我到达的时候，中南地区已经遍是灾民了。

　　我一路行来，所见宛如人间地狱。我从未知道，天下至善的水也会带来如此大的灾难。可见果然任何一样东西一旦泛滥，便成灾害。

　　随行带的银两，沿途已经施出了大半，等到达吴县驿站的时候，我婉拒了当地知府想要款待的邀请。我看他在焦头烂额的同时松了一口气，猜想这大概会是一个真正为民的父母官。

　　我就此在吴县歇脚停留了下来。后来水患渐渐平息，我也爱上了了吴县的风土人情，不愿再离开了。

　　吴县自古便是中南佳丽地，水患渐渐平息之后，她的美貌便显露了出来。

　　我在吴县隐姓埋名地住了下去。

　　居住的院子，我给其取名叫做——“莲卿”。纵有多少怜卿意，笔端不忍落分毫。那日我独自在庭院读诗，看着满院莲荷，竟是忽然落下泪来。

　　吴县莲荷最多，放眼望去满目皆是。便正是因为多到近乎寻常，吴县之人并不以之为奇。可对于我一个从小在北地长大的人来说，十里荷塘已是盛景。

　　便因她并不被吴县人重视，我自心底生出一股怜意来。居住的院子遣人移植了许多莲荷，连庭院名字也改成了“莲卿”。

　　日子久了，我自己也分不清楚这“莲卿”二字到底是怜花还是怜己了。偶尔午夜梦境里面，也会梦见当初身在北方的事，梦见齐元恒。但是梦回醒来，却发现自己已经忘记了他的模样。

　　年少时候的情爱，常常由来只那一眼而已。往后的许多岁月，日渐消磨。我竟是连他的脸也快记不起来。我从前的爱意于他，便也像是吴县的莲荷，多了便不觉得珍贵了。如今我虽心中已不再有他，可也像是再失去了爱人的能力。

　　至少……至少，不会再那么飞蛾扑火地爱其他人了。

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　　日子静浅浅地滑走在屋角房檐上，转眼已是初秋了。光阴总是似长实短，一不留神，就过了花红柳绿的时节。再有几场秋雨下来，冷雨一浇，天便一日凉比一日了。

　　入了夜，气温便徒地料峭起来。

　　莲卿偌大的院子只住了我和一个小丫鬟，余下几个都是粗使的婆子。那小丫鬟是我到吴县后偶然救下的，后来便一直跟在我身边。初到吴县时身边服侍着的人，我都遣他们回京都了。这些日子，身边便一直只有这个小丫头陪着我。

　　相处久了，我也未把她当丫鬟看，而是像妹妹一样爱护。她也懂得投桃报李，一直在我身边尽心照顾我。两个人相依为命，偶尔我也生出岁月静好的想法来。

　　这几日天寒，我不小心着凉发高热了，便是她急急忙忙请了大夫来，我才退下高热的。我甫一睁眼醒来，那小丫头便满脸雀跃地对我说，“姐姐你可醒了，今日灵芝堂坐诊的大夫可俊了！此时就在隔壁等候姐姐醒来好煎药呢。”

　　小丫头只是知道我独身一人生活，便热衷于给我牵线姻缘。小小一个人整日往外跑，吴县民风淳朴，我也渐渐习惯她时不时地对我说哪家的儿郎俊俏，哪家的公子端方。久而久之竟也不觉得怪异。也真当自己尚还待字闺中，等着家中小妹淘气外出归来给自己讲新鲜遇到的人与物。

　　小丫头虽是人小，但眼光极高。少能听到她如此夸赞一人。我不禁也起了几分探究心思。

　　这年暮秋十月，是我第一次见到顾情长。

　　墨色衣裳，从容姿态。踏着树影间点点斑驳慢慢行来，微风拂过，正巧将他眼角眉目都看得分明。带起一阵药草芬芳。

　　于是寸寸流光都在那刹那停歇了——

　　有匪君子，如琢如磨。

　　我看着他，心底微微地、微微地。一颤。

　　还未说话，便见他笑着张开了口，一字一句极深情地说。

　　他说。

　　“对不起，我来晚了。”

　　我身子一震，脑中轰轰作响。

　　霎时间，从未有过的委屈与软弱涌上心头。百般滋味呼啦啦如潮一齐翻涌，凶狠地、不留余地地，把五脏六腑都揉碎；齐刷刷地将我击溃。一时间，连呼吸都忘记了。

　　只觉得，为了等到这么一句话，像是早已将一生的气力都耗尽了。如今终于等来，却又生出满腹的委屈。

　　你若来早一点，是不是、是不是，就没那么多苦情的时候了呢？

　　我呆呆地望着他，心底的坚冰，一点一点，一寸一寸，在他的微笑中渐渐消融。化成春水，开出了花。

　　他缓步走来，仍旧语调清晰，一字一句，说道：“在下顾情长，见姑娘第一面便知道姑娘是在下要找的人。请恕在下唐突，不知姑娘可愿与我共结秦晋之好？”

