、三两根间的间距大上一倍。

　　不多时，那轮到了第四排，白云不时冲郑莞担忧地看。

　　郑莞点了点头，心想着面皮之事，如果她被画出来的赤影看不清，那也无妨，只怕万一是清晰的，所以为了防止落下个欺瞒之嫌，便只能在上去之时先自认了。

　　当第四排这第一人上去又回来之后，便听闻那小老头大喝一声，“烦死了，怎么还有这么多？”

　　随即他跨步而来，只三两步便倒众人站立之处。众人见他气势冲冲，便往两侧散去。

　　小老头直往那未被画的剩余六人，张口一吐，口中飞出一滴鲜血，直入那画笔之中，画笔随即又往赤色墨石上狠狠一刷，便在六人一尺之外处挥洒起来。

　　此事出乎郑莞所料，那小老头速度极快，根本未留下给她说话的机会，而自那画笔动起时，郑莞便觉全身僵硬，似是被定住般，竟也出不了声。

　　她心跳加速，只能盯着眼前小老头笔下的比之刚才既大且色深的赤影，无貌，略有人形。不过三息后，小老头便停下画笔，左手一推，那赤影那以一化六，退往六人身前寸外，随即赤影在各人面前渐渐变化，有些变得清晰，有些又变得模糊。

　　郑莞看着她眼前的赤影变得模糊，倒是安了颗心，只是却瞥见身侧白云的赤影异常清晰，比之在场所有人都要清晰，那黄衫老者一脸欣喜。

　　就连原本一直无表情的朝云宗宗主也微有喜色，不禁道：“好。”

　　郑莞心中忽然有种不好的感觉。

　　同前面的人一样，那赤影随后融入小老头手上的木片，木片随后又交到各人手中。

　　郑莞一看，手中的木片上是个“伪”字，其侧有等距的五横杠。而白云的木片却是个“天”字，其侧只有一横杠。

　　木片上横杠的位置相同，白云的那一横杠，便是郑莞的第三根横杠位置。

　　“画骨先生辛苦了。”适时，殿外声音响起，循声而望，正踏进一老者，天庭饱满，目光有神，神态自若，正笑着坐入原先小老头所坐之位。其后跟着一人，郑莞认得，便是昨日测验的黄衫中年。

　　此刻小老头已经面色微微见白，似乎刚刚所做费了莫大的精力。

　　那老者坐定之后，不知从何处拿出一个小瓶子，示意黄衫中年送与小老头。

　　小老头一见那小瓶子，眼中直直放光，还未待黄衫中年走近，便跨步上前，前小瓶子揣在怀中，唯恐那老者反悔要将小瓶子拿走。

　　“绛雪丹三枚以慰先生。”老者笑道。

　　小老头嘻嘻一笑，露出缺口的门牙，道：“改日去你那喝茶”，随即又对朝云宗宗主虚道子挥挥手，大呼：“老小子，老哥哥我可走了。”

　　语音未落，那小老头一溜烟早没了影。

　　殿上虚道子目光空空，却向老者，既而问道：“叶掌峰为何而来。”

　　叶掌峰未随即跟答，而是将目光探向人群。

　　郑莞第一时间感到了那道炽热的目光，随之而来的是众人怀疑的目光。

　　叶掌峰朗朗道来，“听邵议讲，此次候选弟子中，有一名略懂医理，便来瞧瞧。”（未完待续）