轩辕雨却出列说道：“如此也好，苏芸本王是熟知的，她聪慧过人，在大理寺任上倒是合适呢！”

　　慕容海见轩辕雨也是认同，于是就轻声说：“罢了，吏部，拟旨，就封苏芸为大理寺少卿，官拜正二品，食侍郎禄，旨到即行，明日起入朝理政！”

　　礼部侍郎严文锦即刻出来奏道：“启奏圣上，阆中令此刻仍有皇命在身，会同魏王与微臣筹办圣上寿诞事宜。”

　　慕容海点头笑说：“朕怎会忘记，事有轻重缓急，苏芸办事朕向来放心，且朕寿辰不日就到了，想必筹备事宜业已就绪了吧！”

　　严文锦点头称是，慕容海挥手示意，程毋庸上前朗声说道：“退朝！”

　　苏芸正在御书房值守，见慕容海走来，就跪下迎驾，慕容海笑说：“随朕进来！”

　　苏芸茫然进了御书房，慕容海笑说：“朕已传旨下去，吏部行文不时就到月华宫中，你如今已是大理寺少卿了！”

　　“奴婢惶恐，何德何能竟得圣上如此信任，奴婢谢圣上隆恩！”苏芸垂首说到。

　　慕容海对旁边程毋庸说道：“还愣着做什么？快扶少卿起身！”

　　程毋庸赶紧上前笑着搀起苏芸来道：“老奴恭贺少卿！”

　　苏芸笑说：“程公公何以如此，此乃圣眷皇恩，奴婢正自惶恐，公公却来取笑。”

　　慕容海就在御座上坐了下来，苏芸悠悠说道：“圣上，奴婢还有一事相求！”

　　慕容海点点头说：“说来听听，只要不违反朝廷律例，朕自然会应允了你！”

　　苏芸赶紧道：“奴婢赴大理寺上任，彼处都是男子，奴婢一身置身那里好似有些突兀了，因而奴婢祈求皇上应允奴婢带一人赴任！”

　　“可是那个严宓，你在朕面前倒是不止一次夸赞过她的，你说的也是有理，朕就应允了，以朕之见你暂且还是住在月华宫中，你毕竟是个女儿之身，在外面开府立衙倒是叫朕有些不放心了！”

　　苏芸再次跪下谢恩，慕容海笑说：“好了，你回月华宫中候旨吧，明日早朝上殿议政，而后大理寺上任！”

　　苏芸与严宓一同坐在轿子里，前面鸣锣开道，吵得她不由得双手捂住了耳朵，严宓却是欢天喜地，不是掀起轿帘子向外张望。

　　“姐姐，你不见外面百姓都来瞧热闹呢，姐姐不仅是首位女官，而且又官拜二品大理寺少卿，这个稀奇看来京中无人愿意错过呢！”严宓艳羡说到，回身看苏芸捂着耳朵，她嘟着小嘴摇头叹息。

　　苏芸无奈放下手来，苦笑说道：“有什么好，你也是说了，他们都是来瞧稀奇的，如此姐姐与当街被戏耍的猴儿又有何不同？”

　　严宓倒是没有这么想过，苏芸心中烦躁，好在大理寺离皇宫本就不远，不一时就到了，衙门外两班皂役手持水火棍站立，见苏芸在严宓搀扶下下轿，先左后右，口中呼和：“威武！”

　　“姐姐，姐姐，有些意思呢，和戏文里的一般无二！”严宓跳着脚拍手笑说，苏芸瞪了她一眼，严宓顿时低下头去，想到自己到这里可是跟着苏芸上任的，又不是来瞧热闹的。

　　进了正堂，苏芸径直上了公案后坐了，下面站出来一位寺丞，一位寺正，那寺丞看来上了些年岁，却是有些忠厚之相，而寺正却令人作呕，尤其是左边腮旁长着一颗硕大的黑痣，上面竟然缀以几撮杂毛更是恶心！

　　寺丞上前跪下道：“小人大理寺寺丞聂怀叩见少卿大人！”寺正也跪下讪笑说：“卑职寺正吴德叩见大人！”

　　苏芸摆摆手说：“起来吧，今儿本堂官也是初来乍到，衙门有些规矩本官也不熟稔，你们却说来听听！”

　　寺丞聂怀尚且没有说话，那寺正吴德却抢了话头说：“少卿大人，咱们大理寺掌管天下刑狱，历年春秋两决，大赦之令都出自本寺，今儿大人来的倒是巧，正是今年春决之时，大人要前往监斩呢！”

　　苏芸顿时和严宓对视了一眼，这也叫巧吗，上任伊始就要看砍头杀人，严宓听的腿都软了，那吴德见自己一句话吓的苏芸身边的侍女如此，显然有些得意，不经意用手去捻动腮上杂毛！

　　寺丞聂怀朗声说道：“大人，大理寺春秋两决循例大人是不必亲往的，只管律令下达，责成监斩官员即可！”

　　严宓听了赶紧用手拍着心口，方才听了之后心都跳到嗓子眼了，苏芸却冷冷一笑说：“罢了，本官既来上任，这大理寺上上下下的事务本官定要亲力亲为一番，今儿本官就要亲自监斩，起驾吧！”