　　深知身在情长在。说只要我身在，情也长在。

　　四周突然空旷起来，连空气都在晃动。我听见自己口中回答，断金截玉——

　　“好。”

　　此生漫漫，我的情长，他终于来了。

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　　自从那天楚逸轩从天牢之中愤愤而去之后，就再也没有来过了。泠烟虽然心痛，但是却十分明白自己的立场。给不起的东西，千万别留下任何希望给旁人。

　　她和楚逸轩，注定是今生了无缘。

　　而另一个让他魂牵梦绕的人，却一次都没有来看过她。泠烟总是时不时想起当日他在朝堂之上那个冰冷的眼神，他们之间，是否从来就没有过真正坦诚的互相信任。

　　那么当初信誓旦旦的诺言，此刻就成为了最伤人的利剑了。

　　“皇贵妃，陛下召您前去金銮殿。”

　　齐元恒当时只下令让泠烟暂时待在天牢之内，但却没有下令削去了她的位份，故而狱卒们也不敢轻待了她去。

　　就算这位娘娘乃是叛军之后又如何，瞧着陛下对她那宠爱的模样，指不准几时就复宠了。这后宫之中的事情，就是这般让人捉摸不透。

　　泠烟点了点头，跟着那狱卒就出去了。来人果然如同她所预料的一般，没有立马带她前去面圣，而是将泠烟带到了温泉之中。

　　“陛下吩咐奴婢先带娘娘过来这温泉沐浴，这天牢里毕竟晦气重，柚子水去去霉运乃是极好的。”

　　泠烟嘴角含笑，沐浴之后任由侍女替她穿上一套全然陌生的楚国服饰。

　　玉带金冠，玛瑙琉璃簪将三千青丝高高束起。宫装之上绣着麒麟神兽，周遭的金丝用的乃是楚国最好的穿云线，再配上一块古朴的玉佩，正当中那龙飞凤舞的“楚”字傲然于其上。

　　这是属于她，独一无二的尊崇。虽然已经时隔多年，但是却也是泠烟期盼已久的一天。她要将陈家和祖父应有的荣誉拿回来。

　　泠烟拖着厚厚的宫装走进金銮殿，虽然缓慢但却不显迟缓，而是多了几分贵族的气势。此时的她，仿佛就像是高贵的凤凰之主，气势不容任何人侵犯。头上的金冠将所有的目光全部聚集过来，没想到泠烟竟然能有如斯气势。若是早先展现出来，还有几人敢说她不配为后。

　　“楚国琅琊公主，见过齐皇。”

　　泠烟并没有跪下，而是站着行了一个平礼。这是她第一次，以一个和她平等的身份站在他面前，双眼的目视之中，带着无感无情的静。

　　没错，她就是楚皇最为宠爱的琅琊公主。当年陈胜死在淝水河畔之时，楚国太子却因为尊敬陈胜不屈傲骨，暗自保下了他的女儿。后来这陈家女在太子府中亭亭玉立，又与太子青梅竹马，自然是郎情妾意，两两交好。

　　太子登上了皇位，也准备给陈家女名分，不料她知道了当年事情的真相，虽然没有怨怪太子，但是却怪上了整个楚氏王朝。生下女儿之后就将她送往了陈胜的母国南疆，托南疆皇族抚养，自己个一条白绫，吊死在这坤宁宫中。

　　这楚太子甫一登基，就痛失妻女，心中自然是悲痛不已。不仅追封了陈家女为孝仁皇后，更是此生未曾立后。就连那个被送回南疆的女儿，他也给了无尚尊崇，立为琅琊公主，享受琅琊一郡封地，位同亲王。

　　而这陈家女的女儿，正是泠烟。

　　楚国再未出过皇后，泠烟就是楚国身份最为尊贵，独一无二的嫡公主。

　　“赐座。”

　　泠烟款款落座于楚国使者旁，目光在屋内饶了一圈，却没有人敢正式她。笑话，前几日他们之中还有人说要处置泠烟这个叛臣之后，结果人家一转眼就成为了楚国公主，还不知道要如何对付他们。

　　“我楚国的公主流落多年，多谢齐皇出手相助。齐楚两国乃是友好之邦，让小王敬齐皇一杯。”

　　泠烟望向她这名义上的六哥，承安王楚其宁，长身玉立，文人风采不减，倒是颇有几分像那南疆逍遥王叶无言。虽然与这六哥从未见过面，但是骨子里的血脉亲情却让泠烟觉得分外亲近。

　　当初在李府之中，虽然李夫人给她的爱也不少，但那却是对长女李淑媛爱的延伸。如今这楚氏王朝里的人，才是真正和她血脉相连的亲人。

　　“承安王不必客气，泠烟乃是朕的妻子。朕爱护她自然是理所当然的事情。”（未完待续）