　　寺丞聂怀不住点头，很是赞赏苏芸勇气，只是那吴德脸色一变，倒好似有些心事一般！

　　苏芸下了公案，聂怀道：“大人，监斩官要另换了判官官服尚可！”苏芸点点头，早有皂役过来呈上判官官服，严宓就搀扶着苏芸到了内惟换了衣服。

　　再出来时苏芸笑说：“既是监斩，将生死簿子拿来本官瞧瞧！”

　　吴德凑上来，从怀中掏出一本簿子递到苏芸手上，苏芸不停翻动，吴德看在眼中，心中窃喜，他以为苏芸不过是走个过场，如此翻动根本就是不得要领。

　　他哪里知道苏芸在苏家管理账目，早已练就过目不忘的本领，只是翻动了一遍，这簿子上几十名人犯的名字、年龄早已了然于胸了！

　　出了大理寺上了官驾，一路迤逦到了午门，这却是大理寺首位亲自监斩的少卿，皂役早已将刑场团团围住，中间布以高台，聂怀请苏芸上去坐了，他与吴德左右陪着，严宓站在苏芸身边瑟瑟发抖。

　　“带人犯！”苏芸一声呼和，刑场外百姓见监斩官是个年轻貌美的女子，各个都是张目结舌，伸头对着苏芸指指点点，倒是比看砍头愈发的有兴趣了！

　　皂役立时重复苏芸官令，齐声低沉呼和：“带人犯！”

　　刑台上刽子手膀大腰圆，怀中抱着鬼头刀，端起一碗烈酒半碗喝了下去，半碗喷到刀上，那鬼头刀下也不知砍过多少头颅，烈酒喷过泛着幽兰的光芒，严宓愈发靠近苏芸，抖得罗帕都拿捏不住了！

　　“不必惊慌，你闭上眼睛就是了！”苏芸低沉说到，严宓依言闭眼，可是这场景却已经由不得她，心中越是怕却越是想看！

　　高台后面便是临时搭起的布幔，下面便是囚笼，皂役拉出十个人犯到了刑台上一字排开跪下，刽子手立时将人犯身后刑牌摘下！

　　“姐姐，人犯此时要叫十八年后又是一条好汉的吗？”严宓声音颤抖问到。

　　苏芸冷笑说：“你看那人犯早已是行将就木之人，哪里还喊得出如此豪言壮语？”

　　她自己说过之后不仅一愣，转身看旁边吴德，他果然眼光犹疑，不敢与自己对视，苏芸霍地站起来直奔刑台而去！

　　严宓腿脚抖动早已不听使唤，想要跟着过去，却又挪不动步子来。

　　吴德惊慌失措，聂怀却捋着颔下胡须微微点头，一脸欣慰的样子，苏芸上了刑台，站在一位人犯面前朗声说道：“抬起头来！”

　　那人犯抬头看着苏芸，脸上伤痕累累，自然是酷刑所致，苏芸沉声问道：“叫什么名字，年岁几何？”

　　“罪人刘湖，时年四十春秋！”那老汉说着话时也是瑟瑟发抖，苏芸弯腰仔细看着他的脸笑了笑说：“时年四十，聂怀，吴德，你们看看这是四十岁的人吗？”

　　吴德有些犹疑，可是聂怀却朗然上前看了看道：“回大人，这显然是位白发老翁，怎会是四十岁壮年之人？”

　　“冤枉，青天大老爷，小民冤枉，求大老爷做主啊！啊哈！”聂怀说出这话，刑台上人犯顿时哭做一团！

　　严宓见这些人都是冤枉的，看来是杀不成了，这才壮着胆子过来低低问苏芸：“人可是不杀了？”

　　“自然杀不得了，其中必有冤情！”苏芸冷冷说到，旁边吴德却凑过来在苏芸耳边道：“大人，此干人犯乃是相爷发付了大理寺的，大人还是仔细了！”

　　苏芸冷笑一声说道：“本官心中只有王法，没有相爷，来人呀，将人犯收监，本官要发回重审！”

　　下面百姓也是经历了惊心动魄一幕，见苏芸一位女官倒是有如此魄力，不禁欢呼鼓掌，苏芸转身拂袖而去，严宓紧紧跟随了，聂怀看了一眼吴德，吴德却冷笑了一声。

　　苏芸转头在严宓耳边交代了几句，严宓转身走开了！

　　退回大理寺苏芸端坐正堂上，早已列于两边，苏芸拍了一下惊堂木道：“带人犯！”

　　下面皂役又是一声：“威武！”方才刑台上自称刘湖的老汉被带了上来，苏芸冷冷问道：“姓甚名谁，从实招来！”

　　那老汉看着苏芸满眼含泪，愣了许久才说：“大人，小的刘湖！”

　　“大胆，案卷上刘湖年不过四十，你却已经年逾古稀，说来哪个能信？你若是刘湖，自是犯下了滔天大罪，刑场上又为何喊冤？”

　　老汉低头不语，跪伏于地更显得凄楚可怜！苏芸不禁柔声说道：“你不要怕，本官自会替你做主，若是有冤，本官保你无事！”（未完待续）